以“中山兔毫作之尤妙”為韻，任不依次用。
白居易
白居易（772—846），字樂天，祖籍太原，後居下邽。貞元十六年（800）進士及第，授秘書省校書郎。元和元年（806）又中才識兼茂明於體用科，為盩厔尉、翰林學士、左拾遺、左讚善大夫等職。因上書言事貶江州司馬，移忠州刺史。又為主客郎中知製誥、中書舍人及杭州、蘇州刺史等。晚年以太子賓客及太子少傅分司東都，官終刑部尚書。白氏為中唐著名詩人，主張“文章合為時而著，歌詩合為事而作”（《與元九書》），是新樂府理論的主要倡導者。有《白氏長慶集》七十一卷，《外集》二卷，其中賦占一卷，共十三篇。白居易與元稹皆以律賦著名，都不大拘泥於律賦的形式。李調元說：“唐時律賦，字有定限，鮮有過四百者。馳騁才情，不拘繩尺，亦唯元白為然。”（《賦話》卷四）又說：“律賦多有四六，鮮有作長句者，破其拘攣，自元白始。”（同上卷三）白賦清絕高妙，氣韻平和，元賦典碩贍麗，璀璨陸離，則是其不同之處。
雞距筆為一種短鋒、形如雞距之筆。葛立方《韻語陽秋》卷一七說：“蒙恬造筆，《博物誌》雲：以狐狸毛為心，兔毛為副，心柱遒勁，鋒芒調利，故難乏而易使。白樂天作《雞距筆賦》雲：’中山之明，視勁而俊；汝陰之翰，音勇而雄。雙美是合，兩揆相同。不得兔毛，無以成起草之用；不名雞距，無以表入墨之功。‘蓋亦兼而用之也。”
足之健兮有雞足，毛之勁兮有兔毛。就足之中，奮發者利距；在毛之內，秀出者長毫。合為手筆，正得其要，象彼足距，曲盡其妙。圓而直，始造意於蒙恬［1］；利而銛［2］，終騁能於逸少［3］。斯則創因智士，傳在良工，拔毫為鋒，截竹為筒。視其端，若武安君之頭銳［4］；窺其管，如玄元氏之心空［5］。豈不以中山之明［6］，視勁而迅；汝陰之翰［7］，音勇而雄。一毛不成［8］，采眾毫於三穴之內［9］；四者可棄［10］，取銳武於五德之中［11］。雙美是合，兩揆而同［12］。故不得兔毫，無以成起草之用；不名雞距，無以表入木之功［13］。
及夫親手澤，隨指顧，秉以律，動有度。染鬆煙之墨［14］，灑鵝毛之素［15］，莫不畫為屈鐵［16］，點成垂露［17］。若用之交戰，則摧敵而先鳴；若用之草聖［18］，則擅場而獨步［19］。察所以，稽其故，雖雲任物以用長，亦在假名而善喻。向使但隨物棄，不與人遇，則距畜縮於晨雞［20］，毫摧殘於寒免，又安得取名於彼，移用在茲？映赤筦［21］，狀紺趾乍舉［22］；對紅箋［23］，疑錦臆初披［24］。輟翰停毫［25］，既象乎翹足就棲之夕；揮芒拂銳［26］，又似乎奮拳引鬥之時［27］。苟名實之相副，信動靜而似之。其用不困，其美無儔。因草為號者質陋［28］，折蒲而書者體柔［29］。彼皆瑣細，此實殊尤。是以搦之而變成金距［30］，書之而化作銀鉤［31］。夫然，則董狐操，可以勃為良史［32］；宣尼握，可以刪定《春秋》［33］。其不象雞之羽者，鄙其輕薄；不取雞之冠者，惡其軟弱。斯距也，如劍如戟，可擊可摶，將壯我之毫芒，必假爾之鋒鍔［34］。遂使見之者書狂發［35］，秉之者筆力作。挫萬物而人文成［36］，草八行而鳥跡落［37］。縹囊盛處［38］，類藏錐之沉潛［39］；團扇或書［40］，同舞鏡之揮霍［41］。
儒有學書臨水［42］，負笈登山［43］，含毫既至［44］，握管回還。過兔園而易感［45］，望雞樹以難攀［46］。願爭雄於爪趾之下，冀得攜於筆硯之間［47］。
（朱金城校箋《白居易集箋校》卷三八，上海古籍出版社）
［1］蒙恬：秦始皇時人，曾官內史。相傳毛筆為蒙恬所造。
［2］銛（xiān）：銳利。
［3］聘能：訪問有才能之人。逸少：晉王羲之字逸少，著名書法家。
［4］武安君：戰國時秦將白起，以功封武安君。《藝文類聚》卷一七引嚴尤《三將敘》：“平原君曰：’澠池之會，臣察武安君小頭而銳，瞳子白黑分明，視瞻不轉。小頭而銳，斷敢行也；目黑白分，見事明也；視瞻不轉，執誌強也。‘”
［5］玄元氏：老子。唐初追號老子為太上玄元皇帝。《老子》講治民：“虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨。”故雲。
［6］中山：韓愈《毛穎傳》：“毛穎者，中山人也。”明李詡《戒庵漫筆》卷七：“中山非晉，乃唐宣州中山也。宣州自唐來多擅名筆。”可見韓、白所雲中山即宣州，今安徽宣城。此處“中山之明”，謂中山之兔的目力。
［7］汝陰之翰：汝陰之雞。汝陰即汝南，其地產長鳴雞，如《樂府詩集》卷八三《雞鳴歌》：“東方欲明星爛爛，汝南晨雞登壇喚。”翰，山雞。
［8］一毛：《孟子·盡心上》：“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。”
［9］三穴：即三窟。《戰國策·齊策四》：“狡兔有三窟，僅得免其死耳。”
［10］四者：《國語·周語上》：“四者皆棄，則遠不至而近不和矣。”韋昭注：“四者：精、忠、禮、信也。”
［11］五德：《韓詩外傳》卷二：“夫雞，平頭戴冠者，文也；足傅距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；見食相告者，仁也；守夜不失時者，信也。雖有五德，猶日瀹而食之者，何也？以其所從來近也。”
［12］揆（kuí）：尺度，準則。
［13］入木：相傳王羲之寫祝板，工人事後削去，發現筆痕入木三分。見唐張懷瓘《書斷》。
［14］鬆煙：鬆木燒出的煙灰，古人用以製墨。
［15］鵝毛：鵝毛白而輕，此以指素帛。
［16］屈鐵：形容筆畫彎曲而黑。如杜甫《戲為韋偃雙鬆圖歌》：“兩株慘裂苔蘚皮，屈鐵交錯回高枝。”
［17］垂露：下垂之露。書法中有垂露書，《初學記》卷二一引王愔《文字誌》：“垂露書，如懸針而勢不遒勁，阿那若濃露之垂，故謂之垂露。”
［18］草聖：起草聖旨。
［19］擅場：專據一場，喻無與倫比。
［20］畜縮：保留，委縮。
［21］筦：同管。
［22］紺趾：青紅色的腳趾。
［23］箋：箋紙，幅小而精美的紙。
［24］錦臆：指雞胸。
［25］輟翰：放下筆。
［26］拂銳：用筆在紙上寫字。
［27］奮拳：奮力。
［28］因草為號：此句言草莖軟弱，不可以作筆管。
［29］折蒲：晉王育少孤貧，為人牧羊，空閑時即折蒲學書。見《晉書·王育傳》。
［30］搦（nuò）：握持。
［31］銀鉤：《晉書·索靖傳》：“蓋草書之為狀也，婉若銀鉤，漂若驚鸞。”
［32］“董狐”二句：董狐為春秋時晉國史官，趙穿殺晉靈公，董狐直書“趙盾弑其君”，孔子稱之為良史。見《左傳·宣公二年》。
［33］“宣尼”二句：宣尼即孔子。相傳《春秋》為孔子據魯史修訂而成。
［34］鋒鍔：鋒刃。
［35］書狂：酷嗜書法之人。
［36］人文：禮教文化。
［37］鳥跡：篆字形如鳥跡，故以雲篆書。
［38］縹（piǎo）囊：指淡青色絲製成的筆囊。
［39］藏錐：《史記·平原君列傳》：“夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中。”沉潛：含蘊不外露。
［40］團扇：圓扇。
［41］舞鏡：傳說山雞愛其羽毛，常照水而舞。魏武帝時，南方獻山雞，欲其舞而無由，取大鏡著其前，遂舞不止，力竭而死。見劉敬叔《異苑》卷三。揮霍：輕盈迅急貌。
［42］學書臨水：《三國誌·魏誌·劉邵傳》裴鬆之注引衛恒《四體書勢》：“弘農張伯英（芝之訛）……臨池學書，池水盡黑。”
［43］負笈：背笈遊學。《抱樸子·祛惑》：“書者，聖人之所作而非聖也，而儒者萬裏負笈以尋其師。”
［44］含毫：以口潤筆。
［45］兔園：西漢梁孝王劉武的園囿，亦稱梁園。枚乘有《梁王菟園賦》。此由兔毫而及兔園，與下文由雞距而及雞樹，用意相同。
［46］雞樹：三國魏時，劉放與孫資相善，二人久居機要，夏侯獻與曹肇心內不平，見殿中有雞棲於樹，相謂曰：“此亦久矣，其能複幾？”見《三國誌·魏誌·劉放傳》。後人遂以中書省官署曰雞樹。
評
此篇為一律賦。雞距筆因形如雞距，作者於是從雞距與筆這兩層意思上大加發揮，“雖雲任物以用長，亦在假名而善喻”，遂將雞與筆兩相兼寫，層層推進，寫雞不離筆，寫筆不離雞。直至寫出雞恃距而爭雄，儒任筆而成名，才算完成了整篇的構思命意。雞距與筆，一為名，一為實，但在作者寫來，名實輝映，相得益彰，不能不感歎作者豐富的想象力。正如李調元所說：“通篇變化縱橫，亦不似律賦尋常蹊徑，千古絕作也。”（《賦話》卷三）其喻筆：“視其端，若武安君之頭銳，窺其管，如玄元氏之心空”；再如：“一毛不成，采眾毫於三穴之內；四者可棄，取銳武於五德之中”，皆可謂涉筆成趣，典雅而詼諧，其妙無窮。
（尹占華）