“好的,多謝你。”肯尼思.布拉納的麵孔上掛著淡笑，轉身返回會客室，迎麵走來了今晚的賓客之一彼得.豪爾爵士。
彼得.豪爾是一個有些謝頂的胖老頭兒,留著精心打理的灰白色絡腮胡，雖然在好萊塢聲名不顯，但在英國是妥妥的戲劇界大牛——正如肯尼思.布拉納在英國是莎劇王子、當代勞倫斯.奧利弗，在美國更廣為人知的頭銜卻是奧斯卡影後艾瑪.湯普森的前夫。
他見狀問：“好萊塢那邊的消息？”
“是福克斯。”肯尼思.布拉納沒有賣關子,邊走邊說，“吉姆.加諾普洛斯認為，詹姆斯.卡梅隆更想用美國人,一個去年剛出道的新人,喬茜.霍頓。”
“一個無名之輩？”彼得.豪爾嘟嚷了一句，“好萊塢近年來不是主推那個格溫妮絲.帕特洛嗎？”
“是。但喬茜.霍頓是好萊塢正當紅的青春偶像。”肯尼思.布拉納解釋道，“你可以理解成北美的休.格蘭特,隻不過她拿的不是威尼斯電影節的最佳男演員,而是金球獎的音喜類最佳女主角提名。”
彼得.豪爾的臉色更不屑了，“水分十足的好萊塢獎項，沒有任何藝術性可言。”
肯尼思.布拉納卻不讚同這種看法，說道：“不要小看她,她走的是美國人培養巨星的正統路線，他們的玩法向來和我們不一樣。”
“那是電影明星,並不是演員。”彼得.豪爾轉而問：“現在你準備怎麽辦,肯？”
“凱特仍然隻想要這個角色,她看不進去其它的劇本。”肯尼思.布拉納回答,“那就把原本準備給凱特的其中一個角色，置換給喬茜.霍頓吧，最好是對方自己主動放棄,這樣後續的操作也容易。”
彼得.豪爾忍不住說：“說實話，凱特就不能換個目標嗎？她還是一個起步階段的新人，在這個項目上耗費的時間和精力太多了，甚至把今年一年的檔期都空著，就為了這部沉船愛情片——況且故事實在泛善可陳！”
“這是最適合她的跳板。”肯尼思.布拉納隻說，“凱特不是很適合正統的好萊塢商業大片或者浪漫愛情喜劇，她的外形更適合古裝片，身上的莎劇氣質也太重，需要經過幾部電影的磨礪才能有所成長。”
好萊塢一年能拍多少古裝戲？
還是大導演詹姆斯.卡梅隆親自操刀、大公司福克斯影業投資出品的商業大片，女主角又如此契合凱特.溫斯萊特的個人氣質，並且具有一定的表演發揮空間？
要不是今年出了《理智與情感》這樣的佳片，英國這邊又力捧凱特.溫斯萊特的情況之下，一個英國新人很難問鼎這種配置的商業大片女主角寶座。
可以說，凱特.溫斯萊特是一位非常聰明的女演員，她知道自己適合的是什麽，該抓住的是什麽。
錯過《泰坦尼克號》，下一次想要扮演類似級別大製作的女主角，未來十年內都不一定能夠有機會。
畢竟她的那些前輩——那些英國女演員們——大部分都是從好萊塢的配角或者花瓶角色開始，年近三十才慢慢有了擔綱主演的資格。
肯尼思.布拉納順了順自己的西服外套衣領，更顯出他儒雅的風度，“藝術理事會那邊交給你去處理，爵士，我明天飛洛杉磯去找中間人操作剩下的事。”
“行吧。”彼得.豪爾可有可無地回答，“但願凱特和她自己挑選的電影不負眾望，否則就為了她的一個角色，這次我們真的付出太多了。”
肯尼思.布拉納沒有回應，而是調整出一個完美的微笑，走入大廳之中，“噢，艾倫，你和我們親愛的小厄尼在聊什麽呢？”
“在聊歐內斯特創作的一個劇本。”艾倫.裏克曼是一位主要在戲劇舞台活動的演員，直到今年的《理智與情感》才讓他在大銀幕上有了名氣。他看向身邊一位金發碧眼的俊美青年，語氣誠懇地說：“我看過之前他為此拍攝了一支實驗性質的短片，令人驚歎的出色，尤其是女主角的幾幕戲非常值得一觀。”
“哦，是麽。”肯尼思.布拉納對於金發青年的印象，仍然停留在對方出色的家世和劍橋畢業的金燦燦履曆上，轉而問道：“歐內斯特，布雷特先生的健康狀況如何？”
“目前隻能靜養。”歐內斯特.道森如實回答，“或許情況穩定之後，我會將叔祖父送完瑞士療養。”
肯尼思.布拉納拍了拍他的肩膀，說：“一切都會好起來的，哈金斯家族不會倒下。”
歐內斯特淡淡地點了點頭。
他的本名是歐內斯特.哈金斯，從小在沃裏克郡的家族莊園長大，之後按照英國鄉紳家庭的傳統，一路從伊頓公學念到了劍橋大學，一如家族的大多數成員。
但沒人想到，這位備受期待的繼承人，忽然效仿了他的那位叔祖父，隱姓埋名去了大洋彼岸的美國加利福尼亞州，在電影聖地好萊塢毗鄰的南加大，學什麽見鬼的電影製作！
而不是遵循原本的路線去繼承家業！
早年痛失愛子的老哈金斯先生氣到臥床不起，卻執拗地不許任何人聯係歐內斯特，偏偏他那個同樣特立獨行的幺弟還敢來勸說他接受孫子的電影之夢，氣得老爺子要趕對方出門。
意外來得如此始料未及——
那位叔祖父還沒走出莊園大門，就因心肌炎忽然暈倒，老哈金斯先生這下子健步如飛，連忙叫來家庭醫生搶救，又用直升機把人送進醫院，險險從死神手中搶回了弟弟的性命。
當晚，經曆大悲大喜的老哈金斯先生再也堅持不住，一麵給自己在弟弟隔壁訂了一間病房，一麵親自打電話急召孫子回來，並允諾隻要家族產業沒出問題，他愛拍電影就拍吧。
20世紀福克斯影業。
會議室內，五位與《泰坦尼克號》這部電影息息相關的公司高層正同樣眉頭緊鎖，對於目前的局勢感到十分無奈。
“我他媽絕不會再給他加一分錢！”福克斯電影娛樂公司CEO比爾.麥克尼克低咒了一句，猛地抽了一大口雪茄。
“如果可以，這一次追加的六百萬美元，我都不想給他。”COO兼公司副總裁傑克.霍華德嘟嚷了一句，“但沉沒成本已經太高了，我們必須讓詹姆斯.卡梅隆盡快把電影拍出來。”
“所以他還沒有決定好兩位主演嗎？”聯席主席兼總裁湯姆.羅斯曼推了推自己的眼鏡，問道。
“男主角他隻想要萊昂納多.迪卡普裏奧，就是在《不一樣的天空》裏演智障弟弟的那個。”製片部門主管吉姆.加諾普洛斯，“我不明白，他為什麽就是不能接受馬修.麥康納，英俊瀟灑、風度翩翩——任何一個女人都會愛上他。”
湯姆.羅斯曼笑了一下，看向製片經理格蘭特.希爾，繼續問：“那麽女主角呢？”
“他在喬茜.霍頓和凱特.溫斯萊特之間搖擺不定。”格蘭特.西爾是一個有些溫吞的中年男人，也正是因為如此，他才能在詹姆斯.卡梅隆的劇組裏呆下去。
比爾.麥克尼克想也不想就說：“這見鬼的還有什麽需要考慮？連本子都知道喬茜.霍頓能為哥倫比亞賺錢！”
“咳——”傑克.霍華德用力咳嗽了一下，朝吉姆.加諾普洛斯使了個眼色。
吉姆.加諾普洛斯連忙解釋說：“比爾，我記得我跟你提過這個問題，關於凱特.溫斯萊特和英國方麵宣發的事情。”
“這個英國女孩很有銀幕魅力，容貌和演技都很出色。”格蘭特.西爾也跟著補充了一句，“不過喬茜.霍頓在家庭娛樂市場上的表現確實非常驚人。”
一旁的湯姆.羅斯曼說：“我記得今年的金球獎，她們都提名了表演類獎項，這說明至少她們的表演水平有目共睹——我有點理解詹姆斯.卡梅隆了，這確實不太好選。”
喬茜.霍頓的《獨領**》雖然上映已久，但這是北美去年暑期檔最亮眼的電影之一，讓她在北美有額外的名氣和人氣加成，眼下正是最為炙手可熱的時候。
而凱特.溫斯萊特的《理智與情感》是今年奧斯卡的熱門影片，她的角色跟《泰坦尼克號》的女主角蘿絲有幾分異曲同工之處，這也正是福克斯還算滿意這個人選的關鍵。
比爾.麥克尼克環視眾人，掐滅了煙頭說：“既然這樣，我們內部會議先來選一輪女主角。認為凱特.溫斯萊特更適合的，可以把左手舉起來，喬茜.霍頓就是右手——”
會議室內一時沉默。
過了大約半分鍾，吉姆.加諾普洛斯第一個舉起左手，接著格蘭特.西爾舉了右手，傑克.霍華德選了左手。
比爾.麥克尼克看向湯姆.羅斯曼，後者微微一笑，慢慢地舉起了右手。
選擇權再次回到比爾.麥克尼克手上。
這位福克斯影業的掌權人雙目微垂，十指交疊在視線中心，過了好一會兒，才輕飄飄地看向格蘭特.西爾，給出一個名字：“過幾天就告訴卡梅隆，我們想用凱特.溫斯萊特吧。”
格蘭特.西爾心中焦急，但仍然回答：“我知道了，比爾。”
次日。
詹姆斯.卡梅隆難得起了一個大早，也沒有呆在他的書房修改劇本和分鏡，就看到客廳裏琳達.漢密爾頓指揮著助理，把一個巨大的包裹搬進他的書房。
“等等，這是什麽東西？”他不禁問。
“喬茜.霍頓經紀人送來的。”琳達.漢密爾頓從保姆手裏接過女兒約瑟芬，“我猜應該是掛在牆上的裝飾畫，你要先拆開看看還是吃早餐？”
作為演員在試鏡之後為了給製片人、導演或者選角導演留下印象，通常會寄一些小禮物或者小卡片給對方，這是業內慣例。
比如琳達.漢密爾頓本人就曾經對詹姆斯.卡梅隆這樣幹過，目前《泰坦尼克號》的另一位女主角候選人更是送了將近兩個月的玫瑰和卡片。
詹姆斯.卡梅隆點點頭，說：“等我五分鍾，我去看看這是什麽。”
“好吧，你今天要出門嗎？”琳達.漢密爾頓注意到他換了一身外出的休閑服，於是隨口問道。
“是的，阿諾約我去打球。”詹姆斯.卡梅隆一邊回答一邊接過助理手裏的牛皮紙包裝，擺擺手讓對方去忙別的，自己提溜起來去了書房。
他的書房在二樓的東北角，正對著樓下花園，光線和景色都非常好，房間裏還存放著他的一些收藏，比如終結者和星戰的限量手辦，數字領域的特效概念圖，還有大量的關於《泰坦尼克號》的資料和分鏡設計。
通常情況下，他會坐在書桌後的古董手工扶手椅上，正對麵的牆上掛著一張自己最為滿意的關於《泰坦尼克號》女主角蘿絲的素描頭像，隻要一抬頭就能從中汲取靈感。
但當眼前這幅絕妙的少女畫像被打開時，整個房間內的所有收藏品，都在一瞬間黯然失色——
寂靜瑰麗的無邊深海，紅發藍眸的少女以一種虛幻迷離的筆觸被人描繪。
她俯於一塊破碎的木板上，靜靜地抬起眼，濕透的發絲和睫毛結出了冰屑，雙唇蒼白發紫。
但即使是這樣，這畫中少女依然擁有極其驚人的美，猶如童話中探出海麵的人魚，一雙清泠泠的眼睛尤其明朗清晰，閃動著蛻變新生之後的光。
那光名為：自由。
詹姆斯.卡梅隆抵達高爾夫球場時，阿諾德.施瓦辛格已經與他的朋友們玩了幾杆。
負責開車的球童把高爾夫球車停穩，殷勤地拿下了車上的球賽，背在自己身上。
不遠處，以扮演T-800終結者聞名世界的好萊塢巨星阿諾德.施瓦辛格用力揮揮手，叫道：“嗨，吉姆！”
好萊塢流傳著一條不變的真理：合同才是最重要的。
而阿諾德.施瓦辛格的終結者係列合同，就代表著本行業的最高標準，亦是好萊塢電影藝術的另一麵——交易的藝術。
這也表明了阿諾德.施瓦辛格本人在這個圈子裏的巨星地位，以及這個係列電影中的不可或缺性，正如創造終結者世界的詹姆斯.卡梅隆那樣。
麵對未來州長露出完美八顆牙齒的雪白笑容，詹姆斯.卡梅隆也淡淡一笑，上前跟他擊了擊掌，說：“夥計，你看起來很棒。”
“哈哈，你也這麽認為？”阿諾德.施瓦辛格笑著將球杆換到另一隻手上，攬過了好友詹姆斯.卡梅隆的肩膀拍了兩下，“我想你知道弗蘭克.霍頓？”
弗蘭克.霍頓？
詹姆斯.卡梅隆當即猜到了今天這場球的原因，並瞥了一眼自己的好友阿諾德.施瓦辛格，“小報上的華爾街花花公子，喬茜.霍頓的金融家父親？”
阿諾德.施瓦辛格點頭說：“我想你明白今天我約你是為什麽，不過我本人並沒有任何意願幹涉你對於演員的選擇，隻是我欠他一個人情，所以為他引薦一下——當然，如果你反對，我們就當尋常的球友切磋。”
“不，這沒什麽。”詹姆斯.卡梅隆沒有拒絕，而是說：“事實上，我挺好奇這位霍頓先生將要做些什麽。”
來球場當然不僅僅是為了單純打球。
球友之間的交際所構建的一張張人際網，才是這些中年精英男們熱愛高爾夫球這項運動的最主要原因。
果嶺上，一枚白色的小球滾入球洞。
弗蘭克.霍頓收回杆，將球杆順手遞給了球童，回身露出一抹微笑。
“來見見我的好朋友吉姆吧，好萊塢大導演，比我這個明星還著名！”阿諾德.施瓦辛格作為今天的東道，相當熱情地招呼說：“吉姆，這是我的朋友富蘭克林.霍頓和弗朗西斯.安德伍德，兩位同樣極具智慧的‘弗蘭克’。”
“阿諾，你太誇張了。”弗蘭克.霍頓摘下一邊手套，向詹姆斯.卡梅隆伸出手，“很高興見到你，卡梅隆先生。”
詹姆斯.卡梅隆和阿諾德.施瓦辛格都已經是高大於常人的體型了，但這位風度翩翩的前金融家同樣有將近六英尺二那麽高，配合一身皇家藍的球衫和白色球褲，他成熟儒雅的容貌毫不遜色在場的另一位好萊塢明星。
“我也是，霍頓先生。”詹姆斯.卡梅隆象征性地跟他握了握手。
另一位安德伍德先生較之低調不少，交換了姓名之後，就專注於球場競技。
一行四人玩了約莫一個小時，都在隨意地談論一些時政和投資之類的話題，直到阿諾德.施瓦辛格提議返回休憩區稍作休整。
阿諾德.施瓦辛格拉著那位安德伍德先生率先上了一輛高爾夫球車，把談話的空間留給了剩下的兩人。
“我希望跟你談談你的新電影，詹姆斯。”坐上車後，弗蘭克.霍頓終於開口說。
“叫我吉姆，弗蘭克。”詹姆斯.卡梅隆早有準備，因此欣然接受，“讓我們直接點，弗蘭克，我們都沒有太多的時間。”
弗蘭克.霍頓微微一笑，“沒問題。我今天之所以來到這裏，是因為我知道如果沒有一個意外，福克斯那幫人大抵會為了英國戲劇界的支持，而促使你去選擇凱特.溫斯萊特作為新電影的女主角。”
詹姆斯.卡梅隆不置可否，靜靜等待他接下來的重頭戲。
果然，弗蘭克.霍頓扯了一下嘴角，發出一聲輕微的嗤笑。
“不過，英國國內的票房能值幾個錢？”他看向詹姆斯.卡梅隆的眼睛，神色極為自負，“他們去年的票房冠軍是2776萬，《四個婚禮和一個葬禮》，有史以來最成功的英國電影。而屬於我們的《真實的謊言》拿了多少？1364萬。不用考慮匯率也能看出來，英國佬不歡迎美國大導演詹姆斯.卡梅隆的電影，盡管那是一個票房炸彈！”
這話簡直說到了詹姆斯.卡梅隆心坎上了，但他的表情絲毫不變，仍然是那副不悲不喜的平淡模樣，隻說：“是有一點水土不服，但對於好萊塢電影而言這很常見，也是不可避免的。”
弗蘭克.霍頓笑意不減，忽而說起了另一件事，“我聽說，福克斯正積極對外融資，因為他們今年的某個電影項目，一直在不斷地攀升預算。”
“有那麽一回事兒？我不清楚。”吸金大戶詹姆斯.卡梅隆下意識地摸了摸自己的鼻子，“大家都知道，至少我所掌控的項目一切運轉正常，就等著明年暑期檔上映了。”
弗蘭克.霍頓挑了挑眉，說：“嘿，吉姆，你知道我在跟你說實話，所以別用你們好萊塢的那一套對付一位誠實的朋友，可以嗎？”
詹姆斯.卡梅隆還是一臉誠懇，顯然早就在圈子裏練就了一副無懈可擊的厚臉皮。
但這影響不了什麽。
華爾街的節操比起好萊塢……隻低不高。
“你知道我想要什麽，我也知道你想要什麽。”弗蘭克.霍頓視線望向遠處的草坪和河流，聲音卻格外清晰地傳入詹姆斯.卡梅隆耳朵裏，“吉姆，我給你追加三千萬美元的投資預算，你覺得怎麽樣？”
詹姆斯.卡梅隆有一點兒心動，但也隻是那麽一點兒。
他勉強別開眼，調整了一下坐姿，才說：“不怎麽樣，弗蘭克，你這不是好萊塢的玩法。它不符合我們的遊戲規則。”
哪知道弗蘭克.霍頓收回視線，轉而盯著他，繼續說：“或者，你比較喜歡翻一番？”
六千萬美元？
詹姆斯.卡梅隆忍不住悄悄放慢了自己的呼吸節奏，微微睜大了眼睛。
事實上，福克斯的董事長彼得.車寧已經再三告知詹姆斯.卡梅隆，福克斯能給的預算是有上限的。
這並不是因為福克斯的賬麵上沒有錢，或者尋找不到銀行貸款和華爾街融資，而是因為他們無法承擔一個規模過於宏大的項目失敗之後，所產生的一係列負麵影響。
三十年前伊麗莎白.泰勒和理查德.伯頓主演的《埃及豔後》所造成的巨額虧損，就讓當時的福克斯瀕臨破產，不僅變賣了263畝外景地，更一度無法扭轉財政困境。
時至今日，這部當年堪稱奢華製作的電影，仍然是好萊塢有史以來賠得最慘的票房毒藥。
作者有話要說：可惡，你們是不是開了超前點播，劇情都猜中了！
今天是二合一加更，誇我誇我~不要養肥我呀~=V=~
感謝在2020-11-0919:40:36~2020-11-1121:15:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：格裏西亞11瓶；膽小鬼4瓶；耳朵3瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！