雖然十分罕見，但是刮暴風雪的時候有時確實也會有閃電。事實上，最大的暴風雪都是伴有電閃雷鳴的，氣象學家將這種現象稱為“雷雪”。
大部分“普通”的雷暴都發生在夏天，此時暖濕空氣在大氣層較低處，而冷空氣處於暖空氣上方。在這種不穩定的係統中，上升氣流創造出雷暴。
這種暴風雨造成的擾流有時造成不同的區域帶上不同極性的電荷，兩個不同極性的電場為達到電荷平衡產生的放電現象就是我們看到的閃電。與此同時還伴有轟隆隆的雷聲，這是由於閃電產生的巨大熱量使周圍的空氣被迅速加熱，此時空氣瞬間的溫度可能比太陽表麵的溫度還要高，空氣受熱劇烈膨脹，形成音爆，也就是我們聽到的打雷聲。
但是，冬天的氣候環境一般不具備形成雷雨天氣所需的兩個特征條件，即溫度的垂直分布和低層空氣含有大量水汽。隻有在最強的暴風雪來臨之時，這兩個條件才能得到滿足：此時有大量的冷空氣聚集在暖空氣上方，而且近地麵空氣具有足夠大的濕度。
靠海的地區要比內陸地區更容易遭遇雷暴雪天氣，這是因為海洋上方的暖濕空氣在向內陸移動的過程中與冷空氣相遇而形成暴風雨，之後由於受冷空氣影響，暴風雨更可能進一步轉變成雷雪或雷暴雪的緣故。