比弗利山莊的一棟豪宅中,公認的全美甜心梅格.瑞恩正在跟自己的經紀人說話。
“你認為這可能嗎？人們竟然真的相信她具有特殊的好運氣，再不受人看好的電影也能獲得成功。”梅格.瑞恩漂亮的臉蛋上布滿陰雲。
好吧，這也怪不了她今天心情不妙。
因為任憑是哪個明星注意到一個跟自己外形頗有一些共同點的同行順利崛起之後，她或者他都絕對開心不起來。
更何況,喬茜.霍頓今年滿打滿算也才二十一歲,比她更加年輕、也比她更會演戲——看在上帝的份上,這也太讓人心態失衡了——梅格.瑞恩二十一歲的時候，才剛剛入圈在第一部 電影裏跑龍套呢！
梅格.瑞恩下意識地摸了摸自己的眼角細紋,想著最近是不是應該再去找自己的整容醫生打一支肉毒素，畢竟她今年已經三十七歲了,單憑天生美貌闖**好萊塢真的有些後繼乏力，時不時需要修修補補。
“但她出道至今的每一部電影確實都沒有失手,即使北美票房不太成功的電影，也能在全球市場和後端收入中為片商創造驚人的價值。”她的經紀人微微一笑,從公文包裏拿出一個劇本,“當當——而這，正是我今天來你家的原因之一。”
梅格.瑞恩順手接過劇本,一邊翻閱一邊問：“這是什麽？”
“環球正在跟喬茜霍頓談的一部電影，《遇上霍莉小姐》，他們本來希望她搭檔布拉德.皮特出演《第六感生死緣》（《死神假期》）,但眾所周知《泰坦尼克號》周期太長又不被看好，所以他們後來用了克萊爾.弗蘭妮,去年底就拍完了。”
她的經紀人把手一攤，繼續說：“原本環球是想要用湯姆.克魯斯或者萊昂納多.迪卡普裏奧作為男主角的，但他們一個沒有檔期一個暫時不打算接戲，所以他們準備還是用布拉德.皮特。”
“Eww，這個劇本……”梅格.瑞恩忍不住皺起臉,顯然才讀了五分鍾就並不看好。
“這可是她目前唯一在接洽的項目，而且我看過人設，你完全可以演。”她的經紀人說。
“所以我現在是需要搶這種小姑娘的角色了？”梅格.瑞恩的身體很誠實，仍然努力在挖掘這個劇本的閃光之處，“讓我讀完——如果我能讀完——噢老天，隻是五分鍾女主角就快自殺了？這到底是什麽狗X劇本……”
…
喬什是在MJ的夢幻莊園看到《泰坦尼克號》的，那是一個天氣晴朗的午後。
去年年底，MJ就已經完成了他“曆史之旅”全球巡演的第二段行程，回到家中陪伴即將生產的妻子黛比.羅，以及剛滿周歲的兒子普瑞斯。
而在金球獎結束的第二天，這位流行天王想起了當時在紐約的一句承諾，於是邀請了包括喬什.瓊斯在內的一眾朋友和家人，在夢幻莊園的私人影院放映了這部時下最熱門的電影。
長達三個多小時的電影放映完畢。
“你又有那種靈感了，對麽，我親愛的朋友？”MJ偏過頭，饒有趣味地注視喬什仍有恍惚感的臉，“我的意思是，我聽過那首《Never》和歌背後的故事，你很有才華。”
喬什用力地甩了甩腦袋，沒有正麵回答，而是懇求道：“可以給我一把吉他或者琴嗎？抱歉，我現在腦子很亂，我不知道該怎麽形容。”
整整三十分鍾，他的全副身心還停留在片尾的幻燈片中，《泰坦尼克號》的女主角蘿絲脫下了束身衣和長裙，穿上了外套長褲騎在一匹俊俏的黑馬上，笑容裏再沒有任何可以阻擋她的東西。
寥寥數張照片，屬於蘿絲的新生活，就已經讓人感覺到了自由與愛的力量，她也重新擁有了自己的人生。
“當然可以。”MJ很樂意解決眼前這個年輕人的小煩惱，“跟我來吧，我很好奇你是如何寫歌的。”
MJ親自把喬什帶到莊園的琴房，花了將近一個小時的時間聽後者寫出了這首新歌的主旋律，看樣子是一首節奏舒緩的情歌。
喬什自彈自唱了一段剛寫好的歌詞，這位以火爆脾氣和傲慢性格著稱的年輕歌手，渾身上下的棱角都好像瞬間軟化了下來，令人嘖嘖稱奇。
等到他放下手中的吉他，MJ這才問：“它很動人——它叫什麽名字？”
“我……我不知道。”喬什習慣性地皺皺眉，“我還沒有寫好全部的歌詞。”
“不，不要告訴我。”MJ微微一笑，“我可以自己聽出來了。”
話音剛落，他的保鏢帶著一位金發少年過來了，後者是宣布退出影壇的童星麥考利.卡爾金，也是MJ非常重要的朋友。
喬什當即起身告辭離去。
在車上的時候，他的父親大衛打來電話，問道：“跟MJ一起看電影的感覺如何？”
“就像一位普通的朋友那樣。”喬什沒有保留，“我寫了一首歌的副歌部分，他覺得很不錯。”
電話那邊的大衛輕笑出聲，問：“所以，霍頓家的小姑娘真的成了你的繆斯？好吧，這很好，回來之後，也讓我聽聽吧。”
轉眼到了奧斯卡提名之日。
宣布本屆提名名單時，觀看電視直播的觀眾們看到了一項數十年不見的壯觀場麵——
最佳影片提名：《泰坦尼克號》
最佳導演提名：《泰坦尼克號》，詹姆斯.卡梅隆
最佳攝影提名：《泰坦尼克號》，拉塞爾.卡朋特
最佳電影剪輯提名：《泰坦尼克號》，康拉德.巴夫、詹姆斯.卡梅隆、理查德.A.哈裏斯
最佳女主角提名：《泰坦尼克號》，喬茜.霍頓
最佳女配角提名：《泰坦尼克號》，格勞瑞亞.斯圖爾特
最佳……
這艘恐怖巨輪無人能擋，獨得十四項奧斯卡提名，幾項重量級獎項五一落空，平了當年的經典之作《彗星美人》的記錄，令福克斯高層嗨到爆炸的同時，也讓所謂的“業內人士”、“專業影評人”啞口無言。
不過《泰坦尼克號》也並非完全沒有對手，至少在最終大獎“最佳影片”這一獎項上，各家前哨——各地影評人協會——一致推選了另一部佳作《洛城機密》，並沒有被大船所向披靡的氣質徹底折服。
相比之下，《洛城機密》屬於非常符合影評人和學院口味的工整之作，揭露社**暗麵和人性衝突，水準極佳的群像演出，結尾也發人深省、意味悠長。
但毋庸置疑的是，今年好萊塢備受矚目的主角隻有《泰坦尼克號》，也隻會是《泰坦尼克號》，因為優秀的電影每年都有很多，但累計票房可以突破十億美元的，有史以來卻隻有兩部！
——另一部是1993年奠定史蒂文.斯皮爾伯格導演地位的《侏羅紀公園》。
然而目前為止，沒有任何人可以預料到，石破天驚的十億美元票房，對於這艘永不沉沒的大船來說，也隻不過是一個新的開始。
倫敦的一家具樂部中，一群戲劇界的人正在談論這部電影——
“太令人遺憾了，我們沒有爭取到這部電影。”正在吃早餐的肯尼思.布拉納對不請自來的金發女孩說，“說實話，當時我就知道《泰坦尼克號》將會是一部曠世巨作，不僅僅是因為這個淒美浪漫的故事，更是因為詹姆斯.卡梅隆對於全新技術的運用非常值得期待。”
凱特.溫斯萊特勉強微笑了一下，不知道自己該如何作答。
她年輕美麗的麵龐帶著一點兒掩飾不住的憔悴，唇角抿了抿，看上去有些不安。
但這位英倫美人的內心仍然是堅定強大的。
比起花費將近七個月的時間主演一部前所未有的商業大片，她更慶幸自己錯過了這部電影，因為就在《泰坦尼克號》的洛杉磯首映時，她從十五歲就交往的初戀男友斯蒂芬.特雷德因骨癌去世，終年三十四歲。
“蘿絲”的確是一個非常精彩的角色，《泰坦尼克號》同樣是一部優秀的電影，但能夠在斯蒂芬生命最後的那段時間一直陪伴他，她至少不會因此抱憾終身。
肯尼思.布拉納也沒有指望凱特.溫斯萊特真正回答這個問題，畢竟過世的斯蒂芬.特雷德是他的好友，也是一位非常出色的演員和編劇。
他喝了一口紅茶，擦了擦嘴角，於是說：“行了，我知道你為什麽來找我，凱特，我現在就打電話給簡.坎皮恩。”
簡.坎皮恩是一位才華橫溢的女性導演，讓霍利.亨特橫掃幾乎全世界電影節最佳女主角獎項的《鋼琴別戀》正是出自其手。
而凱特.溫斯萊特正在爭取簡.坎皮恩新電影的女主角，隻是稍微遇上了一點兒小麻煩。
…
“說句老實話，我個人更愛《洛城機密》。”紐約的米勒家中，阿瑟正在向瑪莎分析這一屆的奧斯卡戰況，“但《泰坦尼克號》太驚人了，如果最終得獎的不是它，學院會被憤怒的影迷們撕碎，奧斯卡的公信力也會受到質疑。”
“更別提，福克斯也砸下重金公關這部電影了。”瑪莎辛辣地指出這一點。
阿瑟一攤手，表示無奈之下的認同，繼續說：“有《泰坦尼克號》的加成，喬茜今年的最佳女主角提名非常穩，但我們這些退休老人不可能這麽早就把影後桂冠交給她，所以今年的最佳女主角應該就是《盡善盡美》的海倫.亨特。”
在幾個月之前，沒人能夠想到作為艾美獎常客的海倫.亨特將成為本屆奧斯卡的頭號種子，因為講究格調和藝術的影評人是沒時間看收看電視劇的。
所以在頒獎季前哨戰的爭奪中，英國女演員海倫娜.伯翰.卡特以《鴿之翼》幾乎橫掃——盡管這不是她最好的表演——隻有家鄉的倫敦影評人協會把最佳女主角象征性地給了《羅密歐與朱麗葉》的克萊爾.丹尼斯。
——也就是說，海倫娜.伯翰.卡特征服了波士頓、芝加哥、廣播、多倫多五大影評人協會。
除此之外，海倫娜.伯翰.卡特還拿下了四大影評人——紐約、洛杉磯、國評、國影——中的兩個，剩下的兩個被她的英倫同胞、《**遊戲》的朱莉.克裏斯蒂卷走。
此時《盡善盡美》的海倫.亨特和《泰坦尼克號》的喬茜.霍頓都沒有加入戰場——這兩部影片上映日期較晚——當時受矚目的還有《布朗夫人》的朱迪.丹奇和《危險關係》的帕姆.格裏爾。
然而從金球獎開始，局勢就很明顯了，因為熱門種子選手朱迪.丹奇在至關重要的劇情類最佳女主角的爭奪中輸給了喬茜.霍頓，金球獎頒獎禮的收視率在這個一晚獨得最佳女主角（《泰坦尼克號》）和最佳女配角（《魔鬼代言人》）的女孩站上舞台、接過影後獎杯時達到了最**。
隨後，《盡善盡美》的海倫.亨特領先一步，拿下了演員工會的最佳女主角，有韋恩斯坦加持的朱迪.丹奇基本被認定出局。
縱觀本屆頒獎季，女主角部門其實並沒有出現壓倒性的表演，但問題是《泰坦尼克號》的喬茜.霍頓雖然人氣驚人但也太過年輕，而且她為了拿到雙提名讓票數有些分散。
再加上今年爭奪影後寶座的英國女演員占據多數，英國人內部的分票十分嚴重，以至於美國電視咖海倫.亨特明顯占據了主場優勢。
“比起同樣備受寵愛的萊昂納多.迪卡普裏奧，你的女孩做了一個明智之選。”阿瑟.米勒繼續說道，“雙提名本身就是一項特殊的褒獎。她在《魔鬼代言人》中的表演在水準線上，整個頒獎季謹言慎行也足夠活躍，再加上《泰坦尼克號》的加成，說不定她真的能在這個年紀為自己贏下一尊小金人。”
瑪莎歎了一口氣，“但是《魔鬼代言人》的電影口碑拖了後腿，就連阿爾.帕西諾都被那些影評人打上了‘表演浮誇’的印記，他們認為他為了錢接了一部爛片。”
說實話，瑪莎覺得這部影片是一部佳作，隻是關於宗教的隱喻和電影的剪輯有些問題，以至於評價兩極分化，愛它的人將它視為神作，恨它的人感覺不知所雲。
而且好萊塢暗中也有一股勢力在抵製這部電影，以至於傳統紙媒上很少見到它的報道。
“恕我直言，你們的問題不在電影本身，而是對手。”阿瑟語氣平淡，“《不羈夜》的朱利安.摩爾實力強勁，《新郎向後跑》的瓊.庫薩克題材討喜，《泰坦尼克號》的格洛麗亞.斯圖爾特人氣和資曆都太適合拿獎了……”
說到了這裏，阿瑟刻意地停頓了一下，慢悠悠地看向瑪莎。
後者聳聳肩，替他補充說明：“而且金球獎上冒出來一個狠命砸錢公關的金.貝辛格，亞曆克.鮑德溫和金.貝辛格的團隊就跟瘋了一樣咬我們，尤其是喬茜金球獎雙雙獲獎之後。”