蘇府的宴席擺得非常高調。
請了最受歡迎的戲班子來唱戲不說，還有雜技班的帶了些罕見的動物前來表演。
院子裏時不時響起了叫好聲，場麵格外熱鬧。
雖然大老爺稱病臥床，好好的媳婦也合離了，卻絲毫影響不到老太太的好心情。
老太太一哂，反正沈氏留下的嫁妝足夠豐厚了，否則這麽氣派的場麵，她還真拿不出這麽多銀子來。
老太太心裏得意洋洋，前來赴宴的賓客誰不讚一句婚禮盛大？
“老太太，您今日真讓咱們刮目相看啊。”
“往常總有人說你們家都是靠媳婦養著的，可見都是在嚼舌根。”
老太太難得被人這麽誇一句，竟是激動得紅光滿麵，“哎，我也不知道這些瘋言瘋語是哪裏傳來的。我們蘇府雖說比上不足，但是也不至於窮成這樣吧？隻可惜我素來名聲不好，這種流言一出，我真是百口莫辯。”
“老太太莫急，往後再有這等流言，我一定替你叱責那些個長舌婦！”
“我也是！”
“加我一個！”
“嗨，我都習慣了。不過還是要感謝各位夫人仗義執言！”老太太笑嗬嗬道，“這碗湯裏放了千年靈芝，各位夫人多喝點。”
眾位夫人們又是一通交口陳讚。
“難怪味道格外鮮美呢。”
“今日才知道老太太是個爽快人，今日出嫁的四小姐聽說是庶子的女兒？”
老太太笑了笑，“什麽庶子不庶子的，反正這丫頭是過繼到大老爺膝下了，大夥兒也知道我們蘇家這一脈人丁凋零。我是沒這麽多心思，我老婆子憑良心說，今日出嫁的這個可是我們家這一輩最頂尖的。丞相府這次是撿了個大便宜了！”
“竟有此事？”一位夫人有些詫異，“比三小姐更好些？”
“那是自然！”老太太一拍胸脯道，“那三丫頭連今日這位的一個指頭都比不上。”
她歎了一口氣，哂笑一聲道，“都說沈家那個嫁到我們府上來是可惜了。可大夥兒也不曾想想，沈氏這些年就生了一個丫頭，我們蘇家可曾說過什麽？若是真到了高門大戶，指不定早就趕出門了。”
“說的正是這個理。”
“聽說沈老將軍被皇上罷了官？那沈氏回了娘家豈不是更討人嫌了？”
“哎喲，那我可就管不著了。”老太太語氣裏帶著幾分幸災樂禍。
“胡言亂語！”
一位夫人再也忍不住，猛地將碗筷一摔，憤怒地嗬斥道，“我見你家辦喜事，本無意反駁你。可你實在不像話，如此顛倒黑白令人生厭！”
“你……”老太太剛被人誇了幾句，心裏正飄飄然呢，誰知迎麵就被人指著鼻子罵。
“這位是何人？”老太太低聲向身邊的人打聽。
“一個九品司書家的夫人。好像是姓楊。”
區區九品，也這般跋扈，毫不顧忌麽？
“我老婆子說得句句都是實情！”老太太厲聲反駁，區區九品，自己還怕她不成。
“我呸！”楊氏一臉不屑，“說得自己出手多麽大方似的，你這席麵還不是用的沈家那位的嫁妝？”
“啊？真的假的？”眾人開始麵麵相覷。
“不是都合離了麽，嫁妝還在？”
楊氏冷哼一聲，“還不是咱們眼前這位老太太臉皮厚，自家兒子在外頭胡搞，把人家沈氏逼得沒處立身，還好意思霸占人家的嫁妝。”
“你胡說什麽！”老太太滿臉不忿：“是他們沈家自己同意留下來的，我又沒逼她……”
這句解釋簡直是糟糕翻到了極點，眾人一臉詫異地看著她。
“這麽說，霸占嫁妝是事情是真的了？”
老太太皺著眉解釋道，“不是霸占，是他們自己留下來的……”
“嘖嘖嘖，怪不得酒席這麽熱鬧。原來是花的沈家的錢。”
“這是怕沈家上門來要回去，索性趕緊花完才是。”
“今日出嫁的這位小姐倒是好命，白撿了個便宜。否則哪能有這樣的風光？”
眾人紛紛變了臉，暗道自己之前真是傻了，竟是被這蘇家老太太糊弄了去，剛才還開口幫她抱不平……
老太太好一通解釋，然而再也沒有人願意相信她。
楊氏掩嘴一笑，悄悄地離了席，事情已經辦妥，她該功成身退了。
出了巷子，拐過三個街口，楊氏在一駕馬車麵前站定。
“有勞你了。”一個婆子笑眯眯地你給她一個木盒。
盒子拿在手裏沉甸甸的，楊氏心滿意足地笑了起來，“客氣了。這老太婆我早就看不慣了，正好今日一舉兩得。”
她抬頭掃了一眼馬車，試探地問道，“隻是不知這馬車裏的是……”
“天色不早，夫人還是早些離開吧。”婆子麵上的笑容頓減，生硬地打斷了她的問話。
“說的是。”楊氏訕訕一笑，拎著木盒，一溜煙便消失在巷口。
婆子四處查探了一番，這才朝馬車裏的人道：“蘇小姐，可以了。”
“嗯。”
蘇婉婉戴著一頂帷帽下了馬車，繞過巷口，駕輕就熟地進了一扇角門。
***
蘇府。
老太太有些氣不順，怒氣衝衝道，“哪裏來的玩意兒，一個九品芝麻官的女眷，也敢來砸我的場子？”
“老太太快別氣壞了身子。”婆子勸道，“她就是嫉妒咱們府中的小姐嫁到了丞相府，又有這樣盛大的場麵。”
老太太冷哼一聲，“這話倒是說得對，可不是人人都舍得這麽花錢的。咱們府上給春桃……哦不是……我是說依依，咱們給依依長足了臉，以後京中的權貴圈也無人敢輕視她。”
“老太太為四小姐如此殫精竭慮，真是讓人感動。”
老太太一臉自豪：“那是自然。”
說完又覺得有些不對勁，剛才問話的聲音似乎……
老太太猛地一抬頭，卻見一個身穿黑衣，頭戴帷帽的女子正立在自己身側。
“你是何人？來人啦，外頭的人都死了不成？”老太太又驚又怒，“來人啦，遭賊了！”
外頭傳來慌亂的腳步聲。
蘇婉婉輕笑一聲，自顧自地尋了一張椅子坐下。
“賊？若是說起這賊字，誰又能比得過老太太你？將旁人的孩子據為己有，竊取蘇家的主母之位。”
老太太心裏一驚，差點站不住腳。
丫鬟婆子們恰巧湧了進來，“老太太，賊人在哪裏？”
“滾出去！”老太太厲聲嗬斥道，“都滾出去！”
於是，那些下人們又灰頭土臉地退下了。
“你是誰？”老太太眼睛瞪得老大，一副要將人生吞活剝的模樣。