俗話說：“大寒小寒，吃餃子過年。”餃子是我國的傳統食品。南方北方都有過年吃餃子的習俗。民間流傳，餃子源於醫聖張仲景的“祛寒嬌耳湯”。所以，形似彎月的餃子又被人們稱為“嬌耳”。
據《方言》記載，漢代人將帶餡的湯餅稱為“餛飩”。這種餛飩形如偃月，與湯一起食用，這裏所說的“餛飩”便是最早的餃子。《東京夢華錄》中說：“凡禦宴至第三盞方有下酒肉、鹹豉、爆肉、雙下駝峰角子。”也就是說，餃子又有“角子”的稱呼。到了元朝，餃子成了一種叫“扁食”的食品。很多資料文獻中都曾記載，人們每逢初一正旦，都要吃水果點心，也就是扁食之類。直到清朝，餃子才有了“餃兒”之類的稱呼。
從資料文獻中，我們不難看出，餃子的曆史源遠流長。關於過年為什麽吃餃子，更是說法不一。清代的文獻記載說：“元旦子時，盛饌同離，如食扁食，名角子，取其更歲交子之義。”這是說人們通常會在除夕包好餃子，等到夜裏子時，開始煮餃子吃，有“更歲交子”的含義。還有人說，因為“餃子”與“交子”諧音，所以人們借吃餃子討吉利。在新舊更替之時吃上頓餃子，祈願新的一年吉祥如意，財源廣進。在民間，有的人家還會把錢幣、花生、棗等包在餃子裏，用以占卜新的一年運氣如何。如果誰有幸吃到了包吉祥物的餃子，說明這個人這一年都會順順利利，福氣安康。其實，這些都是人們討口彩的方式而已。