“如果你不信，可以跟我來祠堂看看，皇後正在裏麵，禁足不出。”
祠堂不遠，看上一眼便知老婦人說的是真是假。
明珠跟她前往，果真在一排排的燭火之間，皇後被圍在其中，跪地不起，手中攥著一串佛珠，眉眼緊張，似乎在祈禱什麽事情不要發生。
“你還不知道竇家的故事吧。”
皇後竇心怡不是李延的生母，準確的說，她是李延的小姨。
她的姐姐在入宮不久便難產而死，留下李延，竇家那時家大業大，竇氏父子在平複內亂的戰場上居功甚偉，風光無限，李尋被廢後不久，李鶴便得勢當上了太子。
而竇心怡也一步步當上皇後，成為一人之下萬人之上的國母。
“如果你在皇宮呆的夠久，就會發現不論再怎麽風光都是一時的，很快就會跌破穀底。起初你可能懷疑是他們運氣不好，沒有享福的命，一次兩次或許偶然，可所有人的命運都是如此，就不能說成運氣差了。”
老婦人說：“李永業對權力的追求和拿捏權利的能力，比我們想象的都可怕。”
“……”這一點無需多說，明珠已經從今晚發生的種種感受到了。
以前她很少接觸李永業。
還在矅京的時候，她僅僅是等在皇城外麵接李鶴回家的嬌俏夫人。
混進宮裏暗殺，也和李永業無關。
但她能從李鶴對他的三言兩語之間感受到厭惡，後來她失意，皇後給了她進宮的機會，她清楚的記得皇後說過：“本宮看得出來，你與鶴兒關係並不好，或許除了愛情，你們之前摻雜更多其他的東西。愛情一旦有了雜質，就變成自縛的繭，總有一天，要把我們困死。”
皇後在說這話的時候，仿佛透過她看到了什麽。
明珠不善言語，她隻是出於好意想寬慰皇後，詢問三兩句，皇後卻搖了搖沒有繼續說的意思。
可堂堂一國之母，除了那九五之尊還有誰能入她的眼？
明珠便猜，她猜對了，可故事真相遠比她更殘忍。
怪不得，如今的朝堂上，她很少聽到竇氏身影。
既然皇上打算除掉竇家唯一的血脈，那麽的確如婦人所說，李鶴暫時不會有性命安危。
她鬆口氣。
“你爹還活著嗎？”
明珠錯愕地扭頭，婦人布滿褶子的臉似乎湧出些許希望，明珠很想將那份希望延續下去，可事實並非如此，她抿唇，輕聲如實說：“我不知道。我失去了小時的記憶，我的父親，母親，還有我出自何處，我都不記得。”
婦人詫異：“那你……記得什麽。”
她看著自己的雙手，這雙手曾經布滿鮮血，奪取無數人的性命，還把刀刺進師兄的身體。
“我……我的記憶，從潛龍淵開始。”
“潛龍淵？”
她震驚的樣子似乎是知道些什麽，明珠問：“您知道？”
“哦……沒什麽，隻是聽說過，潛龍淵在江湖上很神秘，我們剛來矅國的時候打聽這邊的消息，隻知是個很殘忍的組織，裏麵都是窮凶極惡的殺手。”她說到這，後知後覺的意識到什麽：“所以你也變成了……殺手。”
“有個男人，把我帶到那個地方，要我們自相殘殺，一百多個孩子，最終隻能活下一個。”
老婦震驚：“你活下來了？”
“……是的，後來不知怎的，李鶴找到了我，他問我要不要跟他走，那就是我對兒時全部的記憶。”
她所有的記憶，也是從那時開始的。
遇到李鶴以後，就連潛龍淵的那段都被她漸漸淡化，袁心水說這是因為潛龍淵的記憶令她過分痛苦，所以在成長的過程中，大腦自動篩選出她喜歡的部分，而摒棄了她厭惡的部分。
“原來那個時候你就在李鶴身邊了，可他是怎麽找到你的……不應該啊。”
她念念有詞，明珠沒忘自己為什麽陪她來這：“你說告訴我爹娘的事，還有你們到矅國的目的。”
老婦也沒有隱瞞：“孩子，你很聰明，應該已經猜到我們來自於什麽地方。”
她點點頭：“你們是出越人。”
“對，我叫施清，你的母親安鶯，父親單察，我們都出生在出越，為當時的出越陛下效力。”
她看了眼明珠，說出她想知道的事情：“你的父母也是出越國人，我們都是陛下身邊的暗衛，就和李永業的朱鸞衛差不多。隻不過，更加隱秘，我們也有個名字，叫明野衛。”
三十年前的出越國皇宮。
施清作為明野衛的二把手，被皇帝秘密叫到跟前。
“矅國皇帝一病不起，幾位皇子爭奪皇權已有三年多了，還沒個結果。”
施清道：“眼下正是進攻矅國的大好時機，隻需殿下一聲令下，明野衛三千人為陛下征討矅國江山！”
“破不了嘉城關，什麽都是徒勞。”皇帝坐在龍椅上，一副愁容滿麵的樣子。
嘉城關有李家百年來最驍勇善戰的王爺——敬王把守。
別說征討江山，就是突破矅國國界都難如登天。
“趁此內亂，或許我們可以試試……”
“沒用的，李峻對權利沒有興趣，當初孤用七座城池換他登上矅國皇位，他都是一口回絕，連一絲猶豫都沒有。”
施清不解地抬頭：“這世上還有對權利不感興趣的人？”
“不管你信不信，他就是。他心裏，隻有那群沒用的子民！”
說到這，出越皇帝有些氣憤。
“陛下的意思……”
“拿下矅國，比我們想象的還難，不可操之過急，為今之計隻能布一道巨網，待孤的後世長成草原最孤傲的雄鷹，再受入掌中也不遲！”
那年，楚家出了幾名天資非凡的皇子，小小年紀便已出類拔萃，遠超同齡。
正是這樣的後代，令皇帝產生別的心思。
“孤要你帶領一批人，暗中前往矅國，不惜一切代價潛入皇室，輔佐皇子李永業登基——”
聽到此話，施清怔住：“陛下？”
“李永業生性多疑，瘋癲孤僻，天生對權利有迷之執念，屆時隻要取得他信任，稍加引導，不需我們動手，他會替我們鏟除一切阻礙！”