分散在警署二層,翻看筆記和抽屜的陸離喬喬抬起頭,看向傳來聲音的警長辦公室。
透過百葉窗,他們看到男人推翻水杯,蘸著積水在桌麵寫下一行字跡。
和喬喬對視一眼,陸離放下筆記,走進辦公室。
“你們要找誰,或許我幫得上忙。”
手指顫抖地寫完內容,男人收回手指,抬頭看著陸離。
陸離轉頭望向辦公室外,喬喬自覺地走到牆角,並用肉翼蓋住身體。
走到門邊關上木門,陸離回頭說道:“奧利弗,不是這裏居民,伊布商隊的向導,在此之前你們因為車隊失蹤而調查過。”
“奧利弗……”男人低頭回憶著,緩緩說道:“早些時候我的確看到過他。”
“找到他了?”
這是個令人意外的好消息,陸離設想中尋找奧利弗會事件非常困難的事。
“是的,我們後來找到他了,我可能知道他現在在哪。”
“在哪。”
“墨菲餐廳的地窖,那裏很安全,還有足夠的食物,你們要找的人就在那裏。”
“你怎麽知道他在那裏。”
“是我猜的……”
陸離平靜地注視男人幾秒,開口說:“我們要怎麽去。”
男人似乎鬆了口氣,低著腦袋,五官藏於陰影裏:“我會帶你們去,作為對應,你們要帶我離開這裏……”
“可以。準備一下,我去告訴我的同伴。”陸離點頭,拉開門走出警署辦公室。
“他給我的感覺很不對勁……會不會在利用你送他到地窖。”安娜在陸離耳邊低語。
“假線索比沒有好。”陸離走向角落的喬喬。線索已經中斷,現在的他們隻能像無頭蒼蠅一般碰運氣尋找奧利弗的下落。不管消息是真是假,他們都得去試試。
走到喬喬麵前,陸離開口:“他可能知道奧利弗在哪,接下來我們要跟他走。”
正在摘下肉翼的喬喬愣住,片刻後恢複動作,沒有說話,隻是重重地點了點頭,用力吸了一下鼻子。
沒有什麽需要準備。等到陸離和喬喬交談完畢,男人就走出警長辦公室來到陸離身邊。
喬喬踮起腳尖取下掛在牆壁上的老舊地圖,遞給陸離。陸離把地圖平鋪在麵前的辦公桌上,拿起鋼筆在警署位置畫了一個圈,調轉筆頭遞給男人。
男人接過鋼筆,貼近地圖仔細觀察一陣,在警署西側的一處畫圈。
墨菲餐廳同樣在三人街,離警署距離不到三百米,那裏是小鎮的最中心處。
要想去那裏,陸離等人要冒著進入衝突中心與接近暗影沼澤的危險。
確認位置,陸離疊起地圖交給喬喬保存,走到窗前,掀開窗簾一角向外窺探。
暗紅色的雲層仍然向下傾灑著血雨,翅膀扇動聲不時從空中傳來,其中夾雜著樓下微不可查的撞門聲。
人頭氣球們還在樓下。
警署的背麵是一人街,那裏沒有平整的青石板路,老舊失修的木屋延綿開。三人街看起來有多繁榮它看起來就有多敗落,充斥逼仄狹窄的巷子與幽暗的死角。那裏看似平靜,街道上也幾乎看不見眷屬,但暗中隱藏著多少眷屬無人知曉。
三人街正好相反,雖然眷屬們在街道上遊**,但寬闊的街道一眼可以望見盡頭,沒有多少可以隱藏的死角和黑暗。
喬喬看法與陸離一致,隻有男人覺得一人街更安全,不過始終處於躲藏狀態的他的看法不重要,陸離確定了從警署進入隔壁房屋,然後在三人街上接近墨菲餐廳的路線。
安娜不適合出現在男人視線裏,於是無法借助安娜力量的陸離三人來到警署一樓,悄然走過混亂的場景,靠近窗邊。
連接三人街與一人街的幽暗潮濕小巷沒有詭異輪廓,陸離想要打開窗戶,男人忽然輕輕拉住他。
“你們穿的是什麽?”他在紙上寫到。
“雨披。”陸離拿過筆回答。
男人不相信這種醜陋奇怪的東西是雨披,他更相信陸離和喬喬披著的是某種能保護他們的東西。
“可以給我一件嗎?”男人寫到,目光落在肉翼上難以離開。
“我們沒有多餘的。”
“可我也……”男人劃掉,又在下麵寫到:“被怪物發現我會死的。”
“如果你需要。”沒有寫完,陸離將筆遞還給男人,然後開始脫下自己的肉翼。
“我的給你!”喬喬擠到兩人身邊,搶過男人手裏的筆寫下,脫下肉翼遞給男人。
男人欣喜地想要套在身上,但當手掌感受到肉翼濕滑冰冷的觸感,他像是觸碰到滾燙的開水一般,反應過度地丟掉肉翼,驚懼地拉開距離。
“這是什麽東西?!”
筆尖在紙上作響,男人翻過筆記給他們看。
喬喬走過去拿過筆記和鋼筆寫到:“天上飛的那東西翅膀,你還要嗎。”
男人快速搖頭,臉龐上的抗拒說明了態度。
喬喬無奈地撿起肉翼重新披上。
插曲過後,陸離打開窗戶,三人鑽出寧靜安全的警署,來到戶外,貼著三人街邊緣無聲移動。
窸窸窣窣——
滿身泥漿的六腳怪窸窣橫穿過三人街,鑽入一棟敞開房門的建築,消失於黑暗中。
藏身垃圾箱後的三人探出頭,恢複移動。
“我們來過這裏。”
幾分鍾後,離墨菲餐廳不遠,陸離耳邊響起安娜的輕聲細語。
陸離抬頭看向店鋪招牌:大波浪酒館。
他們上一次來影子鎮時住的酒館,而此時,大波浪酒館的窗戶裏一片幽暗。
從窗下悄然走過,繼續前進。一分鍾後,三人到達墨菲餐廳。
鑽進小巷,三人陸續通過牆壁翻進後院,鞋底陷進濕泥裏,彌漫在後院的濃鬱血腥味鑽入鼻中。
一匹殘缺的馬屍躺在牆角馬廄中。
男人無視那具馬屍,小跑到堆積成山的木柴邊,拽動地上的木板拉環,打開地窖門。
比後院裏更加濃鬱的血腥味從地窖裏鑽出。剛剛靠近的喬喬皺眉後退,捏住肉翼下的鼻子。
“你們要找的人就在下麵。”男人在筆記上寫到。
“下麵沒有幽靈。”安娜也在耳邊低語。
陸離轉身走到馬廄前,取下掛在立柱上的油燈回到地窖邊,點亮油燈,手臂伸進陰冷冰冷的地窖。