馬武停下手中的動作，擦了擦汗，嚴肅地聽著夙離的敘述。
聽完後，他沉默了一會兒，點點頭：“這種事情確實不能見死不救。不過，我們得先回去跟東家說一聲，看看她有什麽好辦法，畢竟聚仙樓的影響力比我們個人要大得多。”
夙離聽了馬武的話，感到非常有道理。
夙離點頭同意：“好的，我們現在就回去。我相信娘親一定會有好的辦法的。”
兩人迅速回到聚仙樓，找到了正在處理日常事務的元蘭。
向她匯報了剛剛在回來的路上遇到的被後媽打的小男孩的情況。
馬武語氣沉重，詳細描述了小男孩遭受的苦難和自己的擔憂。
“東家，那孩子真的很可憐，他被打得非常嚴重。我們真的不能坐視不理。”
元蘭聽著他們的描述，臉上的表情逐漸變得嚴肅。
她沉吟了一會兒，緩緩開口：“我理解你們的心情，但光靠我們的憤怒和同情，實際上幫不了那個孩子太多。”
夙離不解，他的眉頭緊皺。
他有些焦急地問：“娘親，但我們總不能什麽都不做吧？難道就隻能眼睜睜看著那孩子受苦？”
元蘭輕輕搖頭，神色複雜地說：“不是不做，而是我們需要更合理的方法。現在直接介入，可能會適得其反，增加孩子的風險。我已有計劃，明天你們就會明白。”
夙離和馬武對視一眼，雖然他們心中仍充滿焦慮，但對元蘭的智慧和判斷充滿信任。
馬武點點頭，表示理解：“好，我們會按你說的做，但如果有任何需要我們幫忙的地方，請一定告訴我們。”
元蘭微笑著點了點頭，“你們的正義感很讓人感動。放心，一旦需要行動，我一定會叫上你們。明天的計劃需要一些準備，我會處理得當的。”
二人稍感安慰，盡管內心仍然忐忑，但他們知道元蘭不會無視這種情況，一定有她的考量和策略。
夙離還是忍不住向馬武說道：“希望娘親明天的計劃能真正幫到那個孩子。”
馬武沉聲回答：“會的，東家從不輕言放棄，尤其是對這種事。”
第二天，陽光普照，元蘭特意提前結束了在聚仙樓的事務，準備去接夙離放學。
她心中裝著昨日聽聞的那個被虐待的小孩的事情。
她走在通往學校的路上。
然而，當她接近那條熟悉的小巷時，同樣尖銳的哭喊聲再次刺痛了她的耳朵。
她加快腳步，轉入巷口，目睹了那一幕令人心痛的場景。
小男孩被一名看起來凶悍的婦女拽著耳朵，用木棍抽打著他的小腿和背部。
每一下都伴隨著小男孩的哭叫聲和乞求：“娘，求求你別打了，我真的不敢再了！”
婦女的臉上充滿了怒氣，她喝斥道：“不敢再？你每次都這麽說！看你把家裏弄得一團糟，你以為這樣就能逃過一劫？沒門！”
元蘭見狀，心中一緊，邁開步子衝了過去，大聲製止。
“夠了！你這是在虐待孩子！立刻停手！”她的聲音堅定而有力，帶著不容置疑的威嚴。
婦女被元蘭的氣勢所震懾，愣了一下，不情願地放開了小男孩，轉向元蘭，帶著敵意：“你是誰？管得著嗎？這是我家的事！”
元蘭冷冷回應：“不是你所謂的‘家事’可以解決的。如果你再這樣對待他，我將不得不報官處理。”
小男孩趁機躲到了元蘭的背後，抽泣著，小手緊緊地抓著元蘭的衣角。
元蘭輕輕地撫摸著他的頭，安慰道：“沒事了，不會有人再傷害你。”
婦女見狀，麵露難色，顯然是被元蘭的堅決態度和可能采取的行動所嚇到。
她哼了一聲，不再言語，拖著沉重的步伐離開了。
元蘭深吸了一口氣。
後媽臉上的表情帶著明顯的敵意。
元蘭禮貌但堅決地開口：“我們需要談談小寶的事情。我相信，您也不希望事情變得更糟。”
後媽冷笑一聲，語氣尖酸：“我管教我的孩子，關你們什麽事？這小子，不打不成器！”
元蘭耐心地說：“我理解家教的重要，但暴力並不是教育的正確方式。您這樣做，隻會讓小寶更害怕，更不信任您。”
後媽的臉色變得難看，顯然被元蘭的話觸動了。
元蘭見狀，繼續溫和地說：“如果您覺得小寶太難管教，或許我們可以幫助您找到更好的解決方案。也許有其他的家庭更適合照顧他，可以讓您減輕負擔。”
後媽聽到這話，眼神閃爍不定，顯然心中動搖。
她咬牙切齒地說：“你是想說，把他賣了？”
元蘭心頭一緊，但麵上仍然保持鎮定：“我沒有那個意思。”
後媽猶豫了片刻，終於鬆了口氣，她看了看小寶，又看了看元蘭，似乎在心理鬥爭。
最終，她低聲說：“或許你說得對。我也累了，一直以來隻增加了我的負擔。如果真有人願意幫忙，那也許是個不錯的選擇。”
元蘭巧妙地讓後媽自己提出了將小寶寄養出去的可能。
夙離在一旁默默觀察著。
“自然，如果你可以的話，我可以接手照顧小寶。”元蘭趁機提議道。
在那狹窄陰暗的小巷中，空氣中彌漫著緊張與焦慮的氣氛。
後媽的眼睛亮了起來，看到了從元蘭這裏榨取利益的可能。
她看向元蘭，似乎在評估對方的誠意和財力。
後媽故作輕鬆地笑了笑，試探性地說：“既然你們這麽關心這小子，說到底，養個孩子不容易，我也不是沒心沒肺的人。如果真的能給他一個更好的未來，也算是積德。當然，你們得給我個合理的價格。”
元蘭麵不改色，保持著她的冷靜和禮貌，回答道：“我們當然理解您撫養孩子到現在的不易。關於價格，您覺得合適的是多少？”
後媽斟酌了一下，故意抬高聲音：“我看著他長大，花了不少錢，至少也得有五十兩銀子吧。”
她的語氣裏透著一種貪婪的期待，眼神緊緊地盯著元蘭，試圖從對方的表情中看出什麽。