理論上講，如果不碰到任何東西，光將會繼續向前傳播，但這要求光必須在一個極盡完美的真空狀態下傳播，然而實際上這是不可能發生的。光是能量，如果沒有出現任何東西使光的能量減少，那麽光就會永遠存在。
想象有一個光子，它來自於太陽發射出的光的一部分。即使它設法避開了所有的行星、小行星和彗星（換句話說就是整個太陽係中的所有大物體），但它可能恰好撞到了來自彗星上的一小塊塵土，或飄浮在太空中的一個微小的氫原子，那麽它就會失去能量。但有一些光子會在它們的旅途中幸存，然後直線前進直到進入你的眼睛，那就是這部分光的終點。而光所攜帶的能量會轉化成電信號進入你的大腦，從而使你能看見光。
光子可能與飄**在太空中的原子，或是與一個行星大氣層中的原子，也有可能與一個如岩石一樣的物體的原子相碰撞，其中的一些能量會發生反射——從而讓我們能看到這些物體。