林間小屋。
風吹拂樹林，沙沙彌漫，猶如海浪聲。
又或是從海岸線飄進隘口。
木門無聲打開。
“喵——”
蹲坐門邊的優雅黑貓抬頭輕喚。
少女的輪廓站在門後，如貓般漆黑，如夜般幽暗。
“我找到了辦法……”
少女落下眼眸。
“他回不來了……”
“但我會帶他回來。”
……
大姐頭停下翻譯。
敘述很粗糙，大姐頭盡力了，因為流淌之貓無法表達更多細節。
安娜似乎隨陸離沉入地底，同樣沉寂二十四年。
油燈投映著眾人仿佛凝固的影子。
流淌之貓也不知道她去了哪裏。
短暫默然，陸離詢問神父維格小鎮今日有沒有發生怪異的事。
“的確有一件……莫尼死去的女兒活了過來。”
神父回憶半個月前主持的葬禮。
……
“尊貴的流淌之貓庇護著我們的身體與靈魂。即使身體腐壞，靈魂也會不朽……”
希勒維格山脈腳下，木板搭建的簡陋葬禮上，神父於空地主持著儀式。
“為山脈奉獻一生的貝貝絲將被流淌之貓引導，踏上亡者安息之地……”
維格鎮人口不到一千，許多都是老人，年輕人稀缺而珍貴。
但在今天，一個年輕的生命凋零。
誰也不希望這種事情發生。
除了貝貝絲的父親和主持葬禮的流淌之貓教會，一些鎮民圍在空地邊緣，低語死者的遭遇。
“可憐的貝貝絲……她還沒來得及品嚐愛情的味道……”
“她太不小心了，居然被肉毯接觸到傷口……”
“可憐的莫尼，他幾乎哭瞎了眼睛……”
細瑣低語如沙沙風聲飄散在林間空地。
還有野貓的叫聲。
許許多多野貓圍聚在周圍，等待什麽。
“主的使者已至！”
神父忽然抬起雙臂高呼：“它們會帶走她的靈魂——”
那位叫莫尼的中年人哭得更加痛苦，甚至要教徒攙扶著他。
人們被這份悲傷感染，無人留意火把照耀下，一道黑影優雅在遍布腳印的泥土間行走，鑽入莫尼的影子。
莫尼停止哭泣，攙扶他的教徒以為累了，卻不會發現那雙眼睛深處浮現驚慌。
驚慌迅速融化，塞滿眼睛，爬上臉龐，然後，莫尼發現自己恢複了身體。
再然後，他看到躺在粗糙棺木裏，如菌毯般裹滿血肉的女兒睜開充滿血絲的渾濁眼珠。
神父與教徒也看到這一幕，他們從沒遇見過這種事。但信徒身份讓他們沒有尖叫逃離，遠處的鎮民也看不見這邊發生的事，沒有擴散騷亂。
“我是誰？”
“我是莫尼。”
“我不是莫尼……”
“我是貝貝絲。”
幾句聽起來含糊詭異的自言自語，頭顱轉向莫尼。
“爸爸……”
莫尼辨清了這一句，除了欣喜，還有更多的驚恐。
“你、你是誰？！”
“爸爸，我是貝——”
自稱自己是貝貝絲的屍體開始融化，一霎那變成含糊不清的咕嚕聲，在棺材裏隨成一團混合著紅色與白色的肉泥。
……
“莫尼不止哭瞎了眼睛，還瘋掉了。維格鎮一天裏失去了兩名鎮民……”
神父歎息，莫尼幾乎是他看著長大的，還有小貝貝絲……
陸離默然。
窗外變得灰蒙蒙，天快亮了。
知道陸離等人一整天沒休息，神父為他們安排了幾間屋子，不過被卡特琳娜拒絕，隻要了一間大屋。
神父親自將他們送去鎮子中心的大屋裏，恭敬目睹流淌之貓跟隨他們進入屋子。
嘭。
走在後麵的卡特琳娜掛上門閂。
卡特琳娜和普修斯他們有很多疑問，此時似乎可以開口問了。
“你尋找的安娜就是少女之影……一隻……位惡靈？”
“嗯。”
“人類也能變成惡靈嗎……”
“一直是人變的。”
惡墮帶著諷刺的刺耳聲音響起。
卡特琳娜忽視惡墮，看著陸離問：“神父說的葬禮……是她嗎？”
“也許。”
那不像安娜的儀式——她不會留下一灘碎肉，而是融入影子，吞噬殆盡。
“難以想象……”卡特琳娜低語一句。
不知在說陸離尋找一隻惡靈難以想象，還是對惡靈殘忍難以想象。
然後她忽然響起獵人小屋前，陸離將通靈槍上膛。
“那你……還要繼續找它……安娜小姐嗎？”普修斯問。
“嗯。”
“可她會去哪？”
線索似乎斷了，又似乎仍然有跡可循。
如果貝貝絲事件裏有安娜的影子，她不會就此停手。
“維格鎮上一站叫什麽？”
卡特琳娜忽然問道。
“我找找……”
普修斯要去翻找手提箱裏的地圖。
“豪格鎮。”陸離說。
“惡靈……我是說安娜她也許去了其他城鎮。”卡特琳娜似乎終於聰明了一回。
可能性很大。
不過蒸汽火車下午才會到來，現在是休息時間。
怪異之霧悄然消退，他們躺在神父送來的幾張單人**，用疲憊洗刷趕路一整天與知道秘辛的震撼。
陸離沒有去睡，他還有些事要問流淌之貓。
以及它是否要跟他們離開。
流淌之貓拒絕了離開，它要留下來抵擋邪祟。
昨夜在尼斯小鎮見到的蛙魚人。
如果沒有流淌之貓的阻攔，它們會登陸希勒維格山脈，占領這裏，或許在某一天會翻過山到達維格小鎮。
鐵路最末端將永久缺失一塊。
下午，沉睡的人們醒來，在蒸汽火車汽笛聲中和流淌之貓與神父告別，登上空曠火車。
今天的班列沒有客人。
等待片刻，蒸汽火車用比步行更慢的速度離開站台，站台員工正在鐵路上趕走趴在溫暖鐵軌的野貓。
卡特琳娜看了一陣，收回目光打著嗬欠靠著柔軟背椅，準備再睡一覺。
陸離仍沒去睡，他試圖理解安娜在做什麽。
這對其他人來說並不複雜，甚至簡單易懂：這隻惡靈在進行它的儀式。
臨近中午，蒸汽火車停靠在遠離希勒維格山脈的豪格鎮站台。
豪格鎮比維格鎮繁華一些，起碼沒那麽死氣沉沉。
他們打聽了鎮子上最近是否發生過怪事，得到鎮民的確認，而且與維格小鎮發生的事相近——
那似乎是安娜的存在在這裏留下了足跡。