老子對於道的“逆向因果”結構，情有獨鍾。他總覺得，太多的順向思維看來很“順”，卻使人陷於一極、引發爭執。這就失去了大道左右逢源、來回往返的旋轉風範。
“逆向因果”，要求人們進行逆向思維，讓那個近似八卦圖的大道圓環轉動起來，而不可去走那一條條直線。直線，總會離出發點越來越遠。隻要來一個逆向回轉，事情反而辦成了。
請看一連串的逆向回轉——
將欲歙之，必固張之；
將欲弱之，必固強之；
將欲廢之，必固興之；
將欲取之，必固與之。
是謂微明。
柔弱勝剛強。
魚不可脫於淵，國之利器，不可以示人。
這很像是計謀，其實是大道所構建的“逆向因果”的力學邏輯。隻是很多人不相信這種力學邏輯，結果一事無成。於是，懂得這種邏輯的人就很像是計謀者了。
一位中國現代軍事家說：“《老子》是一部兵書。”他是看到這一章這麽多很像計謀的話語，以為老子是在指揮打仗了。其實我們早已知道，老子是堅定反戰的。他似乎很懂計謀卻鄙視計謀，他似乎很懂戰爭卻反對戰爭。
講了這麽多“逆向因果”之後，老子突然說：“國之利器，不可以示人。”好像文理不順，是不是“另段竄入”？其實是順的。把“國之利器”示人，目的是向他人逞強。有時逞強的理由還很充分，但老子仍然不同意。按照他的哲學，逞強的力度越大，越有可能進入“逆向因果”的力學邏輯。如果把“國之利器”也放進去了，情勢更為嚴重。
老子所呼喚的，是一個守素抱樸、返本守拙、虛靜無憂的世界。
對於老子的這個思路，我在高度尊崇之餘也有一些不同的意見。這不同，是因為我們比老子多擁有兩千五百多年的曆史。而且，在這段漫長的曆史中，出現過秦漢王朝、大唐大宋，直至元明清至現代。其間很多史實，印證了老子的學說；又有很多史實，超乎老子的論述之外。
這些，都需要以長篇論著進行研究，我在這裏隻從老子的學理本身進行一點分析。顯然，以幽微方式悄然滋潤萬物的道，未必能以自然方式弘通天下，因為民眾被利益所驅，被眼界所限，必須受到啟發而又極有可能未被啟發。因此，老子不得不在第二十章坦言得道之人的寂寞、孤獨、無奈。在這種情況下，大道行之於天下，還隔著千山萬水。
因此，大道也應該出現一個更積極、更主動、更可視、更可隨的形態。在這個過程中，群體力量在大道旗幟下的有序聚合和發揮，不應該被排除在外。
在闡釋《老子》的過程中插入這麽一段自己的論述，這是老子未曾見到的漫長曆史給予我們的責任。現在，就讓我們回到老子的文本，還是把這一章翻譯一下吧——
將要收縮它，必須暫且張揚它；
將要削弱它，必須暫且增強它；
將要廢棄它，必須暫且振興它；
將要奪取它，必須暫且給予它。
這些都是微妙的預見。
柔弱必勝剛強。
魚不可脫離深淵，同樣，國之利器，不可以示人。