輕閑，在緊張的勞作之後方顯珍貴，年複一年的無所事事，就是懶漢也會有厭煩的一天。“單一”意味著枯燥，一張一弛才有生活的樂趣。
終於，劉邦厭倦了自己的生活狀態。
“該做點正經事了。”一種從未有過的念頭掠過劉邦的心頭。
做點什麽好呢?劉邦請來了能推心置腹的朋友共議此事。
“劉兄，你太仗義，不適合做買賣，無商不奸，買賣人賺的都是黑心錢，大哥你做不來，再說，若做買賣，兄弟們的臉都沒有地方放。”一位年少的朋友以不容置疑的口氣封死了劉邦的經商之路。
“那是，那是。”劉邦點頭稱是。
“大哥，你不能種田，你受不了那份罪，就是豁出小命去，到頭來從地裏能刨出幾個大錢，幹這苦差事沒有出息。”一位種田朋友用自己的體會奉勸劉邦。
“兄弟說得對，說得對。”劉邦又點頭稱道。
“兄弟，你做官吧，”一位年紀稍長半天沒言語的朋友，帶著一臉沉思狀開口了，“你比我們幾個都聰明，有貴相，肯定能做個大官。你能吆五喝六了，弟兄們也能沾點光。兄弟跟你說件事，”這位朋友見劉邦沒有馬上表態，怕劉邦聽不進去，接著說道，“前幾日在酒館你喝醉了酒，睡在酒館的院子裏，你的頭上有條閃亮的金龍，那金龍照得我們的眼睛都睜不開。老板娘和我們幾個都看到了，不信你問問他們。”說著，用手一指另外幾個弟兄。
“沒錯，我們都看見了。”那幾個人七嘴八舌附和著。
“兄弟，這可是好兆頭啊!”年紀稍長的朋友動了真感情。
劉邦沉默了許久，“啪”一拍桌子，“就這麽幹，做官!”
推杯換盞中，劉邦在朋友的幫助下向仕途邁進。
這劉邦雖然以酒色聞名，卻為人仁愛，鄉裏的人了解了的也拿他無法。
不要看劉邦自己手中無錢，見了貧困之人，也絕不吝惜。經常施舍一些食物、銀錢給那些乞兒、饑婦。因此，劉邦雖有許多不是之處，鄉裏人卻都不說他什麽歹話。
劉邦為人十分大度，使得圍著他的弟兄都團結在他的周圍，沒一個不聽他的話的。盡管他們一群在鄉裏做了許多偷雞摸狗之事，卻也為鄉鄰出了不少力。
劉邦的這種矛盾的性格，造就了他以後的一切。
此時的劉邦，已成為一個頗有主見的美男子。那縣令為了穩定地方，也網絡了不少地方上有一定勢力的鄉紳。
劉邦的聲名也自然少不得傳到那縣令耳朵中。
這一日，豔陽高照，屋外一片暑熱，縣令在後庭內飲茶、納涼。縣令夫人走來向縣令道：“前日我姐夫那裏失竊，被盜走了許多銀兩、衣物，你身為縣令，卻也不管不問，姐姐來了直埋怨我。你倒想個主意。”
縣令皺一下眉：“你姐姐衣物、銀兩被盜，我也須慢慢查來，前日已差人察訪，你還要我怎麽樣?總不能讓我隨便抓個人來，找人要衣物吧。你且耐下心來，告訴你那姐姐、姐丈不要催逼。”
縣令夫人計上心來：“你可叫那些與盜賊相熟的人查一查，說不定能查出來根由。”
這一句倒提醒了縣令。縣令馬上叫來差役，低聲吩咐了幾句，就哈哈笑著對夫人說：
“夫人放心吧，這事不用夫人操心了。”
掌燈時分，縣令在後堂裏與一位年輕人把盞飲酒。這年輕人一副龍顏，兩眼炯炯有神，高高的鼻子，有輪的大耳，胡須修得十分齊整，氣度不凡。坐在縣令麵前不卑不亢，對答自如，厚道之中透著幾分精幹。這人就是劉邦。
縣令並不隱諱自己的目的，開門見山。
劉邦躬了躬身道：“縣令大人隻管吩咐，凡小民知道的，概不會隱瞞大人。”
“前日我內人的姐丈，家中失竊，被盜走許多財物，不知你可否知道此事?”
劉邦一驚，心裏直打鼓，“莫非縣令知道是誰幹的了?”又轉念，“想來不能。”就定一下心探縣令的虛實：
“此事倒是聽說，隻是不知詳情，請教縣令大人。”
縣令本也無心多轉圈子，見劉邦很鎮定就接著往下說：“現在還沒查出此案，隻是聽說你與這周圍的人都十分熟悉，所以敢請你為本官察訪察訪。如能察訪到的話，本縣自會謝你的。”
他這一個“謝”字隱含的意思，那劉邦多麽精明，一聽便知，點頭拱手作禮：“小民定盡全力來辦此事，大人放心。”
其實此案劉邦本來心裏就有些眉目，他的一個小兄弟曾跟他說起過，並不牽扯他周圍的弟兄。所以劉邦一則知內情，二則不與自己相幹，三則又不是一村，因此也就放心大膽地接了縣令的任務。
劉邦第二日便把那個名叫劉連生的兄弟找來，察問這事。一天之內，就將事情原委搞了個清楚。
晚間，劉邦就敲開了縣令後院的門，縣令這次見劉邦比上次親熱許多，像是自家兄弟那樣，隨便的請劉邦坐在庭院中的石凳上。
劉邦將一天得到的情況向縣令說來。
縣令的內姐丈也算得地方的一戶首富，家道頗豐。鄰村的程五幾次經過他內姐丈門前，就動了盜竊之心。
前日那程五卻也湊巧，那縣令的姐丈、姐姐都出門去宴飲，家中的家人都一個個偷懶，早早的就睡了。為了給主人留門，家人都沒插門。
這程五一路順當的就進了縣令姐丈的家中，收拾了東西，人不知、鬼不覺就溜走了。家人們粗心，什麽也不曾察覺。等到縣令的內姐、內姐丈歸來，才鬧了起來，亂了營。
程五回家途中，一路慌張，路上恰巧遇見表親劉連生，打了個招呼，就急忙走脫。劉連生見程五挾著大包裹，慌裏慌張的走了，心中十分納悶。走了幾十步，便折回路去追程五，想探個究竟。一路卻沒追上程五。
到了程五的屋後，劉連生隔著窗子聽見裏麵嘁嘁的小聲說話，程五和程氏的話被劉連生聽走了八成。
劉邦未講原委之前，拱了拱手：
“我先求縣令大人一件事，縣令大人如答應，小人便講得痛快，如不答應，小民雖講得，卻於心不安。”
縣令道：“隻管說，不用客套。”
“劉邦隻有一件事，為那犯人求個情，縣令大人可將犯人暗地提來，唬他交出財物，便也罷了，不要抓到堂上重審判罪。我也好對自家的弟兄有個交代。那探聽消息的兄弟一再說明不要監禁那犯人才肯說，我已答應了。而且犯人本也是家中過於貧寒，無法度日，才出此下策，那人平時為人還算忠厚。所以我先為那犯人求一個人情，望縣令體察。”
縣令稍微沉思，便點頭答應劉邦。劉邦竹筒倒豆子，將事情前前後後說給了縣令。
那縣令自此事後，又找劉邦連破了幾件不大不小的案子，十分順利，而且劉邦解決事情的方法也頗為得當。縣令慢慢的賞識起這個不凡的年輕人。
秋菊開時，縣令招劉邦來自家院中賞菊，秋高氣爽，金菊正開，一個金秋。
縣令的威望也大大地增長許多。他越來越覺得劉邦確是一個可用之人。
對菊飲酒分外歡暢。三杯酒下肚，兩個人就話題不斷，一泄千裏。談到興致上，縣令見火候已到，就抓住劉邦的手。
“賢弟，可願給為兄解愁嗎?”
“那是當然。”劉邦為人豁達。
“好!”正中縣令下懷，“那從今天起，你就為泗水亭長，如何?”劉邦並不推托：“謝兄長提拔之恩。”
從此，劉邦走上仕途。
劉邦是個聰明的有心人，謀得官府的這個差事——秦朝最小的官吏——亭長。地點是位於縣城東方的泗水。
依秦朝的製度，縣以下設鄉，每鄉設十亭，每亭有亭長。亭長的職責是負責地方治安，日常事務就是捕捉盜賊。亭長是一個小小芝麻官。
上任之初，劉邦還真有點雄心勃勃，準備大幹一番，可就泗水那麽大點地方，每日就那麽點事，時間一久，新鮮感沒有了。
對正事失去興趣，歪事就會填補。
劉邦剛有幾天正經樣子，就舊病複發，故態重萌。劉邦又恢複了**不羈的舊模樣。整日酒不離口，常有不三不四的女人與之來往。
此時的劉邦沒有做出像樣的正經事，惟一還說的過去的是交友。
劉邦成事以後善用人，尤其比之於項羽，這一長處十分明顯，這一優點是與劉邦早年重交友分不開的。
劉邦為人頗富俠氣，重諾言，守信義，為了朋友可兩肋插刀。
但劉邦的日常行為過於**，為當地一般百姓所不恥，所幸的是，由於做亭長，打交道的麵寬了些，在沛縣範圍內倒有幾個莫逆之交的朋友。
這些朋友在日後都幫了劉邦的大忙。
在劉邦的朋友中，比較有名的有三人：蕭何，曹參，夏侯嬰。
在這裏，我們有必要給予蕭何更多的筆墨。
蕭何與劉邦同鄉，諳熟法律，在沛縣的官吏中是數一數二的能人。日後，成為西漢初年的三傑之一。
蕭何與劉邦的關係是值得研究的。
當劉邦在鄉間當小小的泗水亭長時，蕭何已經是沛縣城中掌有實權的主吏掾。
這個主吏掾究竟是多大的官?各家說法不一。《史記》說：“蕭何為主吏，居縣為豪吏矣。”看來，蕭何在沛縣地位不低。
同時蕭何由於處事公平，執法不枉害人而受到當地縣官的器重。
此時的劉邦落拓不羈，不拘小節，“好酒及色”，還經常“狎侮”人，屬於被人鄙視的那一類人。地位較高，且受人尊重的蕭何卻非常器重被常人所不屑的劉邦，即使劉邦有了差錯，作為上司的蕭何則利用自己的身份為劉邦開脫。
及至劉邦起兵抗秦，蕭何與劉邦的地位顛倒了，蕭何由上司變為臣仆，劉邦由小民變為君主，蕭何更是忠心耿耿，輔佐劉邦，從未有在地位上逾越劉邦的欲望。
日後劉邦做了皇帝，對蕭何有所防範的時候，蕭何以種種行為表示自己更強烈的忠心，其中有自保的成份，更主要的是用委曲求全來維係由來已久的與劉邦的密切關係。
劉邦有何魅力使得蕭何如此鐵心?其根源來自蕭何對劉邦坦誠待友、重許諾、重義氣的待人準則的早期認識。盡管蕭何對做亭長的劉邦的缺點也有不滿，但還是與行俠仗義的劉邦成了摯友，在無利無求的交往中，奠定了深厚的感情基礎。以至於成了劉邦日後不能離開的“左右手”。
建立在對他人品性的認識、沒有利益驅動基礎上的交往最牢固。曹參當時是個縣內官吏，日後是劉邦起兵的主要參與者，幫助劉邦打了許多大仗，成了開國元勳，並在蕭何之後，當了漢朝的第二任宰相。
夏侯嬰當時是“沛廄司禦”，後“試補縣吏”屬下層小吏。夏侯嬰是位大丈夫，在劉邦因傷人而獲罪時，挺身而出，吃盡苦頭，並代劉邦受過，吃了一年的大獄菜團。日後，成為劉邦的一員得力戰將。
可以這樣說，劉邦因善待友人，日後得到了豐厚的回報。沒有善交朋友的特長，就沒有日後成大事的劉邦。
早晨的微光從窗紗上露出白色，劉邦此時正酣睡在夢鄉中。
此時的劉邦身邊躺著一個十八九歲的姑娘，這姑娘麵頰紅潤，透著健康，在睡夢中那份安詳，那份俊俏仍清楚的寫在臉上。白皙的肌膚，給並不十分美豔的臉上增了幾分光彩。這人名叫翠姑，是從翼州兵亂中逃到此處的。父母在逃亡途中離散了，正巧被劉邦遇到便留在他身邊。此時，劉邦不時夢中噫語。
突然，院門被“咚咚”敲的山響，蕭何一大清早便衝進了院門。
“大事不好了，”蕭何沒等院門開便隔著籬牆喊起來。“大事不好，劉誌被縣衙差役抓走了。”
劉邦一聽，驚得睡意全無。
這劉誌本是他的一個同門兄弟，一直跟隨劉邦，對劉邦忠心不二，隻是平日裏愛偷雞摸狗，經常犯此“梁上君子”的毛病。劉邦深知他這脾氣，屢次教訓劉誌，卻不見效果。
蕭何這一喊，非同一般，劉邦想著劉誌定是因為偷雞摸狗犯了事。忙把蕭何讓進門問個究竟。蕭何這一解釋，更驚了劉邦。
原來，這縣令有七位小妾，可以說一個比一個嬌豔，尤其這第六個妾榮福更不用說。這劉誌不知怎的竟使出渾身解數，將縣令的榮福勾搭來了。一來二去就傳到了縣令的耳朵裏。縣令氣得肺都炸了，恨得咬牙切齒。無奈沒有抓住真憑實據，不能隨便抓人。
這一日縣令設了一計，定要“抓奸”，拿個證據。也是榮福隻顧高興，不記察言觀色，晚間去與劉誌幽會，被縣令抓了個正著。
縣令將兩人抓來並不審問，先放二人進了牢裏，讓二人吃了刑，得了許多苦頭，縣令回房歇息，第二日殺完二人的威風再問。
這二人在夜裏都被打的遍體鱗傷，哭著喊著求饒。等到白天提到縣令麵前時，二人連跪都跪不住，直接就趴在地上了。
劉誌和榮福二人都後悔。劉誌後悔不該在縣令頭上動土，直害的自己豔福沒享成，還要丟一條命在裏麵。而那榮福平日本就不滿這縣令妻妾成群，害的自己像守活寡，現在被抓著隻恨自己沒看破縣令的圈套，才落得如此結果。
兩人趴在地上，連連求饒，卻各懷心事。
這縣令提上二人，剛欲審問，劉邦就進來了。
“縣令大人，”劉邦打拱，“小臣有一句話要跟縣令大人講。”
縣令本想好好申斥奸夫**婦一番，不想被劉邦攔住，這怒火就轉到劉邦身上，但又礙於劉邦多次為他解難的情麵，縣令強壓怒火：“你且講!”
劉邦左右環顧，示意縣令講話不便，又向縣令道：“大人，隨我來。”
縣令氣哼哼的隨劉邦轉到後庭。
劉邦打拱深施一禮，“縣大人，小臣有一句話相問。不知大人可願賜教?”
縣令不答，擺一下手，示意他說。
“大人，可聞得‘避嫌’二字。”
“‘避嫌’不能不知，當是避免嫌疑、猜忌之意。你問此，難道你不知嗎?”縣令知道他在兜圈子。
“對呀，古來聖人都‘避嫌’，古來君王從不在一事之上爭高下，因一事而生一事，必遭人嫌疑，而避實就虛，緩施以刑，卻能取得美名。同樣對人施罰，卻有的得到美名，有的遭人嫌疑，縣令覺得哪個好?”劉邦婉言陳辭。
“當然能得美名更好些。”縣令麵色有好轉。
“那劉誌與榮福私通，本來論罪當罰的，尤其涉及到大人，更是該死。可是話說回來，正是涉及大人，所以大人才更應避嫌。大人如果將劉誌處死，論律也不為過，可是大人的美名卻沒有了。百姓自然會想是大人妒火中燒，才嚴加懲處的。”
縣令沉思一下，問：“那依你看，該怎麽辦。”
劉邦並不直接表示：“縣令大人的妻妾，都可謂嬌豔美麗，這榮福雖有幾分人才，卻也並不十分出眾，而況，她又汙了大人的名聲，大人定不會再留她在身邊。像這等女人，耐不住寂寞，得空便跑出去尋歡，大人留她無益，把她賞給那些有仇與大人的小人，定會使那些人生出是非。這樣大人也落得眼前幹淨，那些小人又被那婦人攪的不得安寧，抽不出時間來與大人作亂。豈不一舉兩得。大人你說呢?”
“哦……”縣令在地上轉了幾圈，想了又想，最後擊掌說：“這樣如何?我將劉誌放了，日後再尋機會給他教訓，那婦人既願跟他，也就讓那婦人去了。這樣我既落得美名，日後劉誌得了罪，也不會講我不義來報複他。但本官也不能饒得他，自然要打他，讓他記住這個教訓。”
這劉誌又挨了五十大板，和那榮福一路被劉邦一群扶著回去。
這劉誌揀了條命，自此對劉邦更加忠誠，劉邦的話對他就奉若神銘，一絲都不走樣的作到。榮福又跟了劉誌。此後，這榮福又搞出許多風流韻事，這劉誌被榮福氣的火冒三丈，不久就殺了這婦人。而劉誌被縣令輕易的就殺掉了。
知縣在這件事上，對劉邦十分信服。而劉邦手下的一群弟兄，也深深佩服劉邦的仗義，對劉邦更加的忠誠。
劉邦的仗義，給朋友的幫助，使得劉邦自己也得到朋友更多的幫助。不論春夏秋冬，劉邦不僅吃喝不成問題，而且穿衣，隻要布麻買來，定有朋友拿回家去，幾日便將作好的衣物送來。冬日燒幹柴，劉邦從未上街買過，朋友自然就記得送來。家中的大事小事不用劉邦自己操心，自有人就做好了。即便是劉邦出得差役，翠姑在家裏的生活，也被朋友們照顧的停停當當。劉邦從心裏感覺到朋友對自己幫助的忠誠，越發是對朋友善待，而劉邦的一群小弟兄也感覺到劉邦在這一群人中是不可替代的，更加勤勉地為劉邦效力。
劉邦有這樣一幫心齊的弟兄，使得縣令更加器重劉邦，劉邦由此得到的機會就更多。
雖則劉邦已任泗水亭長，但江山易改，本性難移，這酒與色仍舊是劉邦不可少的兩樣。亭中的官吏都摸透了劉邦的脾性，每每投其所好，有的竟與劉邦一起，到處飲酒找婦女尋樂。
這沛縣豐邑中，有兩個出了名的嬌豔婦人。
王媼是酒店掌櫃王川仁的內人。年紀二十五六歲，美豔動人，這王川仁看王媼十分緊，一刻不見便左詢右問，怕天仙一般的妻子紅杏出牆。隻可惜，豔福不淺的王川仁卻沒有消受許多春光的福分，剛三十幾歲，就一命歸西。那王媼守寡後，但靠著一家店麵過日子，倒也豐裕富足。
這一日，劉邦叫喚著一群酒友闖進了王媼的店中。
王媼生性本就輕浮，見得劉邦一表人才，又為人中之首，就心搖神動，不禁想入非非。柳腰一扭迎出櫃來，幾分風韻全都展現在幾步路上，讓劉邦看了一個滿眼。
這劉邦對女色一概不禁，哪經得住王媼的眉目傳情。便“大嫂長……大嫂短”地圍著王媼轉。
那跟隨的小吏都深知劉邦性情，從中撮合，當天就成了龍鳳合歡的好事。
這劉邦那一日後，就住進王媼的客棧中，每日吃酒行樂，日子過得好不快活。
月光靜靜地灑在地麵上，樹影搖曳，映在窗紗上。
劉邦酒醉臥在**，王媼收拾停當桌椅，想要上床睡覺，剛揭起床帷，隻見劉邦身上有一條金龍正舞著，像酒醉的姿態。可將這王媼嚇了一個正著。大叫一聲，坐在地上，那劉邦被這一叫驚醒，身上金龍跟著消失。
見王媼坐在地上，麵無血色，劉邦問到：“夜色已深，為何大叫，可真將我驚醒了，還不趕快寬衣睡覺。我們可溫柔入夢。”
“剛才你睡覺，我見一金龍在你的身上正舞，可將我嚇死了，故而才叫喊，誰知將你驚醒，那龍消失了，你說怪不怪?”王媼驚魂未定。
“不是你在作夢吧。快快過來，讓我哄你入夢吧。”劉邦沒有放在心上，隻抓了王媼的手，拖她上床睡了。
劉邦每每酒醉，便會有龍在身上飛舞。王媼多見，也就不怪。
幾次鬧事，劉邦心中也就極煩，便轉了另一酒店住下。
這一酒店的老板娘也可謂標誌。四十餘歲，徐娘半老，豐韻猶存。武媼有一女兒叫武負，年方二八，可以說是出水芙蓉，嫩的能滴出水。轉眸一笑，可以勾走人的魂。
自打劉邦住進武氏店中，這武媼用盡了辦法來勾引劉邦，而劉邦卻看中了那剛長成的武負。著意在武負身上下了許多工夫。
想這時的劉邦，已久經情場，對付這樣一個小姑娘，易如反掌。沒用幾天，便引得武負失了女兒身。
武媼知道，甚為惱火，卻也沒有辦法，想也隻能催劉邦快些與女兒成親，方能保住女兒名聲。
劉邦雖是農耕出身，卻並不真想與這武負成親，一日日搪塞武氏母女，推遲婚期。
劉邦每每酒醉，便有金龍附身。武負先時也被嚇的不敢近前。日久，見怪不怪。但心中總是驚疑，便說與武媼。
武媼暗中也窺了幾次，果不其然，便也不催逼劉邦婚事。
劉邦和武負的婚事卻也不了了之。劉邦如釋重負，每日飲酒，而且酒量越來越大，竟比原在王媼那裏多過幾倍。
本來劉邦可以自由自在的與武負這樣不明不白地過下去。可到了這年年底，武媼就中年中風身亡，武負一人無力擔負酒店重任，將酒店賣掉，做了自己嫁妝，找一個厚實、愚笨的農夫結了婚。
第二年春末，劉邦因公事前往鹹陽。
鹹陽，盼望了多年的地方，多年找尋通往鹹陽的路，終於找到了，他高高興興地踏上了前往鹹陽的路。
一路上劉邦是多麽的興奮，多麽緊張，鹹陽會是什麽樣子?一定會十分繁華，很多權貴，但這都不是主要的，最重要的是劉邦已經看到自己實現夢想的台階，一級級的出現了，多麽輝煌，多麽燦爛，多麽令人暈眩。
此刻的劉邦好像忽然間長成了許多，好像長成了真正的男人。
這是劉邦邁向皇權之路的第一步，盡管這一步非常小。
鹹陽城是什麽樣?一定有很高的城牆，很多的人，很熱鬧的集市和許多豪華的住宅。想象中的每一個場麵都在具體化，越來越細致。每離鹹陽近一裏，都有一個更詳細的圖景在劉邦的腦子中盤旋。
到達鹹陽時，劉邦的腦子中已經勾畫出了他心目中的鹹陽城。
鹹陽在眼前了。
望著繁華的都市，人來人往的街道。傲著各種買賣的市井，豪華而壯觀的富人的府第連成一片。另一邊卻是低矮、破舊的貧民房屋。富貴人家的婦人坐在轎中一顫一顫的穿過街井，男人坐著高大馬車，後麵卷起一陣煙塵，一般人家的女人穿著花衣，梳著整齊的發髻去街上買物什，男人扛著擔，提著筐，安然的幹自己的活計。路邊自然也少不了追在富人車後乞飯的乞兒，還有破衣爛衫卻仍保持斯文的算命先生。
都市的氣魄一下子就吸引了劉邦，那如饑似渴的眼睛掠過了富人的馬車、轎子，瞟過了市井繁華，瞅著女人嫋娜的背影姍姍的轉過街角，盯過那鮮亮的風味鍋盔和羊肉泡饃，最後落在了巍峨的阿房宮上。這是怎樣的一所宮殿啊。
劉邦在似曾相識的鹹陽走過後，阿房宮的雄偉驚懾了劉邦的心底。規模的宏大，建築的精巧，構思的奇特，匠人的細巧，使得劉邦眼睛直直的盯著阿房宮，半響沒有緩過神來。
這就是始皇帝的宮殿?劉邦不敢相信自己的眼睛。
這時的劉邦內心湧起一股狂潮，久久不能平息，人生中的許多體味，在此一時都集中在劉邦的胸口，憋得劉邦喘不過氣來。驚奇、讚歎、臣服、興奮、慌張之後，一種從未有過的忌妒、痛恨、悲痛、茫然齊集在心頭。
劉邦呆了半晌之後，掉轉了頭，毅然走掉了，不願多看它一眼。
這一次就夠了，足夠了，對劉邦的刺激可以說是終生不忘的。
日後，每當劉邦有一點成功或失敗時就會想起阿房宮，這阿房宮既是對他的一種激勵又是對他的一種告誡。永遠在劉邦的生活中成為一個美麗而殘酷的固定圖景。
此行是劉邦第一次遠離家鄉，更是第一次走進秦朝最繁華的城市，所以，從即將進入鹹陽城的那一刻起，劉邦的臉上就洋溢著一種難以自抑的興奮。
既然辦公事隻是一種為了遠遊鹹陽的說辭，理所當然地，劉邦沒有把辦理官家之事放在心上，草草處理完畢，便不知疲倦的逛起了令他眼花嘹亂的鹹陽城。
生活在二十世紀的人們對秦代的鹹陽城都不會無動於衷，因為華麗壯觀的阿房宮在中國建築史上、藝術史上都占有閃光的一頁。
就是現代人絕對會不屑一顧那挾裹在滾滾黃塵裏的車水馬龍，以及隻有與草舍相比才顯高大的建築，但在劉邦眼裏卻是飛金流彩的。鹹陽城裏有劉邦看不夠的景觀，走不完的街道。
“這世上還有這麽大的城市，這麽美的地方，我劉邦能住在這裏也不枉活一世了。”
鹹陽城的繁華對來自鄉村小鎮、隻知沛縣縣城最美的劉邦的內心觸動是巨大的。
劉邦朦朧意識到：生活還應更好點。
對生活質量的更高要求，就是一個人不斷進取的原始動力。
一波未平，一波又起。就在劉邦因鹹陽城的雄偉壯麗而引發的興奮與衝擊尚未平息的時候，更大的刺激就像衝擊波一樣撲麵而來。
劉邦見到了皇帝——秦始皇。
那是一次無意中的奇遇。
一日，當劉邦像到鹹陽的每一天那樣正在目不暇接、眼花嘹亂地看著從未見對的“花花世界”。突然人聲鼎沸，馬嘶貫耳，與之相雜的是令人恐怖的喝斥聲。抬頭遠望，一支由全副武裝的士兵護衛的龐大車隊自遠而近緩緩而來。
劉邦哪見過這種陣式，站在街旁，驚呆了。
“這是秦始皇巡行都城來了。”站在劉邦身旁的一個人以一臉見多識廣的神態小聲告訴劉邦。
皇帝!這就是皇帝!
當秦始皇的車馬隊經過劉邦眼前的瞬間，劉邦真正體會到了“威風凜凜”一詞的確切含義。
至於秦始皇是何等威風，生活在二十世紀的當代人能在秦始皇的陪葬品——秦陵兵馬俑的宏大規模中可見一斑。
就是他生活在阿房宮裏?劉邦問在心裏。就是他出入那裏?確定無疑。這就是統治一個中央大國的皇帝。劉邦告訴自己。
浩**的車隊發出的窿窿聲震**著劉邦。此時劉邦見到皇帝的心情雖不及看到阿房宮那麽強烈，卻更加具體，更加有針對性。
此刻阿房宮的主人正緩緩從他麵前過去，那樣不可一世，那樣盛氣淩人。所有的人都在他麵前下跪，烏壓壓地跪了一大片，仿佛夢中的神君。劉邦在始皇麵前，真正的感到了自己的渺小、無力，微不足道的羽毛的輕飄在空中的感覺，頭重腳輕，不知置身何處，隻能感到那一個人的存在，他的來臨剝奪了所有人的靈魂。在此一刻，劉邦眼中的熱淚已順著臉頰，不知不覺淌過前襟。
秦始皇的車隊慢慢遠去了，劉邦還在木呆呆地注視著漸漸遠去的皇帝。不知過了多久，一句感慨萬千的話從劉邦的心裏不由自主地流出來：
“大丈夫生當如此!”
這句話聲音很小，但振聾發聵。也正因為如此，在劉邦說過的千言萬語中，直至今日，人們留下印象最深的是這句話。
如果說鹹陽城的市容市貌對劉邦是一種浮光掠影的衝擊，那麽秦始皇的巡行對劉邦就是一種巨大的內心震撼。
前者使他的神經興奮、心緒浮躁，後者使他的鬥誌變得昂揚，心緒受到衝撞。盡管此時，劉邦還不知道“皇帝”一詞所包含的全部內容。
劉邦遠遊鹹陽可謂不虛此行。
有朝一日，當劉邦有機會向秦始皇的地位邁進的時候，他會毫不猶豫地把這一良機抓在手中，因為，他有一個活生生的榜樣，而這一榜樣深深印在他的腦海裏。
寫到這裏，我們必須注意一種有趣的巧合。
幾乎與此同時，還有兩位在推翻秦王朝的風暴中功不可沒的英雄，說了一句與劉邦所言字異意同的豪言壯語。
一位是貧民英雄陳勝，一位是貴族英雄項羽。前者以令人難以想象的自信告訴友人：“王侯將相寧有種乎?”後者以不容置疑的口吻告訴他的叔父：“彼可取而代之。”
一位要改變自己的命運，提高社會地位；一位要取代秦始皇，成為新皇帝。
這是偶然的巧合，還是必然的邏輯?當然是後者。
秦統一六國以前是戰國。戰國時代，任何真正有才能的人都可展示其價值，任何新學說都可找到受歡迎的市場，社會對人才與文化的兼容並蓄，造就了人性的張揚。
盡管秦始皇大搞焚書坑儒，以圖割斷舊有文化的影響，從思想上維護秦王朝的長治久安，但是，文化的影響與延續不以外在的個人意誌的轉移而轉移。所以，戰國文化仍然洗禮著秦朝統治下的人們。於是，人性繼續張揚，於是，秦始皇死後誕生了一大批不安於現狀、不向命運低頭的英雄豪傑。