夙離更是興奮異常，他嘴角沾滿了油光，一邊吃一邊興奮地說：“娘親，你下次還做好不好？這是我吃過最好吃的兔子了！”
眾人你一言我一語。
元蘭聽著大家的誇獎，臉上滿是滿足和幸福的笑容。
隨著夕陽西下，餘暉灑在每個人的臉上，帶來了一片溫暖的金色。
吃完烤兔後，一行人迅速收拾好隨身的行李，重新上路。
車輪滾滾，馬車穿過崎嶇的山路，向著京城的方向急馳而去。
夕陽如血，晚霞映照在眾人臉上，一路上盡是歡聲笑語。
特別是夙離和元鬆，兩個孩子的友誼日益加深。
夙離和元鬆坐在馬車的一角，不時地竊竊私語，分享著各自的小秘密，彼此間的笑聲讓整個馬車都充滿了歡樂的氣氛。
他們玩起了猜謎語的遊戲，互相出題。
經過一整天的顛簸，馬車終於在傍晚時分駛入京城。
城門口熙熙攘攘，行人絡繹不絕，兩個孩子興奮地從車窗探出頭來，好奇地觀察著繁忙的城市景象。
他們的雙眼閃閃發光。
當馬車緩緩停在元家大門前時，夙離和元鬆手拉著手，一起跳下車。
在門口，元啟善已經耐心等候多時。一看到孫子夙離和侄子元鬆，他的眼中不禁湧現出淚花。
元啟善是個鐵骨錚錚的男兒，卻在這一刻被眼前溫馨的場景深深觸動。
他步前幾步，張開雙臂，迎接兩個小家夥的到來。
“夙離，鬆兒，你們回來了！”
元啟善的聲音帶著顫抖，但滿載著無盡的喜悅和寬慰。
夙離和元鬆衝向元啟善，一個個緊緊擁抱。
元啟善用粗糙的大手輕撫著他們的頭發，眼中的淚水在夕陽的映照下格外明亮。
“看到你們這麽好，如此親密，為爺爺我感到驕傲和欣慰。”
旁邊的白梅和元蘭相視一笑，也走上前來。
元蘭在家門口與父親元啟善相見，兩人情緒都略顯激動。
元蘭關切地詢問：“父親，您在家一切都好嗎？我出門這些天，一直掛念家中。”
元啟善輕輕地點了點頭，臉上露出慈愛的微笑。
“在家一切安好。”
話音剛落，元蘭便跟隨父親來到了書房。
書房內，案桌上擺著幾本翻閱過的典籍，顯得有些淩亂。
元啟善示意女兒坐下，關切地問道：“在外的事情都處理好了嗎？有沒有遇到什麽困難？”
元蘭從容地坐下，開始向父親詳細匯報此行的經曆。
“一路上確實有些曲折，但有裴時瑾在，所有的難題都已妥善解決。關於那知縣，他因之前的惡行在押送途中慘死，這也算是惡有惡報了。”
元啟善聽到這裏，深深歎了口氣，眼中帶著一絲憂慮。
“這知縣隻是冰山一角，如今朝中和地方上貪官仍多，看來還需我們這些老臣好好整治一番。”
元蘭點頭認同，聲音堅定：“確實如此，父親。朝中的腐敗確實需要從嚴整治。我和時瑾都在思考更多的辦法來根治這種痼疾。”
談話間，元啟善從書架上取下一個精致的茶盒，拿出兩套精美的茶具，開始泡茶。
“來，喝杯茶，緩解一下旅途的勞頓。”
他熟練地將茶葉置於茶壺中，倒入恰好沸騰的熱水，茶香徐徐飄散開來。
父女二人靜靜地坐在書房，隻聽見茶水衝刷茶葉的細微聲響。
片刻後，元啟善倒出了第一杯茶，遞給元蘭。
元蘭接過瓷杯，輕輕吹了吹上麵翻湧的茶香，品了一小口。
“父親，您泡的茶總是這麽好喝。”元蘭微笑說道。
元啟善也笑了，眼神中透出欣慰，“能和你這麽坐下來喝茶，聊聊天，我感到很欣慰。你和時瑾一直都是我引以為傲的。”
書房內，溫馨而寧靜的氛圍讓人心安，外麵的喧囂仿佛與這裏無關。
隨著傍晚的微風輕拂，元蘭心生一計，她提議道：“今晚不如吃火鍋吧，大家一起來動手，更有趣味。”
她的提議立即得到了眾人的熱烈響應，尤其是夙離，顯得異常興奮。
“娘親，我們是不是可以去菜園子摘菜？”夙離跳了起來，臉上洋溢著期待的光芒。
“當然可以，讓我們一起去摘些新鮮的蔬菜。”
元蘭微笑著回答，帶領著大家走向元啟善精心維護的菜園。
菜園位於院子的一角，園內種滿了各式各樣的蔬菜，如青翠的菠菜、鮮嫩的油麥菜、茂盛的白菜，還有一些色彩斑斕的辣椒和番茄。
這些都是元啟善平日裏的心血，他喜歡在閑暇時刻打理菜園，以此自娛自樂。
夙離興奮地跑到一排嫩綠的油麥菜前，小心翼翼地詢問：“娘親，我們可以摘這些嗎？”
“可以，夙離，摘些嫩的葉子，用來涮火鍋正好。”
夙離聽後便小心地按照指示動手。
元鬆也不甘落後，他跑到番茄樹前，看著紅彤彤的番茄，問道：“這些番茄看起來真好吃，我們是不是也可以摘一些？”
“當然了，火鍋裏加一些，酸酸甜甜的，味道很棒。”
白梅和元啟善則負責摘取其他一些蔬菜，如白菜和菠菜。
“看這菠菜長得多好，葉子厚實，一看就知道很有營養。”
元啟善則精選了一些辣椒和蒜，準備用來增添火鍋的風味，“這些自家種的辣椒火力足，吃起來更過癮。”
收獲滿滿的一籃子新鮮蔬菜後，大家滿載而歸，準備開始今晚的火鍋盛宴。
夜幕低垂，廚房裏燈火通明，元蘭站在爐前，手握長柄鐵勺，正在認真炒製火鍋底料。
旁邊，燕雲曦戴著圍裙，她負責準備輔料，兩人默契配合，氣氛熱絡。
元蘭先是將食用油倒入鍋中，油溫升至七成熱時，倒入切碎的大蒜、薑片、和一些蔥段，迅速翻炒，頓時，清香四溢。
接著，她加入一大勺豆瓣醬，小火慢炒，豆瓣醬在慢火的作用下逐漸釋放出紅油，香氣撲鼻。
“這豆瓣醬的香味真的很誘人。”
燕雲曦站在一旁，她用勺子小心地攪拌著鍋中的底料，以防止粘鍋，邊攪邊讚歎。