◆激光的聚光性
激光的方向性強。普通光源發出的光射向四麵八方，而激光的方向性很強，即它的聚光性好。激光就是一種強聚光，它的發散角極小，可以得到幾乎接近於理想程度的平行光。這樣的光束照射出去，在1公裏外，照射麵積的直徑隻有10厘米左右；照到距地球38萬公裏的月球上，光斑直徑也隻有30多公裏。發散角小這一特征，使激光在通信領域特別有用。
◆激光的亮度
絕大多數普通光都不及太陽光亮，而激光的亮度比太陽光高千億倍，足以使以往所有的光源都黯然失色。正因為激光具有如此高的亮度，所以把激光匯聚起來，就可以在極短的瞬間和在極小的直徑範圍內，產生幾千度到幾萬度的高溫、幾百萬個大氣壓的高壓和每厘米幾千萬伏特的強電場。
◆激光的單色性
無論是在生活與工農業生產上，還是科學研究中，常常都需要單種顏色的光。而普通光源發出的光，顏色都比較混雜，不但有可見光，還有不可見的紅外線和紫外線。在普通光源中單色性最好的是氪燈，它發出的紅光分布的波長範圍隻有9．5×10-14米，被譽為“單色性之冠”。激光的單色性遠遠超過這個“單色性之冠”許多倍，如氨氖激光器輸出的紅光波長範圍可以窄到2×10-18米，是氪燈發射的紅光波長範圍的1／50000。
◆激光的相幹性
普通光源發出的光波在頻率、相位和傳播方向上是很不相同的，稱為非相幹光。而激光器發出的光具有同方向、同頻率、同位相或位相差恒定的特點，因此具有很好的相幹性。普通單色光源的相幹長度(衡量光源相幹性的好壞的物理名詞，即產生幹涉效應的兩分光束的最大光程差)的數量級在10-3～10-1。米範圍內，激光器的相幹長度可達180千米。
◆激光的閃光時間
在生產和科研中，也常常需要閃光時間很短的光源，利用它可以幫助我們了解變化非常迅速的過程。普通光源的閃光時間不短，照相用的閃光燈的閃光時間是1／1000秒左右。脈衝激光的閃光時間很短，可以達到6×10-15秒。