《四庫全書》乃是中國最大的一部叢書。清乾隆年間，清朝國力正值康乾盛世的頂峰，乾隆懷著整理文化典籍和銷毀“反動”書籍一公一私兩個目的，組織大量人力財力，耗時近10年，編修了《四庫全書》。其中共收書3 460多種，79 000多卷，36 000多冊。而這麽多的書整理在一塊，總要有個章法，“四庫”正是對這些圖書的分類方法。“四庫”又稱“四部”，分別是經、史、子、集。這是中國自漢代以來形成的比較普遍的圖書分類方法。《四庫全書》的“四庫”之下又分許多小類。經部包括《周易》、《尚書》、《詩經》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》、《論語》、《孝經》、《爾雅》、《孟子》等；史部包括“二十四史”、《資治通鑒》等；子部包括先秦諸子、兩漢經學、魏晉玄學、宋明理學、清代樸學等著述，及部分佛、道典籍、古代小說等；集部包括楚辭、漢賦、駢文、唐宋詩詞、元曲、曆代文集等。
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紀昀像
叢書
簡單說，叢書就是一套書，即在一個總書名下匯集多種單獨著作作為一套共同出版的圖書。它通常是為了某一特定用途，或針對特定的讀者對象，或圍繞一定主題內容而編纂。其中除了文叢的叢書名外，每本書都有各自的書名。就編著者而言，有整套叢書的編者，也有每本書自己的編著者。一套叢書一般有相同的版式、書型、裝幀等，且多由一個出版者分次陸續出版。常見的有作者文叢、專著文叢、名著文叢等。比如“中國當代優秀長篇小說文叢”、“外國優秀童話故事文叢”、“村上春樹全集”等。
古往今來的叢書，敢稱為“全書”的，也隻有《四庫全書》了，因為它差不多是囊括了古代所有的圖書。
《四庫全書》修成後，乾隆命人抄成七部，分別藏於清代南北七大藏書閣，即紫禁城文淵閣、沈陽故宮文溯閣、圓明園文源閣、承德避暑山莊文津閣（北四閣）和鎮江文宗閣、揚州文匯閣和杭州文瀾閣（南三閣）。之後，這七部《四庫全書》伴隨著康乾盛世的餘光，在安定和榮耀中度過了半個世紀。此後，在中國近代連綿不斷的戰爭炮火中，厄運不斷。其中文源閣本在1860年英法聯軍火燒圓明園時被焚毀；文宗、文匯閣本在太平天國運動期間被毀；杭州文瀾閣藏書樓1861年在太平軍第二次攻占杭州時倒塌，所藏《四庫全書》散落民間。後經多次修補後恢複，但仍然散佚過半，目前藏於浙江省圖書館。文淵閣本原藏於北京故宮，後經上海、南京轉運至台灣，現藏於台北故宮博物院，這也是保存最完好的一部。文溯閣本1922年險些被賣給日本人，現藏甘肅省圖書館。承德避暑山莊文津閣本於1950年代被政府調撥到中國國家圖書館。總體算起來，七套《四庫全書》目前還存三套半。