青娘在一旁看著，眼中滿是憂慮。

她擔心這背後有柳丞相的不軌圖謀，不禁出聲勸說：“東家，這丞相突然發出邀請，必有深意，您真的要去嗎？萬一是個圈套怎麽辦？”

元蘭手中的邀請信微微顫抖，她的眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快便恢複了平靜。

她沉思片刻，終於緩緩開口：“青娘，你的擔心我明白。但這樣的邀請如果拒絕，恐怕會給柳家留下我們有所畏懼的印象，反而會讓他們更加起疑。我去，至少可以借此機會觀察柳家的動向。”

青娘聽後仍舊麵露擔憂：“東家，那您去時必須小心，最好有個應對之策。”

元蘭點了點頭：“放心吧，我自會小心。並不是第一次應對這樣的場合。無論柳丞相有何計劃，我都不會輕易落入陷阱。”

說完，元蘭將邀請信仔細收好，然後起身準備離開書房。

青娘看著元蘭的背影，心中雖然還是不安，但知道再多的擔憂也無濟於事。

她隻能暗暗祈禱，希望這次宴會一切順利，元蘭能夠安全無事。

元蘭步出書房，回到後廚，她需要開始準備宴會上的菜品和相關料理。

隨後元蘭回到府中，立刻去找元啟善，將丞相柳家的邀請事宜告知他。

元啟善聽後，眉頭緊皺，顯露出明顯的擔憂。

“蘭兒，這丞相忽然邀請你掌勺，背後必有所圖。你可知道，柳丞相為人狡猾，每一步都謀定而後動。你去他家，恐怕會有不測。”

元啟善語氣嚴肅，顯然對這次邀請感到不安。

元蘭坐在父親對麵，眼神堅定。

“爹，我知道這次邀請不單純，但這正是一個接近丞相，甚至探查出當年那樁冤案真相的機會。我們一直想要查清楚，現在機會來了，我不能退縮。”

元啟善看著女兒，眼中閃過一絲欣賞和擔憂交織的光芒。

“蘭兒，你雖聰明能幹，但丞相府的水很深，你此行必須小心。一旦發現情況不對，立即撤出，切不可冒險。”

元蘭點了點頭，認真地答道：“爹，放心，我會小心的。我不會讓自己陷入危險之中。我會帶人一同前去，周全考慮每一步行動。”

元啟善歎了一口氣，眼中滿是對女兒的愛憐與不舍。

“蘭兒，你自小聰明伶俐，做事從不讓人擔心。但此事關係重大，涉及你的安危，我作為父親的擔心是難免的。你一定要記得，無論何時，你的安全是最重要的。”

“爹，我會記住您的話，保證自己的安全。這次去，也許能為元家洗清冤屈，還我們一個清白。”

兩人相視一笑，雖然有危險，但對真相的追尋讓他們有了共同的決心。

元蘭決定親赴柳丞相府，心知必須備足準備。

她輕盈地步入廚房，手中拿著一個精致的布袋，裏麵是她精心挑選的一些烹飪工具。

這些工具烹飪無數美味佳肴。

正在元蘭整理工具時，蕭明悄無聲息地走了進來，手中托著一個精美的木盒。

“東家，你這次去柳家，我總覺得不放心。”蕭明神色嚴肅地說，將木盒遞給元蘭。

元蘭接過木盒，打開一看，裏麵躺著一把造型精美、刀身細長的匕首，匕首的柄部用純銀打造，鑲嵌著幾顆深藍色的寶石，看上去既華麗又不失殺氣。

“這匕首是新打磨的，可以自保。”蕭明語氣中帶著不容置疑的關切。

元蘭輕撫匕首，感受著從中傳來的涼意，她深知蕭明的心思：“蕭明，多謝你的心思，這匕首我會帶在身邊。”

蕭明點了點頭，目光複雜地看著元蘭，仿佛想說更多，卻又覺得言多必失。

“東家，隻要你安全，這匕首便是白準備的。”

元蘭輕笑，將匕首仔細地藏入衣袖之中，然後整理好自己的裝備。

“放心吧，我知道分寸，也會注意安全。”

蕭明看著元蘭這般堅決和從容，心中的憂慮稍稍緩解，他深知元蘭的能力，也知道她向來能屈能伸，處事冷靜。

“那你小心，有任何不對勁的，第一時間退出來。”

元蘭點了點頭，她收起工具，背上料理包，朝廚房門外走去。

蕭明送她到門口，目送她的身影消失在長廊盡頭。

元蘭踏入柳丞相府邸。

府邸大門兩側站著身穿藍色侍服的丫鬟，見她到來，齊刷刷地行了一禮，神情恭敬。

府中的院落布局典雅，池塘水榭與假山花木相映成趣，顯得寧靜而又不失威嚴。

元蘭的步伐輕盈而穩健，她環視四周，內心雖有戒備，麵上卻保持著一貫的淡定自若。

不多時，柳夫人親自快步迎了出來，麵帶熱情的笑容，伸手來拉元蘭的手，語氣親切地說道：“元姑娘，能請你親臨我府，真是令本府蓬蓽生輝啊。今日能有你掌勺，我太高興了。”

元蘭微微一笑，禮貌地回應，但保持了適當的距離，不讓柳夫人握手，隻是合十還禮：“柳夫人過譽了，民女能為夫人的壽辰出一份力，感到萬分榮幸。”

柳夫人見元蘭保持距離，也不得不收回手，她笑著轉身指了指一旁的丫鬟，“你們帶元掌櫃去客房安頓好，讓她好好休息。元掌櫃，如果不嫌棄，不如多住幾日，我好好地向你討教討教廚藝。”

元蘭心中雖有千絲萬縷的警覺，麵上卻不動聲色。

“既然柳夫人有此盛情，蘭某豈敢推辭。我會在此逗留幾日，借此機會多學習府中的園藝布置。”

丫鬟們則帶著元蘭往客房走去，一路上介紹著府中的各種布置和規矩，元蘭一邊聽，一邊默記著府中的地理布局和人員分布，她知道，這些信息或許在不久的將來會派上用場。

當丫鬟小心翼翼地領著元蘭穿過府邸的曲折回廊，來到客房門前時，她輕輕推開門，向裏側禮讓，露出一副謙卑而恭敬的姿態。

房間內布置雅致，窗簾半垂，陽光透過精致的花紋輕柔地灑在室內，地麵上鋪著細密柔軟的地毯，一股淡淡的香氣在空氣中飄**。