土耳其伊斯坦堡附近的愛烈巴坦神殿，自古以來一直是個恐怖之地，人們傳說那裏麵關著一個惡魔，一旦有人走近它，空難就會降臨。所以，它無形中成為了一塊“禁地”。為什麽這樣說呢?
1920年，兩個熱戀中的情侶艾爾莎和杜拉大膽來到神殿，當他們正準備抬腳進殿時，艾爾莎突然驚叫起來，杜拉低頭一看：地麵突然湧起深不見底的水，而且水麵竟然高出門檻。他倆嚇得當即跌倒在地。突然，奇跡發生了，高出門檻的水快速退下，並發出巨大的響聲。
水退後，他倆壯著膽子手牽手輕輕邁進門檻，走人大廳，不由驚呆了：映人他們眼簾的是一個美輪美奐的宮殿，雪白的大理石柱，巨柱的兩端繪滿S形的精美圖案，拱形的天頂上張開雙翅的天使欲飛而下……難道這是夢幻?兩個年輕人簡直不能相信自己的眼睛。
很快，艾爾莎和杜拉的曆險就傳開了，先是全國各地，後來又傳到國外。人們對這個神殿議論紛紛，關於它的各種猜測也蔓延開來。從而也引起了考古學界人士的重視。
1921年春，由美國人邁爾斯率領的一隊考古學家來到了這裏。麵對如此雄偉完整的建築竟然沉睡了如許長的時間而不被人發現，他們都感到很驚奇。
考古隊立即投入考察，他們先進行外部踏勘，丈量出神殿外部長一百四十米，寬七十米，整個建築為古羅馬建築，估計建於公元前四世紀。後又對神殿內的水漲水落進行了兩天的仔細觀察，發現水的漲落很有規律。這是為什麽呢?
邁爾斯便下令試行挖掘，不久，就在神殿正門旁一米深的地下發現一堆褐色的碎石，邁爾斯用手試探那堆碎石，怪事發生了，神殿內，高出門檻的水突然潮水般迅速退去，兩個多鍾頭後又慢慢升了起來。邁爾斯又去動那堆碎石，水又再次迅速退了下去。邁爾斯由此推斷：這堆碎石應當是個機關。
於是，他們小心翼翼地一塊一塊拾起碎石，漸漸地顯出一塊一米見方的石板。石板非常光滑，厚約半寸，是一塊經人工仔細打磨過的蓋板。抬去這塊蓋板，一排整齊如汽缸狀用磚砌成的圓空心柱出現在人們眼前。考古隊員們深信這排圓柱是專司水的漲落的，不敢輕舉妄動。邁爾斯令人將石板蓋上，再加上重物，但水卻不能退下去了。他隻好又把那些褐色碎石加上，水又迅速退了下去。邁爾斯他們用了整整一周時間，基本掌握了水的漲落規律：隻要不動那堆碎石，水一晝夜漲落六次。
在完全掌握了水的漲落規律後，考古隊人員全都進入大廳參觀，整個大廳裏有三百三十六根高達十米的大理石圓柱整齊地排列著，三行拱形門一個套著一個，遠遠望去，拱門由大到小，光線由明變暗，加上那些巨大的雕刻，令人歎為觀止，仿佛置身於神話中的宮殿……
他們對大廳的石柱取樣帶出後，經過進行碳十四分析後，可確認這一神殿建於公元4世紀前，與伊斯坦堡的建築風格相一致，由此可推斷出，這是君士坦丁大帝在將東羅馬帝國定都於伊斯坦堡後所建的大量建築之一。
而今，愛烈巴坦神殿再也不是令人生畏的“禁地”了，它早已成為一個馳名世界的旅遊勝地，每天都有世界各地的遊人來此一睹奇景。漲水時，人們可以在其間泛舟；退水時，人們可信步人內遊覽。“007”係列電影也曾在此地拍攝。
然而，從邁爾斯帶隊來此考古、研究，已經八十多年過去了，但這座神殿的全部秘密仍然沒有揭開：這個神殿是做什麽用的?它的進、退水裝置非常先進，是利用什麽原理修建的?那些水為什麽能夠高出門檻卻又不溢出來等等。真是讓人百思千慮而不得其解。
有些考古學家分析認為：這座神廟極可能是當年的東羅馬帝國的貯水場。然而，反對者卻提出質疑：如果是貯水場，何以需要退水裝置?又何須去花費巨資把它修建成堂皇的宮殿模樣?
愛烈巴坦神殿，它所蘊藏的秘密可謂“世界之謎”，這些“謎”，也不知何時才能解開。