“聽著,二十萬的報酬已經非常豐厚了。”
“但你們沒有告訴我，我可能會遇上危險。”
“什麽？”
“這麽說吧，你們讓我盯梢的女明星,私底下有一位不得了的情人,三年前我在另一樁買賣上跟他有過一麵之緣,所以我很確定二十萬美元不夠買我的這條小命。”
“你未免也太杞人憂天了吧，佩利卡諾，這難道就是你作為好萊塢最好私家偵探的職業操守？”
“別用這種無聊的話術對付我,小夥子，如果你做不了主,就抓緊時間打給你的老板,五十萬美元一口價。”
“五十萬美元？你瘋了吧！”
“嗬嗬,我個人建議你現在就去找你的老板，而且我相信許多人都會對我手裏的照片感興趣,以及十分慷慨。”
花五十萬美元買幾張未知的緋聞照片，就為了出一口氣。
這真的值得嗎？
接到這通電話的這位私人助理不敢擅自作主，急忙從一樓會客室來到這棟豪華莊園的二樓中,輕輕叩響了男主人書房的門扉。
“進！”門裏傳來一道壓抑著怒火的男性嗓音。
而這位助理一進門，就看到自己的老板小埃德加.布朗夫曼罕見地不顧自己的形象，鬆開襯衣的領帶和袖扣，正在屋子裏走來走去。
“什麽事？”這位豪門富三代冷冷地冷冷地問。
他的助理小心翼翼地觀察了一下老板的臉色，盡量委婉地告訴對方：“是這樣的,老板,我剛剛接到安東尼.佩利卡諾的回複，他已經拍到了我們想要的照片……”
“很好。”小埃德加.布朗夫曼走到酒櫃旁,為自己倒了一杯施格蘭出品的周年紀念版威士忌,抬眸又問：“所以,你現在為什麽在這裏。”
“額，隻是中間出現了一點小問題。”助理隻好吞吞吐吐地說：“事實上，佩利卡諾想要加錢。”
“那就給他。”小埃德加.布朗夫曼連一個眼風也欠奉，猛地給自己灌了一口酒。
在巴黎的慘敗讓這位好萊塢大亨本該有的意氣風發**然無存，維旺迪-環球的並購重組顯而易見是一場災難，即便老布朗夫曼拖著病體出山收拾殘局，布朗夫曼家族的資產還是大幅度縮水了。
更關鍵的是，他們跟合作夥伴維旺迪的蜜月期提前結束，並且陷入了一種互相敵視和防備的糟糕境地，就連小埃德加.布朗夫曼擔任的集團董事會主席一職，都變得岌岌可危。
而造成這一切的罪魁禍首，就是那些華爾街的惡棍、臭蟲！
以及，喬茜.霍頓這個無情無義的碧池。
他對她那麽好，由始自終都是多麽地照顧她，不僅賤賣了電視網給她和她的合作夥伴，甚至在拉斯維加斯還幫她解圍，她就是這樣回報他的嗎？
跟她那個來自布魯克林的泥腿子情人一起，如同鬣狗往他身上撕下連皮帶血的一塊肉？
法克！
她真是玷汙了上帝賜給她的那些表演才華，簡直庸俗不堪！
“可是老板，他開口就是六十五萬美元......”
“我說了，給他！”小埃德加.布朗夫曼想也不想地回答，開始有些不耐煩，“為什麽非要我重複？聽著，如果你下一次還犯這種低級錯誤，你就準備走人吧。”
順利地從小埃德加.布朗夫曼手裏接過一張不記名支票，這位助理輕手輕腳帶上書房的門，這才鬆了一口氣。
他轉過身，摸出西服口袋裏的那張支票，趁著左右無人時屈指撣了撣，仿佛眼前正有大把大把的富蘭克林飛舞著，不由得露出一絲微笑。
“你在這裏做什麽，強尼。”
身後傳來一道輕柔悅耳的女性嗓音，隻見此地的女主人克拉麗莎.阿爾科克.布朗夫曼，身著一條優雅簡潔的白色長裙，金發在頰邊盤旋成浪漫的弧度，正略帶審視地望向自己。
強尼幾乎是下意識地挺起胸膛，清了清嗓子回答說：“日安，女士，我有些事過來匯報給老板，正準備離開。”
克拉麗莎.阿爾科克表情淡淡，“所以，那張支票的麵額是多少？”
她並不是丈夫小埃德加.布朗夫曼的第一任妻子。
事實上，早在他們之間這樁政治聯姻之前，她的丈夫在好萊塢愛上了一名黑人女演員，並育有一子一女，被視為布朗夫曼的家族恥辱。
——通常來說，保守的猶裔隻會與另一名猶裔結合，連聖公會教徒都會遭到排斥，更何況是黑命低賤的八十年代。
克拉麗莎.阿爾科克並不在乎丈夫和前妻的子女，但她需要保證夫妻共有的財產沒有被低賤的竊賊肆意盜取，因為這不符合她本人乃至家族的利益。
尤其是小埃德加.布朗夫曼是一個不知節儉為何物的公子哥兒，跟澳洲富豪詹姆斯.帕克在賭桌上爭風吃醋都能白送給某位好萊塢女星幾百萬美元，對自己的前妻和一對兒女就更加慷慨了。
強尼猶豫了一下，抬眸看向克拉麗莎.阿爾科克的眼睛，說道：“六十五萬，女士。”
“乖男孩。”克拉麗莎.阿爾科克衝強尼微微一笑，輕巧地從他手裏抽走那張支票瞄了一眼，然後塞回他的手心裏，“走吧，我剛好要出門，你可以坐我的車......”
強尼暈暈乎乎地上了一輛豪車，卻不知道此時此刻，那位不久前跟他通完電話的安東尼.佩利卡諾，卻遭遇了有史以來最大的危機。
這位號稱“好萊塢”之眼的私家偵探，驅車離開酒會地點之後，就被一夥人攔在了偏僻的公路上。
而當領頭的那位德州壯漢將一把qiang頂在他後腦勺時，曾經在湯姆.克魯斯團隊的威逼利誘下也不為所動的佩利卡諾先生直接舉起雙手投降，無比配合地出賣了自己的雇主。
——事實上，那個小夥子自以為高明的偽裝在私家偵探麵前就像春心**漾的少女，眼角眉梢都有跡可循。
安東尼.佩利卡諾被帶上了另一輛車，之後在市郊的一棟房子裏待了一晚上，第二天才見到了一位穿著阿瑪尼西裝的黑發男人。
噢，謝特！
一名律師，還是律師中的“殺手”！
“看來你認識我，親愛的佩利卡諾。”傑米.達頓拉過一張椅子坐在安東尼.佩利卡諾麵前，朝著這位被捆得結結實實的私家偵探微笑。
作為伊萊.麥卡洛的摯友、合作夥伴兼私人律師，昨晚在收到前者被好萊塢狗仔拍到緋聞照片這一消息時，傑米很難不感到荒謬又好笑。
所以他在今天一早就打飛的趕了過來親自處理此事。
有趣的是，麵前的安東尼.佩利卡諾似乎表現得過於膽小怕事了一點兒。
“很顯然，達頓先生。”安東尼.佩利卡諾半真半假地說，“我有幸見證了你們是如何處理覬覦家族農場的那位房地產商，所以事實上沒有你們找上我，我也知道該把嘴巴閉緊。”
傑米笑容加深，卻沒有真的相信他。
存在道德底線的人就不會幹私家偵探這一行，貪生怕死的人也同樣如此，貨真價實的富蘭克林才是他們追求的真理。
錢就是教皇販賣的贖罪券。
“好吧，看來你知道不少，趁著還有時間，讓我們好好聊聊......”
曼哈頓上西區，達科塔大廈。
掛滿各種異域風情雕塑作品和亨利.摩爾畫作的客廳中，喬茜和房子的主人洛倫.白考爾在壁爐旁的布藝沙發上相對而坐，中間的茶幾上擺了一套洛倫.白考爾鍾愛的十九世紀維多利亞風格茶具。
無論是這間屋子還是正坐在這裏的兩位女士，給人的感覺都宛如藝術品。
而現在，卻有人妄想破壞一尊藝術品。
這是洛倫.白考爾絕不願意見到的。
畢竟，這是她親自參與製造的活生生的奇跡，至少在未來十年內，這位奇跡小姐將會引領東岸戲劇圈的興盛。
“我聽到一些小道消息——”洛倫.白考爾看向麵前的女孩，放下手裏的茶杯開口道：“你跟布朗夫曼家族那個富三代之間是不是有什麽誤會，以至於他的人正四處撒錢挖你的負麵新聞。”
誤會？
哦，生意場上可沒有什麽誤會可言，有的隻是利益。
喬茜搖搖頭，回答說：“這麽說吧，我的私人投資顧問幫我在巴黎那邊賺了點錢——恰好是維旺迪-環球股市崩盤的時候。”
顯而易見，身處曼哈頓的洛倫.白考爾對於前段時間華爾街的熱門話題有所耳聞，隻是淡淡地把一邊眉峰揚了揚，接口說：“噢，小埃德加稍微有些欠缺風度，不過也算是人之常情。”
——畢竟家族資產直接因此縮水了一位數，從加拿大猶裔豪門淪為無足輕重的富豪，也不知道和那個首富之女的聯姻能夠繼續進行下去。
頓了頓，洛倫.白考爾親自為喬茜的茶杯裏添上熱茶，又說：“讓你的公關留意這方麵的情況，要知道男人發起瘋來總比女人更缺乏理智，而你的職業又注定了輿論引導非常重要。”
“我會的，洛倫。”喬茜端起紅茶，慢慢啜飲著。
與傳奇的好萊塢女星洛倫.白考爾共渡一下午的時光之後，晚上的喬茜又被邀請出席迪娜.美林所舉辦的一場派對，儼然半個主人的模樣。
唐納德仍舊試圖把自己的兒子介紹給喬茜，在他看來這完全是一筆大賺特賺的買賣，而且他自認為自己在紐約社交圈還是頗受歡迎的，畢竟不是每個人都像他這樣的富有並且有趣。
其他人就比這位房地產大亨謹慎多了。
比如彭博社的創始人邁克爾.布隆伯格至少在表麵上，已經將這位年輕的好萊塢女星視為相對平等的對象去交談，而不是局限於對方作為女性的身份。
對於消息靈通的邁克爾.布隆伯格而言，交好這類擁有令人驚歎銳利野心的年輕人很難用旁門左道，利益才是永遠暢通無阻的橋梁。
因此，他隱晦地提醒了喬茜一句：“祝賀你成為天網傳媒的最大股東，孩子，這是一家潛力巨大的公司，許多人都看好它未來在股市上的前景。”
市場前景即代表著市值。
顯而易見，某些人正試圖利用一切方法將喬茜踢出局，在天網傳媒的IPO計劃正式開啟之前。
利益永遠被追逐。
這個世界上從來就沒有無懈可擊的盟友，隻有至高無上的利益。
誰能想到，曾經一度結下死仇的好萊塢大人物，最近竟然也因為共同的敵人暫時性地重歸於好？
不幸的是，他們共同的敵人正是喬茜。
但幸運的是，喬茜的身邊已然聚集了越來越多的人，再也不是當初那個無力對抗的小女孩。