“弗拉基米爾。”樂芙蘭回過神來，看向自己的這位老朋友，這位永生的血魔法掌控者。
“嗯？”弗拉基米爾緩緩放下那盛著猩紅血液的高腳杯，目光變得銳利。
他很少從這位無論何時都能保持著優雅和神秘的詭術妖姬的麵龐上，看到這般凝重的神色。
直覺告訴他，樂芙蘭接下來要帶給他的不會是什麽好消息。
果然，隻聽樂芙蘭說：“我希望你去一趟巴魯鄂，弗拉基米爾。”
這讓弗拉基米爾的眼神瞬間冷了下來。
他知道這是什麽意思：“你想讓我去參加這場與領風者的戰爭，讓我親自去試探領風者？”
“是的。”樂芙蘭平靜點頭。
“可你不是我的主人，樂芙蘭。”弗拉基米爾說：“你沒資格命令我。”
他是樂芙蘭的合夥人，是黑色玫瑰的大股東，可不是可以供樂芙蘭隨意驅使的馬前卒。
這衝鋒陷陣的髒活累活，憑什麽讓他去？
“因為你是我們中間最強的那個，不是麽？”樂芙蘭說：“現在黑色玫瑰需要你的力量，弗拉基米爾。”
“嗬嗬。”弗拉基米爾聽到這話都想笑。
拋開黑色玫瑰手裏握著的底牌不算，他的確是組織中的最強者。
可問題是，他是黑色玫瑰的老板啊！
這世上隻有員工為老板賣命的先例，豈有老板為公司犧牲的道理？
公司業績做得再好，能有他這個老板的性命重要嗎？
弗拉基米爾的人生第一目標，從來都是保證自己永生不死。至於黑色玫瑰和諾克薩斯？抱歉，這些身外之物，可不值得他拿命去拚。
“我已經讓我麾下猩紅教團的法師們，帶著塞恩去支援巴魯鄂戰場了。”弗拉基米爾說：“他們自然會對付那些領風者的。”
“可笑。”樂芙蘭不留情麵地戳穿了弗拉基米爾那拙劣的借口：“你真的是因為，相信單憑他們可以對付領風者，才不願去巴魯鄂的麽？”
還不是因為怕死。
如今發生在巴魯鄂行省的戰爭，本來就是為了打掉領風者的常規戰力，從而逼出領風者身後的迦娜女神，確認迦娜女神的真實實力。
這樣做無疑是有風險的。
弗拉基米爾也好，樂芙蘭也罷，黑色玫瑰的高層領袖們，沒有一個人願意親自承擔這種風險。
所以按黑色玫瑰一開始的計劃，這場戰爭的過程應該是這樣的——
黑色玫瑰自身隱於幕後，讓帝國軍隊衝在最前擔當棋子，讓那十萬精銳以碾壓之勢擊潰領風者的常規軍力，達到逼迫迦娜女神現身的目的。
可問題是……
“現在事實已經證明，僅憑那十萬所謂的帝國精銳，根本就無力摧毀領風者的常規軍力。”
前前後後忙了兩個月，他們連巴魯鄂一座山頭都沒能攻下。
這哪還用得著迦娜女神親自現身？
再這下去，光憑領風者和德瑪西亞人、艾歐尼亞人結成的抗諾統一戰線，恐怕就足以將這支帝國侵略軍給反推回去了。
“現在諾克薩斯四線作戰，已經抽調不出更多精銳戰士來支援巴魯鄂戰場。”
“而領風者發明的超視距打擊戰術，又幾乎抹平了帝國在人數上的優勢。”
這就意味著，帝國要想在戰場上勝過領風者，就必須支援過去更多、更強的超凡戰士。
而帝國內部，現在能一口氣抽調出如此多超凡高手的，也就隻有黑色玫瑰了。
“事到如今，黑色玫瑰已經沒辦法再繼續隱於幕後、作壁上觀了。”樂芙蘭神情凝重：“你知道，領風者的信仰在艾歐尼亞傳播得有多快嗎？”
信徒的增加會讓神明的力量更加強大，這一點樂芙蘭心裏也十分清楚。
她之前沒太在意，是因為領風者當時才剛起步，信仰傳播範圍僅限於那小小的雙城。
而因為迦娜思想本身的理解門檻較高，宣傳推廣較為困難，領風者又崛起過快，缺少可靠的政工宣傳幹部……所以即便是雙城的那幾百萬人口，領風者也遲遲沒能消化。
時至今日，雙城近400萬人裏，大概也就隻有不到100萬人擁有迦娜女神的信仰，而且絕大部分都隻是淺信的逐風者。
而領風者從誕生至今，也才不到1年時間。
不到1年時間，從0到100萬，這個成績其實已經是開了外掛的結果，已經很不錯了。
甚至李維自己一開始都從未想過，要在組織成立的第一年裏，就對外輸出思想，輸出鬥爭。
可誰都沒想到的是，在機緣巧合之下……
“迦娜女神的信仰就像燎原之火一樣，在艾歐尼亞迅速生根發芽、蔓延擴散開來了。”
“相比於籽苯主乂的雙城，封建落後的艾歐尼亞，反而更歡迎這門為籽苯主乂治病的學問。”
這其實也並不奇怪。
領風者在祖安取得的巨大成功，讓他們中的許多人都不自覺地產生了思維慣性，忽視了迦娜思想在艾歐尼亞等工業落後地區的巨大傳播潛力。
甚至不少領風者都認為，真正的領風者隻可能在現代工業文明之中誕生。
你艾歐尼亞連籽苯主乂都沒搞起來，一上來就搞迦娜主乂，那能行得通嗎？一幫連工廠都沒見過的艾歐尼亞農民，能看得懂迦娜理論，成為領風者嗎？
許多人都認為不能。
然而，他們都忘了一點：
“用領風者自己的話說，鬥爭永遠都會在矛盾最激烈的地方，優先取得成功。”
祖安在被領風者接管之後，社會矛盾就已經得到了極大緩解。
祖安人雖然極為感激領風者帶來的變革，也熱衷於學習迦娜的理論，但他們優渥而又安穩的生活，終究是讓他們少了那種對迦娜信仰的緊迫需求。
而艾歐尼亞雖然是落後的農業國度，理論上沒有讓迦娜主乂生根發芽的土壤。
但這裏卻幾乎是全符文之地矛盾最激烈、衝突最頻繁的地方，也最迫切需要迦娜思想的地方。
畢竟，在艾歐尼亞，麵對諾克薩斯人的屠刀……
不學迦娜思想，關鍵時刻沒有女神庇佑，可是真會要命的啊。
“所以，我們不能再拖下去了。”
“再這樣拖下去，拖到艾歐尼亞人都為了自保，主動皈依了迦娜，那……”
那還試探個什麽？
就算迦娜女神的真實實力，沒有她先前在雙城現身時那麽強大。在收獲如此之多的信徒之後，她也要成為貨真價實的偉大真神了。
“到那時，我們就徹底輸了——這個道理難道還要我跟你解釋麽，弗拉基米爾？”
樂芙蘭語氣嚴肅地問他。
可弗拉基米爾卻還是悶不作聲，遲遲不肯表態。
“你？！”樂芙蘭眉頭緊蹙。
其實她也好，弗拉基米爾，亦或者黑色玫瑰的其他人也罷……
他們都早在1、2個月前，就注意到了迦娜信仰在艾歐尼亞呈現出的燎原之勢，也早就意識到了這背後暗藏的危險。
誰都知道，帝國與領風者的戰爭不能再拖下去，必須速戰速決。
可問題是……
黑色玫瑰作為一個組織鬆散的地下法師結社，內部其實存在著許多山頭，一點也不團結。
樂芙蘭、弗拉基米爾、伊莉絲，這些組織高層並沒有明確的上下級關係，反而各家自成一派，各自統領著一方勢力。
伊莉絲麾下有獨屬於她的卑鄙之喉教會；
弗拉基米爾則擁有一支隻忠誠於他的猩紅教團；
樂芙蘭手下也有一支她親自培養出來的，法師間諜部隊。
總之，黑色玫瑰大家都有自己的嫡係部隊，而且實力還都不弱。
可是到了戰場上需要高手出力的時候，大家又都隻想著保存嫡係部隊的實力，優先讓帝國軍隊，讓厄加特、杜·克卡奧這樣的“雜牌軍”上前線賣命。
結果就是……
帝國軍隊打不過領風者，黑色玫瑰的眾人又遲遲不肯出手，隻想著自己隱於幕後，抽調更多帝國軍隊來支援巴魯鄂，嚐試能不能改變戰局。
結果一直拖到現在，諾克薩斯能支援的精銳部隊都支援過來了……
領風者不僅沒被打垮，反而還越戰越勇，大有要轉守為攻的趨勢。
“弗拉基米爾，現在都什麽時候了，你還想著保存實力？”樂芙蘭很不客氣地質問。
弗拉基米爾卻絲毫不為所動，甚至不屑反問：“你希望我上戰場，那你呢？”
“我的能力並不適合用在戰場上。”樂芙蘭平靜回答：“當然，如果你要求的話，我也願意陪你去上一趟。”
“嗬。”弗拉基米爾並不相信。
他知道，樂芙蘭跟自己是一樣的人。
她會以身犯險？可笑。恐怕她隻會派去一個分身，裝模作樣地演戲給他看吧。
但樂芙蘭又說的沒錯。
要對付現在的領風者，不出重拳是不可能了。
“樂芙蘭。”弗拉基米爾沉吟片刻，便嚐試著提議道：“如果你真這麽擔心領風者的話，那不如，就放出不朽堡壘裏的……”
“不行！”樂芙蘭眉頭緊蹙。
“那東西，可不是那麽容易被控製的。放它出來之後，萬一失控……”
“總之，這是我們對付莫德凱撒的底牌，不能最後關頭，絕不能如此輕易地用出來。更何況，是將它浪費在人類這可笑的內耗之上。”
樂芙蘭語氣一本正經，就仿佛為全人類利益考慮的英雄戰士。
但她其實沒有這麽高尚。
她不想把那張底牌用在領風者身上，隻是因為，相比於領風者，她更加害怕莫德凱撒。
畢竟在領風者那裏，她還有統戰價值。
而在莫德凱撒那裏，她就隻剩下娛樂價值了。
落在他手裏，挫骨揚灰都算是輕的。能死得痛快一些，都算是這位暴君的恩賜。
“弗拉基米爾，現在就是決定黑色玫瑰生死存亡的時刻了。”樂芙蘭回過神來：“你，我，伊莉絲，我們所有人，都必須為這一戰貢獻出最大的力量。”
“否則……”她頓了一頓，看向一臉無動於衷的弗拉基米爾：“如果我們輸了，讓領風者戰勝了諾克薩斯，繼而統治了這個世界——”
“弗拉基米爾，你以為他們會放過你嗎？”
“你可別忘了，你維持永生所用的血魔法，每年需要消耗掉多少活人的性命！”
“……”弗拉基米爾臉色頓時難看起來。
樂芙蘭說中了他的心聲。
在黑色玫瑰諸多邪惡的法師之中，他無疑是最不可能與領風者和平共處的那一位。
因為他需要字麵意義上的“屍山血海”，需要無數活人的血肉作為養料，才能維持這具強大而又永恒的軀殼。
如果讓領風者得了天下，那他以後就隻能淪為見不得光的陰溝老鼠，最終被日益強大的領風者們團團包圍在下水道裏，憋屈而又絕望地死去。
“這就是你想要的結局麽，弗拉基米爾？”樂芙蘭的問題直擊靈魂：“還是說，你指望自己可以在一個女神統治的世界裏，永遠安全地躲藏下去？”
這不可能。
艾歐尼亞的信仰熱潮已經證明，如果不加阻止，那領風者的步伐就終將踏遍世界。
到那時，迦娜女神的力量將變得空前強大，天下便不會再有那麽一片“淨土”，可以讓弗拉基米爾安安心心地食人飲血了。
“認清現實吧——如果你現在不出手，那你可能就永遠沒機會再出手了。”
“我……”弗拉基米爾沉思良久。
許久之後，他才終於同意：“你說服了我，樂芙蘭。”
“這一戰，我會出手。”
“很好。”樂芙蘭自信微笑。
仿佛隻要黑色玫瑰的大家都團結起來，勝利便唾手可得。
可弗拉基米爾又問：“但如果，我們這一戰失敗了呢？如果迦娜女神比我們猜測的更加強大，如果領風者不需要迦娜女神也可以戰勝我們，那……”
“這個嘛……”樂芙蘭笑而不語。
“你！”弗拉基米爾臉色陰沉。
他知道樂芙蘭在想什麽了。這個女人跟他是一樣的人，極端利己、貪生怕死。
唯一的區別就是，領風者不可能接納他這個“吸血惡魔”，而樂芙蘭……
果然，隻見樂芙蘭兩手一攤，坦率而又直接地回答：
“無所謂，我會投降。”
弗拉基米爾：“……”
“別這麽看我。”樂芙蘭露出狡黠的笑容：“如果想要挽留我的話，就盡可能地為黑色玫瑰奪回勝利吧，我的老朋友！”