我們暫且先放下不談泰戈朗爾如何懷著仇恨，極力向船主敘述著同伴的種種不好。且說湯坦斯橫過了卡納比埃爾街，順著諾埃尹街轉入梅蘭巷，走進左側的一棟小樓，見到了日夜思念的父親。這次的分開是時間最長的，他們激動相擁，久久不曾分開。表達完見麵後的驚喜後，湯坦斯對自己父親說道，他很可能接替船長的消息，他興奮地說要用第一筆薪水給父親買所房子，要帶花園的，可以在裏麵種種牽牛花，萎草花和皂莢花什麽的。老人聽著這些，卻終因支持不住倒在了椅子裏。青年說，“來杯酒吧，父親，喝了就有精神了。酒放在那裏?”當湯坦斯發現家裏的酒已經沒有了，才慢慢想起他走時所留的二百法郎，其中的一百四十法朗即因鄰居康得盧森的不斷催促而還了債，三個月來父親僅靠那剩餘的六十個法朗來維持生活。湯坦斯正在為父親擔心，此時聽到門外有人進來。

“是康得盧森，他一定是知道你交好運回來了，來向你道賀的。”“哼!心口不一的偽君子，”艾登莫輕聲說道。“不過，總歸是鄰居，曾經也幫過我們，應該表示歡迎的。”

艾登莫的話音剛落，康得盧森那個頭發蓬亂的黑腦袋便出現在門口。他大概有二十五六歲，手裏拿著一塊布料，他原是一個裁縫，打算用這塊布做衣服襯裏的。

“怎麽!你回來了，艾登莫?”他操著濃重的馬賽口音開口麵露微笑道，露出如象牙般雪的牙齒。

“是的，正如你所見到的，康得盧森鄰居，我正想著怎麽報答你呢。”湯坦斯回答道，講話雖然很客氣，但難以掩飾他的冷淡態度。“我們永遠忘不了對我們有恩的人。”“還提它幹什麽?事情過去就算了。說說你這次平安歸來的事兒吧，孩子。我剛才湊巧在碼頭碰到了我們的朋友泰戈朗爾，知道你回來了，我就急忙跑來了，”康得盧森斜眼看到桌子上的錢，正是湯坦斯在桌子上拋出的那一把金幣和銀幣，“看起來你發財了!”裁縫一麵說，同時眼睛閃現著貪婪的目光。

“唔，還有，你跟摩列思先生的關係好像挺近乎的，那麽他請你吃飯你怎麽回絕了他呀。”

“什麽!請你吃飯你回絕了?”老湯坦斯說。“他邀請過你吃飯嗎?”

“是的，我親愛的父親。我太迫切地想要見到你了，我已解釋了不能去的原因，”湯坦斯回答，“我想他會諒解的。”

康得盧森此刻眉頭緊皺，好像在為湯坦斯拒絕摩列恩先生的好意而遺憾著。“我親愛的父親，現在我看到你了，知道你身體康泰，什麽也不缺，我就放心了。我想去迦太羅尼亞人的村裏看看，您允許嗎?”

“你是去見你妻子嗎?我親愛的孩子，”老湯坦斯說，“望上帝保佑你的妻子，就如同保佑我的兒子一樣!”

“梅瑟塔思是一位非常漂亮的姑娘，而漂亮姑娘總是最受追捧的，尤其是她，追求者有好幾打呢。而且有不少達官貴人呢，不過你可以放心，你就要做船長了，她有什麽理由拒絕你呢?”“真的嗎?”艾登莫雖微笑著回答，但微笑裏卻難以掩飾心中的不安。“不過我相信，即使我當不上船長，梅瑟塔思都是不會棄我而去的。”

“那更好啊，”康得盧森說。“一個人辦終身大事的時候，有這種信念總是好的。別管這些了，我的孩子，快去把你即將升職的喜訊告訴她。”

“我就去。”艾登莫回答他，與父親擁抱了下，與康得盧森揮手告別，便出門了。

康得盧森則下樓去見泰戈朗爾，後者正在西納克街的拐角上等他。他們又在一起討論著這個年輕有為的人。泰戈朗爾對於任命船長的事很關心，並且到處打探消息，同時他還打聽著湯坦斯與那個漂亮的迦太羅尼亞姑娘的關係。

“那麽跟我說說迦太羅尼亞人的事吧。”

“是這樣的，我每次看見梅瑟塔思進城時，她身邊總有一個高大魁梧的青年倍同，那個人黑亮的眼睛，紅棕色的皮膚，很神氣很威武，他們兄妹相稱，是她的表哥。”

“真的!那麽你認為這位表兄在追求她嗎?”

“這僅僅是我的猜測。一個二十幾歲的年青小夥子，與位十七歲的妙齡少女混在一起還能有什麽別的想法呢?”

“你說湯坦斯去了迦太羅尼亞人那”?

“他在我下樓前就去了。”

“那我們也朝那走走，我們可以在瑞瑟夫酒家那兒等著，喝拉瑪爾格酒的同時，順便打探下消息。”

“誰來告訴我們消息啊?”

“我們在半路上等著他呀，通過他的神色就知道了。”

“走吧，”康得盧森說，“但話說在前麵，今天你請客。”

“沒問題，”泰戈朗爾說道。他們快步走向約定的地點，要了瓶酒。

邦非爾老爹看見湯坦斯過去了還不到十分鍾。他們認定他還在迦太羅尼亞人的村裏。便在新葉初萌的梧桐樹下和大楓樹底下坐下來。頭上的樹枝間，鳥兒們歡快地鳴叫著，歌唱初春的豔陽天。