翌日一大早，旭日初升，晨曦四合，草木清新，暗香浮動。

皇帝率全軍列隊，浩浩蕩蕩行至契丹營寨外，轟然叫罵邀戰。

契丹人也學漢人打仗的規矩，高掛免戰牌，緊閉寨門，拒不出戰。

蕭若便吊吊嗓子，在契丹人寨外開罵，他胸中所蘊才學之豐之博，遠不是這個時代的人能夠想像的，他從遊牧民族的薩滿神靈，罵到他們的可汗；從他們的遠祖匈奴人東胡人，罵到現今他們契丹人……這一頓，隻罵得五彩繽紛，奇峰迭起。

華朝士兵們聽得津津有味，時不時哄堂大笑；而營寨裏的契丹人則暴跳如雷，紛紛向二王子請戰，卻給二王子嚴令製止住了。

一直罵了晌午時分，也沒見契丹人出戰，蕭若好不沒趣，也罵得累了，便自己去東邊十幾裏之外的一眼溫泉裏泡澡，留下士兵們繼續討戰。

到夜幕降臨之時，隻得全軍收兵回營。

第三日，華朝全軍照例在契丹人營寨外討戰，皇帝估計契丹人仍舊不敢出戰，便懶得理會這檔子事，自去十幾裏外的溫泉泡澡。

耶律兄妹正在帥帳議事，萬夫長賀蘭狂沙興興頭頭衝進帳來，一張粗陋的黑臉漲得通紅，洪聲道：“二王子三公主，據探馬回報，那南朝狗皇帝又去東麵的溫泉泡澡了，身邊隻要五百名護衛！”

耶律石鷹雙目一亮，霍地站起身來，大踏步走到他身前，“這消息確切嗎？”

賀蘭狂沙把頭連點，抑製不住興奮道：“那皇帝自尋死路，須怪不得我們……屬下請令出戰，讓我率一支精兵悄悄掩襲過去，定將狗皇帝擄來！要是不成功，敢請二王子割我的腦袋！”

“不妥不妥。”耶律石鷹狂喜之餘卻不失冷靜，連連搖頭，道：“南朝大軍就在營寨之外邀戰，我軍大舉出營如何瞞得過他們，隻怕剛一出營就會遭到他們的圍攻。”

賀蘭狂沙頓時如一桶冰水當頭澆下，呆立在當地，說不出話來。他是北國大草原上有名的勇士，彪悍勇猛，並且身經百戰，功勳卓著，但謀略之事卻非他所長。

耶律青嵐走過來道：“二哥，目前我軍局勢十分不利，還是盡早回大草原為妙。我總覺得那個皇帝不比一般南朝人，深不可測，詭計多端，很不好對付。”

這時，契丹人軍中另一名萬夫長兀赫行入大帳，聞言便接口道：“三公主多慮了，我們二王子的靈雕一直在敵軍上空偵察敵情，敵人一舉一動都瞞不過我們耳目，不怕他們使什麽詭計。”

一旁賀蘭狂沙連連點頭稱是，望著二王子，待他決斷。

耶律石鷹蹙眉沉思良久，驀然眉頭一鬆，已打定主意，轉向耶律青嵐道：“妹子，二哥要再賭一把，要不然就這麽灰溜溜回王廷我不甘心……”

“二哥……”耶律青嵐急道。

耶律石鷹一抬手打斷妹妹的話，鷹鷙般的目光在兩位萬夫長身上掃過，斷然道：“我有一計，可避開營寨前的敵軍，神不知鬼不覺偷襲南朝皇帝。我們就賭南朝皇帝明日去不去溫泉泡澡，去的話，他在劫難逃；假若他不去泡澡，那我們便打消計劃，馬不停蹄回大草原去！”

兩位萬夫長齊聲應是，霎時間精神抖摟，仿佛勝利就在眼前……

當日深夜，契丹人以厚棉布包裹住所有馬匹的四蹄，使得行動起來悄無聲息。一萬多人馬靜悄悄離開營寨，去東麵十幾裏之外的溫泉附近埋伏起來，大營中隻留兩百人，命他們天亮後一部分人列隊荷槍來回巡視，一部分人擂鼓，一如平日一樣，造成大軍仍在營中的假象。

到得辰牌時分，天方大亮，華朝大軍依舊來到營寨外叫罵挑戰，渾不知契丹軍營隻剩了一個空殼。

東麵十幾裏外有一眼天然溫泉，四下裏霧氣彌漫，空氣濕潤。皇帝照常來泡澡，五百名禦林軍護衛在周圍戒備，皇帝剛脫衣入泉之時，猛聽得不遠處的樹林間傳出嗚嗚的號角聲，旋即無數如狼似虎的契丹騎兵衝殺出來，密密麻麻一片，也不知有多少人。

五百名護衛嚇得亡魂喪膽，根本就不敢接戰，擁簇著皇帝上馬，倉皇轉身向南方逃跑。

契丹一萬多騎兵便在後麵窮追猛趕，緊緊咬在皇帝衛隊之後。

兩撥人馬一個拚命的逃，一個玩命的追，不知不覺已來到南邊餓狼嶺峽穀處。南朝皇帝及其護衛毫不停頓便穿過峽穀。

契丹二王子略一猶豫，隻聽得耶律青嵐在旁大聲嬌呼：“二哥，前麵地形險要，當心中敵人埋伏！”

耶律石鷹眼巴巴望著皇帝倉皇逃過峽穀，眼看就要越來越遠，咬牙道：“南朝人兩萬多騎兵都在我軍營寨之外，我的靈雕一直盯著，他們哪裏還抽得出足夠的兵馬打埋伏？！”說到這裏，振臂高呼：“契丹勇士們聽著：擒住南朝皇帝者，賞銀萬兩，封萬夫長！！”

契丹全軍轟然歡呼，眼睛都紅了，一個二個爭先恐後驅馬衝進峽穀，轉眼間全軍都奔入了峽穀之中。

他們激動之餘，並未留意到穀口鋪灑了很多硝石粉、黑油、木綿紗之類的易燃物事，或是他們中有人留意到了，但完全沒放在心上。他們這些蠻族人在南朝遇到不明白的事物，從來就不會當一回事，因為他們更寧願相信自己的拳頭。

這支騎兵即將奔馳出穀之際，猛見前方南朝皇帝撥轉馬頭，駐足停步，回身好整以暇望著他們，古古怪怪的笑著。哪兒還有適才倉皇逃命的模樣。

“不好！中計了……”契丹人高級將領們腦中不約而同閃過這個念頭，還未來得及采取任何反應之前，就見皇帝彎弓搭箭，弓弦響處，一支響箭挾著尖銳的厲聲飛向空中，聲傳數裏。

得到信號，穀口兩端埋伏的華國兵卒便點燃了鋪就多時引火物，徒然間，隻見峽穀前後火光熊熊，火苗騰起足有幾人高，將穀口兩端封住，令契丹人進不得進、退不得退。

同時，峽穀上方兩側埋伏的華朝士兵們現身出來，將滾石箭雨向下傾瀉……他們人數雖不過千人，但在如此形勢下，也足以致敵軍於死地。

蕭若嗬嗬一笑，扭頭朝身旁鐵寒玉笑道：“誰說打埋伏就一定要很多兵來著？對付這些個粗鄙不文的蠻族人，一條恰到好處的計策，可抵十萬雄兵……”