拯救陸離於深淵的不是陸離的智慧，是響起的電話。
洗衣店的老皮克打來電話，告訴陸離可以過去開始新的理智值測試。
地點依然是洗衣店。
這一次或許有調查員在場，驅魔人界對幽靈並不友好，陸離還是留下安娜，自己獨自前往。
安娜讓陸離順便買回來或者租幾本書，陸離答應下來。
書籍可以慰藉心靈，如果未來某一天這個世界變得難以生存，當苟且在某處山洞或海島時，書可以派上大用場。
陸離沒有被害妄想症，但什麽事都有心理準備總歸是好的。
水手街道街首有著一間書店，店主是名年長的老人。就像大部分人想的那樣，書店生意冷清。讀書？那是有錢人和貴族家會做的事，他們隻要確保自己的子嗣能和自己一樣，在一條大船上擁有穩定的工作就好。
有人問店主生意不好為什麽還要堅持開書店，他沒有回答“為了理想”“為了藝術”等說法，隻是很簡單的說：“房子是我的，除了我自己，它還能擺下很多東西，為什麽我不讓它擺滿書？有人願意買我可以多一份收入，沒人買我也可以留著自己看。”
陸離推開木門走入書店，在老人問候聲中走向書架，花了一分鍾挑選三本通俗小說，這花了他83先令。
昂貴的書籍價格大概是書店無人問津的原因。
像前幾次來一樣，陸離接過包裹起牛皮紙的三本書，問起這裏是否有曆史、地理的相關書籍。
然後像前幾次來一樣，這裏已經沒有那些書了。議會那邊對這些記載知識的書籍異常嚴格，沒人敢私藏售賣這種書籍。就好像裏麵記錄的不是知識，而是召喚惡魔的咒語。
或許調查員那裏可以不受限製。
陸離想著，拿起牛皮紙離開，向山下的海岸街道行去。
半小時後，陸離來到仍未裝上大門的老皮克洗衣店門前。店裏等待的居民比上次還要多，看起來這裏就像是一間酒館——而且這裏真的賣酒。
陸離踏入喧囂的洗衣店，走到櫃台前。櫃台後的老皮克正在低頭記賬，直到感覺周圍暗了一些，才發現站在麵前的陸離。
“你怎麽來得這麽慢。”老皮克抱怨道，收起賬本繞過櫃台，穿過坐滿人的桌位，為陸離帶路。
依舊是上次那處角落。
“你並沒和我約定時間。”
陸離走在後麵，視線從老皮克的肩膀上越過，看向角落。
一名帶著高禮帽，唇上兩撇山羊胡的中年男人在向這邊點頭微笑。
除了換人，這次測試與上次似乎沒什麽不同。
陸離走到角落裏的座位坐下，老皮克坐在中年男人身邊，為陸離介紹：“調查員組織貝爾法斯特地區負責人。”
“隻是常駐而已。”中年男人給人一種古板、老舊的紳士感覺。並向大多數冠以紳士名頭的人表現得那樣，溫潤儒雅，神情平和。
“我是邁克爾·特斯拉，你可以叫我邁克或者特斯拉。老皮克告訴我們你的事情了，還有那隻信物。可以讓我看看它嗎？”
陸離將牛皮紙包住的巴掌厚的三本書放到桌邊，拿出手電遞給特斯拉。
特斯拉接過，修長手指嫻熟地將手電底部外殼打開，從懷裏取出一副單鏡片掛在左眼上，安靜觀察幾秒，收起單鏡片，把手電恢複原樣遞給陸離。
“給你它的人叫什麽。”
“我們交流很少，我隻知道它戴著鳥嘴麵具。”出於某種謹慎，陸離沒透露鳥嘴麵具身影的過多信息，包括性別。
特斯拉摩挲食指上的一枚銀色戒指，若有所思自言自語道：“是她麽……聽說她最近在暗影沼澤考核見習調查員，你是在那裏遇到她的？”
“嗯。”
陸離放下心中醞釀的戒備和懷疑。
“可以和我說說嗎？”特斯拉露出一副很感興趣的模樣。“調查員考核見習調查員通常會隱藏身份，你做了什麽讓她肯把手電交給你？”
這點已經表現出調查員與守夜人截然相反的風格。調查員大部分都充滿對知識和信息的渴求和好奇，後者則會因為好奇被長官狠狠揍上一拳，然後站在操場大聲念保密守則。
就像自由派和保守派。
而有意思的是，資助調查員的是長老議會中的保守派。資助守夜人的則是長老議會中的自由派。
“可以。”
陸離點點頭，看向老皮克。
隻是普通人的老皮克不適合聽這些東西。
“偶爾聽幾句沒什麽，對吧老家夥。”特斯拉笑著看向老皮克。
已經身體前傾打算離開座位的老皮克聞言，重新坐回座位，無奈道：“每次遇到你都是這樣。”
特斯拉溫和笑答：“艾薩克說過，知識或許會帶來一時的麻煩，但它帶來的好處是永恒的。這些東西早晚會用上的。”
同理，這句話讓守夜人來說可能會被上司拉到火刑架上。
“那麽陸離先生，請你簡單敘述一下和她的相遇過程吧。”特斯拉溫和的聲線和笑容讓這句話聽起來就像在追問一對年輕男女的邂逅。
接下來的幾分鍾，陸離大致講出木屋門上的請柬，如何與鳥嘴麵具身影見麵，將請柬給她，她帶著求知者回來，將手電交給自己。
特斯拉拍了拍老皮克的肩膀：“別擔心，我的計數器沒有響，這段內容不會讓你理智值降低……不過你要一直亂想未必了。”
他又看向陸離：“你很果斷，很幸運，也很大膽。一個人敢進入邪神領地，而且居然幾乎安然無恙的歸來了。”
“幾乎”這一字眼讓陸離在意，但他更在意另一個詞匯：“邪神領地？”
“就是字麵意思。邪神可以感知到它領地裏的所有存在。讓我想想，關於暗影沼澤有一句什麽話來著……哦對了，是‘沼澤可以聽到不屬於它的東西’”
陸離很喜歡特斯拉這種有問必答的性格。
特斯拉也是如此，他帶著歉意說道：“抱歉，我見到優秀的年輕人總忍不住說很多話。這些我們稍後再談吧，先測試你的理智值，如果情況很糟糕，你可能不適合加入我們。”