這四五年來，我不知收到多少青年朋友詢問“治國學有何門徑”的信。我起初也學著老前輩們的派頭，勸人從“小學”入手，勸人先通音韻訓詁。我近來懺悔了——那種話是為專家說的，不是為初學人說的；是學者裝門麵的話，不是教育家引人入勝的法子。音韻訓詁之學自身還不曾整理個頭緒係統來，如何可作初學人的入門功夫？十幾年的經驗使我不能不承認音韻訓詁之學隻可以作“學者”的工具，而不是“初學”的門徑。老實說來，國學在今日還沒有門徑可說；那些國學有成績的人大都是下死工夫笨幹出來的。死工夫固是重要，但究竟不是初學的門徑。對初學人說法，須先引起他的真性趣，他然後肯下死工夫。在這個沒有門徑的時候，我曾想出一個下手方法來：就是用曆史的線索做我們的天然係統，用這個天然繼續演進的順序做我們治國學的曆程。
（《一個最低限度的國學書目》[61]）