【題解】
唐憲宗永貞元年（805）十月，韓愈由連州陽山縣令調任江陵法曹參軍，途經嶽州（今湖南省嶽陽縣）。時任嶽州刺史的老友竇庠在嶽陽樓上擺酒宴為他送行，於是寫下這首贈別詩。詩中描繪了遠眺洞庭湖所看到的壯闊景象，回憶了自己堅持正道、遭到貶謫的辛酸經曆，表達了退出官場、與世無爭的心願。竇庠，字胄卿，原在武昌節度使韓皋幕府中任推官，升任大理寺司直（奉旨審理案件），權領嶽州刺史。嶽陽樓，嶽州城西門樓，我國古代名樓之一，唐代張說貶謫嶽州始建，宋代滕子京重修。竇庠、劉禹錫讀了這首詩，曾作和詩。竇庠《和韓十八侍禦登嶽陽樓》：“巨浸連空闊，危樓在杳冥。稍分巴子國，欲近老人星。昏旦呈新候，川原按舊經。地圖封七澤，天限鎖重扃。萬象皆歸掌，三光豈遁形。月車才碾浪，日禦已翻溟。落照金成柱，餘霜翠擁屏。夜光疑漢曲，寒韻辨湘靈。山晚雲常碧，湖春草遍青。軒皇曾舉樂，範蠡幾揚齡。有客初留鷁，貪程尚數蓂。自當徐孺榻，不是謝公庭。雅論冰生水，雄材刀發硎。座中瓊玉潤，中下藍蘭馨。假守誠知拙，齋心匪暫寧。每慚公府粟，卻憶故人苓。苦調常三歎，知音願一聽。自悲由也瑟，敢墜孔悝銘?野杏初成雪，鬆醪正滿瓶。莫辭今日醉，長恨古人醒。”
洞庭九州間，厥大誰與讓?
南匯群崖水，北注何奔放!
瀦為七百裏，吞納各殊狀。
自古澄不清，環混無歸向。
炎風日搜攪，幽怪多冗長。
軒然大波起，宇宙隘而妨。
巍峨拔嵩華，騰踔較健壯。
聲音一何宏，轟車萬兩!
猶疑帝軒轅，張樂就空曠。
蛟螭露筍簴，縞練吹組帳。
鬼神非人世，節奏頗跌。
陽施見誇麗，陰閉感淒愴。
朝過宜春口，極北缺堤障。
夜纜巴陵洲，叢芮才可傍。
星河盡涵泳，俯仰迷下上。
餘瀾怒不已，喧聒鳴甕盎。
明登嶽陽樓，輝煥朝日亮。
飛廉戢其威，清晏息纖纊。
澄浤湛凝綠，物景巧相況。
江豚時出戲，驚波忽**漾。
時當冬之孟，隙竅縮寒漲。
前臨指近岸，側坐眇難望。
滌濯神魂醒，幽懷舒以暢。
主人孩童舊，握手乍忻悵。
憐我竄逐歸，相見得無恙。
開筵交履舄，爛漫倒家釀。
杯行無留停，高柱送清唱。
中盤進橙栗，投擲傾脯醬。
歡窮悲心生，婉孌不能忘。
念昔始讀書，誌欲幹霸王。
屠龍破千金，為藝亦雲亢。
愛才不擇行，觸事得讒謗。
前年出官由，此禍最無妄。
公卿采虛名，擢拜識天仗。
奸猜畏彈射，斥逐恣欺誑。
新恩趨府庭，逼側廁諸將。
於嗟苦駑緩，但懼失宜當。
追思南渡時，魚腹甘所葬。
嚴程迫風帆，劈箭入高浪。
顛沉在須臾，忠鯁誰複諒?
生還真可喜，克己自懲創。
庶從今日後，粗識得與喪。
事多改前好，趣有獲新尚。
誓耕十畝田，不取萬乘相。
細君知蠶織，稚子已能餉。
行當掛其冠，生死君一訪。
【新解】
洞庭九州間，厥大誰與讓——厥：代詞，其。誰與讓：在哪個大湖之下?以上是說，在全中國各大湖間，洞庭湖會讓哪個湖占先呢?
南匯群崖水，北注何奔放——南匯：從南方匯集。群崖水：各山嶺上流下的水，湘水、資水、沅水、澧水都匯人洞庭湖。北注：向北注入。洞庭湖在嶽陽縣城陵磯注入長江。以上是說，洞庭湖從南方匯集了各山嶺流下來的水，向北注入長江，水勢多麽奔放!
瀦為七百裏，吞納各殊狀——瀦：聚集。七百裏：《清一統誌》：“湖南嶽州府：洞庭湖在巴陵縣西南，每夏秋水漲周圍八百餘裏。”或說七百裏，或說八百裏，都是約數。吞納：有的吞入，有的收納。晉代郭璞《江賦》：“並吞沅、澧，汲引沮、漳。”又說：“呼吸萬裏，吐納靈湖。”以上是說，聚集各條流水，成為周圍七八百裏的大湖，有的吞入，有的收納，情況各不相同。
自古澄不清，環混無歸向——澄不清：不能澄清。《後漢書·黃憲傳》：“憲字叔度，郭林宗曰：‘叔度汪汪若千頃陂，澄之不清，淆之不濁，不可量也。’”環混：（流水）環繞匯合。以上是說，洞庭湖水遼闊浩大，自古以來不能澄清，環繞匯合無所歸向。
炎風日搜攪，幽怪多冗長——炎風：熱風。搜攪：騷擾，攪動。幽怪：隱藏的妖怪。冗長：大量生長。以上是說，熱風天天攪動湖水，隱藏的妖怪大量生長。
軒然大波起，宇宙隘而妨——軒然：形容高舉的樣子。隘：通假為“阨”，阻止。妨：阻擋。以上是說，高高的大浪掀騰起來，好像天地容不下它，阻礙著它。
巍峨拔嵩華，騰踔較健壯——拔：超越。嵩華：中嶽嵩山（在河南省登封縣北）、西嶽華山（在陝西省華陰縣南）。騰踔：騰躍。踔，跳躍。別本作“躍”。較：較量。以上是說，洞庭湖的波浪高如山峰，超越嵩山、華山，騰躍起來，好像要跟它們較量高低。
聲音一何宏，轟車萬兩——一何：多麽。轟：車輪聲。漢代司馬相如《上林賦》：“砰磅轟磕。”司馬彪注：“水聲也。”並說“磕”與“輵”音義相同。兩：同“輛”。以上是說，湖上波濤聲多麽宏大，嘩啦嘩啦，就像一萬輛車子碾過。
猶疑帝軒轅，張樂就空曠——軒轅：黃帝軒轅氏。張樂：奏樂。《莊子·天運》：“黃帝張《鹹池》之樂於洞庭之野。”就：在。以上是說，聽這宏大的濤聲，還懷疑是黃帝軒轅氏在空曠的洞庭湖邊演奏音樂呢。
蛟螭露筍簴，縞練吹組帳——蛟螭：蛟龍和無角龍。筍簴：樂器的架子（橫梁叫筍，立柱叫簴），上頭刻成龍形。一作“簨簴”。縞練：白綢和白絹，比，喻湖麵翻卷的白色波浪。組帳：華美的帷帳。組，係帳的絲帶。以上是說，湖麵蛟螭露頭，以為那是黃帝的樂器架子；白色波浪被風吹起，以為那是奏樂時擺設的帷帳。
鬼神非人世，節奏頗跌——節奏：音樂的高低急緩。跌：抑揚頓挫。，倒伏。以上是說，鬼神世界與人世不一樣，音樂的節奏強烈，變化很多。
陽施見誇麗，陰閉感淒愴——陽施：（白天）陽氣散布。誇麗：宏大美麗。誇，大。陰閉：（黑夜）陰氣閉合。淒愴：淒涼悲傷。愴，悲傷。以上是說，白天陽光照耀，看到宏偉壯麗的景象；夜晚昏暗蒼茫，感到淒涼悲傷。
朝過宜春口，極北缺堤障——宜春：宜春江，在嶽陽縣南，流入洞庭湖。口：江口。極北：最北的岸邊。以上是說，早晨經過宜春江口，最北的地方沒有堤岸可以停船。
夜纜巴陵洲，叢芮才可傍——纜：係舟停泊。巴陵：嶽州在南朝宋文帝時改稱巴陵郡。叢芮：岸邊水草叢生的地方。芮，草叢生的樣子。傍：靠岸。以上是說，夜裏在嶽州沙洲係舟停泊，水草叢生的岸邊才能停靠。
星河盡涵泳，俯仰迷下上——星河：銀河。涵泳：沉浸。晉代左思《吳都賦》：“涵泳乎其中。”以上是說，銀河全沉浸在湖水中，抬頭望，低頭看，無法分辨上下。
餘瀾怒不已，喧聒鳴甕盎——喧聒：喧鬧嘈雜。聒，聲音嘈雜。晉代郭璞《江賦》：“千類萬聲，自相喧聒。”甕盎：水缸和瓦盆。盎，古代一種肚大口小的瓦盆。以上是說，大浪過去，餘波還在不停地怒吼，喧鬧嘈雜的聲音像在水缸和瓦盆裏回響。
明登嶽陽樓，輝煥朝日亮——明：天亮的時候。輝煥：輝煌燦爛。以上是說，天亮的時候登上嶽陽樓，旭日東升，光輝燦爛。
飛廉戢其威，清晏息纖纊——飛廉：風神。戢：收斂。清晏：清朗無雲。漢代揚雄《羽獵賦》：“天清日晏。”顏師古注：“晏，無雲也。”纖纊：細紵和細綿，比喻細微的波紋。以上是說，風神收起他的威勢，天氣清朗無雲，湖麵沒有一絲波紋。
澄浤湛凝綠，物景巧相況——澄浤：水深清澈的樣子。凝綠：一湖綠水停滯不動。況：比擬，相似。以上是說，湖水深湛清澈，一片碧色仿佛凝滯不動，物象和倒影恰好一般。
江豚時出戲，驚波忽**漾——江豚：我國長江及印度大河中的一種鯨魚。晉代郭璞《江賦》：“魚則江豚海猾。”《南越誌》：“江豚似豬。”時：有時。以上是說，鯨魚有時出來遊戲，驚濤駭浪忽然搖**起來。
時當冬之孟，隙竅縮寒漲——值：正當。孟：古代稱每季的第一個月，這裏指孟冬十月。隙竅：空隙，洞穴。漲：擴大。以上是說，當時正遇孟冬十月，原來很小的洞穴由於天冷水退都擴大了。
前臨指近岸，側坐眇難望——臨：走近。側坐：坐在旁邊。眇：高遠。以上是說向前走指點近處的堤岸，坐在旁邊看，水天高遠，難以望到盡頭。
滌濯神魂醒，幽懷舒以暢——滌濯：洗滌。神魂：精神，內心世界。幽懷：鬱悶的心情。以：連詞，表示並列關係。以上是說，欣賞湖光山色，精神受了洗滌，感到清醒，鬱悶的心情變得舒暢了。
主人孩童舊，握手乍忻悵——童孩舊：青年時期結識的老友。竇庠比韓愈年長19歲，二人早就結交。乍忻悵：乍忻乍悵，忽而高興，忽而傷感。以上是說，主人是青年時期結識的老友，相見握手，忽而高興，忽而傷感，百感交集。
憐我竄逐歸，相見得無恙——竄逐：貶謫。無恙：沒病沒災。《楚辭·九辯》：“還及君之無恙。”以上是說，老友可憐我貶謫陽山回來。見麵時平平安安。
開筵交履舄，爛漫倒家釀——筵：酒席。交履舄：鞋子交錯放著，形容酣飲沉醉，不拘形跡。舄，鞋。《史記·滑稽列傳》：“履舄交錯，杯盤狼藉。”爛漫：放浪。家釀：家裏自造的酒。以上是說，擺開酒席為我送行，大家盡情飲酒，都喝醉了，不拘形跡，鞋子亂放在一起，高興得忘了一切，把家造的酒搬出來打開喝。
杯行無留停，高柱送清唱——杯行：行酒，巡行斟酒請客人喝。高柱：借指琴瑟聲音。柱，琴瑟等樂器上調弦的柱子。清唱：優美的歌曲。南朝梁代沈約《詠箏》詩：“秦箏吐絕調，玉柱揚清曲。”以上是說，舉杯勸酒，一遍一遍不停，琴瑟悠揚，為優美的歌聲伴奏。
中盤進橙栗，投擲傾脯醬——中盤：盤中。進：獻。傾：倒。脯醬：肉醬，古代喝酒的菜肴。以上是說，盤中進獻橙子、栗子，把缽子扔過來扔過去，倒出肉醬下酒。
歡窮悲心生，婉孌不能忘——歡窮：歡樂到了極點。《史記·滑稽列傳》：“淳於髡曰：酒極則亂，樂極則悲。”婉孌：深厚的友情。婉，通假作“惋”，歡，愛；孌，傾慕（《說文》：“孌，慕也。”）。以上是說，歡樂到了極點，便生出了悲哀的情緒，回憶往事，不能忘懷深厚的友情。
念昔始讀書，誌欲幹霸王——幹：謀求（職位俸祿）。以上是說，回想從前開始讀書，立誌想向霸主帝王謀求職位俸祿。
屠龍破千金，為藝亦雲亢——屠龍：比喻高超的才識技藝。《莊子·列禦寇》：“朱泙漫學屠龍於支離益，單（殫）千金之家。三年技成，而無所用其巧。”雲：動詞，說。亢：高。以上是說，學習屠宰天龍的技能，費盡千金家產，作為一種才藝，也可以說夠高超的了。
愛才不擇行，觸事得讒謗——擇行：區別品行。擇，區別。這裏是說交友隻重才學，忽視品行。《唐國史補》：“韓愈引致後進，為求科第。”觸事：觸及政事。貞元十九年（803），關中大旱歉收，皇帝下詔書減免一半田租，執政大臣征租更加急迫，韓愈與張署、李方叔上疏為民請命，遭到執政大臣誣陷，貶為陽山縣令。以上是說，自己愛才學，不區別品行優劣，交友太濫，受了牽連，又因上疏得罪當道，遭到誣陷。
前年出官由，此禍最無妄——前年：貞元十九年（803）。由：緣由。無妄：意想不到。《周易·無妄卦》：“六三，無妄之災。或係之牛，行人之得，邑人之災。”有人把牛拴在路旁，過路的人牽走了牛，鄉裏的人卻被懷疑盜牛而逮捕了。後來用“無妄之災”指意外的災禍。“無妄”又作“毋望”。以上是說，前年被貶出京城做官，就是因為上疏得罪了當權人物，這次災禍是最出乎預料了。
公卿采虛名，擢拜識天仗——虛名：不實的名聲，自謙之詞。天仗：皇帝的儀仗。唐代韋應物《溫泉行》詩：“身騎廄馬引天仗，直入華清列禦前。”古代常用“天”指皇帝的或朝廷的，如天邑、天兵、天使、天族等。以上是說，公卿采用不實的名聲推薦自己，因而提升官職，這才接近皇帝，看見鑾駕儀仗了。這裏回顧貞元十九年（803）韓愈由四門博士升任監察禦史之事。
奸猜畏彈射，斥逐恣欺誑——奸猜：奸邪小人。彈射：彈劾。斥逐：驅逐。以上是說，奸邪小人畏懼我彈劾他們，用盡欺騙手段把我從朝廷驅逐出去。
新恩趨府庭，逼側廁諸將——新恩：新的恩典。指獲得赦免並調江陵府法曹參軍。趨：恭敬地走。逼側：接近，並列。廁：置身……之中。以上是說，獲得皇帝恩典，赦免罪行並且調任江陵府法曹參軍，恭敬地走進府衙裏，並列在諸位將領當中。韓愈未能調回京城，是因受到壓製，這裏卻說調到江陵是得到“新恩”，含有無奈和牢騷。
於嗟苦駑緩，但懼失宜當——於嗟：歎詞，抒發感慨，唉咳。苦：為……發愁。駑緩：才能笨拙。駑，笨馬，比喻才能低劣；緩，遲緩。但：副詞，隻。以上是說，唉咳!我為自己才能笨拙發愁，隻怕行事不夠恰當。
追思南渡時，魚腹甘所葬——南渡：貶調陽山途經洞庭湖。魚腹：魚肚。《楚辭·漁父》：“寧赴湘川，葬於江魚之腹中。”以上是說，回憶南下渡過洞庭湖時，風急浪湧，甘心葬身魚肚之中。這裏照應詩的開頭關於洞庭湖中驚濤駭浪、鬼怪出沒的描寫。
嚴程迫風帆，劈箭入高浪——嚴程：限期到達貶所。劈箭：（行船）衝破大浪急速前進。以上是說，朝廷限期到達貶所，逼著帆船加速前進，衝破大浪，像箭一般飛駛。
顛沉在須臾，忠鯁誰複諒——顛沉：顛覆沉沒。忠鯁：忠誠正直。鯁，正直。諒：相信。以上是說，當時情況十分危險，船在刹那之間就可能顛覆沉沒。自己不怕危險乘船前進，忠誠正直，誰又相信我呢?
生還真可喜，刻己自懲創——刻己：嚴格律己。懲創：懲戒，警惕。以上是說，今天能夠活著返回真令人高興，以後嚴格律己，自我警戒不要重蹈覆轍。
庶從今日後，粗識得與喪——庶：或許可能。粗：大致，大略。喪：失。以上是說，經過這次教訓，或許能在今後清醒起來，大略認清得失成敗的界限。
事多改前好，趣有獲新尚——好：愛好。趣：通假為“趨”，追求。尚：崇尚，理想的目標。以上是說，從此以後，做事情大多改變了過去的愛好，人生追求有了新的目標。
誓耕十畝田，不取萬乘相——十畝田：《詩經·魏風·十畝之間》：“十畝之間兮，桑者閑閑兮。”萬乘相：天子的宰相。周代天子兵車萬乘，因此用萬乘指天子。以上是說，發誓寧願種十畝田，不肯取得天子的宰相之位。
細君知蠶織，稚子已能餉——細君：古代諸侯的妻子稱為小君，又稱細君。後來用作通稱。《漢書·東方朔傳》：“歸遺細君，又何仁也?”蠶織：養蠶紡織。餉：送飯。以上是說，妻子懂得養蠶紡織，小兒子已經會送飯了。
行當掛其冠，生死君一訪——行當：即將。掛其冠：棄官而去。《後漢書·逢萌傳》：“時王莽殺其子宇，萌謂友人曰：‘三綱絕矣!不去，禍將及人。’即解冠掛東都城門，歸將家屬浮海，客於遼東。”後來“掛冠”成為棄官、辭職的典故。《南齊書·杜京產傳》：“泰始之朝，掛冠辭世，遁舍家業，隱於太平。”生死：究竟是生是死?君一訪：一訪君。南朝梁代王僧孺《送殷何兩記室》詩：“倘有還書使，一言訪死生。”以上是說，即將拋棄官職歸鄉隱居，到那時候，探訪竇君一次，究竟是生是死?
【新評】
這首詩分前後兩部分。“幽懷舒以暢”以上是前一部分，敘寫詩人調任江陵途經嶽州，著重描繪洞庭湖的宏大壯闊和航程的艱危凶險。大浪掀天，連宇宙都容不下它了，嵩山、華山高峰巍峨，比起它的巨浪來也顯得渺小了。湖水深處，藏著無數鬼怪；濤聲響起，仿佛黃帝奏樂。這些描寫，氣勢雄渾，境界恢弘，極盡誇張、想象之能事。“主人孩童舊”以下是後一部分，敘述老友設宴餞別的經過，把感激老友深厚的友情與感歎政治的失意交織起來。詩人遭到當權人物迫害，貶往邊荒，九死一生，能夠生還，的確不易，但是他對皇帝的忠心始終不變。前部對洞庭湖驚濤駭浪、變化莫測、生死難料的描述。正與後部命運的坎坷、忠心的表白聯係起來。俞犀月說：“此詩前半首寫景，後半首述事，卻用追思南渡時數語挽轉，直有千鈞之力。且有此一段才見前此鋪張非漫然也。可見公布局運筆之妙。”正是對詩中前後照應寫作方法的精當分析。