喬茜換上一身幹練的黑色女士西服套裝,今晚她還有天機影業的慶功派對——或者說年會——需要參加。
離開房間時，發覺自己的保鏢傑森有些欲言又止。
“怎麽了？”她開口問。
“我認識那個人。”傑森說，“伊萊.麥卡洛,他參加過海灣戰爭，在美軍中是一個傳奇。”
“對於你們這種特種部隊,也是傳奇？”喬茜走進電梯裏，隨口問道。
傑森頓了頓,還是說：“某種意義上,他是。不是因為他的武力值有多麽強大,而是那種悍不畏死的精神,當時他有個外號叫做‘金剛狼’。”
“……”喬茜很無語地沉默了一下,十分懷疑美利堅的大頭兵都是些什麽人，中二晚期嗎？
傑森繼續說：“總之,他瘋狂而危險，漠視包括自己在內的任何生命，你最好跟他保持距離。”
“謝謝你的提醒,我會的。”喬茜回答,卻沒有把這件事真的放在心上。
美軍傳奇？
這個離她恐怕太遠了點，畢竟她不是生活在《都市兵王》或者《影後的貼身保鏢》裏。
天機影業所在的星塵廳和華納派對地點在酒店的同一樓層，剛出電梯，喬茜就看見西恩.潘帶著兩位穿套裝的女士過來。
“嗨,喬茜，借我十分鍾。這是傑西.尼爾森、克莉絲汀.約翰遜，我們的聯合編劇。”西恩.潘介紹道,“喬茜.霍頓，大明星，天才,製片人，我想任何好萊塢報紙上的介紹都會比我專業。”
“噢，當然，我很高興見到你，霍頓女士。”褐發的克莉絲汀.約翰遜顯得很興奮，尤其是跟喬茜握手的時候。
紅頭發的傑西.尼爾森露出禮貌性的微笑：“你好，霍頓女士，我假設西恩已經告訴你，我想要由自己執導這個項目。”
喬茜微微頷首，“原則上，我並不反對，但我希望你可以證明自己足以勝任導演一職。”
“是這樣的，在此之前我已經正式執導過長片，積累了足夠的片場調度和拍攝經驗。”傑西.尼爾森自信滿滿，“布魯斯.威利斯和米歇爾.菲佛主演的《我們的故事》的劇本就是由我創作的，此外還有蘇珊.薩蘭登和朱莉婭.羅伯茨主演的《繼母》。”
喬茜沒有被這一串星光熠熠的名字唬住，直接問：“所以，尼爾森，你執導的長片叫什麽？”
傑西.尼爾森頓了頓，回答：“《超級大奶媽》，另外我還拍過一部短片，叫《去往月球的愛麗絲》。”
喬茜點點頭，不置可否，隻是示意對方繼續說下去。
“事實上，正是《去往月球的愛麗絲》讓我萌生了執導《我是山姆》的想法，我會用一種非常紀實的手法來拍攝這部影片，讓它增添一些深刻的社會性反思。除此之外，我想用持續移動的特寫鏡頭進行拍攝，所以這正是為什麽我們需要非常優秀的演員來表演……”
十分鍾後，兩位編劇很有眼色地告辭離開，把空間留給西恩.潘和喬茜進行後續的磋商。
“介意我蹭杯酒嗎？”西恩.潘問。
“你能來，我們每個人都很歡迎。”喬茜與這位大明星並肩往星塵廳的方向走去。
西恩.潘邊走邊問問：“你覺得尼爾森能行嗎？”
“或許我們應該看看那部短片。”喬茜提醒說，“聽上去，她的理論很紮實，但我不確定每位編劇都是艾米.海克林或者諾拉.艾弗隆。”
這兩位女士都是編劇出身的導演，也跟喬茜有過愉快的合作。
“或許你是對的。”西恩.潘神色了然，卻不多說，“尼爾森是個不錯的編劇，但也隻是編劇。”
喬茜微微一笑，沒有反駁。
因為她剛剛聽到的都是一些關於運動鏡頭的專業語言，似乎傑西.尼爾森很想把《我是山姆》拍成那種紀錄片的形式。
可這並沒有能夠讓她對傑西.尼爾森作為導演的能力充滿信心，畢竟這位女士此前僅僅執導過一部電影，她們之間也沒有過合作。
喬茜也不是沒有接觸過新手導演的。
當初她入行拍攝的第一部 短片就是歐內斯特.道森的作品，處女座的強迫症和控製狂在這位導演身上體現得很明顯，而喬茜之後接觸的好萊塢導演也或多或少有這兩樣毛病。
但是，他們之中沒有一個人，在項目的籌備階段就跟她大談特談分鏡設計、鏡頭語言之類，好像生怕她能聽懂似的。
可有趣的是，她還恰好真能聽懂。
——別忘了，即使喬茜在大學的出勤率低到令人發指，她還是早早看完了本專業的課本和必讀書單。
想起歐內斯特.道森，喬茜不免有些好奇這位導演先生又流浪到地球的哪個角落去了，因為他真的好像與世隔絕了很長一段時間，上一次喬茜接到他的消息還是來自於一張尼泊爾的明信片，在兩個月前。
西恩.潘看了喬茜一眼，忽然沒頭沒尾地說道：“我注意到，你去見了伊萊.麥卡洛。”
喬茜沒問西恩.潘是怎麽知道的，隻問：“你認識他？”
“德州闊佬，危險人物。”西恩.潘並不隱瞞，“這個人是真正見過血的，在德州沒人敢碰他的農場。”
“哦，他跟我談電影公司的融資，但是被我拒絕了。”喬茜說，“順便一提，你是今晚又一個提醒我，關於他很危險的人。”
“那說明你有很多朋友。”西恩.潘聳聳肩，說道：“某種角度來說，現在連好萊塢之外都知道你很賺錢了，真是可喜可賀。”
那段時間由於《搏擊俱樂部》遭到的惡評，許多人都在等待屬於喬茜的第一次慘敗，但後續來自觀眾的熱烈反響證明她又一次賭對了——即使跟影評人背道而馳——這部電影將會成為一代人的經典。
《搏擊俱樂部》並不是一部討喜的電影，但到了現在，稍微專業一點的電影從業者都能看出，它已經形成了獨特的流行文化。
好萊塢明星的地位來自於影響力。
而影響力，除了來自於業內的人脈和聲望之外，主演的每一部大熱電影也非常關鍵，尤其是這種現象級電影。
“甚至有人認為，你看好的項目就意味著成功。”西恩.潘頓了頓，提醒了喬茜一句：“朱莉亞.羅伯茨推掉了哥倫比亞的《美國甜心》，並向華納流露出想要出演《我是山姆》的意願。”
《美國甜心》是之前艾米.帕斯卡爾親自邀請喬茜加入的項目，但喬茜既喜歡女二號的角色又不願意給另一位女明星作配，於是拒絕了。
而朱莉亞.羅伯茨正是“另一位女明星”。
喬茜並不擔心自己會被換掉。
事實上，她現在的地位比朱莉亞.羅伯茨“稍微”高上一點，最直觀的表現就是喬茜已經進入兩千萬俱樂部，而朱莉亞.羅伯茨目前拿到的最高片酬是一千七百萬。
雖然城裏傳聞對方的經紀團隊在新片叫出了同樣兩千萬美元的價格，但一點點點差距也是差距，況且那個項目至今沒能談攏。
因為朱莉亞.羅伯茨前幾年稍微有些flop，直到今年連續爆了《諾丁山》和《落跑新娘》才重回巔峰。
而喬茜這邊卻是持續處於鼎盛狀態，甚至沒人敢斷言她的巔峰在哪裏，畢竟她對於她的咖位來說真的很年輕。
基本上，喬茜每年產出兩部佳作，無論是票房、星光和獎項都處於60-70這一代女明星的頂點，更何況還有一部罕見的女性動作片係列傍身。
這種情況下，華納如果膽敢換人的話，隻能是連同製片人集體被僵屍吃掉了腦子——尤其是《特工佳麗》還沒拍完。
戰略上藐視對手，戰術上卻還是要重視。
喬茜想了想，給瑪莎.米勒發了信息告知這件事，以及今晚那個編劇傑西.尼爾森的奇怪態度，就當順便給剛剛換了新工作的瑪莎.米勒找點事做吧，否則對方總有點焦慮。
兩位大明星在談話的同時，編劇們也在談論他們。
克莉絲汀.約翰遜不讚同道：“傑西，剛剛你不應該那樣對待喬茜.霍頓。”
“我隻是闡述自己的創作理念。”傑西.尼爾森說，“她聽不明白是她的事，難道說隻是見了一麵，你也被她收買了嗎？”
克莉絲汀.約翰遜隻好把手一攤，說：“eon，別這樣！她是目前好萊塢最當紅的明星，而且很大可能會跟我們共事長達六個月。”
傑西.尼爾森卻說：“你不認為她對這個角色來說太年輕了嗎？清醒點，克莉絲汀，我們要對自己的創作負責，而不是讓被一個狂妄自大的黃毛丫頭牽著鼻子走。”
“傑西！”克莉絲汀.約翰遜皺眉，“我反對你的看法，至少初次見麵她表現得很親切，不禮貌的人是你！”
“哦，是麽，那我就直說了，我不想要什麽見鬼的喬茜.霍頓，我這裏不歡迎她。”傑西.尼爾森說。
克莉絲汀.約翰遜定定地看了自己的搭檔一眼，有些不解原本已經被說服的傑西.尼爾森為什麽忽然之間就變得態度強硬。
過了大約有兩分鍾，克莉絲汀.約翰遜問：“傑西，誰給了你承諾？”
“朱莉亞.羅伯茨。”傑西.尼爾森坦誠道，“華納會接受這個人選的，更重要的是，由朱莉亞.羅伯茨出演女主角足夠合適，電影公司也不會逼迫我們刪除掉女主角的小孩和丈夫。”
朱莉亞.羅伯茨曾經跟傑西.尼爾森合作過《繼母》，因此在《我是山姆》這個項目啟動之後，前者就已經收到了劇本。
隻不過當時朱莉亞.羅伯茨那邊並沒有回複，隻是答應會看劇本，直到前段時間她的經紀人才忽然打來了電話，說是朱莉亞.羅伯茨很喜歡這個劇本，想跟傑西.尼爾森見麵詳談。
傑西.尼爾森當即受寵若驚。
因為她在《繼母》那個劇組跟組的時候，完全感受到朱莉亞.羅伯茨就是高高在上、被眾人圍繞的大明星，連另一位女主角蘇珊.薩蘭登的麵子也不怎麽賣，隻有製片人才能得到幾個笑臉。
如今對方竟然邀請她見麵，還誇了好幾句《我是山姆》這個劇本和她作為編劇的才華，這如何不讓傑西.尼爾森誌得意滿，認為自己即將一飛衝天？
是的，喬茜.霍頓是一位不錯的演員。
但華納為了讓她出演這個角色，要求編劇組大肆調整修改女主角的背景故事，完全忽略了傑西.尼爾森之前的精心設計，這實在很難讓人感到滿意。