佩特拉深邃的眼眶讓他在火光映照中多出一些深沉，他開口詢問：“你要怎麽讓我們加入提線之影？”
“男爵的臥房。”管家看向他說。“一個倒黴的女仆因為前一天休息而不知道這件事，第二天清早去臥房打掃衛生被拉進了故事。之後我們問了知情人，它說在每天劇情開始的地方，附近的人會自動加入故事，直到和最開始的人數持平。”
這是男爵隻招攬四人的原因——第一天有四名無辜的女仆加入故事。
“劇情進行到哪裏了？”矮小驅魔人問道。
“到現在為止一共三章，‘女主角薩拉’每天都會收到她心怡的男人寄來的信件，不會離開府邸，劇情發展很慢。拋去現實隻整理故事本身，這個故事或許是一個愛情故事。”
“沒有愛情故事會叫《薩拉的死亡之書》。”佩特拉開口。
管家看著他說：“所以具體還需要你們來分辨。”
火光中忽明忽暗的會客室沉寂片刻，管家環視問道：“你們還有其他問題嗎？”
她的視線在不曾開口的陸離身上停頓。
“你們思考過惡靈的來源嗎？”陸離平靜將他的猜測說出：“報紙上說男爵的官司有幕後黑手，惡靈出現在這時是否過於巧合？”
“你怎麽會這麽想？”管家緊緊盯著他反問。
“你在擔心我嗎？”男爵開口，語氣帶著一絲興奮。
佩特拉和矮小驅魔人對視一眼，意識到什麽。
“男爵……”管家無奈低語一聲，和陸離說道：“這件事之後我們會查明，我們先來解決目前的麻煩。”
“我沒其他問題了。”
管家又看向另外三名驅魔人，沒有提問聲響起，她繼續說道：“以下是我們目前為止得到的信息：第一，照惡靈安排的做，無論是任何命令。第二，惡靈枯爪出現時會有一定時間，如果你們因為蹩腳表現而引起而枯爪出現，還有機會讓它消失。”
“這種機會通常是某種合乎邏輯的話語和行為，換種說法，你們要讓惡靈認為你們的表現是合理的——”
被拉入惡靈儀式，代表他們將成為《薩拉的死亡之書》裏的故事角色，他們要按照最基本的邏輯做事，無論這部作品惡靈要給什麽存在看。
如果做出不符合角色本身行為的事，他們的下場會和第一天的四名女仆一樣，在現實消失。而在故事裏，或許隻是一句普通的‘他們有急事離開了’，來作為人生的結局。
管家又很詳細地說了一些陸離等人需要注意的事，在最後說道：“各位今晚可以住在男爵府的客房，或是自由離開，不過還請在早上七點之前到達男爵府，‘薩拉’一般在七點十分醒來。”
後半句話是對陸離說的，隻有他是貝爾法斯特本地人。
最後，兩名驅魔人選擇住下，陸離和佩特拉則離開府邸。前者不習慣在陌生地方休息，後者有朋友要拜訪。
庭園裏的聚會還沒散去，驅魔人們很享受這次難得的聚會——並且有為數不少的人打算利用這次那巨鱷的邀請來抬高自身身價。
陸離和佩特拉在大門處分開，乘坐馬車回到偵探社。
時間臨近八點，今夜沒有聯盟電台可聽。
陸離洗漱完走向沙發，安娜已經拉起窗簾，點燃兩盞油燈。
“晚安。”
躺下後，臥室裏傳出安娜的溫柔問候聲。
夜晚寂靜無聲。
……
叩叩叩——
敲門聲吵醒了陸離，睜開眼眸，迷茫未散的黑眸落向房門。
叩叩叩——
片刻的間斷，敲門聲再一次響起。
安娜從客廳裏浮現身形說道：“是長屋的房東。”
起身打開房門，一張滿是睡醒後帶著油脂的臉龐映入眼前，帶著諂媚笑容。
“陸離先生，約瑟夫男爵的馬車就在外麵等候著您。”房東的麵孔皺得像朵雛菊。
“謝謝。”陸離平靜道謝，關上房門。
大人物居然和我說謝謝！
房東心情激動，陰沉潮濕的天氣帶來的壞心情散去大半，在門邊徘徊了好一陣，訓斥著其他住戶走開。
6：20。
陸離離開偵探社，坐上長屋外等候許久，圍聚起不少看熱鬧的鄰居的華麗馬車，前往瑪瑙湖畔的男爵府邸。
……
清晨的湖麵彌漫著一層薄霧，湖水微微**起波瀾。
嘩啦啦——
鐵門拉開聲在一片湖麵上回**，驚擾走岸邊的遊魚。
一輛印著約瑟夫男爵家族標誌的華麗馬車駛入莊園。
馬車繞過庭園正中的噴泉，在台階前停下，一道修長身影邁下馬車，女仆躬身迎接中走入府邸。
“男爵和三位驅魔人已經在臥房裏等候。”聽到消息的管家從二樓走來，對陸離說道。
“什麽時間了。”陸離問道。
“六點四十。”
陸離點點頭：“我還沒吃早餐。”
短暫沉默片刻，管家看向女仆長：“……先帶陸離先生去餐廳用餐，然後去男爵臥房更換衣物。”
男爵府的早餐不會很豐盛，但大部分家庭都難以承擔：蔬菜沙拉，新鮮的牛奶和雞蛋。
用餐結束後，陸離在女仆長的帶領下來到男爵臥室。
陸離看到了等候的其他三名驅魔人，看到掛著帷幔輕紗的寬大的棕紅色床鋪，也看到女仆們捧著，給他們準備的衣物。
“女仆裝？”陸離看向管家。
佩特拉等人也都皺起眉頭。
“是仆人裝，男士服裝。”管家糾正陸離的錯誤認知，補充道：“雖然我們不知道不換衣服會不會帶來麻煩，但以防萬一，各位最好換上符合自己角色的服裝。”
最先伸手拿起衣服的是陸離，他拿起仆人裝，被女仆帶領著去隔壁房間更換衣物。剩下三名驅魔人對視一眼，無奈拿起各自的服裝。
幾分鍾後，換上漿洗幹淨的寬鬆仆人服與蝴蝶結領結的四人回到臥房，男爵在他們更換衣物的這段時間裏來到房間，穿著和女仆同樣式的女仆裝與單馬尾。
時間臨近，管家和女仆們退出臥房，隻留下陸離五人，等候即將到來的——
某種存在突然降臨在屋子之中，晦澀古老之音在眾人腦海深處響起。
【第四章親密的愛人】