沒有痛苦地刺入心髒，麥克爾一家於麻木中消亡。

從最後的死亡回溯脫離，“凶手”陸離回到隊友身邊。

存疑讓聖光小隊再一次檢查棚屋，隻是仍然什麽都找不到。他們離開棚屋，聯係當地警署收拾殘局後原路返回巨樹學院營地。

陸離將他的疑問告訴基魯艾特。

“因為那些教會。他們爭搶信仰，給居民提供幫助……”

和警署有本質區別。

教會們更像照顧農田的農夫，討厭的麻雀和野豬會破壞作物，它們出現時，農夫會帶上叉子趕走它們。

深海城外城居民一生逃不過的三件事：教會、幫派、死亡。

甚至當他們離開時，一名教徒攔住他們的去路。

“腐泥主母注視著你……被眷顧的凡人。”教徒，或是說教徒背後的腐泥主母感受到陸離的特殊。

“退後，我們是巨樹學院的學生。”基魯艾特驅趕擋路的信徒。

“偉大的祂知曉一切……”

教徒向旁退卻，於陸離經過時呢喃低語。

“別在意。他們隻想要吸納信徒，沒有惡意。”基魯艾特見過許多類似情形：“隻有信徒和信仰累積得夠多神靈才能被孵化。”

短暫深夜城一遊，他們升入巨樹學院，回到樹幹區。

前往任務大廳提交任務之前，他們回到休息室，談論一件事。

基魯艾特從壁爐前離開，添加木柴的壁爐逐漸燃燒旺盛。

“繼續還是休息一天？”基魯艾特站在壁爐旁邊問。

“都可以。”

“時間還早，這個任務我們幾乎沒做什麽。”

納西和耶格同時說道，基魯艾特看向陸離。

“繼續。”

神秘學4級與5級試煉需要許多實戰經驗，這是陸離正缺乏的。

“任務類型呢？”基魯艾特又問道。

“還是深夜城怎麽樣？”

“也許我們可以試試地表調查？”

“不能去地表！上麵有數不清的怪異想殺死陸離。”基魯艾特反駁耶格的提議，而陸離回答的是都可以。

於是耶格和納西留在休息室，陸離跟隨基魯艾特前往任務大廳，提交和挑選。

任務大廳猶如一座樹洞，與外界沒有阻隔，能從長窗前俯瞰幽暗蒙塵的地表城市。但考慮世界之樹的體型，腳下大廳微不足道的像是蟲蛀出的小孔。

任務以羊皮紙的形式，猶如展示書籍的書架，貼滿任務大廳的橢圓形牆壁。

記錄著中年級小隊排行的不知名材質的巨幅毛皮醒目地掛在牆壁，不時會有隊伍燃燒般暗去，位置變動。

陸離在前幾名小隊掃過，略過中間看向末尾。第100位不再是昨天的63分，也不是昨天的小隊。

基魯艾特提交了任務。麥克爾一家事件讓聖光小隊收獲2學分和3小隊分。基魯艾特仍然分給陸離一半學分，剩下的由她和耶格、納西均分。

任務羊皮紙分為區域，基魯艾特略過地表、禁區、舊下水道的任務，在深海城任務中挑選。

跟隨的陸離默默注視羊皮紙上的任務。

會在中年級出現的任務獎勵多數在1～2學分與小隊分之間。基魯艾特告訴陸離，3分以上任務在中年級稀少，那些通常是高年級隊伍或獨行者進行的任務。

基魯艾特爬上梯子，觀察更高處的委托任務，最後撕下一份基礎2學分、2小隊分的羊皮紙任務。

【深夜城-外城-舌頭街區】

【一名外來教徒近日搬遷進舌頭街區。他不和任何人接觸，也不會離開家門，隻有鄰居偶然看到他在夜間離開街區。這名外來教徒到來的第三天，當地雲爵教會一名信徒失蹤。第四天，兩名信徒失蹤。第五天，四名信徒失蹤】

【任務：調查雲爵教會失蹤問題】

【進階：徹底解決此任務】

【提示：沒有證據指向外來教徒是凶手，沒有證據指向外來教徒與信徒失蹤有直接關係。懷疑源於雲爵教會教徒，謹慎參考】

【基礎酬勞：2學分；2小隊分】

“我知道雲爵教會，一個還沒開始孵化神靈的小型教會，教會信條溫和而不激進。”這是基魯艾特挑選任務的原因。

接取任務，他們返回休息室。但在離開任務大廳時一道鬥篷輪廓擋住他們。

“即使驅魔人也可能出錯。”輪廓認出了他們，衝他們而來。毫不掩蓋對基魯艾特的鄙夷與敵視，離開前對陸離低語：“你的選擇是錯誤的，事實會證明這一點。光輝會被掩埋，墮落為塵土……”

基魯艾特陷入沉默。

幾乎所有學生都認為陸離加入聖光小隊是無智的行為。包括聖光小隊本身。

那就像是王儲曆練時不選擇忠誠於自己的衛隊，而是讓幾名農夫陪伴自己——

這種看法似乎正確，但他們忽略了一個前提：陸離對名聲介意。

而事實上，陸離從不在意他的名聲與威望是否流傳。他所行所舉皆是正義，不為威名。

回到休息室，帶上耶格和納西，聖光小隊再次到達深夜城。

他們先前往雲爵教會，一棟與民居相連，甚至沒有像樣教堂的教會。

三天失蹤七名信徒讓餘下信徒們惶恐不安，除卻虔誠信仰者與幾名神父修女，修剪成“就躺大廳”樣式的民居裏看不到更多信徒。

“是的……我們相信是那名外來教徒做的。那個異端要與吾主爭奪信仰！”中年修女眼中燃燒著憤怒的火焰，還有恐懼。

“還有懷疑對象嗎？”基魯艾特問。

修女回答沒有，因為雲爵教會的溫和，他們沒有敵人與敵對教會。

現有懷疑目標暫時隻有那名外來教徒。

修女帶領下，聖光小隊來到外來教徒居住的房屋前。服下藥劑，基魯艾特敲響房門。

漫長等待後無人應聲，納西撬開門鎖，跟隨基魯艾特闖進房屋。

一張木椅擺放客廳正中，一具身體坐在座椅裏，低垂頭顱，死去多時。

“是他！那個異端！”修女驚叫，惶恐著後退。

基魯艾特皺眉環視一圈。陸離這時走近座椅，拿起擺放屍體腿上的筆記翻開。

【雲爵教會異端的失蹤是我做的】

看向筆記的基魯艾特驚愕抬頭。

又一次！