她從行囊中掏出一個精心雕刻的小木馬，遞給夙離，柔聲說：“這是給你的禮物，希望你喜歡。”
夙離一看到小木馬，眼睛立刻亮了起來，高興地接過木馬，連連跳躍：“哇，太好了！”
元蘭看著這一幕，微笑著提醒夙離：“夙離，要好好道謝哦。”
夙離乖巧地向白梅鞠了一躬：“謝謝，我很喜歡這個木馬。”
白梅見夙離如此懂禮，心中更加喜愛。
她撫摸著夙離的頭，眼中滿是慈愛：“夙離真是個懂事的好孩子，你娘親教得好。”
元蘭和白梅相視一笑。
當夜幕降臨，燭光搖曳的客棧中，元蘭步入後廚，尋找掌櫃的。
掌櫃的是個中年男子，看起來精明能幹，正在忙碌地檢查帳本。
“掌櫃的，晚上我想親自為我的家人做幾道菜，不知能否借用一下廚房？”
掌櫃的抬頭看了元蘭一眼，眉頭微皺，有些為難。
“這個……我們廚房晚上也有不少要準備的，可能會有些不便。”
正當氣氛稍顯尷尬之際，裴時瑾從外麵走了進來，見狀便從袖中掏出一枚閃閃發光的金葉子，遞給掌櫃的。
“這應該足夠彌補了。”
掌櫃的目光一瞥見那金葉子，立刻變得眉開眼笑，連忙接過，態度轉變得異常諂媚。
“小的這就去安排。廚房裏的東西您盡管用，需要什麽盡管吩咐。”
看著掌櫃的離開的背影，元蘭輕笑著搖了搖頭。
“看來不動用點‘真金白銀’，還真是辦不成事呢。”
裴時瑾被她的話逗笑了，他的眼神中滿是寵溺和愛意。
“今晚你隻需專心展示你的廚藝就好。”
接著，裴時瑾的表情稍顯嚴肅，轉而告訴元蘭：“關於金礦的事情已經妥善處理完畢，你無需擔心。所有的問題都已解決，礦工們也將得到應有的待遇。”
元蘭聽後，心中一塊石頭落地。
“那我今晚就好好做頓飯，慶祝一下。”
隨著晚飯時分的臨近，廚房內的氣氛變得熱鬧。
元蘭穿著一件幹淨整潔的圍裙，手腳利落地在廚房中穿梭。
一邊檢查著各類食材，一邊開始烹調她精心準備的滿漢全席。
裴時瑾在一旁幫忙，他雖然不擅長廚藝，但在元蘭的指導下，勤快地洗菜、切配料。
他時而傳遞一些調料，時而關心地觀察元蘭的動作，兩人配合得十分默契。
“時瑾，幫我拿那個砂鍋過來，接下來要燉雞了。”
元蘭指著櫃子上方的砂鍋說道。
裴時瑾小心翼翼地將砂鍋遞到元蘭手中。
元蘭接過砂鍋，放入已經準備好的整雞和藥材，淺笑著說：“今晚你和二嬸還有夙離都能嚐到我獨家的藥材滋補雞湯，保證你們喝後暖身又補氣。”
“我已經開始期待了。”
廚房裏，鍋爐邊的火苗跳躍著，熱氣騰騰。
元蘭又開始處理其他菜肴，一邊調製紅燒肉的鹵汁，一邊炒製一盤盤色香俱佳的素菜，如玉蘭片、糖醋蓮花白。
“時瑾，把那些切好的蔬菜遞給我，接下來要做糖醋蓮花白了。”
元蘭指著一旁的切菜板。
裴時瑾連忙遞過去，同時好奇地問：“這道菜是怎麽做的？看起來既美觀又應該很好吃。”
元蘭一邊調整火候，一邊解釋：“這道菜的關鍵在於醬料和火候控製。將切成蓮花形的白蘿卜先用油炸至金黃，然後用我特製的糖醋醬快速翻炒，使其外酥裏嫩，酸甜可口。”
廚房中的香氣越來越濃，每一道菜都準備得近乎完美。
裴時瑾不時地嚐試著做些簡單的任務，雖然手忙腳亂但樂在其中。
在廚房裏，元蘭正在忙碌地烹飪，刀工熟練，動作流暢。
突然，白梅帶著好奇的表情走了進來，看著元蘭那幾乎與身體成一體的刀法，不由得讚歎道：“蘭兒，你的廚藝真是讓人佩服，這刀工流暢自如。我也想學學，你能教我嗎？”
元蘭轉頭微笑著看向白梅，有些尷尬地笑了笑。
“二嬸，今天可能來不及了，菜都快做好了。等我們回到京城，我一定慢慢教你，保證讓你也成為一個廚藝高手。”
就在這時，夙離跟著走進廚房，小臉上寫滿了期待：“娘親，我能先吃點心嗎？我餓了。”
元蘭看著夙離的小模樣，哭笑不得。
心中突發奇想，決定當場創作一個簡單的小甜點。
她從櫃子中取出幾樣必要的材料：白糖、雞蛋、麵粉還有一些奶油。
“夙離，娘親給你做個簡單的甜點，就叫‘蜜糖小圓子’吧。”
元蘭一邊說著，一邊開始動手做甜點。
她先將雞蛋打入碗中，加入適量的白糖，用筷子快速攪打至糖完全溶解。
然後，緩緩篩入麵粉，攪拌成均勻的糊狀。
最後，她加入了一小勺奶油，繼續攪拌使得麵糊更加細膩。
元蘭將麵糊倒入預熱的小油鍋中，用小火慢慢煎烤，不一會兒，香甜的味道便彌漫開來。
待小圓子兩麵呈金黃色時，她用鍋鏟輕輕地將它們盛出，撒上一層薄薄的白糖粉。
白梅看著這一幕，感到十分有趣，忍不住問道：“蘭兒，這就完成了嗎？”
元蘭點頭，遞給夙離一個還冒著熱氣的小圓子。
“是的，非常簡單。等你學會後，可以隨時為家裏人做，尤其是小朋友，一定很喜歡。”
夙離接過甜點，高興地咬了一口，甜蜜的味道讓他眼睛都亮了。
“娘親，真好吃！”
元蘭和白梅相視而笑，廚房裏充滿了歡聲笑語。
晚餐準備妥當，香氣四溢的佳肴鋪滿了長桌。
元蘭擺好最後一道菜，招呼著白梅和元鬆等人入座。
這一桌豐盛的菜肴，從燉雞到紅燒肉，從清蒸魚到糖醋裏脊，每一樣都是她精心準備的。
白梅和元鬆他們走進餐廳，看到這滿桌的食物，頓時愣了神。
在被非人對待的漫長日子裏，他們幾乎未曾享受過這樣的美味。
現在，這些美食不僅僅是飽腹的象征，更是自由的味道。
不待多言，白梅和元鬆便開始狼吞虎咽起來，仿佛要將這些日子的苦楚全部用食物撫平。