“這是我們見到的第幾個死人？”
林年年掀開了麵罩，皺眉盯著路旁一具瘦的隻剩下皮肉的屍骨道。
那死人蓬頭垢麵的，臉上覆蓋著一層薄薄的布料。湊近細看的時候，這才發現那根本不是什麽布料，居然是一塊兒毛毛躁躁的，已經被太陽曬幹的風幹牛糞。
“咦，你離他遠點兒，說不定這人身上就有什麽不幹不淨的東西。”
元奎用一把扇子捂著口鼻，跳出去多遠，臉上滿是嫌棄。
林年年沒搭理他，湊上前去，用戴著手套的手將他臉上的牛糞掀開，露出裏麵一張瘦到極致的，麵目猙獰的風幹人臉來。
死去的人張著大嘴，生前仿佛受到了什麽極大的痛苦。
站在林年年身後的元奎驚叫一聲，幹脆躲到了樹的後邊，隻露出一個腦袋，警惕的望著這邊的方向。
“出息！”嫌棄的瞟了他一眼，林年年自顧自的取出隨身攜帶的包裹，從裏麵拿出自己的藥箱來。
在元奎驚悚的目光中，她緩緩的抽出了一柄解剖屍體用的小刀，緊接著毫不猶豫的朝那腫脹的野人肚子劃開。
“噗噗。”
一陣難以名狀的聲音之後，屍體的內髒流了一地，散發著難以名狀的臭味。
林年年精準的從那屍體的內髒中，挑出了一條黑乎乎的蠕動的條狀物體。
“是赤蟲！”那東西再見到光線之後不一會兒便失去了活力，整個身子軟軟的垂了下來。
“出來吧，已經沒有什麽危險了。”林年年麵不改色的掏出火折子，把刀子消了消毒。
元奎這才瞪著眼睛，從樹後麵走出來。
他看了一眼地下躺的屍體，又看了看麵不改色的林年年，身上起了一層雞皮疙瘩：
“小林，你怎麽半點兒都不害怕呢，你…你到底是幹什麽的？”
印象之中，他所認識的女子都是嬌滴滴的，從來沒見過像林年年這般天不怕地不怕的。
見他臉上的表情不似作假，林年年臉上露出一個陰惻惻的笑來。
她把把柄刀子重新拿到兩人麵前，比劃幾下：“我呀，是個仵作呀，你再敢煩我一句，小心我連你一塊兒給剖了！”
這句話很有震懾效果，元奎半點不敢反駁，唯唯諾諾的，站在一邊兒，老實很多。
沒了元奎在一旁嘰嘰喳喳的多嘴，兩人的行程順利多了。
兩人再次上了馬，依舊是趕路，可是林年年心情卻沉重了很多。
越往南走，越是靠近嶺南城，可這樣無緣無故橫死的人卻越多，這不是什麽好兆頭。
不過現在也隻是她的猜測而已。
總歸趕路要緊，不出半日的功夫，又來到了嶺南城根兒底下。
元奎滿目興奮，踢了踢馬肚子便要往裏麵闖，眼疾手快，一把將人拉住：
“你幹嘛！”
元奎一臉警惕，林年年朝著城牆跟兒底下，那幾個守衛抬了抬下巴：
“小子，你沒看那夥人凶神惡煞的嗎，咱們一路走過來，哪座城底下比這兒守衛森嚴，事出反常必有妖。”
“我們還是先看看再說吧。”
元奎不服氣，剛要反駁兩句，仿佛間想起什麽，心虛的撓了撓頭：“你說的對。”
林年年見他頭一次這麽乖順，沒有跟自己對著幹，不免有些猶疑。
元奎卻順手拉了一個過路的行人，腆著臉詢問道：
“大娘，這嶺南為什麽查的這麽嚴？城裏邊是發生什麽事情了嗎？”
被他攔住的是一個頭發花白的婦人，聽說此話，顫巍巍的抬起頭來，警惕的打量他們一眼，見元奎人畜無害，歎息道：
“你們外地來的不知道，嶺南城，最近遭了天譴了。如果你們有沒有別的重要的事情，還是從哪兒來就回哪兒去吧。”
說罷，搖著頭遠去了。
“奇怪了…”元奎撓了撓頭，喃喃自語。
“天譴”這個詞出現之後，林年年的神情變了變。他現在不了解嶺南城裏的情況，還不如暫時住在城外，等到打聽清楚了再進城。
“這樣的話，如果我們先在城外住幾天，等到調查清楚了再進城，以免給咱們帶來什麽不必要的麻煩。”林年年提議道，元奎倒是沒作什麽幺蛾子，很快就同意了。
索性，嶺南城外並不十分荒僻，他們隨意找了一戶農家，說明了來意之後，對方很快就同意了。
不過，隻有一點要求。
“你們兩個是外鄉客，我們這邊忌諱管不住你們，唯獨有一樣，那就是不要靠近靈山，否則會有大麻煩的。”
那家農婦是個胖胖的女人，為人很和善，隻在說這番話的時候，臉上露出敬畏的神情。
林年年順著她的視線看過去，隻見他目光所及的方向隱隱約約露出一個青色的山頭。
山的周圍瘴氣環繞，叫人看不清山的真正形狀，倒是別有一番神秘的滋味兒。
“靈山？”林年年目光一閃，隻覺得這名字仿佛在哪兒聽到過一般，嘴裏麵卻依舊道，“好，我知道了，多謝大娘。”
胖女人這才滿意，笑嗬嗬的替兩人收拾了兩間房子，讓他們住下來。
剛來嶺南，兩人對一切事物都感到新鮮。
除卻不能進城這一條之外，一切倒也相適宜。
可住了三天之後，元奎卻因為瘴氣和水土不服的緣故，上吐下瀉整個人瘦了二十斤，小臉兒蠟黃，半條命都快丟了。
林年年也好不到哪去，等到兩人徹底適應這裏的環境，已經是十天之後的事了。
這十天的時間裏，兩人除了養病之外，大智商已經知道了嶺南城外封鎖的原因。
黑水病，這種如同瘟疫一般傳染性極強的病症，讓整個嶺南城陷入恐慌之中。
得了這種病的人，無一不是肚子腫大，全身消瘦，整個人的精氣兒會在三天的時間內被消耗殆盡，最終仗著肚子滿目猙獰而死。
死者的處理，必須在口鼻之上蓋上一塊兒被藥草浸濕的破布這樣才能防止傳染，而許多窮苦人家甚至連這一塊兒布都買不起，隻得用曬幹的牛糞代替。
這也就解釋了林年年來時看到屍體的慘狀。