一天早晨，卡佐像往常一樣早早醒來，發現妻子不在身旁。起初他並不驚訝，因為阿森奈伊斯經常睡隔壁的一張長沙發，可沒想到那兒也沒人。她的外套和帽子都不在昨晚掛衣服的架子上。他想，她興許是出去散步了。但衣櫃裏還少了別的東西——長裙少了一兩條，架子上疊好的內衣缺了一大塊，她的旅行袋也不見蹤影，外加盥洗室裏托盤上的幾件首飾——最重要的是，阿森奈伊斯本人也不見了！
太荒唐了！竟然趁夜出逃，就好像她是個囚犯，他是看守地牢的獄卒！不就是去神溪住幾天嗎？至於這麽神神秘秘、鬼鬼祟祟嗎？哼，就讓米榭一家把女兒留在家裏好了。經過草地裏的老橡樹時，卡佐深感屈辱，決心從今以後再也不為任何女人忍受這種痛苦了。
但他還是被一種悵然若失的感覺攫住了。這感覺並不陌生，來得也不突然，幾周以來，這情緒一直在他心底蔓延，隻是在阿森奈伊斯離家這天達到了頂點。他知道他可以像上回那樣逼她回來——把她強行帶回他家屋簷下，迫使她帶著冷漠，違心地接受他熾熱的愛情；但他不願為妻子而放棄自尊，這代價過於高昂。
他想不通她那時為什麽做出格外垂青他的樣子，為什麽要頻送秋波、柔聲細語，施展種種女性魅力，最終似乎還帶著少女的羞怯回應了他的愛，讓他無法自拔。他極度失落，覺得自己錯失了幸福——而且今後也不會幸福了，除非奇跡發生。他無法想象自己會去愛別的女人，也不敢相信阿森奈伊斯終有一天——哪怕在很久很久以後——會愛上他。
他給她寫了封信，保證今後不會再強迫她做任何事。他會始終愛她、尊重她，但他不再指望她回來，除非她自己願意，而不是迫於親友的壓力；除非她能滿足他結婚時的期望，能回應並尊重他的愛，這份愛一如既往，而且永遠不會停止。他一大早就托人把信送到了神溪。但她卻不在那兒，壓根兒就沒去過。
一家人立馬找到蒙特科林，要他解釋清楚，就差威逼利誘了，因為他昨晚徹夜未歸。他回答得含糊其詞，假裝毫不知情，明顯是想掩蓋什麽。
不過這瞞不了卡佐。他剛騎馬走上門前的河岸，就在大路上遇見了蒙特科林，於是冷不丁地問他：“蒙特科林，你把阿森奈伊斯怎麽了？”
“你又把阿森奈伊斯怎麽了呢？”蒙特科林反問。
“我看你根本不懂什麽叫體麵、什麽叫規矩，竟然唆使你妹妹出走，不過我告訴你——”
“得了吧(9)！少跟我扯什麽體麵啊、規矩啊之類的鬼話。我看肯定是你對阿森奈伊斯不好，所以她才跟你過不下去。要我說，她有種離開你，我真是太高興啦。”
“我沒心情跟你一般見識，蒙特科林。不過我提醒你，阿森奈伊斯根本就沒長大，孩子氣重著呢。況且她是我妻子，要是她出了什麽危險，或者身體有什麽閃失，我唯你是問。我對上帝發誓，要是她有什麽三長兩短，我一定會像掐死老鼠一樣掐死你，再把你扔進凱恩河，就算得上絞架也在所不惜！”他沒有提高音量，也沒有憤怒的跡象，隻有眼睛射出兩道凶光。
“卡佐，我看你還是把這些大話留給那些女人聽吧。”蒙特科林說完，騎著馬走了。
不過從此以後，他變得加倍小心，感覺自己的安全受到了威脅，必須提高警惕。