話說孫氏的婆婆被鄒必大堵住了嘴，一時說不出話來。停了一會，忽又硬掙掙的嚷道：“我不曉得你說的什麽話，這是我的孫子，無緣無故來給你們穿孝，我看著怪難受的，今天是一定要同他去。”孫氏這時候也回過味來了，便接腔道：“是你的孫子，俺也不要，是這邊的兒子，難道也算你孫子不成？至於你說我抱過來的，可是我自己到你家去抱的，還是你抱了送過來的？”老婆子道：“什麽話，真是有天沒日頭了，明明是我的孫子，怎說是這邊的兒子，真不怕天打雷轟的東西。”鄒必大道：“且慢著，既是你的孫子，為什麽這些年你不說呢？”老婆子道：“我年紀大了，我忘了，今日還是這裏二先生打發人對我說的，我才想起來，所以才過來認他。難道他自己家裏的人，也會錯麽？”鄒必大已是曉得了底細，便把老婆子拉在一邊。同他細細的說了一會，騙一會嚇一會，又暗暗的許了他多少錢，老婆子也就軟了下來。鄒必大告訴了孫氏，孫氏道：“這不是買他的口麽？他以後再要說蠻話，我們可沒得說了。”鄒必大道：“這事叫他對大眾訴說一遍，我再打發人去找了他的大孫子來。這個人我認得，是最直爽的，現在離這裏十五裏路，一個柳樹店做剃頭生意。平時也得我點好處，叫他來證信就是了。”孫氏想了一想也就依他。鄒必大立刻差了一個人到柳樹店去，並交代一定陪了同來。孫氏又去陪著老婆子吃茶吃飯說閑話。

　　到了上燈時候，老婆子的大孫子也來了，鄒必大同了進來。這個人名叫尤誠，在門口已同鄒必大問了備細，一到裏麵，看見了老婆子道：“老奶奶，你到這裏來做什麽？”老婆子不提防他大孫了來。呆了一呆，便嘻著嘴道：“我是來同你兄弟回去，你來了很好，你幫著我同你兄弟回去罷。”尤誠道：“老奶奶，你真是糊塗，我又那裏有兄弟，你又聽了什麽人的調唆來混攪。天不早了，我同你回去罷。”便回頭對著大眾道：“是昨天這裏的二先生，送了十兩銀子給我們老奶奶，叫他來認孫子，還說是事成了，再給他一口上等棺材。我本來不曉得，才剛回家不見了老奶奶，問起來，才知道是這回事。”又回頭對老婆子道：“奶奶，我可是不願意，你老奶奶自己睡了一口棺材去了，領了人家的孩子回去，也要給他吃，也要給他穿，以後都是我的事，我可承當不起。奶奶你想想罷。”老婆子不料他這句話把他的隱情和盤托出，老大吃驚，還爭著罵道：“混帳小崽子，別胡嚼舌頭罷。”鄒必大便接著問道：“二先生的事，你如何曉得這樣清楚？”尤誠道：“我是昨天才到柳樹店去的。我在家的時候，二先生同了一個姓馬的來說了兩三回，都被我擋住了。不知道怎的，我一走就鬧起來，我可是一句瞎話沒有。老奶奶，你也別過於相信那邊，現在是十兩銀子不過是一張紙片，一口棺材也不曾到手，大冷的天，你老奶奶倒這樣的胡鬧，要是出點岔兒，我剃頭的生意也就結了。”鄒必大又道：“二先生怎樣說的？”尤誠道：“二先生說是要謀他大先生的家當，隻多一了個小孩子，要是你肯認了回來，少不得這份家當就是他的了。”又如何出主意，如何一定不好軟這一口氣，說了個一字不遺。鄒必大哈哈大笑，對著靈前並門裏門外的人說道：“你們諸位可聽見了。老奶奶，你怎麽說？”老婆子又是氣又是愧，卻是一句話說不出來。鄒必大一麵做好，一麵做歹，才敷衍了尤誠，扶了老奶奶回去。大家無不痛罵中不提。

　　卻說中聽見事又決裂，隻得仍舊來見王伯丹。王伯丹問了備細，搖搖頭道：“這是你自己不會，以致壞了。可惜可惜！既然弄了這些脫節的事，無可奈何，隻可做這第三條主意了。可是一句話，你要選個妥當人，別再鬧壞了，那可別怪我。可惜我不是你家的人，要是你家的人，這事易如反掌。”中沉思了一回，猛然想起一個人來，便起身告辭，一徑跑到街盡頭一個皮匠店裏，問道：“金老二在家麽？”隻聽見耳房裏有人答應，中回頭一看，正是金老二，連忙道：“久違，二哥一向可好？”金老二也寒暄了兩句，中便拉去吃酒，就便同他斟酌王伯丹的第三個主意。金老二見錢眼開，早已一口應承，訂定明晚去做。因為第二天是臧氏的斷七，出進的人多，可以混得進去。兩下商議一定，各自回家。到得次日，中帶了家裏的兩個人，又去雇了七八個種田的粗人，磨拳擦掌，一徑到叔純家裏來。鄒必大隻得出來迎接，中也不理他，一直往後就走。走到靈前，喊了孫氏出來道：“我在外邊聽見多少閑話，都說你在家不端，房裏藏著奸夫。我雖不相信，奈是大家都這樣說，我也不敢必定說有，也不敢必定說沒有，我看你也要自己明明心跡。”此時孫氏早已氣的兩眼發直，兩手冰冷，正想說話，中也不等他說，便一口氣往下直說道：“所以我如今帶了十幾個人來，等我搜一搜，一來可以杜絕外人的閑話，二來也可以表明你的一片守貞的心。雖然是冒失，卻也是為了你，你跟我進來罷。”一麵說著，一麵同了十二個人就進了孫氏的房，先打帳子後頭搜起，搜了一回，影響全無，便罵道：“不曉得這班混帳東西，嚼的什麽舌頭。”便假意要同了他們出來，忽而立住道：“床底下可曾搜過？”跟人道：“不曾。”中道：“也看一看。”跟來的人便去掀床圍子。中以為是一定拉了出來了，便在那裏拍桌大罵道：“好**婦，做的好事！”正想往下再罵，隻見跟人道：“也沒有。”中大驚，孫氏卻早上來，一把揪住了中，問道：“可曾搜出來？”中道：“不曾，不曾。”孫氏道：“既是不曾，我又怎樣算是**婦，又做的什麽好事，請說明白了再出去。”中看見孫氏翻了臉，倒沒得法想，隻得改口道：“是一個女人家對我說的。我是罵他，你不要誤會了。”一麵說著，便從人叢裏擠了出來，也不管跟來的人，便自己一溜煙去了。孫氏便披頭散發的哭罵了一回。中跟來的人也覺掃興，便搭訕著都溜走了。

　　卻說中出了大門，心上大為詫異，金老二已是說明白了，為何臨時不來呢？這是什麽緣故？便一直來找金老二。那知金老二自從早上起來，便覺得有點頭暈，因為答應了中，不能回複，便硬掙著往閔家來。走到半路上，一時眼花腹痛，兩腿發抖，剛剛有個古廟，便進去歇息一回。不料身上一陣一陣的冷個不了，原來是發了虐疾。心裏想家去，卻又兩腿走不動，隻得坐在神前哼個不住。就這當裏，中已是帶人往閔家去了。等到虐疾發過，已是半夜。一步一上的挨到閔家門口，隻見門口站了許多人，都在那裏辱罵中呢。金老二問了情由，知道已是不及，隻得挨回家去。剛剛到家，卻看見中坐在那裏，一眼看見金老二進來，直氣得三屍暴跳七竅生煙，跳出來戟著手大罵道：“這個喪良心的東西，你是安著什麽心，你哄我！”金老二見中罵他，不由得氣往上撞，卻又按捺住了，把自己如何發病，如何在廟裏不能動身的話，說了一遍。中卻不肯信，仍然是破口大罵。金老二也氣極了，便跳了出來，對著過往的人，把前後情節，一五一十的數說一遍。中想攔他，已是攔不住了。那些過往的人都聽得明白，頃刻之間，一傳十十傳百，閔家也就曉得了。中急了，隻得老著臉，急急的奔回家裏去躲著。

　　自從此次大鬧之後，卻很安靜了一個多月。臧氏的出殯日期，已是看定了。中沒法，隻得又去找王伯丹。伯丹道：“蠢材蠢材！三條好計都被你斷送了，現在也沒有別法，隻有告他一狀看罷。”中一聽，倒也不錯，急忙問道：“這衙門裏可有門路沒有？”王伯丹道：“有有，隻要你肯出大錢，管包你再不會輸。”中道：“我光景是不好，要我出錢，隻要拗過這口氣來，把老大的家私歸了我，我自然是大把錢往外送。現在叫我拿什麽給人家呢？”王伯丹道：“那倒不難，你有什麽契據，或是寫上幾張借票，都可以算得的，難道還怕你賴了不成？”中大喜道：“既是如此就容易了。”當時便商議怎樣做手腳。伯丹道：“現在這位刑名師爺是餘千選，同我最好，我去找他，再沒不妥，不過口辣些。總而言之，你這件事要是全色全收，沒有五千銀子是不成的。”中道：“事成就依你五千，不成可是一文沒有。”王伯丹道：“自然自然，隻是不要改口。”中道：“你不相信，我寫張筆據①給你，再取點東西押給你。”王伯丹道：“押給我不成，衙門裏那些開銷，雖不能盡是現錢，也要有一半現錢才好，人家看了雪花的銀子才肯說話。要是空口白話，孫氏那邊難道不會塞狗洞麽？要你不論什麽去處盡用借票，這官司直接不必打，是一定輸的了。”中道：“如何是好？你要替我想想法子，事成了，我隻當你親哥哥看待。”伯丹道：“算了罷，叔純不是你哥哥麽，你看待得好！”中道：“別提這話，總要替我打算。”伯丹道：“你家裏田地房產衣服等等，一共也值幾個錢，拿出來變賣了，先去上下使用，等到將來再行置辦，亦未嚐不可。”中抓耳撓腮了一回，看來隻好這樣辦，但是一時不得受主，如何是好？伯丹道：“你那五裏拐的二十畝地，也能抵個八九百吊錢，你交給我，我包你八百吊就是了。”中大喜，一口氣跑回家去，撿了田契，包做一包，又寫了賣據，一並交給王伯丹，王伯丹就開了一筆帳，是衙門裏用度，除每項付一成或二成外，共開支七百二十吊錢，下餘八十吊錢交給中，說是做進城打官司的夥食罷。

　　過了一日，王伯丹同著中進城，找下處住下，寫了呈子投了進去。果然錢可通神，衙門裏公事向來是積壓慣的，此次卻是準了狀子，簽稿並送。到了晚上，票子②已是出來，派的差人無非是張千、李萬，中先請他們吸煙吃酒，又重重的托了他，原差會意答應，便一直往史家村來。

　　要知後事如何，且聽下回分解。

　　①筆據———字據。“立字為據”的意思。

　　②票子———這裏指縣衙的傳票，傳當事人到衙門聽審。