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葛拉西安（Baltasar Gracian）是17世紀西班牙作家、哲學家、思想家、耶穌會教士。1601年出生在西班牙阿拉貢的貝爾蒙特村（Belmonte），1619年18歲時進入耶穌會見習修行，此後50年曆任軍中神父、告解神父、宣教師、教授及行政人員。他從未出任過重要公職，但是常與政治人物交友往來，這些人生經驗都成為他寫作思考的源泉。

青年時代，他擔任過拿坡裏貴族、總督法蘭西斯科·馬利亞·卡拉法的告解神父，數次隨其入朝。在加泰羅尼亞之亂最慘重的1646年，他在阿拉貢城市萊裏達的皇家部隊擔任神父。

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作為一名神職人員，葛拉西安經曆崎嶇坎坷。由於其著作筆鋒犀利、譏諷政治，屢屢遭到當局的查禁，但他始終筆耕不已，流傳後世的著作頗豐。《英雄》是葛拉西安第一部作品，於1637年出版，那時他36歲。

此書由其好友拉斯塔諾沙出資印行，是製作精美的口袋本。該書初版題獻給國王菲利普四世。菲利普讀後，評價說此書有如小珠寶，其中頗有些偉大的思想。但葛拉西安並沒有由此受到榮寵，第二版時，即刪去題獻菲利普之詞。

葛拉西安由《英雄》一書而名聲初揚。到1646年，此書的西班牙文版印行了4版，並且被翻譯成法文和葡萄牙文。甚至有一名法國耶穌會士剽竊此書，易名為《法國英雄》，而後又由一名加泰隆尼亞僧人譯成西班牙文。後世更是如此，幾百年來，葛拉西安多部作品被譯成世界多種語言，風行全球。

從最初的寫作動機來看，《英雄》是葛拉西安回應馬基雅維裏的《君王論》之作。在葛拉西安看來，《君王論》“與其說是治國指南針，毋寧說是養馬手冊”。

在《英雄》一書書中，作者以言簡意賅的25章內容，探討在任何行業中達到“英雄境界”所需的品質。《君王論》以政治與軍事權力為主要論題，而《英雄》用葛拉西安自己的話說，是“治己政治學”。

《英雄》一書既出，其他作品接踵而至，1641年出版的《智慧書——永恒的處世經典》是葛拉西安的顛峰之作，該書以假名羅倫佐·葛拉西安出版，未得耶穌會的準許。類似的作品還有《政治家》、《明慎之道》、《批評大師》。葛拉西安一路寫來，整個西班牙社會及歐洲曆史，盡入其諷刺之筆。

世俗智慧的精妙和對政治權力的譏諷使葛拉西安再三受到警告，責令其未獲允許不得出版作品。他違令如故，耶穌會不堪其擾，等他諷刺人生的巨卷傑作《批評大師》第三卷（末卷）問世後，就解除他在薩拉戈拉的聖經教席，“放逐”至一鄉下小鎮，在此終老，並下令密切監視此人，“觀察其雙手”、“隨時視察其居室”及監視其用紙，他筆下一旦有隻字片語不利於耶穌會，即予禁閉，紙筆墨一概禁用。

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《內心需要照耀》一書擷取《英雄》《明慎之道》《批評大師》《政治家》四部名著的精華而成，標題為譯者擬訂。

本書收錄的均為一些明智人生的簡潔心得名言，是一本人生謀略之書，教人如何在這個表相當道、欺偽恣行的世界裏，達到卓越的境界。