第二日一早，等白王醒的時候，才知道葉芙蓉已經去了軍營。他也知道她必定是閑不下來的，隻不過由女子領軍訓練，在元狩朝是開天辟地頭一次了，於情於理，倒也應當是去看一看。
隨影軍正式駐地就在允州境內，全員一共三百餘人，當白王到的時候，校場上顯是已經開始操練，那抹嬌小的身影在一旁踱步，她仍舊那般裝束，身著暗色短打，雙手背在身後，原本應當是像小兔子般柔弱的臉孔，表情十分嚴肅，莫名令人有些發怵。
但更令白王驚訝的是，所有隨影軍的士兵，現在正環著校場，像青蛙一般跳著，個個都是汗流浹背。
白王微微挑眉，這是在幹什麽？姿勢可真有些難看。
葉芙蓉看到他過來，表情並無多大改變，隻是微微點頭示意，“王爺，早。”
“這是……？”白王注意到，連蘇威等人也在其中。
“訓練選拔賽開始了。”
葉芙蓉淡淡道：“我相信放眼整個南疆，確無素質能與隨影軍相提並論的，所以此次，我便隻進行內部選拔，全程為五天……王爺，請稍等，”兩人本是沿著校場慢慢走，忽然她停了下來，走到一個士兵旁邊，一腳踹了過去，“不認識‘專心’兩個字嗎！”
那兵差點栽在地上，但他並未反抗，一聲不吭地繼續蛙跳著。
葉芙蓉冷冷地盯了他們一會，這才走回來，“剛剛說到哪了？喔，這一次沒有及格線，全程實行淘汰，最後排前一百名就留下來，餘下的全都滾蛋。”也就是說，要淘汰三分之二的人。
白王挑挑眉，把之前準備說的話咽了下去。
顯而易見，葉芙蓉已經將這群心高氣傲的小夥們都收服了，她當初領著十個人進入冽族領地，救出裕郡王，令冽族不戰而降的事跡已經在軍營中傳遍。對於軍人而言，有實力就有說話的權利。
哪怕是跑了半個時辰之後，再進行看起來十分怪異的“蛙跳”，他們也都執行了下去。隻是超出將士想象的是，這初看起來不過爾爾的動作，比跑步消耗體力多了。一輪動作下來，有不少人感覺到雙腿打顫，幾乎不能站立，大多數人已經重新集合，但卻有幾個人直接躺倒在地上，緩解抽筋的雙腿。
葉芙蓉走到他們中間，“很累嗎？”
躺著的幾人不由自主地點點頭，葉芙蓉居高臨下地望著他們，“那你們下去休息吧。”
這話令幾人心知不妙，連忙翻起身道：“但是接下來的訓練？”
“你們被淘汰了。”葉芙蓉冷冷地說道。
“什麽？我們的腳都抽筋了，隻不過是休息了一下！”當即有人不忿道。
“我有命令你們休息嗎？”葉芙蓉眼色極厲，在他們身上掃過，“你們當了這麽多年的兵，不知道訓練項目結束就應當立即立正歸隊嗎？”
“可是我們之前……”有人不甘心地反駁道。
葉芙蓉當即喝斷道：“現在是誰在帶你們？賽場如戰場，不允許有絲毫的鬆懈！你們呢？不僅鬆懈，而且連最基本的體力也不夠，這才是剛剛開始，再往後麵走，難道要你們的同伴背著你們？這還能當兵？”
她毫不猶豫地撲殺他們的自尊心，同時給不當回事的人提醒，這並不是一場遊戲，“現在，離開這兒。”
校場上一片死寂，所有人都沒有出聲，甚至是屏住呼吸，所有的戲謔、輕慢，都隨著那幾個人不甘離去的身影而漸漸消失。
“集合！”
一聲令下，所有人立即歸隊集合完畢，不管再怎麽累，也站立如鬆。
葉芙蓉掃過他們，朗聲道：“對於你們要麵臨什麽，我不用再重複，接下來是負重越野，你們會背上六十斤重的行李，進行五十裏越野。”她指了指在旁邊的一輛馬車，“裏麵有水、還有藥，如果你們任何一個人撐不下去了，隻需要告訴我，我想要坐上馬車，立即就可以停止這場比賽，得到妥善照顧。明白了嗎？”
“明白！”整齊劃一的吼聲，似乎能響徹雲霄。
“那麽，開始!”
她回頭邀請白王，“王爺要不要一同？”
“有何不可。”白王欣然接受。
她剛剛那招“殺雞儆猴”倒是很奏效，立即將士氣都鼓舞起來了，白王亦常年帶兵，確是想看看，她會如何選擇，又能帶出怎樣與眾不同的兵來。
南疆氣溫潮悶，此次行程艱苦，並非一路通途，而且葉芙蓉還特意設計了路程，眾將士不但需要長途跋涉，還需跋山涉水，初初，尚未有多大差距，但是行進到三分之一，小方陣便明顯產生了。夙陽、蘇威，包括上一次她挑中的幾個人，大多數都保持在第一方陣後，或者第二方陣中，成績倒是頗為不錯。
等到行程至一半時，差距便越拉越大，而且就在此時，南疆一日三變的天氣迎來了場大暴雨，這令比賽更加艱苦，特別是將士們，每一步都會陷進泥裏，加倍消耗他們的體力，而在大暴雨之後，又瞬間豔陽高照，泥水在將士們的身上又濕又重，別提有多難受了。
葉芙蓉卻是像出門踏青，斜斜靠在窗旁，甚至邀白王一起品茗，但最可氣的是，她令車夫將馬車在將士身旁行駛，時刻**著極其疲憊的將士，讓他們不停地徘徊在矛盾的邊緣。接到將士們敢怒不敢言的目光，白王不由微挑起唇角，雖然她看起來十分過分，但在她悠閑的外表下，雙眸厲如寒星，沒有放過絲毫動靜。
隻不過，她也太小看他選出來的人了。
當最後一批人滿身汙糟，甚至可以說連滾帶爬地回到終點時，也沒有任何一個人說要坐上馬車，每一個人都堅持到了最後。對於他們而言，進入隨影軍，那就意味著一份與眾不同的榮耀，他們是一支優秀的隊伍，參與這次的選拔，隻是想證明他們更優秀，他們的驕傲絕對不允許他們這樣窩囊地離開！在場的每個人，哪怕體力透支，也都筆直站立著，用眼神告訴葉芙蓉他們的堅持。
葉芙蓉眼帶笑意地掃過他們，這倒的確讓她覺得有些意外，但是他們不會以為就這麽簡單吧。
此時已是臨近午飯時間，夥頭軍此時送上葉芙蓉早就安排好的午飯，十分簡單，不過是幾大桶白米飯罷了。可是將士們體力已經將近極限，現在別說白飯了，在這種悶熱天氣沒吐出來就算好了，而且他們眼睜睜看著夥頭軍將桶放下便離開了，沒有留下碗筷。
這母老虎又是在折騰他們吧！有人打定主意，索性不吃了。
葉芙蓉又怎麽不知道，故意譏諷道：“怎麽，你們以後在打仗的時候，撞上飯點，還去和敵人商量一下，開完一桌酒宴再上馬打？”她朝木桶揚揚下頜，“自己想辦法吃進嘴。”
眾人麵麵相覷，葉芙蓉大喝道：“你們隻有一炷香的時間，再不快點就全滾蛋！”
話音未落，所有人一片忙亂，有人聰明，去樹林摘下闊葉，像粽子一般卷了米飯，其他人紛紛效防，倒是匆匆解決了碗的問題，至於筷子誰也顧不上了，就手吃了起來。他們其中也不乏家境不錯的人，隻覺得這頓飯吃得分外憋屈。不過再怎麽憋屈，麵對那母老虎的刁難，這可算是完美的解決了吧！
豈料她卻不無嫌棄地說道：“你們將近三百個人，十幾支小隊，說開飯就全埋頭苦吃，哨兵呢？斥候呢？！你們是真的想被圍殲吧！”
底下的人鴉雀無聲，葉芙蓉斷喝道：“回答我，你們想不想？！”
“不想！”所有人齊聲答道。
“剛剛沒吃飽嗎？有氣無力！”
“不想！”幾乎每個人用聲嘶力竭的聲音喊出來，脖子直冒青筋。
葉芙蓉這才點點頭，領著他們到了不遠處的湖旁，湖水碧波**漾，景色宜人，若不是現在氣氛緊張，倒是個休閑的好去處，此地已經用漁網圈出了一塊地方，長度為五十米左右，深度大約也都控製在兩米。
“現在是下一項測試，七人為一組，每一組下去遊十個來回，不觸網不觸地，每一組的最後一個人將直接淘汰。現在按照名單，排好隊，準備下水。”葉芙蓉將名單拿出，這次倒是十分迅速地便排好隊，但是她在裏麵轉了幾圈，突然眼色一戾，直接拎了兩個出來，“羅青、許光，誰讓你倆換位置的？”
兩人大吃一驚，羅青因為水性不大好，故而暗地裏托了關係好的許光，換到他覺得相對較弱的這一組來，沒想到葉芙蓉竟然發現了！這怎麽可能，不過短短半天時間，她怎麽可能會記得住全隊人的名字？這可是有將近三百人啊！她一定是瞎蒙的。
羅青下意識地矢口否認，“葉姑娘，你認錯人了，我是許光。”
葉芙蓉冷冷一笑，“許光？許光明明是隨州人士，怎麽現在說話一點也不帶口音了？”
“那是因為我在允州頗久，已經習慣允州話了。”
“時間久到連虎口的痣也消失了嗎？”葉芙蓉哼道。
羅青下意識掩住虎口，無話可說，沒有想到她竟然記憶如此驚人，許光也耷拉下腦袋，本以為天衣無縫的事情，卻直接被戳穿，這女人到底是有多厲害啊？隻不過是換了一個位置而已，和誰比不是比啊！
“葉姑娘，這件事情是我不對，但是姑念初犯，給我們個機會吧。”
羅青見事情不妙求情道，他哀求地往白王那兒望了一眼，之前謝羽在一次作戰中被圍，是他拚死命再入戰場保了謝羽出來，他是有功之臣，隻為了這麽一點小事就被淘汰，未免太過嚴重了。
白王也是對羅青的勇猛有印象，否則也不會挑他，可沒想到他還沒開口，葉芙蓉頭都沒回地丟了句，“王爺是我邀請來觀摩訓練的。”所謂觀摩，也就是看客，看客又豈有權利開口。這話說得委實不客氣，白王卻明白這種微妙時刻，尤忌一兵兩帥，隻有一次網開一麵，那麽就難以避免下一次。
他微微一笑，“那是自然，一切皆聽你的。”
羅青臉色瞬間一白，葉芙蓉沉聲道：“身為士兵，當以服從命令為天職，你違反命令為其一，其二，若是對於舞弊之人網開一麵，我以後又有何顏麵麵對眾多守規則的弟兄們！舞弊之人與協作舞弊的人，一視同仁，現在，你們可以走了。”羅青所違反的，恰恰是她的逆鱗，訓練與體能，這都不能有絲毫的投機取巧，隻有現在的嚴格，才能保證在未來，他們在執行一次又一次危險而又艱巨的任務之時，生還的可能性最大！
對於妄想破壞規則的人，哪怕是一丁點，她也無需再給他們任何一次機會，葉芙蓉重新回到岩邊，清越的聲音重新響起，“第一隊出列！”
所有人都不敢有絲毫怠慢，如果第一次撲滅的是他們的輕視，那麽這一次，他們都明白了任何的投機取巧，都逃不過她那雙洞察秋毫的眼睛。
“各就各位，預備——跳！”葉芙蓉一聲令下。
雖然累極，但是為了不被淘汰，將士們爭先恐後地跳入水中，開始了在體力透支後，更加嚴苛與消耗更大的遊泳比賽。不觸網不觸地就意味著這十個回合沒有絲毫的停頓，而且他們還沒有取下來負重，那些行李在吸過水之後，更像是一個秤砣，牢牢令他們往下墜著。不一會，隻聽到有人喊：“溺水了，有人溺水了！”
葉芙蓉舉目一眺，在不遠的地方除了一串水泡之外，這一組最後的那名士兵已經消失在了水麵上。岸上的將士見狀，當即準備下去救人，葉芙蓉卻是朝著一個方向示意了下，將士們這才發現，不遠處的一直坐在船上的人開始行動，不一會，河內最下麵的網往上升起，將那名溺水的將士托出水麵。
眾人七手八腳地將那昏迷著的士兵抬到岸邊，“快去找大夫！”
“來不及了，找頭牛，把他捆到牛背上，讓牛跑幾圈，我們那兒就是這麽救人的。”
“不對，是要摳他的舌頭，讓他把水吐出來！”
“直接打肚子！”
葉芙蓉聽不下去了，這七嘴八舌的餿點子，活人都要給整死了！她大吼道：“都給我讓開！”她蹲下身，快速查看了一下這名士兵的情況，因為被撈起得及時，他並未停止呼吸，口腔內也沒有什麽汙泥穢物，倒是不用給他進行人工呼吸了。葉芙蓉將他翻過來，跪在她的腿上，保持頭部下垂，然後開始用手壓按背部，不多會兒，隻聽見“哇”的一聲，那士兵倒嘔出一口汙水，幽幽地張開了眼睛。
“醒了？”葉芙蓉將他平放在地上，柔聲問道。
小將點點頭，她的表情看起來是如此的柔和，充滿了關切，好像之前凶神惡煞的不是她一樣。“我，我還好……”小將喃喃說道，一下子忘了到底是誰讓他因為體力不支而溺水的。
葉芙蓉點點頭，揚聲道：“都看清了？如果還有下一個，你們知道該怎麽做了吧。”
原來他隻是案例而已。小將欲哭無淚，剛剛他果然是因為溺水了，才對葉芙蓉有了錯覺。葉芙蓉絲毫沒有在意對方受傷的心靈，其他人充滿怨氣的眼神也沒有任何殺傷力，她站在湖旁，毫不留情地繼續監督將士撲通撲通地往下跳，爾後三五不時地撈起一個人來，解決像溺水啊，抽筋啊之類的小問題。
太陽西沉，這群一開始意氣風發、精神抖擻的將士們，現在全都拖著沉重的步伐，以及濕漉漉的身子，一步一挪地集合完畢，因為就算是先比賽完的人，除了直接淘汰掉的外，其他人也沒得休息，還得繼續在一旁練習著“仰臥起坐”“俯臥撐”“高抬腿”等動作，這些練習起什麽作用他們還不知道，但是消耗完所有的體力，作用倒是杠杠的！
如果不是不想第一天就被這惡婆娘看扁，然後被毫不留情踢出局，他們現在真心想睡在湖旁！望著幾乎是拖著腿往前走的將士，葉芙蓉皺皺眉，但並沒有說什麽，隻不過是第一天，整個隊伍就已經淘汰了近五十個人，晚上倒不用給他們加壓了。反正回去得再晚，第二日還是得繼續早起！
不過整體情況比她想的要樂觀，以前她所屬的部隊，選拔時是萬裏挑一，現在看來，白王把關得挺嚴格。葉芙蓉突然意識到，白王在這裏陪了她一日啊！葉芙蓉忙回身，他果然還在，就那麽站著，靜靜地凝眸看著她，神態柔和。
白王事務繁多，卻抽出了一整日的時間，隻是為了看她練兵？葉芙蓉驟然覺得心頭亂了一拍。
她不想同白王一同坐進馬車，於是兩人便策馬前行，白王倒也沒有勉強，隻是不發一言地跟在她的身側，但越是不說話，葉芙蓉就越是覺得不自在。他本就是個存在感極強的人，現在竟然愈發強烈，氣息壓迫著她的氣息，目光仿佛能將她剖開。
“怎麽沒看到謝羽，他不關心這場選拔嗎？”葉芙蓉忍不住打破沉默。這可是從謝羽手底下挑走最強的兵啊，他竟然連看都不來看一下？
“他還有其他的事情。”
白王眸色一暗，手牽著韁繩，策馬行至她身旁，“現在無論是對於我，還是對於南疆，有一支更上層樓的‘特種部隊’是重中之重。”
葉芙蓉笑開，“這就是我要給你的。”
“但依你今日的練兵強度，你覺得會有多少人能通過最後的考驗？”
“哪怕是隻有十個人，在特殊的情況下，也會比一群人有用。他們以後會麵臨的危險，注定了現在的艱苦。”葉芙蓉淡淡地說道。她曾經的日子，接過的任務都能印證這句話，無論是死去的人，還是活著的受害者……隻有經曆過了那樣的生活，才能明白現在無論怎樣的訓練，怎樣的準備都不為過。
她過去所有的歲月，都是目標清晰而明確，現在，在這個陌生的世界，她很迷茫。在這個世界，她好像失去了信仰，仿佛是失去了立足之地的樹。
葉芙蓉閉了閉眼睛，她也四處打探過冰蓮與弦月的玄妙，可沒有任何一個人能說得清楚，她甚至將血重新滴到冰蓮上試過，但是也沒有任何異樣。
到底什麽時候，她才能回去？
她默然不言，放任著馬匹隨意行走，那道瘦削的身影，仿佛在夜色之中融化了一般，明明離得很近，卻感覺那麽遙遠。白王相信暗探打探到的情況，她就是葉芙蓉本人，可是她卻同傳言中那個葉芙蓉那麽不同，如果說過去的葉芙蓉，是一個模糊的影子，那麽現在的她，卻是像有著遙遠距離，但仍舊熠熠生輝的星星。
“如果這次隊伍選出來了，他們以後就叫‘瑤光’。”白王突然道。
白王挑挑眉，望著一臉糾結的葉芙蓉，笑道：“我就知道你不明白。”
“王爺是嘲笑我沒文化嗎？”她好歹之前也是會四國語言啊！！現在成了個文盲！
白王笑而不語，眼神卻充滿了戲謔，而更深處，還有一些別的東西，葉芙蓉哼了一聲，撇開頭。等兩人回到王府，白王卻不能休息，他出來一日，便有不少公務需要處理，葉芙蓉幸災樂禍地目送他回書房，嘴角一直微翹著，雖然累極，但是不知道為何，心情卻不錯。
當她步履輕盈地回到小院之時，她的房間卻點著燈，葉芙蓉不由笑意一斂，緩緩推開門後，陳月容正閑閑地坐在裏麵，手裏拿著茶杯，室內一陣輕幽的甜香，“之前聽聞白王專寵於你，我還不信，但是如今品了品你屋內的茶，果然是上品。”
葉芙蓉關好門，坐在陳月容對麵，“你怎麽來的？”
“不管怎麽說，你可是我的救命恩人，管事知道我要來謝恩，還誇讚我知恩圖報呢。”
“好說。”葉芙蓉絲毫不為其中諷刺所動，淡淡道。
陳月容的假笑僵在嘴角，但片刻之後，又裝作若無其事道：“葉姑娘，你應該知道我來的目的吧。”
葉芙蓉不動聲色，“你我萍水相逢，陳姑娘所為何事，我還真不知道。”
“我們就不用在這裏打著機鋒了。”
陳月容挑挑唇，“曾與你接觸過的人是肆柒，你該不會忘記了，在霧穀裏麵的那一箭吧。”她眸色漸冷，帶著恨意道：“葉姑娘倒是好身手，射傷了肆柒，不過這件事情，主人說皆因肆柒身手太差，才會被一介之前手無縛雞之力的女子傷成這樣，活著還有何用。”
“所以說刀箭無眼啊。”葉芙蓉口中敷衍，但是心中卻是明白，那“主人”的話已經十分意有所指，這幕後之人應當是熟悉葉芙蓉的，恐已經看出來端倪。
陳月容想到平日她與肆柒的私情，此時恨不得將葉芙蓉千刀萬剮，但是她還是壓下心中怒意，冷冷道：“主人交代你的事情呢？”
葉芙蓉直道：“我要見葉昭。”
“什麽？”
葉芙蓉猶豫了一會，最後終是下定決心，從腰帶裏將幾張紙拿出來，這是她在霧穀之時，看完白王桌上之物後，靠著記憶力所默下來的，其後便一直隨身攜帶。
陳月容接過她遞來的一張，不過匆匆一掃，當即色變，“把剩下的都給我！”
“將葉昭帶來見我，我才會將剩下的東西給你。”葉芙蓉揚聲道。
陳月容怒視了她一會，突然嘴角揚起一絲笑，起身將放在一旁的匣子端了過來，“葉芙蓉，你恐怕真的是忘記了自己的身份，主人很不高興。”她將匣子捧在手中，慢慢地放在葉芙蓉麵前。
那匣子兩掌見方，濃膩的甜香撲鼻而來，但是在那香裏，又有一種不祥的味道，葉芙蓉呼吸一窒，看著陳月容冷冷地笑著，然後掀開匣口。
葉芙蓉一巴掌將匣口壓了回去，怒道：“為什麽？！她和這件事情毫不相關！”隻不過一眼，她已經能看清楚，沉犀死前受了多少折磨，她不是葉府家奴，葉府被抄之後理應過著自由的日子！為什麽要將她牽扯進來！她才十五歲！
陳月容被葉芙蓉的眼色懾到，不由退了一步，但旋即定了定心神，繼續笑道：“你身邊沒有一個人可以置身事外！這一次，是這個叫沉犀的小丫頭，下一次，我直接帶葉昭來了！”她向葉芙蓉伸手，“現在，把東西給我！”
葉芙蓉按在匣子上的手已經泛白，她猛地抬頭，“我剛剛已經說了，我要見葉昭！”
“這豈是由你說了算！”
葉芙蓉手一揚，將剩下的紙張靠近火燭旁，“你們既然能殺沉犀，為何不能殺葉昭？隻要你帶他來，讓我們姐弟見上一麵，我確認他平安無事，我自然會將剩下的都給你。”她見陳月容麵容扭曲，又道：“到時候時間地點都由你定，我難道還真的能帶著他飛天不成。”
陳月容獰笑著，搖頭道：“不行。”她挑挑唇，“你燒吧，你燒一張，葉昭身上就開一道口子，我看看，好像才四張吧，我們會小心的……”她貼近葉芙蓉，手指輕輕滑過她的手腕，然後將那幾張紙抽走，“我們會小心的，不開在他重要的地方……當然，也不會讓他像那匣子裏麵的人一樣。”
葉芙蓉回過頭，“葉昭已經死了，對嗎？”
“當然沒有，我們沒有那麽傻。”
葉芙蓉閉閉雙眸，再睜開眼睛時，目光悲切，飽含淚水，“不，他肯定已經死了！否則我不可能這麽久都沒有接到他一點消息！既然如此，我現在就去告訴白王一切！”她作勢要往外衝，陳月容變色，一把伸手攔住她。
這軟的怕硬的，硬的就怕不要命的。要是葉芙蓉真的暴露了身份，他們籌謀已久的計劃就泡湯了。陳月容看著悲傷不能自已的葉芙蓉，不由心中忖了忖，最後答道：“這件事情我現在答複不了你，且聽我安排吧。”
葉芙蓉雙眸含淚地點點頭，等到陳月容走出房間，淚意漸消，取而代之的是整腔怒火。
鼻間，滿是鮮血的味道……
葉芙蓉坐在桌前，呆呆地看著匣子……在葉府裏，隻有沉犀，隻有她最照顧她。沉犀雖然性子柔弱，卻總是充當著她的姐姐，仿佛覺得理應護著她一般，隻有沉犀，在她被葉老太關著的時候，竭力照顧她。
但是沒有想到，她不但沒有能報答她，卻反而累她送命！
葉芙蓉幾乎將拳頭攥出血來，好半天，她起身將匣子抱起，埋進院子裏的那棵梧桐樹下。她在心中默默發誓，沉犀，這個仇她一定會為她報！
第二日一早，小丫頭明鶯過來，甫一進院子嚇了一跳，“芙蓉姐姐，你怎的像是在外麵待了一夜？”
“沒有，我隻是起得早了些。”
葉芙蓉這才回過神，攏了攏額發，敷衍了句，“你怎麽一大早來了？”
“門外有你的客人，但是人家不願意進來，你出去看看吧。”
這一大早是誰啊？葉芙蓉心生疑惑，待到走至門口，隻見一名身著翠綠衫子，頭罩紗帽的女子嬌俏而立，女子見她來了，葇荑將麵紗掀開一道縫，秀若蘭草的臉龐，帶著柔媚的笑意。
這不就是當日李舒身旁的歌妓嗎！葉芙蓉不由欣喜，“可是李公子讓姑娘來的？”
翠衣女子莞爾一笑，“葉姑娘好記性，我家公子就在前麵的馬車裏。”
既然是李舒有請，那必定是同那弩弓有關，沒想到短短時間內，他竟然能有如此作為！李舒的馬車就在不遠，外表看起來不起眼，但葉芙蓉隻見這車泥轍頗深，可見內有精鋼，在這個年代，鋼乃是珍貴之物，尋常人都難以見到，李舒竟能隨手拿來防禦馬車，令葉芙蓉心裏生了幾分警戒。倒不是因為他有錢到如此地步，而是有什麽樣的人，會防備得如此嚴密？
李舒今日著了一襲月白的衫子，廣袍大袖，看起來有說不出的風雅，唇旁一如既往帶著欠揍的笑意，“你這丫頭本就不過中人之姿，現在怎麽如此憔悴，愈發沒有幾分顏色。今兒個你先回去休息吧，休息好了再來找我。”
“……”
葉芙蓉無言，見他真的要走，忙拉住他，“李公子此次前來，可是弓弩已小有成果？”
李舒白了她一眼，“看到你這樣，我也沒心情演示了。”
“好好好，都是我的錯，下次讓你看到容光煥發的我，行了吧？”葉芙蓉當是哄孩子了，隻要告訴她弩弓沒問題，什麽都好辦。
翠衣女子早就掩著嘴笑個不停，李舒白了她一眼，對葉芙蓉一副賞臉的口吻，“上來吧，本公子帶你去開開眼。”
葉芙蓉又好氣又好笑，依言坐上馬車，這馬車寬敞，坐上三人也綽綽有餘，而且極為平穩，翠衣女子名喚流翠，已是為李舒與葉芙蓉倒好玫瑰蜜水，裏麵還擱著冰塊，十分清涼解暑。
“這味道倒是好極了。”葉芙蓉喝了一口，不由讚道。
流翠微微一笑，“不過是家裏自采的罷了，不值當什麽，蒙姑娘抬眼，流翠改日令人送一些給姑娘。”
葉芙蓉也沒客氣，“那就多謝流翠姑娘了。”
李舒在一旁倒沒插嘴，隻是搖著扇子，百無聊賴的模樣。這家夥還是不開口，倒的確是眉目如畫，能騙得不少姑娘的芳心。
馬車筆直駛出城鎮，到了郊區的一幢宅院，看來這才是李舒的家宅，並不算大，但十分幽靜舒適。李舒將葉芙蓉直接領進後院，整個院子都是葡藤，微風襲過，有說不出的清涼。這裏應當就是李舒的“實驗室”了，外麵就放著一張大桌，零散地放著一些奇奇怪怪的物件，李舒親自將他做好的弩弓拿出來遞給葉芙蓉。
他果然是個奇才，不但將兩種弩弓的精髓都消化吸收了，而且還根據自己的想法融合起來，整個弩樣式簡潔流暢，製作得十分精細襯手，葉芙蓉眼神不由一亮。
李舒亦不無驕傲道：“試試看？”
“那是自然。”說實話，她確實有些迫不及待了。
填上弩弓，她抬手便向院內架設好的箭靶開弩射去，隻聞一道輕微的悶響，那箭不僅直中靶心，而且沒身而去！若不是此靶是由稻草編成，在最後將箭羽卡住，隻怕這一箭能創造出新的射程來。此弩弓加上了齒輪，不但穩定性更好，同時能裝填上更多的箭矢，這對於執行特殊任務的瑤光軍來說，定是利器！
李舒已是一臉得意之色，“如何？”
葉芙蓉大讚，“李公子所做，果然妙極，實在是超出我的想象之外。不過……”她特意拖長語調，賣了個關子，直至李舒忍不住皺眉問道：“有何不妥？”她才施施然道，“弩弓自然已做得極好，不過這箭矢，倒是可以將後麵這一部分改一下。”
一聽這話，李舒也等不及流翠正經八百地磨墨，徑直撿了根樹枝丟給她，葉芙蓉不由一笑，蹲在地上畫了起來。在現代的諸多弓箭中，為了竭力減少阻力，已經改用其他的材料作為箭羽，雖然現在沒有碳鋼，但是相信李舒能解決問題。
李舒隻粗粗一看，便也一起蹲在地上，仔細研究起葉芙蓉所畫的圖形。
他眸色微沉，心道，沒想到這個幹幹瘦瘦的小丫頭，腦子裏麵竟然有這麽多好點子！他神色複雜地看著她的側臉，眸中流轉著說不清的情緒。
“李公子，你覺得呢？”葉芙蓉畫完回頭，正好撞上李舒若有所思地發著愣，“李公子……？”
“呃，囉唆什麽！本公子知道了！”李舒匆匆站起身來。
葉芙蓉對於他喜怒無常的脾氣已經可以直接無視了，沒有絲毫生氣，“那麽就麻煩李公子了。”
眼見著時間不早，雖然隨影軍那裏也有安排人盯著，而且那群小夥子昨天已經累慘了，現在也不見得起得來，但她也不想去得太晚，於是當即請辭而去。
“我送你吧。”李舒開口道。
葉芙蓉一愣，連流翠也是一驚，他什麽時候這麽講禮數了？不待葉芙蓉推辭，李舒便自己反悔了，“算了，我家也就這麽大，料你也不至於蠢到迷路。我隻想告訴你，你所需要的這些東西要給誰用，我大概也心中有數，這一把是給你做的，你用的自然稱手，但是其他的人所需要的，我需要再調整一下。”
“李公子的意思是，你想要去軍營實地看看？”
“叫我李舒就完了。”
李舒皺皺眉，盯著她道：“我的確是有這個想法，畢竟一個人的思慮總不會那麽周全，我想收集一下其他人的想法。”
葉芙蓉笑笑，這李舒雖然自負，倒也是懂得收集反饋意見啊。“這件事情我不能單獨做主，請李公子稍待幾日，我稟告白王之後，再來給閣下答複。”
李舒突然怒了，“說了叫我李舒就行了！”說罷甩袖而去。
流翠不好意思地向葉芙蓉賠罪，“我家公子脾氣來去如風，請姑娘多擔待。”
她又能說什麽，葉芙蓉隻好笑了笑，由流翠送至門口，又派了賀延家另一輛馬車原路送回，可行至一半之時，隻聞車外有幾匹馬飛馳而來，旋即停在馬車不遠處。正在葉芙蓉奇怪之時，窗外有道熟悉的嗓音喊道：“管彤！”
一掀開車簾，這不是白王，又是何人。不同於平日寬袍廣袖的穿著，白王此次身著騎裝，烏發盡數挽在冠中，簡單利落，但又顯得整個人十分高挑勻稱，肩寬腰細，眉眼之間神采飛揚。葉芙蓉似笑非笑地瞄著他，果然不是花架子的男人，還是穿緊一些好看。
白王所帶來的侍衛已經阻住馬車去向，白王仍舊是那副高深莫測的模樣，但葉芙蓉卻覺得他是在生氣。生氣？這是為什麽？算了，男人的心思也很難猜，先告訴他這個好消息吧！
他策馬來到馬車旁，葉芙蓉也不待白王開口，跳下車來，笑笑道：“王爺來得正好，我有事情找你。”
白王朝她伸出手來，“有什麽事情，上來再說。”
葉芙蓉微微一怔，還是回握住他的手，隻覺得他掌心極熱，還沒有回過神來，便身子一輕，被白王帶上馬，坐在他身前。
“找我有什麽事？”
他的氣息就在耳旁，雙手環過她的纖腰，將人整整圈在懷中。
葉芙蓉心裏亂了一拍，下意識往前躲了躲，旋即，仿佛正中了某人下懷，手臂愈發緊了起來，還語帶笑意道：“別亂動，馬背就隻有這麽大，掉下去可不好。”
她回白王一個白眼，正準備反駁之時，白王反倒一本正經地問道：“你不準備說找我什麽事了嗎？”
“喔，是這樣的……”
一說到工作，葉芙蓉一門心思就落那個上麵了，將李舒製作弩弓的事情重敘了一次，而且她還需要另外一些裝備，“……隻用弩弓是不夠的，我還需要另外一些東西，之前的背包與睡袋，已經開始大批量地製作了，但是我還需要一些能輕便防身的衣服，鐵鎧畢竟價格昂貴，而且極其影響行動，所以我需要的衣服是那種中間有夾層的，可以在一定程度上防範刀箭刺傷，同時還需要透氣的那種，另外，現在他們所用的都是長刀大槍，我想要配給他們的是刺刀，比較小巧，刀背呈鋸齒形，每一把都配有刀鞘，刀鞘與刀背合起來，可以作為鋼剪使用……另外還有……以及……”
她侃侃而談，說得興高采烈，幾乎可以用眉飛色舞來形容了，甚至沒有意識到白王從頭到底也沒有說話。
白王但笑，滿副心神盡數落在眼前人身上。這丫頭，一談起來這些事情，倒是分外神采奕奕。
過了好一會，葉芙蓉講到差不多盡興，才覺得有些不對，“我剛剛是不是一下子說太多了？”
“你要背包、睡袋、衣服、刺刀，還有防毒麵具以及弩弓、箭矢，對嗎？”
“王爺好記性。”葉芙蓉讚道。
本不是什麽大不了的馬屁，但是被她這麽一說，白王倒是相當地受用，“這些東西，你為什麽不直接找李舒來做？”他眼波略動，“照你對他的稱讚，這人的確心思聰慧，若是他來做，說不定會有出乎意料的驚喜。”
“李舒的確很有才華，而且懂得舉一反三。”葉芙蓉不疑有他，徑直答道。
白王眸色一沉，意味不明地“喔”了一聲。
“不過雞蛋從來不能放在一個籃子裏麵。”葉芙蓉又道。
“你懷疑李舒哪裏有問題？”白王略略皺眉。
“倒也不是。”
葉芙蓉搖搖頭，“我現在沒有什麽理由懷疑他。弩弓之事，若不是交給他，恐怕也沒有什麽人可以做得出來。隻是這件事情無關於這個人如何，他沒問題，不代表他身旁的人皆可信，更何況李舒那兒防範也不是很嚴，先進的武器總會引起他人垂涎，若是有人圖謀不軌，來幾個人直接將他綁走，我們到時候後悔就晚了。”
“說到底，你對於李舒還是十分信任的。”白王卻是沉著聲音說道。
“疑人不用，用人不疑……”說了一半，葉芙蓉覺得不對了，這白王爺話說得可是有些酸溜溜的啊？
葉芙蓉忍不住回頭端倪，但是他的表情卻沒有絲毫改變，仍舊是一副淡淡的模樣。剛剛是她多想了？還是她的錯覺？葉芙蓉哭笑不得，不過等等，再聯想一下，他怎麽會跑來這裏？她可沒跟別人說是要來見李舒的啊，而且也沒人知道她的行程方向的，難道是他不放心，打聽到了，專程過來接她的？
哼，他又不是不知道，她並非手無縛雞之力的弱女子，就憑李舒，她一介特種兵，還是不放在眼中的。他明明知道的……不過就算是明明知道……但是還是來了……
雖然很想繃住，葉芙蓉還是忍不住嘴角輕挑，心情雀躍起來。
反觀白王，看到葉芙蓉狡黠的笑意，卻是有了幾分尷尬，他自小就沒有時間兒女情長，又不動聲色慣了，突然被心儀之人識破心思，竟讓他略略有些不好意思。
兩個人都不說話了，放任著馬匹慢慢在官道上行進，之間的氣氛頓時既甜蜜又古怪。
過了一會，葉芙蓉又舊話重提，“雖然現在李舒那兒沒有問題，但是不能代表將來也會無事。”
“你的意思是？”
“將他放進軍營吧，一來，可以讓他與將士們同處，收集一下將士們的使用習慣，以便能隨時做調整，另一種則是防患於未然。”這也是她考慮過的，正好一舉兩得。
“屆時在營地裏麵專門辟出一部分來給他吧，再往後，如果能有如此能人，也一並安置在其中。”白王則是想得更加深遠。
這簡直是與她的想法不謀而合，“如果李舒願意，他可以成立一個兵器司，裴大人往後告老，若是他願意，我們再重新將他請回來，帶領另一個兵器司，兩司之前既能互相競爭，又不互通，如此一來，在保密的同時，軍中裝備會再上一個台階。”
“何須裴望告老，他原也就是對這些更感興趣，正好今年考核剛過，他可以小升半級，無須再擔任太守一職，待他將職務同下任交接完，便可將其調過來。”
白王心中已有溝壑，“餘下的事情，你自管放手去做，我已經安排了何承意做你的副將，他在軍中多年，知曉利害分寸，有打交道的事情，你若不方便出馬便交給他辦，如果再有什麽問題，自然有我。”
“多謝王爺，如此一來，瑤光軍定能成為國之利刃。”白王果然心思縝密。
白王卻不回答，看了她好一會，拍了拍她的額頭，歎口氣，她何時能發現，這些事情隻是單單為她所做呢。
“走吧，何承意已經照你的安排，讓隨影軍已經開始操練考核了。”說罷，他叱了一聲，身下駿馬聽令，立即飛馳起來，不多久便進了隨影軍的營地。白王這次並未多做停留，隻是放她下來，指給她看誰是何承意後，便轉身離開了。
何承意雖然入伍多年，但也不過才三十多歲，長相倒是十分和善，若不穿著軍服，倒像是一名文生。
“葉姑娘。”
何承意蒙白王親自點召，知其重要性，半點也不敢馬虎，“今日一大早，已經安排將士們繼續負重跑步、蛙跳、仰臥起坐、俯臥撐，接下來，就像之前安排的那樣，進行障礙越野，途中所需要的荊棘網、深坑等都已經安排好了，馬上就能進行訓練了。”
從早上到現在，將士們已經有將近兩個時辰不間斷練習，身上的衣服就沒有幹過，再加上之前累積的疲勞，若不是他們都是意誌堅定之人，恐怕早就受不了了。何承意入伍多年，從來沒有看到過，有何人會如此嚴苛地對待將士。
豈料，葉芙蓉歪著頭想了想，“好像有些無趣是嗎？”
“啊？”何承意不由自主低呼出聲，他想到那些障礙物，都心裏捏了一把冷汗，現在葉芙蓉竟然說那些東西無趣？這小姑奶奶到底是要怎麽折騰他們啊？！
“現在人已經剩下了不到一半吧。”
“是的。”何承意點頭，這淘汰率也太驚人了。
“還是多了些，不過先繼續進行著常規訓練吧。”
葉芙蓉好像說得非常不甘心一般，何承意剛準備籲口氣，隻聽她道：“在障礙越野的時候，讓他們三人一組，扛著圓木跑完障礙越野賽。”
圓木？！那本是他們用來練習打樁的，可是有三百斤的重量啊！相當於每個人又增加了一百斤，而且三人一組，還考慮了團隊的合作能力！這就不是隻考驗單兵素質了。接到這個命令的時候，所有人都像被打進地獄的感覺。
葉芙蓉含啜著笑意，她就喜歡他們這麽天真！總是想得那麽簡單，地獄可是有十八層呢。她會一層一層地，慢慢地將他們訓練得死去活來。隨後，還有水中極限、叢林生存、文化考試等，葉芙蓉甚至安排了一次模擬潛入練習，讓他們扮演各式各樣的人，在不被發現的情況下，從規定地方套出所需要的情報，其中甚至包括在不驚動任何人的情況下，搞清楚某個村莊中所有人員的譜係、愛好、生辰八字等。
這種種嚴苛的訓練，不僅訓練了體力，而且還為他們打開了另外一扇窗戶，讓他們明白，當一名好兵，並不是像原來他們所想的那樣，隻需要聽命令衝鋒陷陣便可以，更多的時間，是需要動腦子的。直至他們明白了這個道理，一群原本沙場衝殺的士兵，才完全逐漸往更現代的特種兵種靠齊的過程。當然，自從那之後，葉芙蓉也得到了一個“母老虎”的稱號，在瑤光軍中廣為傳頌。
整個選擇進行了將近一個月，最終剩下的隻有九十餘人。其中，包括了之前的蘇威、崔紹、夙陽，韓昭平壓著及格線進了，但是餘下的人卻大多被淘汰了，而之後為敵國最頭疼，同時也最畏懼的“影魅”——瑤光軍，也初見雛形。
到了後期，葉芙蓉停下了慘無人道的淘汰製，開始了最後一輪的積分製。
望著底下那剩餘不多，但每一個都像狼一般冒著強悍之氣的將士，葉芙蓉說不驕傲，似乎是假的。但是隻有這個，還不夠！她還需要更多的。
也許，她應該動一下真格的了。
葉芙蓉叼著草根，坐在草地上，眼冒綠光地看著瑤光的將士們進行常規訓練，隻見她一會兒用樹枝在地上寫寫畫畫，一會兒又眯著眼搖搖頭，那種神態，已經熟悉她的將士們，下意識將皮都繃緊了，這母老虎又在動什麽心思了。
此時，隻見一道熟悉的身影從旁邊閃過，葉芙蓉一喜，“謝羽！”還真是很久沒見到他了。
豈料謝羽聞聲一頓，僵硬地衝她點點頭，又要匆匆離開，葉芙蓉心生奇怪，往前跑了幾步，攔住他道：“你幹嗎跑，難不成我要吃了你嗎？”
“葉姑娘自重。”謝羽倒退幾步，側開頭道。
她有對他怎麽樣嗎？！葉芙蓉簡直莫名其妙啊，“謝將軍，你什麽意思？”
謝羽並不直視她，隻是淡淡道：“沒什麽，就是剛剛的字麵意思。在下還有要事同王爺商議，就先行告辭了。”說罷，他徑直轉身離開，葉芙蓉被他的舉動憋了一肚子悶氣，不發一言地跟在他身後，倒是要看看他到底是個怎麽回事，謝羽終於忍不住回過頭來，直視她道：“葉姑娘還有什麽事情？”
“隻準你去找王爺嗎？”葉芙蓉又好氣又好笑地反駁他。
謝羽聞言，卻是驟然僵直，他沒有再動，回過身目光沉沉地望著她好一會，手握成拳，似乎是在竭力忍耐著什麽，那雙平素裏傲氣飛揚的雙眸，壓抑著許多說不清、道不明的情緒，仿佛是灼熱暗流蘊含在熔岩之下，隻需要再多那麽一點，就會瞬間噴薄而出。
葉芙蓉不禁皺眉，“謝將軍，你到底是有什麽話就直說。”
謝羽嘴張了又張，葉芙蓉不解地挑挑眉，用疑問的目光直視他，可到最後，謝羽轉身便走，什麽也沒有說，搞得葉芙蓉本來想同他商量的事情也憋了回去。她本以為謝羽多少拿她當朋友，沒想到，一切都是她自作多情了。
待到訓練完畢，葉芙蓉在回王府的路上，突然看到一抹身影站在小巷口。陳月容朝她微微一抬嘴角，爾後轉身便走，她不假思索，立即追了過去，陳月容隻道：“你不是要見葉昭嗎，隨我來。”
葉芙蓉連忙跟上陳月容，她走得十分警覺，小心翼翼地觀察著四周情況，繞過好幾條小巷，才將她帶到一間兩進小屋，灰蒙蒙的門板，一點也不起眼。陳月容在門上三長一短地叩了兩次，那門才打開，一個相貌平常的婆子探出頭來，見是陳月容，這才打開門讓她們進去了。
陳月容領著她往裏間走去，可是挑開門簾，卻是沒有看到一個人，隻見她伸手拍在床沿一側，床板便翻開，露出一條通道。陳月容朝著她努努嘴，“你弟弟就在裏麵。”
他們竟然把葉昭關在地下？葉芙蓉強壓下怒意，從土梯上走了下去，地牢十分簡陋，不過散亂地鋪著一些稻草，一名大概十四、五歲的少年就坐在稻草上，還被鐵鎖鎖著，手腕間都已被磨破了皮。少年聽到聲響，仍是兀自閉目不理，直到葉芙蓉輕輕喊了一聲“葉昭”，他才不信一般地睜大眼睛，直直盯著葉芙蓉。
葉昭一看便知道是她的弟弟，樣貌極其清秀，身形尚未長開，一如青竹。
“姐姐……？”少年的聲音極輕，生怕現在這一切是夢，驚醒了，她下一秒就會消失了一般。
葉芙蓉點點頭，葉昭這才確信是真的，一反適才清冷的模樣，激動至極地起身朝她跑來，但是不過幾步，便被鐵鏈絆住，腕間的傷口被拉扯，疼得他不禁輕呼出聲。
葉芙蓉忙扶住葉昭，“小心！”
葉昭顧不得腕疼，死死抓住她，迭聲道：“姐姐，姐姐，真的是你嗎？”
“是我。”
葉芙蓉讓葉昭重新坐下，朝外麵喊道：“鑰匙！”
陳月容猶豫片刻，見葉芙蓉雙眸冒火，十分堅決，心道也不怕她能帶著葉昭逃出去，便將鑰匙丟了下去。葉芙蓉拿到鑰匙，忙去解葉昭的鎖。那鎖顯是鎖了有段時間，粘了些皮肉，取下來的時候可見是疼的，但葉昭卻並不在乎，隻為著見到她而高興，言語間仍帶著些許稚氣，“姐姐，你這一年過得可好？有沒有吃過苦？他們說，隻要你替他們將事情做完，我們就能重新在一起了，我就等著這一天呢，我好想你啊，姐姐。”
他還隻是個孩子……葉芙蓉勉強笑笑，從衣服裏扯下布條，替他將手腕裹了起來，“很快。”
葉昭聰慧，看得出來她的為難，眼中的喜悅黯了黯，但還是點頭道：“嗯……”
葉芙蓉忍不住摸了摸他的頭，“別著急，我答應你會極快的。”
“我沒事，雖然他們待我不好，但至少沒有殺我，姐姐不用擔心我……”
葉昭看來也並非一無所知，“反倒是姐姐你……你要小心，是昭兒沒用，沒辦法保護姐姐，還連累姐姐。”
他的乖巧令葉芙蓉不由心酸，大抵這便是血肉相連的牽動，她柔聲道“：“你在說什麽呢，保護你是我的責任。”就算內裏不是葉昭真正的姐姐，她既然頂了葉芙蓉，就不能眼睜睜地看著一條年輕無辜的生命為她而逝。
葉昭點點頭，葉芙蓉看了一眼地牢口，陳月容沒有看得太緊，便壓低聲音問道：“你可記得來這兒之前，是在什麽地方？怎麽來的嗎？”
他努力回想了一下，“之前我待的地方也和這裏差不多，隻是偶爾還能出去走走，也是在一個小屋子裏麵，然後大概三日之前，我被人灌了湯藥，等醒的時候就到這兒了。”
“你確定是三日之前嗎？”
葉昭點點頭，“是的，我當初在那屋子裏住的時候，臨走之前摘了一朵仙鶴草，之前爹爹……”他的神情黯然，可見是父親已經不在了，“教過我們，仙鶴草三四日才開始枯萎，我到這裏的時候，才發現仙鶴草開始枯了。”
仙鶴草是這裏最獨特的一種植物，可以種植的地方並不多，加之又離允州隻有三日路程，那麽範圍就縮小許多了，她又追問道“：“除了仙鶴草之外，還有什麽事情你記得的嗎？”
葉昭遲疑了一會，正準備搖頭的時候，又好像突然想到什麽，“我曾經被帶到一間屋子，被人問了一些年紀啊、籍貫的問題，裏麵一直有一個坐著的人沒有出聲，但是從他們的態度看來，好像那人便是他們的頭領，隻可惜他戴著麵具看不到本來麵目。但是他的眼睛顏色，在火光之下，卻帶著藍……”他的話還沒有說完，陳月容已經揚聲打斷了他們，“你們姐弟也敘夠了吧，出來！”
陳月容站在地牢入口，麵若寒霜地盯著他們，葉昭顯見是怕她，拉住葉芙蓉，陳月容冷哼一聲，“還不出來？”
葉芙蓉無法，隻得再三安慰葉昭之後，隨著陳月容出了地牢，眼睜睜地看著她關上機關，將葉昭重新關在那個不見天日的地牢中。
“現在你滿意了吧。”
陳月容譏誚道：“你弟弟的一條命就在你一念之間了。”
“我上次給你的還不夠嗎？你們大氏到底要什麽？”
“那些通信有何作用，不過是看你是否能再次為我們所用罷了，我們需要的是南疆邊防軍備圖。”
陳月容並未反駁，而是徑直提出要求，“你現在已能自由出入白王身旁，隻需要將那圖複拓一份出來給我們即可。”
果然是大氏人，葉芙蓉竟然一點也不意外。
陳月容又道：“給你五日時間，五日之後，必須見到軍備圖。”
“五日？這時間也太緊了！”
“嫌時間緊，好，我給你一個寬限的辦法，從今日開始，葉昭便會如今日一般丟在地牢裏，沒有人再給他送水和食物，你什麽時候把軍備圖拿出來，什麽時候葉昭可以重新吃到水和食物。”
陳月容露出殘忍的笑容，“隻要你忍心，別說五日，五十日都可以。”
葉芙蓉猛地攥緊拳頭，但她還是深呼吸幾下，沉沉道：“如果我將軍備圖帶出來，你們就將葉昭還給我嗎。”
“那是自然，我們也沒有興趣留一個吃白飯的。”陳月容涼涼道。
“好。我們就這麽約定，五日之後，我自然會將軍備圖帶出，到時候你帶著葉昭，在我指定的位置等著，一手交圖一手放人，你們要實現承諾，放我們自由。”
“那是自然。”陳月容笑得十分真誠。
隨後，由那名老婦監視著葉芙蓉走出巷外，葉芙蓉暗暗在心中記下位置，但是不出她所料，等她晚上再探那間小屋時，裏外已經清掃一空，甚至連床板也無法打開，仿佛她下午所見到的，不過是南柯一夢罷了。
但是葉芙蓉知道，這一切，都不是夢境。
為了葉昭，她必須交出守備圖，如此一來，大氏就能輕易知道整個南疆哪裏守備最為薄弱，進而一舉進攻元狩朝，而白王，也會因為失職而麵臨問責……她真的要將這方土地上，所有的人都卷入戰亂之中？可是葉昭他……也許他是這個世界上，她唯一的親人了……這些話，她找不著一個人可以商量，仿佛伸出手，眼前仍舊是灰茫茫的，看不清一點前路。
她輾轉了許久，準備倒茶喝上幾口，但是手放在茶盅上好一會，也沒倒上水，仿佛像又不明白為什麽要拿那個一般，過了好一會，終是收回手，換了身衣服，慢慢地走出院子。
夜已是極靜，南疆快過雨季了，冷冽的寒風漸起，慢慢地，寒冬也快要來了。
她不禁攏了攏衣服，左右看了看，正準備往回走時，卻聽到頭頂有人喊了她一聲，“管彤。”這夜深人靜的，確是把她嚇了一跳，她忙回過神仔細一找，才看到假山的亭子裏，有一個人正坐著。
“王爺？你怎麽在這？”葉芙蓉遲疑道。
“剛剛把事情忙完，出來坐坐。”
白王似是一笑，招呼她道：“你過來，也一起坐坐吧。”他政事繁多，批審到三更也休息不了是常有的事情，但是今日忙完了，他卻不睡覺，甚至跑出來一個人獨坐，可見是有什麽事情，讓白王心乏得很。
葉芙蓉拾梯而上，見白王靠在欄旁，瞄著她淡淡地笑著，“見你在下麵一臉愁容，到底是有什麽大不了的事情，何不說出來聽聽？有什麽事情，我們倆都拿它沒轍的？”這話雖是帶有幾分調侃，但是其中的溫柔體貼，卻是在她心裏最酸軟的地方拂了一拂，她張了張嘴，差點下意識的，將所有一切都道出，對於他不再有絲毫欺瞞，但是身子一動，卻又驟然驚醒，他同她牽扯得太多了。
她終究是要回去的，葉昭已經是她在這世界上的牽掛，但是救了他，也就兩清了，但是白王呢？他們之間那些說不清、道不明的情思，如果不趁著現在斬斷，難道她要將他裝在心裏，帶回去懷念嗎？她不想留在這個世界，白王也不會去她的那個世界……隻有趁著現在，還沒有發生什麽的時候，慧劍斬情絲。
葉芙蓉僵在那裏，半晌，笑道：“我隻不過是想到了給瑤光軍的最終考驗是什麽，有些興奮了。”
白王聽著，眼神微微一動，其中閃動一種莫名的情緒，但是片刻之後，他又笑笑，“你終究不是普通的女子。”
“王爺過讚了。”葉芙蓉忙答道。
白王緩緩搖頭，望著她良久，“世間女子千千千萬萬，唯葉芙蓉，一人耳。”
葉芙蓉驚在當場，這話裏的情意如此明顯，猶如當頭一棒，砸得她眼冒金星，不知道如何作答。她隻得那麽傻乎乎、直怔怔地回視著白王，腦中一片空白，可一看到白王似乎一動，葉芙蓉下意識就從欄旁跳起來，急急道：“不早了，我去睡了。”也不等白王說話，頭也不回地轉身跑了，哪有半分平日訓練眾將士時的颯爽英姿，活脫脫的就是一隻小兔子。
望著她逃得飛快的身影，白王歎了口氣。
能驚慌失措，至少是代表她也不是無動於衷的吧……？
這一夜，葉芙蓉徹底失眠了，所有的炸彈好似都選在同一天爆炸一般，她剛剛決定要和白王劃清界限，就出了這檔子事，以後她要用什麽麵目去對麵他啊！這低頭不見抬頭見的，難道他都不覺得尷尬嗎？這讓她明天怎麽去瑤光軍的營地？！第一次，她在**祈禱，要是明天不來就好了！
這樣，她也許就不用背叛他了……