他接過紙條，深深一拜：“櫻櫻小姐，江某無以為報，隻能銘記您的大恩大德。若有未來，定不負您的期望。”
柳櫻櫻眼角微濕，輕聲說道：“江辰，保重。若有難處，到京城後盡力找到我，我定不會置你於不顧。”
交談後，柳櫻櫻離開了房舍，留給江辰深夜裏準備離開的時間。
江辰靜靜地坐了許久，最後決定按照柳櫻櫻的話行事，拿起簡單的行囊，趁著夜色離開了莊子。
次日清晨，元蘭與燕雲曦一同前往酒樓，途中經過街市，注意到一家頗為寬敞的鋪子掛出了售賣的告示。
燕雲曦見狀，眼中閃過一抹興奮之色，忙不迭地對元蘭說道：“姐姐，看那鋪子地理位置極佳，且空間充裕，若是能買下來擴展我們的業務，必定更加興旺。”
元蘭雖然理解妹妹的意圖，但心中已有其他打算，她搖頭微笑，溫聲回答：“雲曦，你的想法姐姐明白，但如今酒樓之事已經繁多，再添新鋪，恐怕難以周全管理。”
“姐姐，難道我們就這樣放棄這樣的好機會嗎？若是別的商家買去，定會與我們為敵。”
元蘭輕歎一聲，停下腳步，正色道：“雲曦，貪多嚼不爛，我們現有的鋪子已足夠我們運營。且不說管理上的辛勞，人心也是難以調和的。若是事業擴張過快，反而易出紕漏，讓人有機可乘。此外，姐姐近日有些疲倦，實在想稍作歇息。”
燕雲曦聽了這番話，雖然仍有些不甘心，但看到元蘭麵露疲態，便不再堅持。
“姐姐辛苦了，雲曦理解。既然姐姐這麽說，那我們就不忙於此事了。不過，若有需要，雲曦願意幫姐姐分擔。”
元蘭聽罷，眼中流露出感激之色，微微一笑，伸手輕撫燕雲曦的肩膀：“有你這份心，姐姐已經很欣慰了。我們一起回酒樓吧，今日還有許多事情需要處理。”
兩人相視一笑，緩步向酒樓方向走去。
這時，忽有青娘派來的小二匆匆而來，麵露驚慌之色。
他一見到元蘭便急切地說道：“東家，不好了，酒樓裏來了戶部侍郎，他酒醉之下無理取鬧，現在鬧得厲害，還要求姑娘陪酒陪睡，眾人勸說不得。”
元蘭聞言，麵色一沉，對燕雲曦示意一聲便急速往酒樓趕去。
兩人匆匆抵達酒樓，隻見酒樓內一片混亂，眾多顧客麵露不悅之色，而一位身著官袍，帶著醉意的中年男子正站在樓中央，大聲嚷嚷。
元蘭上前，冷聲斥問：“戶部侍郎，不知您在我酒樓中如此放肆，是何居心？”
戶部侍郎醉眼朦朧地看著元蘭，聲音嘶啞而又放肆地回答：“哼，你們這些小商家，也配問我居心何在？今日我高興，看那女子長得順眼，便要她陪我喝酒陪我睡，有何不可？”
元蘭麵色更加冷硬，厲聲說道：“侍郎大人，酒樓雖小，但也有規矩。我這裏從不允許任何人強迫我店中姑娘做違心之事。請您自重，否則我雖是商人，也隻能請官府來處理此事。”
周圍的人群開始竊竊私語，有的人讚同元蘭的堅持，有的則是擔憂她得罪了高官。
戶部侍郎被元蘭這般一說，愈發感到尷尬與憤怒，他站起身來，踉蹌地指著元蘭大罵：“你一個小小的女掌櫃，也敢如此對我？看我如何整治你們這些跳梁小醜！”
就在這時，燕雲曦上前一步，穩重地說：“侍郎大人，飲酒誤事，何不先歇息一會？若有何不滿，明日再來商討不遲。”
隨著場麵的混亂逐漸升級，酒樓內的顧客和夥計們都圍觀起來，氣氛異常緊張。
百姓們圍觀著，議論紛紛。
一位老者搖頭說道：“這戶部侍郎平日裏威風凜凜，誰知酒後如此無理，真是官場人物難測啊！”
旁邊的小販則插嘴道：“不過這女掌櫃的膽子真不小，敢直麵侍郎大人，這番話放誰身上都難說出口。”
一個年輕的書生則感慨道：“令人欽佩！今日所見，元蘭公正嚴明，即使是權貴也不讓步，這樣的酒樓，才真正有骨氣！”
“你看，這樣的場合還能保持理智，不卑不亢，若換作是我們，早就被嚇得不知所措了。”
而在一旁的一桌青年人中，有人忍不住讚歎：“將來有機會，我也要常來這酒樓，支持這樣有勇氣的店家！”
在酒樓中，氣氛一度緊張至極。戶部侍郎醉眼朦朧地大放厥詞，元蘭麵對這突如其來的騷擾，心中怒火中燒，卻也知道不能在眾目睽睽之下失態。
她深吸一口氣，麵色平靜，向身邊的夥計使了一個眼色。
夥計們靈活應對，幾名壯實的店員迅速上前，穩穩地扶住侍郎，勸其返回包間休息。
侍郎被人群圍繞，無力反抗，隻得隨夥計們搖搖晃晃地行走。
眾人目睹這一幕，私語聲此起彼伏。
元蘭對一旁的小二輕聲吩咐道：“速速熬製醒酒湯，送至侍郎包間，務必小心，勿得惹事。”
小二領命，快步向廚房走去，而元蘭則向其它顧客一一道歉：“諸位客官，今日之事實為不幸，望各位海涵，本樓將加倍賠償，敬請諒解。”
客人們見元蘭處理得當，多數人紛紛點頭表示理解，議論聲逐漸消散，有的讚歎元蘭的大度和處事不驚。
不多時，小二攜帶著熱氣騰騰的醒酒湯進入侍郎的包間。
小心翼翼地擺放在桌上，低聲勸慰：“侍郎大人，飲此湯可解酒氣，還望保重身體。”
待侍郎平靜下來後，小二退出包間，輕輕地關上門，回到前堂向元蘭報告：“侍郎大人已稍有緩解，正在休息。”
元蘭點了點頭，心中的怒氣稍紓，對周圍的夥計說：“今日諸位辛苦了，待客人散去，各賞十兩銀子。”
夥計們聽聞有賞，個個精神一振，紛紛答應，繼續忙碌起來。
事態尚未平息，酒樓外的百姓仍圍觀議論，元蘭麵色嚴肅，對身邊的小廝吩咐道：“速去疏散眾人，告之酒樓無大事，無需圍觀。”