秦蘇派人在嘉寧山廢墟尋找李鶴的蹤影，發現了許多無名的屍體，他們都是曾經效忠敬王，最後被練成子母蠱的無辜之人。
其中還有敬王李準、凝朵、凝嘉、甚至還有餘嫋嫋。
盡管不知道他們在明珠離開後都發生了什麽，但李鶴的身影，卻一直都沒有找到。
如果找不到，那就隻有兩種可能，要麽他還活著，要麽就是被炸成了碎塊，已經分辨不出來了。
六百箱擎雷珠，在那種情況下，第一種可能的希望渺茫，但他們還是願意相信奇跡發生。
李鶴隻是暫時不能回來，而不是死了。
明珠的眼睛一直沒有好轉，在嘉寧山等了一年，派出的官兵一批又一批，還是沒有李鶴的音訊。
漸漸地大家希望磨滅了，就連秦蘇隻當尋找李鶴是為了讓明珠安心。
明珠習慣了黑暗，卻能感受到雲英的低落。
兒子雖然嘴上不說，狀態卻和李鶴在的時候完全不一樣。
李鶴離開前，囑咐她交托兒子的話那些話，明珠沒有說，但不知道是誰漏給了雲英，雲英有一次問：“娘，我不覺得爹爹有錯，如果我是他，說不定我還沒有爹爹做的好。”
連續失去兩個父親，明珠不知道怎麽和他交代，隻能輕輕地將他摟在懷裏。
“你們都是很好的人，雲英長大以後也會變成和爹爹一樣優秀的孩子。”
朝中不可一日無君，花景輝雖有公主的血統卻畢竟不姓李。
最好的繼承人就是陸雲英，秦蘇問過好幾次，明珠都沒有直接回應。
直到雲英告訴她他認為李鶴沒錯，她才開始試著傾聽兒子的心聲。
她不該把選擇權自私地放到自己掌心，於是她問：
“可你爹爹也吃了很多苦，皇城是個吃人的地方，即便是他，也險些丟了自己。”
陸雲英說：“若我不去，是不是總有人要去？”
她點點頭，“會吧，會有別的李姓宗室，到時候就不知道又是怎怎樣驚心動魄的故事了。”
“娘，我想去。”
“為什麽。”
“爹爹當初都沒有害怕，作為他的兒子，更不能怕。兒子看過天問，秦大人說那是爹爹十歲時的手筆，他那時便有鴻鵠之誌，我也想做那樣的人，我想保護您，保護矅國的子民，繼續做他沒做完的事。他在我前麵，給我樹立了榜樣，我不能一直躲在他的庇護之下，兒子早晚有一天要長大的。”
明珠靜靜聽著。
“那篇天問，你什麽時候看的。”
“前幾天，秦大人拿給我看的。”
明珠抿唇，秦蘇是故意的，但她並不怨恨。
是她一直徘徊過去，擔心畏懼，卻忘了，雲英和李鶴一樣，從來都不是關在籠子圈養的鳥。
矅京風雲變幻，詭譎危險，雲英一個人回去她縱然是不放心，臨行前寫了封十裏加急的信送到花景輝手上，等到了確定的回複，她才安排雲英回京之事。
秦蘇和他同行，明珠把蘭若也叫了過去照顧他衣食起居，裴川、陳良澤作為伴讀陪他左右，矅京關注他的人眾多，明珠又怕他遇到不軌之人陷害，將暮雨交托到裴川手裏。
裴川大雲英一些，心性沉穩，當狠則狠。
交給他，明珠放心些。
妥善安置了一切，還有最後一件事。
她領著雲英去了嘉寧山。
嘉寧山如今是怎樣的景象，她已經看不見了。
她眼前永遠都是一片漆黑，但她的嗅覺，觸覺，卻敏感了很多倍。
她按照記憶，領著雲英去了嘉寧山的高處。
也是那片被擎雷珠炸毀的地段。
過了一年，這裏仍生機盎然，她聞到了新芽從土壤萌發的味道。
她領著雲英，拍拍他的後背，“跪下。”
雲英不解，卻聽話的照做。
明珠摸了摸他的頭，“叩首。”
雲英磕頭，磕了三個。
冥冥之中，似乎有人感應到他們的呼喚，從遙遠的地方翩翩而來。
明珠抬眸，霎時濕了眼眶，一股無名的悲傷湧上心頭。
“雲英，從今以後，你追回李姓，去完成你父親未完成的事吧。”
他愣了愣，困惑地問：“娘，你不和我回去嗎。”
她搖了搖頭，“他在這裏，我要等他回來。”
李雲英心裏舍不得，卻沒有再說什麽。
他心中隱隱有種預感，這可能是此生最後一次和母親相見了。
……
送走雲英後，明珠心裏仿佛空了一塊。
她當初活著，就是因為還有牽掛，如今已經放手，好幾次，她萌生出不好的念頭。
紅纓怕她想不開，沒走，成天在她耳邊絮叨。
“不是我說，你現在沉悶的很，像塊木頭，跟你在一塊比煉蠱還沒意思……誒誒誒，他又踹我了，晏峻你能不能管管你兒子！”
紅纓懷孕了，三個月，三個月沒那麽劇烈的胎動，都是她作，心情不好故意挑事，晏峻縱著，事事以她為先，從不發脾氣。
“嗯，我的錯。”
“懷孕怎麽這麽累啊，早知道我就不要了！”
他們出越巫女自有一套不懷孕的辦法，晏峻聽到這話便不願意，將她帶走，輕輕教訓了一通，過了會紅纓才偃旗息鼓，像個蔫了的茄子，蔫巴巴地被他抱著回來了。
明珠有時嫌煩，但時間長了，也習慣了他們的吵鬧。
開誠布公說：“這地方不比矅京舒服，再不濟你們去江南也是合適養胎的地方，偏生在這耗著做什麽。”
紅纓關心明珠，卻從來不會直接說出口，刁蠻道：“我願意去什麽地方就去什麽地方，我要在這，守著我們安達的族人。萬一李準那個孽畜又回來了呢。”
明珠不語，她什麽新意，明珠都明白，卻無從感激。
“矅京來信沒，小殿下現在怎麽樣。”
“嗯，花大人輔佐他功課，教他處理政務，秦大人在側拉攏朝中勢力，無需我擔心。”
“唉，要是李鶴也有這樣的命就好了。”
很長一段時間，明珠都沒有聽到李鶴的名字。
她詫異了一瞬，紅纓意識到自己脫口而出說錯了話，想著找補，“他也沒白吃苦，這不是讓兒子享福了麽。”
“他是苦命人。”
她常常想，老天派他下來好像就是讓他體驗煎熬，等到修完了劫難，便要收回去。
“誒，你別多想，不是到現在都沒找到他麽，找不到是好事。”
明珠點了點頭。
她也隻能這樣想了。
……
又不知過了多少年。
久到明珠都要忘了多久是一個時辰，多久是一天。
她的眼睛不管用多少藥都不好，她也漸漸放棄治療，守著永裕關，渾噩度日。
紅纓怕她無聊給她在家門口弄了塊地，讓她閑著沒事就種種地。
紅纓半個月前去出越了，為逝去的族人祈福，也順便看看她小姨和母親，晏峻和孩子一塊去的。
少了他們一家三口的吵鬧，她耳邊清淨不少，卻也越來越覺得無聊。
這天她正給菜園子澆水，守衛急急忙忙闖進來，氣喘籲籲地。
她以為是紅纓回來了，埋怨道：“不就是紅纓回來了？慌慌張張的。”
“不、不是……是殿下，殿下回來了！”
她手中工具掉落一地，像是呆住了一般立在原地。
“你說什麽。”
然後，四周寂靜了。
她以為這隻是她驚覺的一場夢，害怕的不敢打斷，怕醒來什麽都沒有。
直到一股熟悉的氣息逐漸走近，將她包圍。
“我回來了。”
明珠潸然淚下，不管不顧地撲向李鶴懷裏。
“對不起，讓你等的久了一點。”
李鶴抱住她，手臂發顫地落到她後腦。
“我知道，你一定會回來的。”
不管別人說什麽，不管別人怎樣認為，她都沒有過動搖。
她相信，那個曾經已經拋棄了她無數次的男人，這次不會再反悔了。
……
明珠睡在李鶴身邊，前所未有的安心，這些年從未睡的如此好夢。
李鶴發覺她目不能視，心疼的落淚，明珠隻願他能活著，自己就算是瞎了也是幸運。
兩人纏綿依偎許久，明珠想到什麽，忽然抬起頭，提起很久遠的，卻也困惑了她很久的事。
“那天到底發生了什麽。”
李鶴回憶起那天。
那天，他和敬王生死決鬥的時候，餘嫋嫋忽然出現，趁李準不防備的時候抱住李準引燃了擎雷珠與他同歸於盡。
那是李鶴第一次看到清醒的餘嫋嫋，仿佛許多年前他們的第一次相見。
他至今也不知道餘嫋嫋那時已經被楚明頌下了蠱，還是隻是出於善心救了被狗追咬的他。
他被爆炸的餘波炸傷，餘嵩救了他。
爆炸很嚴重，他很長一段時間都在昏迷不醒，醒來後雙腿俱廢，不想讓明珠擔心，他便一直沒有出現。
這幾年餘嵩傾盡所有地照顧他，直到這些年可以走動了，他才馬不停蹄地來找她。
可餘嵩不見了，他不知道餘太傅去了什麽地方，或許，他已找到了他的歸宿。
但一切都已經不重要了。
他隻想珍惜眼前人，不再讓她傷心。
“這裏的侍衛告訴我，你已經很多年沒有好好用藥了。”李鶴摸了摸她的鼻子，沒有直接回答。
明珠莫名心虛，像被教育的小孩，事實上，她在永裕關身份尊貴，從來沒有人敢這樣指責她。
“別聽他們胡說。”明珠扭頭，“是那些藥不頂用。”
“以後我守著你，會好的。”他言語悲傷，說不出的心疼。
“你還沒告訴我答案唔……”
李鶴堵住了她的嘴巴，一直親到她氣喘籲籲，失笑道：“這麽多年了，還是和以前一個樣子。”
明珠有點氣，對他又實在氣不起來，“朝中至今還空著，你打算什麽時候回去？”
李鶴暫時沒有那個想法，有花景輝和秦蘇替他守著矅國江山，他放心的很。
比起他曾經努力追求的權利，不知何時，明珠成了他的全部。
“我想，等到把這些年的空缺補回來再說。”
不給明珠再追問的機會，他拉下帷幔。
他們還有很多很多時間，去處理沒做完的事，攜手一起走完短暫而又漫長的餘生。
全文完。