洞口形成水簾,潮濕的水汽吹進山洞,靠近洞口的地麵與岩壁顏色比深處更加深沉。

“我以為你們不會找到這裏。”

穿上毛呢大衣的陸離走出房間,平靜看向站在洞口邊緣的商人。

商人會出現在這裏在意料之外,不過某種程度來說這是件好事。

起碼以後陸離不靠近城市也能和商人取得聯係。

陸離沒有要買的東西,問完深海石此時的價格,他將提線之影的故事作為信息出售給商人。

這為陸離帶來三百五十調查點的報酬,以及一個回答:故事的確是名為《夢魘》的連續故事中的一個。

雖然商人的消息來源成謎,但它沒理由說謊。

交易結束,陸離目送商人消失在洞口外,然後收回視線看向安娜:“我們準備離開了。”

還不是長時間躲進避難點的時候,災難尚未到來的這段時間裏,他要盡可能的收集物資。

安娜飄出山洞和安妮道別,陸離整理好床鋪,將壁爐前鐵罐裏帶有餘溫的開水潑進壁爐。

嗤——

燒紅的木炭迅速冷卻,蒸汽混合著煙霧飄出。

熄滅壁爐,陸離帶上收音機和安娜未看完的小說,解開馬匹韁繩離開山洞。

駛下崖頂,森林裏彌漫的情緒重新變得陌生,縈繞在周圍。

泥濘的山路難以行走,如果安娜不在,陸離或需要在崖壁上等到暴風雨過去才能離開。

馬車安靜的在扭曲枯萎的榆樹森林間趕路,某一時刻,安娜忽然偏頭,望向樹林深處。

“那裏給我一種很不舒服的感覺。”

陸離沿著她的視線看去,雨幕下林影朦朧,沒有奇怪的存在,也沒有奇怪的氣息。

“離我們多遠?”陸離開口。

“好像很遠,但在榆樹森林裏。”

陸離回憶瘸腿巴頓繪製的榆樹森林地圖。

“那個方向是寂靜山丘。”陸離說道。“離這裏大約有七裏。”

安娜的不詳可能來源於寂靜山丘,那裏在一切變糟之前就因為一些恐怖傳言,而無人敢靠近。

“榆樹森林是我們的地方。”安娜眯起幽冷的猩紅眼眸。

“不是現在。”

陸離回答,天氣太糟糕了,但凡有些理智就不會在這種環境過去調查。

安娜點點頭,按捺住清理地盤的衝動。

馬車駛入榆樹街已經是兩小時後的事。又花費近一個小時回到車行,歸還掉馬車,返回偵探社。

坐在長屋門後的“水手”連忙為陸離打開門。

這份職業通常出現在雨季到來後的聯排木屋裏。這些可以追溯到首批殖民者們建造的聯排木屋年代久遠,即使不斷翻新也難以追趕上它老舊的速度,暴風雨時,長屋裏下起大雨簡直再在正常不多。沒有人會住在難以保障財產和安全的房屋裏,即使是流浪漢。

所以負責任的房東會在雨季到來時,從長屋住戶裏選出適合的人選作為“水手”,負責照看長屋是否漏雨和出現其他狀況,作為獎勵,“水手”的租金會相應降低。

長屋的“水手”是個精瘦的中年人,靠近時會嗅到驅之不散的魚腥味,他或許是一名真正的水手。

“水手”告訴陸離,早些時候一輛貴族馬車送來了幾個木箱,那些木箱被住戶們搬到偵探社門外的走廊上。

他還說,從早上開始偵探社的電話就響徹不停。

陸離拒絕“水手”的幫助,取出鑰匙打開房門,“水手”瞠目結舌中捧起摞起的木箱,走進偵探社。

吱呀——

房門閉合。

陸離徑直鬆開手,走向書桌。

木箱飄浮於半空,朝著牆角飄去落下。

另一邊的陸離在書桌後坐下,拿起電話聯係電話署。令人意外,昨天找陸離的不隻是一個人。

有三個號碼撥打進陸離的電話。

它們分別來自特斯拉、喬喬以及馬庫斯。

陸離先撥給特斯拉,接聽的是他的仆人,仆人表示特斯拉在基地,稍後會為他轉告特斯拉。

掛掉電話,陸離又打給喬喬。

電話接通,依然不是本人。不過很快電話另一頭響起喬喬的焦急聲音:“陸離!我哥哥在你那裏嗎!”

“沒有,他怎麽了。”

喬喬喊道:“我哥哥失蹤了!”

陸離平靜地問道:“是誰告訴你的消息?”

“商隊負責人,他昨天下午找到我說哥哥帶著他的貨物逃跑了,我知道奧利弗雖然膽小貪婪,但他絕對不是那種人,一定出了什麽事!”

“他最後出現在哪。”

“不知道,有人說裝貨時還看到他在車隊邊,到了下午就和車隊一起消失了。”

直覺告訴陸離奧利弗的失蹤很可能與怪異有關,但又不是絕對的。

奧利弗的活兒是在影子鎮暗影沼澤外等待內陸來的車隊,然後作為向導陪同車隊到達貝爾法斯特。

近三百裏的路程出現意外並不令人詫異。

“先去警署報案。”陸離告訴喬喬。

“我會的,謝謝你!”

喬喬匆匆掛掉電話。

話筒放回電話上,鈴鈴聲再一次響起。

打來的是特斯拉,他帶來有關理查德的消息:“三天前他們找到了理查德,但他逃走了,而且很可能逃回了艾倫半島。”

“以防萬一,你最近留意下周圍。那是個瘋子,他很可能會再次對你出手,尤其在你身上留有標記的情況下。”

盡管血色觸手在鑽入陸離眉心後便銷聲匿跡。

電話另一頭的電話匆匆掛斷。

像是特斯拉那邊出了什麽事。

放回話筒,陸離眉頭皺著。

關於“門”依然毫無消息,好像所有人都忘了這件事。

陸離思索著,沒急著撥打第三個號碼。

不過很快,電話鈴再一次在偵探社裏響起。

隨著陸離拿起話筒,熟悉的自來熟聲音傳出。

“嗨陸離!你一定是在忙吧?整個貝爾法斯特都找不到比你更敬業的驅魔人了!聽說約瑟夫男爵的麻煩被你解決了?太棒了,恭喜你,也恭喜我自己,畢竟我們當初說好了,你九我一,我想你一定還記得對吧?哈哈哈哈哈——”

這就是陸離遲疑的原因。

五萬先令已經被他用沒了。