老子的講述快要結束了，有一件事他一直藏在心底，想在最後找機會表達一下，那就是他個人的一種生態理想。
每個人不管境遇如何，學問如何，都會有生態理想。他們自己知道，這種生態理想未必合理，更未必能夠實現，卻是自己一生追求的交結點，秘而不宣卻暖意**漾。
像一般人一樣，老子在說這種理想的時候就像在描述夢境，一句一句講得既感性又具體，卻不講為什麽。
我們知道，這種夢境般的生態理想與當前的生活環境差別很大，與自己的理論架構也未必相同，因此聽的人聽了就聽了，不必東問西問、挖根刨底。
老子對於自己的生態理想是這樣描述的——
小國寡民。
使有什伯之器而不用，
使民重死而不遠徙。
雖有舟輿，無所乘之；
雖有甲兵，無所陳之。
使民複結繩而用之。
甘其食，
美其服，
安其居，
樂其俗。
鄰國相望，
雞犬之聲相聞，
民至老死不相往來。
先把它翻譯出來吧——
國家要小，人民要少。
器具雖多而不用，
民眾重死不遠遷。
雖有船車不乘坐，
雖有武器不陳列。
使人民回到結繩記事的狀態。
吃得香甜，
穿得漂亮，
住得安適，
樂其風俗。
鄰國相望，
雞犬之聲相聞，
老死不相往來。
真是一個真真幻幻的美麗夢境。
雖然是夢境，既然出自老子，流傳久遠，因此也就需要講解幾句了。
最惹眼的“小國寡民”思想，其實是為了和平。因為那時的“國”本來就很小，但是有些統治者一心追求土地和人口的擴大，於是就發生了戰爭。幾乎所有的戰爭，都起自割據和兼並的欲望。因此老子就想，如果能夠安於“小國寡民”，也不去打聽鄰國的消息，“老死不相往來”，那就會消弭戰爭，維持各自相安的和平。
有人批評老子的這種幻想是想恢複原始社會，童書業在《先秦七子思想研究》中反駁說，老子的學說中有“國”有“治”，還追求“甘其食，美其服”，因此並不想回到原始社會。更有研究者根據生產力和生產關係的理論，論定兼並的潮流不可阻擋，而終究會組成大國。他們認為老子不懂這種“曆史發展規律”，落後了。其實我們知道，老子是不在乎落後的，他也隻相信天地大道，而不會接受什麽“發展規律”。那些研究者能知道自己身後一百年的社會嗎？
據說，更受批評的是對結繩記事時代的向往。我覺得這種批評限製了一個古人的思想自由。即便在當代國際上，也有不少思考者在尋求一種擺脫現代便利的山野隱居，老子的夢境也有這種成分，隻不過他早了兩千五百多年。其實他也隻是說說，那還不行嗎？
老子似乎已經預計到，如果讓自己的夢境來結束全文，一定會讓人產生有關社會形態的誤解。因此他最後還必須回到天道，作為歸結。