“什麽！武陵城被襲？”承寧帝聽了線報，臉色大變。
武陵是大周同南詔的邊境線，乃是軍塞要地，一般來說兩國若不是鬧得很僵，不止於此。
就連上次的慶和，也是南詔從側襲擊，沒有正麵進軍。
“他們這是什麽意思，前腳議和，後腳就暗中使詐。被我們戳破之後，又直接開戰，翻臉不認人麽？”兵部尚書魏常錦氣道。
另一邊向來沒耐性，粗聲粗氣的沈征宇卻少見的一臉沉思。
承寧帝側眸看去，半晌開口：“沈卿想什麽呢，可是有話要說？”
他一笑，抱拳道：“回稟皇上，臣在想南詔小皇帝國基不穩，怎麽會幾次冒進？如此行事聽起來不像一人所為。”
“哦，此話怎講？”皇帝一臉願聞其詳的樣子。
沈征宇來回踱了幾步，隨後轉過身，指尖一指。
“南詔小皇帝年歲尚輕，心知國家內憂外患，一直對大周懷柔，能合便以合為首。常州搞鬼其實不用我們說，都知道是那曹丞相的手臂，他老奸巨猾，在之前那個皇帝在位的時候，就使過幾次這樣的手段。”
承寧帝眯起眼睛，若有所思道：“那沈卿以為，這次開展是誰的手臂？”
“鎮北侯江慕白。”
他想也不想脫口而出，這樣硬朗的作風手段，是他準沒錯了。
上次去常州的時候，程子期便同他說過，這位本來也在常州城，可是忽而不見，他們都以為通風報信的是他。
隻有沈征宇知道，不是。
這位鎮北侯最討厭背後使手段，絕對不可能助紂為虐。幫助曹丞相襲擊常州城，絕不可能。
這也是為什麽一開戰，他就不見人的原因，因為這場行動，本身他便不支持。
魏常錦愣住，隨即道：“鎮北侯？南詔小皇帝不一直壓製他，不讓他有所作為麽？難道說……”
江慕白反了？
眾人心中皆是這個念頭，承寧帝眉眼間滿是鬱鬱，半晌未說話。
這幾年大周繁榮昌盛，有南詔窩囊的一分功勞，這裏麵首當其衝為他們施加便利的，便是小皇帝的和稀泥。
要是這個時候鎮北侯造反，控製南詔，那大周多年的平靜就要被打碎了。
“沈卿，你怎麽說？”
沈征宇一笑，抱拳道：“還請陛下準我帶中郎將程子期，出軍對付江慕白那小子，將他打的抱頭鼠竄，管他造反不造反，都同我們無關。”
他口氣狂妄，仿佛昔日那個滿身榮耀的揚威大將軍又回來了。
大殿之上的其餘幾人心思各異。
他們想著南詔的鎮北侯就是你揚威大將軍，你這番作為不就是在追著皇上的屁股後麵說你可能是下一個江慕白麽！
承寧帝卻笑得一臉溫和：“這麽說將軍你有信心？”
“這是自然，老子打仗的時候，鎮北侯那小子還在灑尿和泥呢！”
“好，將軍能有如此氣魄，朕就不擔憂了。隻是現在正是過年，將軍不待年過了再走？”
“不了，年過的多了，仗若是耽誤了，可能以後也過不上年了。”沈征宇意有所指。
魏常錦倒吸一口涼氣，沒想到對方說話如此橫衝直撞。
真是不管過多久，揚威大將軍語出驚人的毛病還是那麽令人歎服。
話都說到這個份上，承寧帝自然是點頭應允。
“好，朕準你和中郎將去了，若是輸了，將軍知道如何賠罪吧？”
沈征宇哈哈一笑，滿不在乎的一揮手：“自然，那本將就提頭來見！”
此時，程宅。
葉巧兒十分驚訝，這麽早男人便回來了，不像是程大人的作風呀。
“你怎麽回來了？”
程子期挑眉：“不回來去哪裏？”
“值守呀，這段時間宮中不是戒嚴麽？”她問道。
男人一笑，抬手揉了揉她的發頂。
“我特意同陛下告假，回來陪你們過年了。這是咱們在京都過的第一個年，必須熱熱鬧鬧的。”
葉巧兒有些驚訝的瞪圓了眼睛，沒想到他竟然跟自己想到了一起去，心中不禁一暖。
嘴上還硬道：“這有什麽的，以後一起過年的機會多著呢，不急這一時半刻。”
話雖這樣說，她麵上的笑容卻停不下來。
三個孩子聽到自家哥哥回來，紛紛從臥房裏跑出來，鬧個不停。
年還沒有開始，就熱鬧起來了。
天色還早，大家卻不得閑，紛紛忙乎起來。
在家門口掛上了紅燈籠，長長的鞭炮盤在了院子中間，廚房裏更是熱火朝天。
“孫姑姑，這是幾個餡呀？”
“三個，你們愛吃的都有！”孫蓮笑道。
葉巧兒無奈搖頭：“姑姑，你就慣著他們，這還得了？”
“孩子嘛，不能差這一口吃的，一會我就將餃子煮上。”
這麵準備好吃的，葉巧兒和程子期兩人帶著孩子們去換新衣服。
新年穿新衣，象征著辭舊迎新，眾人從裏到外換了個遍，新氣象仿佛已從京都進了程宅。
“嫂嫂，這套衣服你從哪裏弄來的，一點都不娘娘腔！”程育嬰欣喜道。
“育嬰，你就是姑娘家，什麽娘娘腔不娘娘腔的，這是我特意找你月姐姐定製的。”
鬧騰了一早上，葉巧兒好不容易喘了口氣，正打算回屋換身衣服。
男人悄無聲息上前，攔住了她。
“新年快樂。”
隻見他攤開手，一串剔透的紫珍珠項鏈躺在那裏。
“你從哪來的？”她驚訝道。
程子期溫柔上前，雙臂將她環住，將紫珍珠項鏈帶在他的脖頸上。
“自然是為我娘子討來的。”
閃著淡紫色光芒的珠子，趁得少女膚白如玉，更是動人。
“娘子，你真美。”
男人看著她，目光柔軟，眉眼帶情。
葉巧兒還沒來得及回話，院外忽而傳來了動靜。
“聖旨到，中郎將程子期接旨！”
屋內人俱是一驚，紛紛跪下。
葉巧兒心中忐忑，總覺得有不好的事情發生，連忙扯著男人匆匆走出去跪下。
來的正是皇帝身邊的大太監吳公公，他先嗬嗬一笑，隨後一點頭。
“中郎將接旨，南詔進犯武陵，爾等隨揚威將軍速去武陵支援！”