正當周公進大喊大叫跑進大院的一瞬間，由二三十人組成一一小隊人馬飛快地朝大門口奔來。這夥人邊跑邊喊：“快快關上大門，休教走了奸細！”

後麵的也跟著喊：“老爺有令，抓活的呀！”

小太監殺了門倌，用力推開兩扇大門。然後執刀在手，來一個殺一個。小太監殺得性起，刀光閃閃，血肉橫飛，這些人不夠殺，二三十人的隊伍傾刻之間便統統成了刀下之鬼。奈何這把刀是普通鋼刀，未經名師鍛造，幾經血肉和骨骼的碰撞之後便出現了不少豁口。小太監情急之下，隻好從地上揀了一把府兵丟棄的大刀充數。

南橋楓葉騎在馬上，揮舞長槍奪路而走。由於是專業不對口，登高爬低是南小姐的強項，驅馬殺人則有點勉為其難。她費了好大勁捅了幾人方才衝到距大門口約四五十丈的地方，眼見已成了強弩之末。被緊緊追來的數百府兵圍得鐵桶相似，隻有招架這功，哪有還手之力，再想前進半步突圍出去勢比登天。

小太監早已發現南橋的窘況，但是他不敢離開大門半步。一旦他去接應小姐，大門乘機被人關死，他倆均成了甕中之鱉，一個也別想跑出去。焦慮不安的小太監往鏖戰的人群中一瞅，突然他在人叢中發現了自己的寶馬良駒，頓時靈機一動。白龍駒跟他日久，人馬早已互為一體，同氣相求。小太監一隻手捏住嘴唇朝著那邊打一個口哨，老馬靈性，聞得主人訊號，立即嘶鳴一聲，騰空而起，穿過包圍的人流，疾馳而來。

到了門口，白龍馬得見舊主，稍作停頓。麵色蒼白、氣喘籲籲的南橋楓葉得見丈夫在門口接應，心中大喜，精神為之一振，在光馬背上往前一蹭，示意小太監上馬。

小太監喊一聲“葉兒坐穩了”，然後一個旱地拔蔥，騰身上馬，倆人合騎一馬，越府門穿鎮而去。

邸家府兵雖眾，奈何準備不足。待吵吵嚷嚷，蜂擁而至，再抬眼望去時，人影馬蹤皆無。將士無奈，回報老爺、衙內，其中有認識的，說是這次事件均是南家三仙姑帶著那個朝庭欽犯所為，馬匹、槍劍皆被劫去，還殺了他們不少人。主人大怒，道：

“既然是南家小妮子出麵劫走槍劍馬匹，此時不找他們算帳，還待何時？”

說罷令朱高亮、周公進等重新整合隊伍。大隊人馬共是一萬七千，分作三隊。前隊邸衙內率五虎將開道，老太爺乘大轎坐鎮中軍，朱高亮等一班文職參讚等在後壓陣。旌旗高揚，迎風鬥大一個“邸”，大軍浩浩蕩蕩，直取南家山莊。

至於五虎將，必須有個交待到。所謂“五虎將”者，各有來頭，而且均為名將之後，細數無非灌、章、周、麻、黃。第一名姓灌名疆字運常，據說乃是西漢名將灌嬰之後，身長八尺，麵紅如血，四綹長髯飄然胸前，善使一柄追風刀，有萬夫不當之勇。此灌少不得誌，後投靠在邸王府少將軍邸衙內邸朝天帳下，暫封為第一名上將軍，享受待遇相當於朝中二品武職；第二名姓章名肥字二德，也有些來頭，乃是秦朝大將章邯的後裔。麵如鍋底，吼聲如雷，虎頭豹臉，使一杆丈七蛇矛（本來是丈八，有一次燒火不小心烤斷了一尺），殺豬出身，力大無窮，有九千夫不當之勇，現封為第二名上將軍，待遇如前；第三名姓周名遊字公進，不用說是三國周郎的傳人。長相尚可，鼻直口正，劍眉鷹眼，手使雙刃寶刀，有八千夫不當之勇。此公不但武學超常，而且善用計謀，向年流落江湖，舞槍弄棒賣大力丸的，被求賢若渴的少將軍邸朝天慕名訪來，除封為上將軍外，又任副軍師，待遇略高於前二位；第四位姓麻名巢字夢棋，乃是大隋朝開國大將麻叔謀第n代玄孫，手使開山鉞，早年販私鹽、開賭場、拐賣人口（據說也有吃小兒的嗜好），手使一把檳鐵槍，有七千夫不當之勇；第五位也是一員老將，大約六旬開外，姓黃名腫字汗盛，亦是殷紂王殿前大將黃飛虎的後人，也使一把大砍刀，特別在箭術上有獨特過人的造詣，有百步穿柳之神功，本是山中獵戶，有六千夫不當之勇，官封五虎將之末，待遇略遜於前四位。

邸衙內邸朝天除了心術不正，地麵上聲名狼藉之外，照實說本身武功也不是白給，馬上地下，高來低去，也是了得的，並非是三腳貓的功夫。邸少爺在老太爺的熏陶教導之下，誌存高遠，久懷掠奪江山社稷之心，麵南稱孤之意，所以才網絡了許多能征慣戰之士，等待時機，割據南粵，成就一番驚天動地的事業。今日擇日不如撞日，管他黃道黑道，借勢出兵。邸少將軍由五虎上將相助，如虎添翼，義氣昂揚，浩浩殺向南家莊而來。

南橋兩個匆匆騎馬逃回南府之際，兩老及兩位兄長正在依門相望。南小姐將事體大概一說，老父南光宇立即吩咐兩個兒子道：

“安兒、定兒，快快召集村民莊丁，列成隊伍，準備迎敵！”

南天安笑道：“爹爹，我們那幾個人如何是人家的對手？”

老南道：“是不是對手不說，總不能延頸受死吧？兔子急了還咬人呢！我兒快去，晚了怕是來不及了。”

不多時隊伍集結完畢，草草清點了一下，大約有千百人馬。說是人馬誇張了，其實隻有不到十匹馬，而且能上陣的除了小太監的白龍駒其餘一匹也沒有。這也難怪，南家世代為俠，慣常以步代車，馬匹的用處不大。

這壁廂剛剛湊成陣式，那頭兒邸王府的人馬已經到了，一萬七對一千幾，恰恰十比一。邸軍隊伍在莊前一塊空曠地上紮住陣腳，老太監回首詢問朱軍師下一步棋如何下法？

按照五虎將的本意就要直接殺進莊去，馬踏人踩、刀砍斧剁，一鼓將南家莊碾為平地，人畜家禽，凡是喘氣的一個不留。既除了老太爺的一塊心病，又替少將軍報了南家不允婚事的切齒之恨。

軍師朱高亮穩坐乘雙輪小車上，揮揮芭蕉扇，搖頭製止道：“列位不可輕出，覆巢之下，豈有完卵？古人雲，兵者，凶器也，聖人不得已而用之。古人崇尚先禮後兵，南家雖犯我在先，但我們也不可失了禮數，應向其言明利害、曉以大義，再定進取不遲。今我大軍壓村，兵臨莊前，若南家知難而退，老老實實交出欽犯太監和南府小姐，豈非兵不血仞、一舉兩得。再者，如要強攻硬取，南府上下困獸猶鬥，他們又占據了有利地形。殺敵一千，自損八百，這種得不償失的買賣是萬萬做不得的。”

老太監聽罷，頜首言道：“軍師所言，正合我意。”

邸衙不以為然，暗自罵道：“老朽無能，一派胡言。如此這般，何時擄得美人歸？”

朱高亮受到主子讚許，令小兵推車上前，高聲言道：

“南莊主請了！”

“你是何人？”南光宇深居簡出，並不認識邸家這位高參。

“我乃明太祖朱洪武殿前謀士朱升之後，姓朱名世字高亮的便是。”

“不認識。”南老兒裝模式作樣的騎在馬上，搖搖頭說。

“山野村夫，孤老寡聞。”朱軍師不屑的搖搖扇子，想了想又說，“高築牆、緩稱王、廣積糧的典故可曾聽過？”

“那是古人的事，與你有鳥相幹？”老南是粗人，自然說不了細話。

“那是敝人的先祖。”

“如此失敬了。”

“不敢不敢！請問南莊主一事。”

“請講。”

“你是想上天堂呢還是想下地獄？”

“此話怎講？”老南臉上不悅。

“前日你派人偷偷掘洞劫去了朝庭欽犯，昨夜你女又到王府竊去馬匹兵器等，你們的這些雞鳴狗盜的所作所為皆是正人君子所不齒的。我家老太爺有好生之德，素以寬大為懷，仁義至上，就不計較這些雞毛蒜皮子的事了。今我大軍前來，非為別事，一是令你交出欽犯，二是送你家小姐到我府上與邸公子結成婚配，這就是你的天堂之路。否則隻好讓你下地獄了，明人不用細說，響鼓不用重錘，明白嗎？”

“好你個朱狗亮，伶牙俐齒，碟碟不休，讓你囉嗦了半天。你沒聽說有打死的，沒有嚇死的，要殺要打請隨便！欽犯不交，姑娘不給，死了你這份心吧！”老南怒斥道。

“褻瀆斯文，不可理喻！”朱高亮示意兵士推車返回，又對邸朝天道，“少將軍，動武吧！”

邸衙內早就按耐不住，見說緊催馬上前，大叫道：

“哪個前來送死？”

“我來也！”

話到馬到，隻一合小太監的長槍便刺入邸朝天的甲胄，猛一用力，將少將軍從馬上挑起，往空中甩了幾甩，然後就像撂麥捆子似的扔落到丈八開外，邸少爺被摔了個半死。

南老大、南老二，幹這事他們內行，三下兩下，拿繩索將邸公子綁成個麻花團，被莊丁拖下去了。

邸老太監見壯大驚，渾身抖成風擺柳，語不成句道：“哪、哪個救了我、孫，我分一半家產給、給他！”

重賞之下必有勇夫，周公進答應了水蜜桃的事，眼下正缺錢花呢。聽說有半數家產到手，頓時喜動開懷，怕一人不保險急忙招呼其他四虎兄弟，喊道：

“弟兄們一起上啊！”