陸離合上肖恩的筆記。
他在安靜思考裏麵的信息。
盡管仍存在微小的其他可能，比如一切都是瀕死的幻象——從墜入深淵時開始，又或是被螳鬼殺死開始。
但更多的可能是陸離還活著，而現在時間是二十四年後。
第一次睡醒後星期五說時間過去半年或是一年，而陸離一共睡去二十三次。
“避難所的路能通往外麵嗎？”
將日記揣進口袋，陸離轉過身，側坐木椅上問女人。
“當然，我來時還好好的……”女人狐疑打量陸離，奇怪他為什麽這麽問。
“外麵是哪裏？”
“……地麵？”女人試探回答。
“艾倫半島，主眷大陸，還是荒蕪之地。”
“荒蕪之地的幽暗原野。”
陸離翻找記憶，沒有找到女人說的地區。要麽她在說謊，要麽這是後來誕生的地名。
“你知道避難所的人去哪了嗎？”
“被城裏人接走了。”
“城裏人？”
“就是，住在，城市裏，的人。”甚至擔心陸離聽不懂，女人分開單詞告訴陸離。
陸離清楚，結合女人之前尖酸諷刺說“來自城市的上等人”，她說的城裏人和他對城裏人的理解不同。
他暫時擱置這個問題，一直問下去隻會讓問題越來越多。
先解決心中疑惑，再去了解外麵世界的樣子。
而女人也從開始的不耐煩和嘲弄變成每個問題都配合回答——她似乎在試圖確認什麽。
陸離不在乎。
“穿透深海石的怪異是什麽？”
“螳鬼，也有人叫它們螳螂人。”
“為什麽它能穿越深海石？”
“封印石？它失效了。”女人並未意識到隨口回答有多麽令人震撼：“自從海裏鑽出來一個大家夥後這些能擋住怪物的石頭就沒用了。”
“不然避難所的膽小鬼們可不敢離開家園。”
她帶著嘲弄補充道，然後認真觀察陸離的神情，似乎在確認他是不是避難所人。
但她隻從陸離胡茬唏噓的憔悴臉龐裏看到平靜。
“你叫什麽？”女人主動問道。
“陸離。”
“陸離？奇怪的名字，你可以叫我卡特琳娜。”女人在盡可能將這個名字與避難所居民聯係到一起。
但就她所知道的，避難所居民沒人叫這麽奇怪的名字，異種也沒有，它們的名字冗長和拗口，非常怪異，要麽元音組成要麽沒有元音。
陸離平靜看著她：“你很在意我的身份。”
“是有一些，避難所居民在外麵炙手可熱。”卡特琳娜沒打算隱藏自己的目的，熾熱盯著陸離，等待他做出自己希望的回答。
“我不是避難所居民。”陸離輕輕搖頭。
“真的？”卡特琳娜表示懷疑。“如果你膽敢說失憶，就會失去我‘蜂刺’卡特琳娜的信任。”
她又特別提醒陸離：“信任在地麵很重要，如果不是你救了我我不會和你說這麽多。”
“真的，但也不是現在的人。”
“‘不是現在的人’？”
陸離平靜告訴她真相：“因為一些原因，我在地底呆了很久。”
“多久？”
“二十四年。”
得到回答的卡特琳娜就像不久前陸離知道地麵已經過去二十四年，沉默了很長時間，並伴隨著嘶嘶吸氣聲。
說了實話的陸離反而讓卡特琳娜不敢相信。
“可怎麽可能……二十四年前你多大？十歲還是十五？”
卡特琳娜打量和自己差不多髒的陸離，胡茬看起來很狼狽，似乎修剪過的碎發倒是讓這番話有些可信度。
“因為一些原因，我的時間刻度可能隻過了二十四天。”陸離說道。
女人沒聽懂什麽是時間刻度，但她理解那句二十四天：“所以你以為過去了二十四天，其實是二十四年？”
“嗯。”
卡特琳娜似乎能夠接受這個答案，胸膛縮水，吐出先前吸進來的涼氣：“我不知道該說你是幸運還是倒黴……那麽，你是純種人類嗎？”
“純種人類？”陸離反問。
卡特琳娜暫時拔出腳掌裏的同源物，插進眼球裏，帶著眼瞳中間的黑芒站起身，掀開上衣，扯下褲腰，顯露幹癟凸顯髂骨的小腹。
還有小腹處的一隻圓形肉瘤。
卡特琳娜伸手剝開肉瘤，或者說……眼皮，顯露一隻似乎正在熟睡，瞳孔**抽搐的眼珠。
“看到了嗎？世界上的活人都被怪異汙染了，隻有和純淨人類誕下孩子會減輕汙染，如果是純淨人類和純淨人類，生下的也是純淨人類。”
放下上衣，卡特琳娜退到床邊坐下，拔出眼珠裏的同源物繼續刺進腳掌。
“如果你是純種人類，就和避難所居民一樣幸運，如果不是，你隻是和我一樣的倒黴鬼。你的身份也一文不值。”
“因為什麽汙染？”
陸離還在回憶那隻長在腹部的沉睡眼珠。
“什麽都因為。”卡特琳娜聳肩，不在意地回答：“被汙染的食物，理智值太少，信仰邪神，和異種**，使用太多次同源物，去了不該去的地方，被強大怪異留印記，來自血緣……”
“汙染加深會怎麽樣。”
“不怎麽樣。變成異種或者怪異，或者去城鎮裏把自己賣掉。”
“賣掉？”
“就是和城主鎮長簽契約，換來一筆財富和滅靈項圈，然後去和城鎮周圍的怪異拚命，直到被殺死或者自己成為怪物被滅靈項圈殺死。”
“所以你最好是純種人類。”
“那些避難所居民的下場會很糟糕？”陸離問。
“糟糕？一點也不。”卡特琳娜就像在看一個瘋子：“你怎麽會這麽想？安全溫暖的房屋，不用和荒野上的怪物打交道，什麽也不用自己做，幹淨美味的食物，清澈的水，還有安排的配偶，簡直就像……就像……”
那個詞匯就到嘴邊，但卡特琳娜怎麽也想不到那個詞是什麽。
“像豬玀一樣。”陸離說。
“——就像是公主。豬玀？有些難聽但似乎也不錯。”卡特琳娜一點也不覺得“豬玀”是種貶義。
“所以你之前是什麽人，平民嗎？”
陸離低頭看向胸口，他的除魔人徽章早就丟失了。
但這不會改變他的身份。
“我是驅魔人。”