玉寶大清早起床，倒馬桶痰盂，涮洗幹淨，靠壁角陰幹，再生煤球爐子，趙曉蘋領兩個男人，扛竹竿套麻繩，從煙霧彌漫中顯出真身來。
玉寶搖著蒲扇說，做啥，氣勢洶洶。趙曉蘋說，我**棕繃塌了，實在沒辦法再將就，今朝天氣好，特為尋了老師傅來修棕繃。玉寶說，大工程。趙曉蘋說，是呀，煩死。樓梯窄小，棕繃又太大，隻好想辦法，從五樓窗戶吊下來，喊了娘舅來幫忙。兩個男人朝玉寶笑笑。趙曉蘋說，不聊了。匆匆帶人進灶披間，往樓上走。
玉寶用昨夜吃剩的魚湯燒泡飯，香味飄散時，黃勝利出車回來，買了大餅油條，牛皮紙包著，洇透一片油。看到玉寶，打了聲招呼，先上樓，一歇歇拿著毛巾和洗漱品下樓，在弄堂的水槽裏，刷牙，揩麵，清著嗓子吐痰。阿桂嫂提著馬桶，穿真絲料子的連衣裙，薄透貼身，風姿綽約的經過。
趙曉蘋從樓高頭跑下來，看到黃勝利說，阿哥，阿哥。黃勝利收回視線說，做啥。趙曉蘋說，我要吊棕繃下來，幫忙接一接好吧。黃勝利吐掉漱口水說，小開司。
玉鳳下班回來，沒啥精神，也拎著大餅油條。倒不是買的，在工廠食堂吃早飯時，悄悄帶出來。玉寶熱好泡飯，端著鋼鍾鍋上樓，薛金花和小桃也起床了，薛金花在掃地，小桃對鏡紮辮子。
玉寶換一身衣裳，拎著布袋出門，兩根竹竿從五樓窗台抵到弄堂地麵，棕繃一頭用麻繩拴緊，靠住竹竿，上頭慢慢放，下頭慢慢滑，歪歪斜斜，磕磕碰碰，吊到兩樓，黃勝利和另個男人，從底下接住，各撐著棕繃一角，小心放倒地麵。
玉寶騎自行車到靜安寺，搭乘 57 路巨龍公交車。57 路站台上，分坐隊和立隊，坐隊排的望不到盡頭，立隊人少，玉寶想想，排到了立隊。售票員用手指點坐隊人數，點到 33 個，小紅旗一搖說，快點，上車。被點的 33 個撒丫子跑上車，坐滿後，再放立隊。雖然人擠人，擠的密不透風，前胸貼後背，但玉寶心情不錯，過了徐家匯，入目是大片農田，瓜棚，本地人在拔草，鬆土，澆糞，一路顛簸過去，終於到了上海動物園。
潘逸青站在白底黑字的牌子前，脖頸掛著相機。玉寶走上前說，是潘先生麽。潘逸青說，是，叫我逸青就好。玉寶說，我叫林玉寶。潘逸青說，入園票我買好了，我們邊走邊聊。玉寶說，好。
倆人通過檢票處，玉寶拿了兩份遊園地圖，走進入口，潘逸青說，西郊公園長久不來，有些陌生了。玉寶笑說，現在叫上海動物園。潘逸青接過地圖說，叫習慣了，一時轉變不過來。
倆人商量，跟著地圖所標順序走，先看蛇，各式各樣，玉寶不怕，看過熱帶魚，到孔雀園，孔雀有三隻，兩隻藍孔雀，一隻白孔雀，有人拚命搖晃手絹，孔雀們拖著長尾巴，不屑爭豔。又來到天鵝湖，也分白天鵝、黑天鵝，還有幾對彩鴛鴦，交頸浮遊，頗為恩愛。恰好湖邊的長椅空出來，倆人坐下，但見清風撫柳，柳尖蘸水，水起漣漪，景色怡人。
坐有片刻，站起繼續前行，倆人儕對鳥沒興趣，一路走馬觀花，至猛獸區，或許是天太熱的緣故，熊山不見熊，虎籠不見虎，豹子四仰八叉，狼群趴地吐舌，熊貓館有空調，熊貓躺平吃竹子，憨態可掬，倆人隔著玻璃看了會兒。兜半圈後，已過中晌，日陽高照，潘逸青說，要麽我們去食堂坐坐，順便解決中飯。玉寶說，好。
到了食堂，黑壓壓坐滿遊客，好容易等到空座位，倆人坐下。
潘逸青要去買飯，玉寶笑說，我帶了幹糧來，不嫌棄的話，就一起吃吧。從布袋裏取出三隻鋁飯盒，打開蓋子，一盒點心，有燒賣，煎餃，千層餅和春卷。一盒兩個茶葉蛋和四塊五香豆腐幹。一盒糟貨，有糟門腔、豬肚、帶魚、素雞等，東西不多，但花樣不少。潘逸青挾春卷吃，吃後說，玉寶做的。玉寶說，是呀。潘逸青說，這春卷為啥比飯店裏還好吃。玉寶笑說，就黃芽菜、肉絲、香菇三樣，並沒有特別之處。潘逸青又挾燒賣吃，再是千層餅、煎餃，玉寶吃的少，隻是看著潘逸青大快朵頤。
潘逸青說，玉寶為啥不吃。玉寶說，我早飯吃的晚，一點不餓。潘逸青說，我吃太飽，沒肚皮裝糟貨了。玉寶說，可以帶回去吃。潘逸青挑眉說，真的，這麽好。玉寶點頭說，真的，不過要答應我一個請求。潘逸青說，是啥。玉寶說，我能摸摸逸青的眼睛嘛？潘逸青怔了怔，爽快說，好。俯身湊近到玉寶麵前，玉寶的手指不由顫抖，輕緩地撫摸著，雙眼皮，睫毛濃長，眼珠烏黑柔亮，浸在泛青的水潭內，眨巴一下，起了風，閃過一抹浮光掠影的微亮。玉寶視線有些模糊，縮回手，噎著喉嚨說，謝謝。潘逸青站起說，我去買桔子水。玉寶沒有阻止，雖然水壺是滿的。
潘逸青回來時，玉寶的神態如常，接過桔子水，吃了口，膩喉嚨，微笑說，就請我吃桔子水。逸青二哥請我去凱司令，吃咖啡和栗子蛋糕。潘逸青說，原來玉寶歡喜吃凱司令。玉寶說，阿個女人不歡喜呢。潘逸青笑說，我現在窮學生一個，大學四年，學費生活費，儕是大阿哥負擔，等我工作以後，會請玉寶去凱司令，吃咖啡和栗子蛋糕。
玉寶說，逸青不要誤會。潘逸青說，不是誤會，我會得對玉寶好的。
玉寶搖頭說，逸青真的誤會了，看著逸青的眼睛，就像看到我從前的阿弟。
潘逸青立刻明白，歎氣說，一點機會都沒。玉寶說，嗯。潘逸青說，我有些難過。玉寶說，難過啥呢。潘逸青說，再吃不到玉寶做的燒賣、煎餃、千層餅和春卷了。玉寶笑著不搭腔。
潘逸青說，我突然想出個辦法。玉寶說，啥。潘逸青說，我還有個大阿哥，條件霞氣優秀。玉寶說，講講看。潘逸青說，大阿哥，同濟大學土木專業，畢業就去了香港，在房地產開發圈子，鏖戰數年，有非常不錯的口碑，後來加入中海，全力幫助中建拓展海外市場，短短三年就帶領團隊，在香港集齊了五張 C 牌，非常人能夠辦到。玉寶想見見麵麽。
玉寶說，可以。潘逸青說，玉寶一定會歡喜大阿哥的。玉寶笑笑，聽過算數，當耳旁風。
玉寶騎自行車，回到弄堂，五尺的棕棚擺在弄堂凹處，老師傅拿著梭子、鐵榔頭和棕線在修補，三五阿姨爺叔，立在邊上看鬧忙。趙曉蘋說，玉寶回來了。玉寶說，嗯，還沒好呀。趙曉蘋說，早哩。杜阿婆擠過來說，妹妹，修棕繃啥價鈿。趙曉蘋說，外頭一張大團結，把我隻要八塊銅鈿。杜阿婆說，是便宜，這位師傅修的靈吧。趙曉蘋說，靈的，人也老實，阿婆看呀，舍得花力氣，棕線繃的筆直，不像人家，鬆鬆垮垮，用不了兩三年，又壞掉。杜阿婆說，我屋裏的棕繃也想繃一繃。趙曉蘋說，可以，阿婆自家和師傅商量。十號裏弄的李阿嫂，屋裏棕繃，也是這師傅修的。杜阿婆說，喲，李阿嫂老疙瘩的人。趙曉蘋，是呀，老師傅了，手藝過硬，不錯的。
玉寶無意抬起頭，看到王雙飛站在窗戶前，似乎正朝這邊望來。