元蘭正忙著與青娘核對賬目，看見裴時瑾帶來的客人，她立刻放下手中的賬本，帶著一抹溫和的笑容走了過來。

“殿下，您帶位貴賓來訪，真是讓小店蓬蓽生輝。”

元蘭的聲音中帶著恰到好處的熱情與禮貌。

裴時瑾轉身向李璋介紹：“這位是聚仙樓的主人，元蘭。這位是吏部尚書李璋大人。”

元蘭聽聞是李璋，不禁微微一驚。

隨即恢複常態，對李璋行了一禮。

“李大人遠來是客，小女子有失遠迎，還請李大人海涵。”

李璋見到元蘭，也是微微一怔，旋即回禮道：“元東家才貌雙全，聚仙樓能有今日盛名，想來也是元東家之功。”

交談間，青娘已經安排好了一個清雅的包間，元蘭親自引導二人前往。

包間內布置簡潔而雅致，窗外的翠竹隨風輕擺，帶來一陣陣清新的竹香。

元蘭請二人入座後，親自為他們倒茶。

茶為聚仙樓的特色——碧螺春，色澤翠綠，香氣宜人。

“李大人，這是我們樓中的特色茶，碧螺春，希望您喜歡。”元蘭邊說邊輕輕晃動茶壺，讓茶葉在熱水中舒展開來。

李璋接過茶杯，輕聞其香，微微頷首，讚道：“好茶，不愧是聚仙樓的特色，這般品質在京城也是難得一見。”

裴時瑾則看著元蘭忙碌的身影，心中充滿了感激。

李璋品嚐了一口由元蘭親手泡製的碧螺春後，不禁讚歎道：“此茶香氣純正，滋味回甘，果然名不虛傳。聞名已久的聚仙樓，今日得見其主人，更感佩服。”

元蘭微笑著回應，謙虛而又禮貌：“李大人過譽了，聚仙樓能得您這樣的讚譽，實在是榮幸。今天我準備了幾道本樓的特色菜，希望能符合大人的口味。”

李璋點頭，表情中帶著期待：“聽聞元東家手藝非凡，今日能親嚐貴樓佳肴，實為三生有幸。我拭目以待。”

交談間，元蘭輕微地向裴時瑾投去一個眼神，那是他們之間早已約定的信號。

元蘭輕盈地步入後廚，她挽起袖子，決心親自下廚，為李璋獻上聚仙樓最具特色的菜肴。

首先，元蘭開始準備招牌菜之一的“琥珀核桃蝦球”。

她小心翼翼地選擇新鮮的大蝦，用利刃去殼去腸，再將其裹上一層淡淡的玉米澱粉，以保持蝦肉的鮮嫩。

接著，她在小鍋中倒入適量的花生油，待油溫升高後，將蝦球逐一下鍋，炸至外殼金黃酥脆。

最後，她用預先準備好的焦糖核桃和特製的甜麵醬快速拌炒，使蝦球均勻裹上一層琥珀色的甜蜜，香氣四溢。

緊接著，元蘭著手製作“翡翠豆腐”。

她選用嫩豆腐切成小方塊，用開水輕輕焯過，保留豆腐的鮮嫩口感。

然後，取新鮮的菠菜汁和蛋清，調製成翠綠的漿料，將豆腐塊一一裹上後，輕放在微熱的油鍋中，小火慢煎至外表一層薄脆。這道菜看似簡單，卻要求火候與力度把控得極為精準。

最後一道是“桂花糖藕”。元蘭將藕切成厚片，中間刻出精致的花紋，便於入味。

她在鍋中調製一汁水，加入桂花、冰糖與一點點薑片，將藕片放入煮至半透明，撈出後再用小火慢燉，直至藕片吸足甜汁，飄散出淡淡的桂花香。

她在鍋邊忙碌的身影映襯著蒸汽，仿佛一位舞動的廚神。

廚房裏的廚師們都被她的技藝所折服，時不時發出低語的讚歎。

菜肴完成後，元蘭讓青娘仔細地檢查每一道菜的擺盤，確保外觀美觀，色香味俱佳。

元蘭最後檢視了一遍，滿意地點頭，她輕輕吩咐青娘將菜肴送入包間，然後自己也跟著一同前往。

菜肴準備妥當後，元蘭示意青娘攜帶著精心製作的佳肴進入包間。

每一盤菜都放置得整齊有序，顏色鮮明，香氣撲鼻。

除此之外，青娘還提著一壇元蘭親自釀製的女兒紅，這是聚仙樓中獨有的美酒，香甜而不膩，回味無窮。

隨著菜肴和美酒的陸續上桌，李璋不禁為之一驚，他的目光在每一道菜上細細打量，然後落在那壇醇香的女兒紅上。

他目光閃爍，顯然被這等精致的飲食所打動。

元蘭微笑著走到李璋麵前，親自為他介紹每道菜的製作工藝和特色。

“李大人，這是我們酒樓的‘琥珀核桃蝦球’，外酥裏嫩，甜中帶香。‘翡翠豆腐’則是用新鮮菠菜汁和蛋清製成，保持豆腐的原汁原味。至於這‘桂花糖藕’，則是選用上等蓮藕，配以桂花和冰糖熬製而成，甜而不膩。”

元蘭隨後從青娘手中接過酒壺，輕輕為李璋的杯中斟滿女兒紅，酒液如琥珀般透明，散發出誘人的香氣。

她舉杯微笑：“李大人，這是我自釀的女兒紅，希望您喜歡。敬您一杯，願我們都能在未來的日子裏，事業順遂，心想事成。”

李璋被元蘭的熱情所感染，他也舉杯回應：“元東家的手藝和釀酒技術都讓人讚歎，今日能品嚐到如此佳肴美酒，李某深感榮幸。感謝您的款待，我必定會好好品味每一道菜，每一口酒。”

隨後，三人共飲，氣氛愉悅。

李璋邊吃邊不停稱讚，顯然對聚仙樓的飲食印象深刻。

裴時瑾和李璋的交談漸入佳境，兩人在元蘭精心準備的美食和女兒紅的陪伴下，話題逐漸深入。

餐桌上，菜肴的香氣與酒的芳香交織。

裴時瑾不時地舉杯向李璋敬酒，顯示出對他的尊敬和友好。

酒過三巡，菜過五味，裴時瑾覺得時機已經成熟，便緩緩引入一個更敏感的話題：“李大人，您在朝中以公正嚴明著稱，對待事務總是一視同仁。不知您對我們的太子殿下有何看法？”

李璋聽到這個問題，微微一笑，顯得既從容又審慎。

他放下酒杯，正色回答：“殿下言重了。李某在朝堂上，向來隻論事不論人。至於太子殿下，他自然有他的長處和短板。”

裴時瑾聽後，對李璋的坦率和立場表示敬佩。