從前有四個孩子，他們叫彼得、蘇珊、埃德蒙和露西。我們通過一本名叫《獅子、女巫和魔衣櫥》的書，已經知道了發生在他們身上的一次神奇的冒險經曆。他們打開了一扇有魔法的衣櫥大門，來到了一個完全不同於我們這裏的地方——納尼亞王國，他們最終還成了那裏的國王和女王。作為統治者，他們在那裏生活了很多年。然而，當他們通過衣櫥再度回到我們這個世界之後才發現，這場曠日持久的曆險似乎隻是一瞬間的事情，根本沒有任何人留意到他們曾經離開過這裏，而他們也沒有把這段離奇的經曆告訴任何人，除了一位睿智的長者。
不過，這些都已經是一年前的事情了。此時此刻，這四個孩子正坐在火車站的長椅上，身邊堆放著大大小小的箱子和行李。他們正要回學校，打算就此分別。幾分鍾後就會有一列火車經過此地，兩個女孩將會搭乘這列火車前往她們的學校；半小時後，另一列火車也將會到站，男孩們則會搭乘這趟列車回到學校。他們一起走向車站，似乎還有一種假期尚未結束的感覺，可是當他們抵達車站後，又立刻意識到假期已經結束，彼此離別在即，新學期很快就要開始了，於是變得有些低落，誰也沒有吭聲。但對於露西而言，情況似乎更糟，這是她第一次離開哥哥姐姐，獨自去寄宿學校上課。
這是一座鄉村火車站，既空**又安靜，除了他們四兄妹，沒有其他人。露西突然輕聲叫了一下，好像被馬蜂蜇了似的。
“怎麽了，露西？”埃德蒙問道。可是話音未落，他也哎喲了一聲。
“你到底是……”彼得剛一開口，就突然頓住了，隨即大聲說，“蘇珊，放手！你要幹什麽？你要拉我去哪兒？”
“我根本就沒有碰你！”蘇珊說，“不過也有人正在拽我，噢——天啊——快停下來！”
他們的臉色變得煞白。
“我也有這種感覺，”埃德蒙氣喘籲籲地說，“好像有人拽我，真是太匪夷所思了！啊，那種感覺又來了！”
“我也感覺到了，”露西說，“我快被他拽走了！”
“快！”埃德蒙大叫，“我們趕快拉起手，千萬別鬆開。直覺告訴我，這是一種魔法。快，拉起手！”
“沒錯，”蘇珊說，“大家抓緊。噢，真希望這股力量能停下來，噢！”
她話音剛落，剛剛還矗立在他們身邊的行李、長椅、站台和偌大的一座車站就徹底消失了。四個孩子手牽著手，上氣不接下氣地站在一片樹林之中——這是一片異常茂密的樹林，他們被擠在幾乎沒有間距的枝葉之中，根本無法動彈。孩子們被眼前的景象驚呆了，不約而同地揉了揉眼睛，深深地吸了一口氣。
“哦，彼得！”露西大叫，“我們是不是又回到了納尼亞？”
“有可能，但也可能是世界上的任何一個地方。”彼得回答，“這裏到處都是樹，我什麽也看不到。我們找一找，看看有沒有開闊一點的地方。”
於是，他們開始在叢林裏艱難跋涉，不斷遇到蓖麻刺和荊棘的阻礙，費了九牛二虎之力，終於走出了那片茂密的樹林。他們突然發覺周圍變得亮堂起來，再走幾步，竟然發現已經走到了樹林的邊緣，一大片細膩的沙灘隨即映入眼簾。在不遠的前方，平靜的海麵在陽光的照射下波光粼粼，一波接一波的海浪正悄無聲息地滌**著岸邊的沙灘。放眼望去，碧波**漾的海平麵一望無際，湛藍的天空中沒有一朵白雲，大海在藍天和太陽的映照下簡直藍得令人目眩。根據太陽的位置，現在應該是上午十點左右。四個孩子靜靜地站在沙灘上，盡情地呼吸大海的氣息。
“天啊！”彼得大叫，“這裏簡直太棒了！”
五分鍾之後，他們已經脫掉鞋襪，赤腳走在清涼純淨的海水中。
“這可比擁擠的火車強多了，更何況在這裏還不用學拉丁語、法語和代數！”埃德蒙興奮地說。在接下來的很長一段時間裏，他們誰也沒有說話，大家都忙著戲水，開心地在海裏尋找小蝦、小蟹。
“好了，不管怎樣，”過了好一會兒，蘇珊開口說，“我們最好還是規劃一下。過不了多久，我們就會想吃東西了。”
“我們不是有媽媽為我們準備的三明治嗎？”埃德蒙說，“至少我的那一份在這裏。”
“我的沒帶，”露西說，“放在小包裏了。”
“我也是，沒帶在身邊。”蘇珊接著說。
“我的那一份就在我的上衣口袋裏，剛才下海之前，我把衣服扔在沙灘上了。”彼得說，“那就是說，我們現在有四個人，卻隻有兩份午餐，肯定不夠吃啊！”
“我現在不太餓，”露西說，“就是口渴，我想喝水。”
她話音未落，其他三個人也立刻開始感到口幹舌燥。無論是誰，頂著大太陽在海邊玩上一小會兒都會感到口渴。
“我們現在的情況就好比船隻在海上遇了險，”埃德蒙開口說，“在書中的故事裏，船員們總是能在荒島上找到清涼甘甜的泉水，我們最好四處找一找，看看有沒有泉水。”
“這是不是意味著我們又得回到那片茂密的樹林呢？”蘇珊問道。
“不是的，”彼得說，“假如這裏有小溪，它們最終一定會流進大海，我們隻要沿著海灘一路找下去，就一定能找到。”
於是，他們立刻回到了細軟的沙灘上，重新穿好鞋襪。埃德蒙和露西曾打算把鞋襪留在沙灘上，光著腳去尋找水源，卻遭到了蘇珊的反對，說他們這樣做簡直就是瘋子。“如果你們把鞋襪留在沙灘上，等漲潮的時候，會被海水卷走，”她說，“況且，等到天快黑了，如果我們還在這兒，氣溫下降，到時你們覺得冷了，那怎麽辦？”
於是他們穿戴整齊，之後就沿著海灘尋找水源，左側是浩瀚的大海，右側是茂密的樹林。不一會兒，他們就發現這個地方簡直安靜得出奇，除了偶爾傳來海鷗的叫聲，四處一片寂靜。枝繁葉茂的大樹擋住了他們的視線，樹林裏也是一點動靜都沒有，既聽不到鳥叫聲，也看不到小動物，連昆蟲也找不到一隻。
一路上，他們接連不斷地發現各種美麗的貝殼、海藻、海星，還有棲息在小水坑裏的小螃蟹，可是伴隨著他們口渴程度的加深，孩子們漸漸對這些景物失去了興趣。他們還發現在剛才戲水之後，剛一踏上沙灘，他們的雙腿就像灌了鉛一樣，沉重無比，汗水順著他們的臉頰不斷地往下淌。蘇珊和露西還拿著各自的雨衣。埃德蒙將外套放在了火車站的椅子上，沒有帶來，他正和彼得輪流拿著他那件厚重的大外套。
他們沿著海灘一路向前走，筆直的海岸線忽然拐了一個彎，緩緩地向右側延伸開來。又走了大約十五分鍾，他們的麵前出現了一大片石崖，繞過石崖，海岸線又拐了一個直角彎，剛剛還在他們左手邊的大海一下子跑到了他們身後，而他們的正前方則是一個天然的小海灣，舉目望去，海岸上一片鬱鬱蔥蔥，和他們現在所處的位置一樣。
“那裏是不是一座小島，我們從這裏能走到那邊嗎？”露西問道。
“不知道。”彼得回答說。之後他們再度陷入了沉默，邁著沉重的步伐繼續向前走去。
他們和對麵海岸的距離越來越近，每拐過一處岬角，他們都以為能看到兩處海岸的連接點，可結果總是令他們大失所望。這時，一大塊不算太高的岩石擋住了他們的去路，為了繼續前進，他們隻能翻過岩石。他們爬上岩石，環顧四周，居然都是樹林，隻有一條小路蜿蜒伸向遠方。“噢，真糟糕！”埃德蒙叫道，“太糟糕了！我們根本無法到達對岸，這裏根本就是一座荒島！”
沒錯，從他們所處的位置望過去，兩岸之間的海峽十分狹窄，大約隻有三四十碼寬，但是毫無疑問，這裏也是兩岸間距離最近的地方。再往前，海岸線繼續向右延伸，海麵也逐漸變得開闊。顯然，他們已經繞著小島走了大半圈。
“你們看！”露西突然大叫，“那是什麽？”她指著海灘上一條長長的看起來像蛇的銀色光帶。
“是一條小溪！”其他三個人頓時高興地大叫起來。盡管他們已經累壞了，可是依然飛快地爬下岩石，向那條小溪跑去。他們心裏都很清楚，要想喝到清涼甘甜的溪水，最好遠離海灘，尋找小溪的源頭。四個人就像商量好似的，不約而同地循著小溪的蹤跡，向小溪的上遊——那片樹林跑去。樹林依舊茂密，隻不過經過小溪天長日久地衝刷，已經衝出了一條溪徑，他們隻要稍稍彎下腰，鑽進枝葉搭起的天然隧道裏，就能順流而上，找到溪水的源頭。當他們看到第一個小水潭時，紛紛跪在水潭邊盡情地喝起來，把臉浸在水裏，還把胳膊伸了進去，一直浸到手肘。
“現在，”埃德蒙說，“大家想不想來點三明治？”
“噢，我們現在是不是該省著點吃？”蘇珊說，“也許我們該留到更餓的時候再吃。”
“我們已經不渴了，”露西說，“可是，我真希望能像剛才那樣隻想喝水，不想吃東西。”
“我們是不是該把那些三明治吃掉？”埃德蒙又重複了一遍，“不然，這麽熱的天，壞了就可惜了。你們不要忘了，這裏可比英國熱得多，我們口袋裏的三明治已經放了好幾個鍾頭了。”於是，孩子們從口袋裏拿出那兩份三明治，分成四份，當然，誰也沒有吃飽，但是總比餓肚子強。然而，吃完了僅有的兩塊三明治，下一頓吃什麽呢？露西認為他們可以回到海灘上，從海裏捕蝦作為晚餐，然而她的這一建議很快就被否決了，他們沒有漁網。接著，埃德蒙建議說，他們可以到海灘上收集海鷗蛋作為食物，可是當他們細細回想一路走來的情景時，又突然意識到這一路上幾乎沒有看到海鷗蛋，而且即使真的找到了，他們也沒有任何烹飪鳥蛋的廚具。聽了他們的話，彼得心想，除非碰上好運氣，否則過不了多久，這群弟弟妹妹們就會發現能有生鳥蛋吃就已經很不錯了。當然，作為老大，他非常清楚根本沒必要說出這麽泄氣的話，沒有一點好處。蘇珊則開始後悔這麽快就把三明治都吃光了。這時，大家的情緒再度低落。最後，埃德蒙說：“看這兒！一定有辦法！我們必須開始叢林探險。過去那些隱士、雲遊四海的騎士、俠客們在樹林裏迷路的時候，總會想辦法活下去。他們會吃植物的根莖、野果和任何能夠充饑的東西。”
“什麽植物的根莖？”蘇珊問。
“我覺得他說的就是樹根。”露西回答說。
“大家振作一點，”彼得說，“埃德蒙說的對，我們不能坐以待斃，到樹林裏去找找總比在這兒曬太陽強！”
於是，四個孩子立刻起身，循著溪流的蹤跡向樹林深處走去。在茂密的樹林裏行走並不是件輕鬆的事。一路上，他們時不時地需要彎腰鑽過橫在道路中間的粗壯樹枝，或是跳過交織在一起的枝枝丫丫。他們還得留意身邊的杜鵑花、灌木叢以及腳下的溪流。即便如此，他們的衣服還是被劃破了，鞋子也因蹚水而濕透了。和之前一樣，樹林裏依舊靜悄悄的，除了溪水的潺潺聲和他們的腳步聲。漸漸地，在饑餓和疲憊的侵襲下，孩子們的耐心開始流逝，這時，樹林中突然飄來一陣誘人的香氣，接著，一抹亮麗的色彩透過林中墨綠色的陰影，出現在他們右前方的山崖上。
“大家快看啊！”露西大叫，“一定是蘋果樹。”
的確是一棵碩果累累的蘋果樹。四個饑腸轆轆的孩子立刻不顧一切地向山崖奔去，一鼓作氣爬上陡坡，在荊棘中踩出一條路。跑到蘋果樹下時，大家都累得氣喘籲籲。這時，他們抬起頭，發現頭頂上那些高大粗壯的樹枝上結滿了金黃色的大蘋果，看上去甜美多汁，格外誘人。
“這裏的蘋果樹還不隻一棵呢！”埃德蒙嘴裏塞滿了蘋果，含糊不清地說，“看啊，這裏，還有那裏。”
“這裏為什麽會有這麽多蘋果樹呢？”蘇珊一邊說，一邊扔掉手中的蘋果核，隨手又摘下一個蘋果，“這裏以前一定是一片果園。不過，那應該是很久很久以前的事情了，那時候，這裏也許還沒有這片樹林，或者是樹木還沒有長大。”
“也就是說，這是一個曾經有人居住的小島。”彼得說。
“噢，你們看，那是什麽？”露西指著高處的一個地方說。
“天啊，那是一堵牆，”彼得回答說，“一堵古老的石牆。”
他們推開果實累累的樹枝，來到石牆的跟前。這堵牆的建築年代已經十分久遠，有些地方已經坍塌，牆麵上覆蓋著一層青綠色的苔蘚，長滿了那種喜歡生長在潮濕牆壁上的小黃花。石牆很高，幾乎與那些最高的蘋果樹齊肩。當他們走近的時候，發現這堵牆上還砌有一個高大的拱門，隻不過已經被最高的蘋果樹堵得嚴嚴實實。為了通過這扇門，他們不得不掰斷幾根小樹枝。然而，剛一鑽出拱門，他們立刻被刺眼的陽光照得睜不開眼。石牆的另一側是一塊空地，一棵樹也沒有，也沒有其他任何遮掩物，光線變得無比明亮。當他們適應了光線之後，發現四周都被石牆包圍，地上長滿了雜草和雛菊，灰色的牆壁上爬滿了類似於常青藤的植物。這真是一個明亮、寧靜又隱蔽的地方，隻不過，這裏靜謐的氛圍令人感到有些陰鬱。孩子們快走幾步來到空地的中央，心裏十分高興，他們終於可以伸直腰背，自由自在地活動一下了。