颶風呼嘯、塵土飛揚之間，領風者們已然以神兵天降的迅猛姿態，將這莊園團團包圍。
貴族們紛紛色變。所有人都知道這意味著什麽。
“凱隱……”萊斯特在震驚之下，死死地盯著他的好學生。
似乎一同出現的斯維因和李維，都無法吸引他的注意。
“為什麽？”萊斯特咬著牙問：“為什麽要背叛我，凱隱！”
“對不起，我是領風者。”凱隱平靜回答。
“領風者！又是領風者！”萊斯特的目光從恩師斯維因的身上掃過。斯維因的神情和凱隱幾乎一致——平靜而冷漠，同時又帶著一絲惋惜。
那眼神就好像說，他走錯了路。
他是個罪人。
“凱隱！”萊斯特情緒幾乎失控：“凱隱！你也為了這所謂的理想，背叛了我嗎？”
“可我什麽時候虧待過你！沒有我……”
“沒有你。”凱隱打斷了他：“萊斯特老師，沒有你，我不可能像奴隸一樣被抓進少年營，也不可能被送去艾歐尼亞充當炮灰。”
萊斯特被狠狠噎了一下。但他的表情依然充滿不忿。
訓練流浪兒當炮灰這件事，他從不覺得自己有錯。這隻是他作為帝國將軍的必要手段。
凱隱就算不上戰場，也隻能在貧民窟的垃圾堆裏跟野狗爭食。反倒是他改變了凱隱的人生，讓凱隱擁有了鯉躍龍門的機會。
他應該感恩才是，怎麽能背叛自己呢？
“萊斯特老師。”凱隱輕歎口氣：“正因如此，我才忍受不了你們這些貴族。”
“是你們製訂著遊戲規則，是你們讓我一出生就淪為了世人眼中的賤種。”
“和你們一樣，我也是人。可因為我沒錢，我弱，我就隻能在你們麵前像狗一樣屈膝匍匐。”
“現在我拚盡一切才換來了和你們平等對話的資格，作為人的資格——你們竟然還覺得，這是一種恩賜？”
“……”萊斯特無言以對。
他也是苦出身。凱隱說的這些話，他過去也曾無數次想過。
他恨那些貴族，憑什麽一出生就高人一等。憑什麽他一路屍山血海地闖過來，才能勉強得到別人一出生就擁有的東西？
萊斯特以前是這麽想的，但後來……
隨著年歲漸長、官位晉升，他自己也當了貴族，他就開始覺得，這想法有些過於憤世嫉俗了。
弱肉強食是自然之理，人類社會更是向來有高低貴賤。
憤世嫉俗有什麽用，難道還有誰能改變這一切麽？
萊斯特：“……”
還真有。
萊斯特終於意識到，因為領風者帶來的變革，他已經沒辦法再以一個過來人的身份，嘲笑年輕人的憤世嫉俗了。
規則變了，凱隱不可能再在那舊規則的束縛之下，成為下一個萊斯特了。
“所以我沒有背叛你，萊斯特老師。”凱隱平靜地說：“我們自始至終，都不是同一種人。”
他在艾歐尼亞時期就成為了領風者，負責為領風者提供諾克薩斯方麵的軍情。
後來萊斯特追隨斯維因進軍不朽堡壘，成了新軍事貴族中的領軍人物。而斯維因也早預見到這些帝國新貴，日後會站到自己的對立麵上。
所以，為了監視這些新軍事貴族的動向，斯維因才特意囑咐凱隱作為一枚閑子，在萊斯特身邊繼續潛伏。
“我從一開始就是領風者。”凱隱說出了這個殘酷的事實。
他從未樹立封建主乂信仰，從未對萊斯特忠誠老實，無視忠君精神，平權思想嚴重，為謀求理想抱負而大搞間諜工作，利用職務之便竊取機密信息，長期為進步勢力充當竊聽器、傳聲筒……
萊斯特以為凱隱是自己人，不過是他自作多情。
“我……”萊斯特再也無話可說。
他似乎終於明白了什麽。他看向斯維因。
或許斯維因看來，他也從來不是自己人。
哪怕是在成為領風者之前，斯維因也一直是在為諾克薩斯戰鬥。
而他們呢？他們真的從斯維因身上學到他無私為國的精神了麽？
“萊斯特。”斯維因終於惋惜開口：“我給過你們機會了。”
“很可惜，你們始終沒能跟上我的腳步。”
萊斯特一陣失魂落魄。
在場的其他貴族則個個神色凝重，不知該如何是好。
“振作起來，各位！”關鍵時刻，還是艾彌絲坦站了出來。
她說：“別忘了，我們的計劃已經進行到了最後一步。即便我們在這裏輸了，領風者也絕不可能徹底阻止莫德凱撒陛下的回歸。”
“吾主終將統一生死兩界，將這片天地化作屬於我們的樂園。”
艾彌絲坦那慷慨激昂的聲音，讓貴族們愈發振作：“而你們現在可還是活人。你們就算是死了，靈魂也隻會回歸冥土，回歸到莫德凱撒陛下的羽翼之下。”
“我一個死過的人都不怕，你們還怕什麽？”
“這……”貴族們剛剛是被領風者那猝不及防的襲擊給嚇懵了。現在被艾彌絲坦這麽一鼓舞，他們便立刻回想起來：
他們可是有兩條命，死了還能到回“泉水”複活的。
連死都不怕了，那他們還有什麽好怕的？
死就死。大不了去冥界來個半日遊，晚上再跟著莫德凱撒陛下回來。
在場的幾位大貴族，都是這麽想的。
或許有那麽一、兩個精明人，已經察覺到了些許隱憂。但這也沒有用。
領風者已經把他們逼入絕境了，他們不信這個，又能信什麽呢？
“給我上！”隻聽艾彌絲坦高聲呐喊：“跟這些領風者拚了！”
“為莫德凱撒陛下的偉業而死，死後必能享受永恒的幸福！”
“是！”貴族們都拿起了武器。
萊斯特也一樣。他看向天空中的斯維因和凱隱，終於決絕地拔出佩劍。
“上！”艾彌絲坦一聲令下，貴族們便如他們過去驅使的奴隸炮灰一樣，在這絕境中向領風者發起了決死的衝鋒。
更有人舉起火槍，試圖引爆這一倉庫的毒氣彈。
“颶風呼嘯！”斯維因和凱隱等人都沒出手，甚至連李維都沒有動作。
迦娜隻是輕輕扇動了她的翅膀，這片天地就成了風的海洋。
狂風如洪流般淹沒大地，將那不知有多少萬斤的毒氣彈輕盈地送上天空。
萊斯特等人甚至都來不及采取任何動作，就被那憑空凝聚的高壓氣牆，給重重地壓到了地上。
這些貴族也都是帝國一等一的超凡戰士，是凡人眼中的人間戰神。
可無論他們怎麽奮力掙紮，以至於將身下地板壓碎得一片龜裂，他們也無法挪動半寸。
真神的力量，就是如此強大。
不過一個照麵，敵人便盡數被擒。除了……
“艾彌絲坦。”李維揮手召喚出一片風暴，攔住了她的去路：“你要去哪兒？”
而直到這時，萊斯特等人才發現：
在艾彌絲坦鼓動著讓他們上去拚命的時候，她自己卻催動著莫德凱撒饋贈給她的亡靈之力，竭盡全力地……掉頭跑路了。
隻可惜，沒有跑成。
“可惡……”艾彌絲坦奮力在風暴中掙紮。
可莫德凱撒賜予她的偉力，在迦娜本尊麵前卻顯得那麽微弱。
在這令人絕望的中，她終於破口大罵出來：“你們這些廢物！竟然連拖延時間都做不到！”
“你……”貴族們對這個逃兵怒目而視。
但憤怒之餘，大家似乎也能理解艾彌絲坦的選擇。
畢竟，艾彌絲坦已經是一個亡靈了。她如果再死一次，可就是真的死了。
不像他們，就算死了……
“你們也別想得太美了。”見到這些貴族仍舊神色沉穩，李維不由用他那嘲弄的聲音，打消了他們心中最後一絲幻想：
“是，你們死後可以去冥界找莫德凱撒，所以理論上不用怕死。”
“但……”李維指了指身邊的黑皮胖蛤蟆。貴族們不清楚塔姆的身份，直到他不懷好意地介紹：“這位就是雙城和比港傳說中的河流之王，貪欲之惡魔。”
“如果我不殺各位，而是請貪欲惡魔將你們連人帶靈魂一口吞掉，讓你們魂飛魄散連去冥界的機會都沒有，各位又該如何應對呢？”
貴族們：“……”
他們身上那種視死如歸的情緒，頓時**然無存。
但是，考慮到他們今日的所作所為，已經到了絕對不可能被寬赦的反人類的程度……
他們倒也硬氣地保持了沉默，沒有像小醜一樣張口求饒，丟了帝國貴族的體麵。
而李維也沒再理會這些貴族。
一群領風者崛起後還不知悔改，自願給莫德凱撒帶路的人奸——不管他們最終知不知道懺悔，結局都隻能是死路一條。
李維這最後一絲仁慈，是專門給萊斯特留的。他畢竟是斯維因的學生，多年的門徒。
“斯維因，你還有什麽要對他說的麽？”李維看向斯維因，還有他眼中的那一縷惋惜。
“沒有了。”斯維因卻搖了搖頭：“該說的話，我在過去這一年已經說過無數次了。”
“作為一個老師，我盡力了。”
萊斯特：“……”
“萊斯特。”看著他絕望而複雜的眼神，斯維因還是多說了兩句：“其實，我不怪你。”
“是諾克薩斯塑造了現在的你。所以我才要改變諾克薩斯，改變這個世界。”
“那麽……”斯維因聲音一頓：“永別了，萊斯特。”
萊斯特沉默片刻，終於低下了頭：“對不起，老師。”
……
在李維的要求之下，塔姆很不客氣地吞掉了在場所有敵人，包括萊斯特和艾彌絲坦。
時間緊迫，他們已經沒時間慢慢審訊了。他們隻能用這種最直接有效的方法，來獲得敵人記憶中的關鍵情報。
“嗝～”一口氣吃了好幾個大貴族，外加艾彌絲坦，塔姆忍不住打了一個滿足的飽嗝兒。
“塔姆先生……”李維想起塔姆先前吃掉燼後的反胃表現：“你還要再緩緩麽？”
“不用。”塔姆拍了拍他圓潤的肚皮：“這回的要好吃多了。”
“哦？”李維忍不住多問了一句：“這些反人類貴族的靈魂，也會讓你覺得好吃？”
萊斯特、艾彌絲坦等人，過去可都是諾克薩斯臭名昭著的大殺星。
他們犯下的種種罪行，可比燼還要殘忍百倍。
燼一輩子殺了1000多人，已然堪稱喪心病狂。而這個數據對萊斯特等人來說，可能還不夠一場戰鬥的消耗。
怎麽塔姆在吃了燼之後都惡心了半天，現在一口氣吞了好幾個血債累累的諾克薩斯大貴族，還反而覺得好吃呢？
“這不一樣。”塔姆解釋道：“我喜歡的是墮落的靈魂，貪婪裏帶著一絲純潔的味道。”
“所以，除了燼那種天生邪惡透頂，連一點兒純潔味道都找不到的壞種……”
對塔姆來說，大多數人的味道，都算是能入口的。
隻是有口味一般、上佳，以及令他饞得直流口水的區別罷了。
因為不管一個人後來有多壞，他的靈魂裏也總能找到一絲純潔的味道。
“畢竟。”塔姆說：“人都年輕過嘛……”
“……”斯維因聽得一陣沉默。
現場已經看不到萊斯特的身影。他已經進了塔姆的肚子。
可斯維因也忍不住多問了一句：“塔姆先生。”
“萊斯特的靈魂，嚐起來是什麽味道？”
“他是這幾個人裏最好吃的。”塔姆咂著嘴巴回答。
斯維因：“……”
“斯維因同誌？”李維在意地看向他。
但他的關心是多餘的。
斯維因隻在傷感中沉湎了一瞬，就平靜地抬起了頭。
他徑直問道：“塔姆先生，從艾彌絲坦等人的記憶裏，你找到想要的情報了嗎？”
“找到了。”塔姆眯著眼稍一回味，就得出了搜索結果：“艾彌絲坦知道他們的全盤計劃。”
“諾克薩斯、德瑪西亞、艾歐尼亞、恕瑞瑪、比爾吉沃特、祖安與皮爾特沃夫……對方計劃中的襲擊地點，我已盡數掌握！”
“好消息是，這些目標地點本就是領風者主要活動的地區。”
“現在我們還有半天時間，組織人馬趕去設防。”
“好！”斯維因眼中閃過一抹憤怒的紅光。
惡魔的羽翼在他身後猛地展開，狂風亦隨之呼嘯環繞：“讓我們去結束這一切吧！”