男人顧不上其他，上前一把抱住了自家娘子。
葉巧兒還生氣，用力掙紮了兩下，沒掙脫開。
對方輕聲細語道：“巧兒，為夫真的錯了，你就原諒我這一次。兵荒馬亂，我不讓你來也是怕你有個三長兩短……不過你放心，我有記性了，以後再也不會了。”
本來在氣頭上，他一撒嬌一服軟，少女已然泄了一半的氣。
如今隻剩下三分，於是佯裝怒意道：“還說！程子期，你可不要以為我沒脾氣，這是最後一次，若再有下一次，我便直接一頭撞死！”
男人聽這話，嚇得連忙捂上她的嘴。
“哎呀我的小祖宗，你怎麽什麽話都敢說？好了好了，錯了錯了。”
這方兩人打情罵俏完，便說起了正經事。
葉巧兒十分意外，承寧帝會在這個關頭將帥印還給大將軍，實在不像這位皇帝的作風。
“將三軍帥印還給沈征宇，就為了平定個小小的常州叛亂？得不償失。”她蹙眉道。
再者說了，她都能想到的事情，沈征宇會想不到？既然這樣，為何他還會如此春風得意？
“這件事三言兩語說不清，也分析不透，暫且擱置吧。義父在前堂審周過，不去看看？”程子期挑眉道。
這樣的好戲，兩人自然不能錯過，一前一後往前堂走。
一到地方，他們才被嚇了一跳。
隻見眼前人山人海，常州城內的百姓無不圍觀。有四樵山上的弟兄，段成玉和手底下的士兵……凡是能來的，幾乎統統來了，將此處圍的水泄不通。
他們一回頭看到程子期來了，連忙自發讓出一條路來，讓他過去。
兩人走上前，看到周過奄奄一息的跪在那裏，在四樵山上他不知道被掛了多少日，此時早就進氣多出氣少了。
沈征宇坐在最上麵，橫眉冷眼，一拍桌子道：“常州刺史周過你可知罪！”
攤在哪裏的人一哆嗦，虛弱道：“知罪……知罪。”
若是揚威大將軍來時，他還活剝亂跳興許能狡辯幾句，如今卻多一個字都說不出來。
“好，那本將也不哆嗦，你欺壓百姓，貪汙贓款，通敵叛國，有何顏麵做父母官？本將傳皇帝口諭，奪了你的烏沙，株連九族，永不赦免！”
這話一說，前堂靜了片刻，隨後便是鋪天蓋地的掌聲。
“皇上聖明！大將軍聖明！”
常州百姓感恩戴德，接連跪拜。
沈征宇一揚手道：“常州經曆此難朝廷有過，定會彌補。從今年起，常州城免稅收十年，撥賑災糧款五千萬兩，常州刺史之位暫由撫州刺史代替！”
一時之間，百姓的歡喜聲，啼哭聲混做一團。
人們能從其中聽到希望，喜極而泣，還有明天。
常州謀逆案告一段落，沈征宇也要帶兵折返，程子期想到先前答應張梁的話，將人叫來身旁。
“我問過將軍，陛下知道民生所迫，已答應不追究四樵山起義軍的罪過，你們可以遣散山中的兄弟們，讓他們下山好好過日子了。”
對方眼眶通紅，忽而跪在了地上。
“程大人，我們能有今日全都靠您！先前張梁就說過，願聽您差遣，求您將我帶在身邊吧！”
程子期看著他，半晌開口道：“跟著我可能要遠走他鄉，而且我此番回京可能要請命回家做個小官，沒什麽威風的。”
“那張梁也甘願，就算做個下人伺候程大人也好！”張梁鏗鏘有力道。
“好，既然你有此意，我也不攔你，回家同家人告個別，明日一早同我一起返京吧！”
說完，他拍了拍對方的肩膀，露出了一抹笑容。
將張梁送走，剛剛回到房間，就聽到裏麵傳來說話聲。
程子期推門進去，正看到葉巧兒在給冬升上藥。
見他回來了，少女淺淺一笑挑撥道：“看到沒有冬升，你家主子有其他順手的跑腿了，你為他受了這麽重的傷，他連看都沒看你一眼，跑到外麵去收小弟。”
男人自知理虧，摸了摸鼻子道：“是我的錯，事情多的實在是焦頭爛額，都忘了來看看你，如何？”
冬升傻乎乎的一笑道：“公子，沒事，我身子骨好著呢！再說那姓周的也不敢把我怎麽樣，打我兩下跟撓癢癢似的，不足為懼！”
見他豪言壯語，葉巧兒按了按傷口，這小子果然疼的齜牙咧嘴。
“不足為懼？我看你內傷都要被打出來了，你可別跟你這一棍子打不出一個悶屁的主子學！”
兩個男人被訓了一通，不敢說別的，左言右顧。
處理好了冬升的傷口，兩人讓他好好休息，出了房門。
葉巧兒不悅道：“張梁生在常州長在常州，你要他背井離鄉跟著你？”
男人一笑，猜到對方會如此質問自己，輕聲回道：“若是老三吵著嚷著要跟我，我自然不會同意。但張梁這人是可塑之才，有起義的經曆，常州是不會給他向上的空間了，若是又回去當個莊稼漢實在可惜，我想將他待在身邊好好培養，也算是謝過他當時收留的恩情。”
原來如此。
她若有所思的點點頭，忽而想起來兩人聯手算計自己的事情，不由得皺了皺鼻子。
“哼，說的好聽，我看你是覺得你們兩個配合挺好，想日後隨時帶個幫手吧！”
程子期失笑，連忙服軟。
“娘子，你說什麽呢！為夫說過，日後覺得不會再這樣了，你要相信我啊！”
“哼，我才不信你，男人的嘴騙人的鬼！”
此人清晨，刺史府門前停著幾輛馬車，一行人準備啟程回京了。
誰也沒有聲張此事，常州百姓卻自發集結成對，站在道路兩旁送行。
他們不吵鬧不說話，隻是用帶著淚光的眼睛看著這一行隊伍，見他們緩緩駛出城門，便齊齊跪拜下去。
程大人的佳話，便從這常州城中經久流傳出去了。
回去的路上時間沒那麽緊迫，一行人邊走邊四處遊玩，直到一月底方才進京，冬日已不知不覺到了眼前。
在白雪掩蓋下的京都，帶著幾分淡淡的蕭瑟之意。