“我名叫阿拉維，是個斯泰克希娜，”女孩說道，“我是基德拉什泰坎家唯一的女兒，我爸爸基德拉什是裏士蒂泰坎的兒子，老基德拉什泰坎的孫子；伊爾鬆布勒蒂斯羅克是我爸爸的曾祖父，他也是阿爾帝布蒂斯羅克的兒子，我們家祖祖輩輩一脈相承，都是塔什神的後代。我爸爸是卡拉瓦爾省的省長，也是少數幾個有資格穿著鞋站在蒂斯羅克（願他萬壽無疆）麵前的人。我媽媽（願神靈保佑她安息）已經去世，爸爸又娶了一位新妻子。我的哥哥在征討西部叛亂時戰死沙場，而我的弟弟還隻是個年幼的孩子。現在，說說我爸爸的那位新妻子，我的後媽吧。她極其厭惡我，隻要我在家裏，她就覺得連太陽都失去了光輝，她的世界一片黑暗。所以她說服我爸爸把我嫁給阿霍什塔泰坎。阿霍什塔出身卑微，但近幾年他憑借著阿諛奉承、玩弄陰謀詭計討得了蒂斯羅克（願他萬壽無疆）的歡心，被封為泰坎，還做了好幾個城市的市政官，等將來大宰相死了，他很有可能成為大宰相的候選人。這些還不算什麽，他至少有六十歲了，而且還是個羅鍋，臉長得像猿猴。可盡管如此，一來這個阿霍什塔有錢有勢，二來我後媽極力勸說，我爸爸最終派人去說親，結果和阿霍什塔一拍即合，他派人捎來話說今年仲夏就要娶我過門。
“得知這一消息後，我頓時覺得整個世界暗無天日，我躺在**，哭了一天。第二天，我就坐了起來，洗幹淨臉，讓人給我的馬赫溫套上馬鞍，帶著一把鋒利的匕首——哥哥曾經帶著它在西方戰場上殺敵——獨自騎馬跑了出來。當我看不到我家房子的時候，我走進一片無人居住的樹林，找到一片開闊地，從馬上跳下來，抽出匕首。在我拉開衣服，準備將匕首插進自己的胸膛之前，我向諸位神靈祈禱，希望能在死後見到我的哥哥。在那之後，我閉上眼睛，咬緊牙關，準備一刀刺進心髒，了結自己，然而就在這時，這匹母馬突然開口說話了，它的聲音聽上去和人類女孩並無兩樣，她說：‘哦，我的主人，請不要自殺，隻要活著，美好的未來就在前方等著你。'”
“我當時說的還沒有這一半好聽呢。”母馬嘀咕了一句。
“噓，女士，別說話，”完全沉浸在故事中的布裏說，“她正在用卡樂門貴族的方式給我們講故事，整個蒂斯羅克宮廷恐怕都找不出比她講故事講得更好的人了。泰克希娜，你繼續說。”
“當我聽到我的馬竟然說出了人類的語言時，”阿拉維斯接著說，“我對自己說，一定是死亡的恐懼幹擾了我的理智，使我產生了幻覺。我頓時羞愧萬分，因為我們家族的成員麵對死亡時應當像被小蟲子咬了一樣泰然自若。於是，我第二次舉起匕首準備自我了斷，就在這時，赫溫衝向我，把頭擋在了我和匕首之間，就像一位母親教育女兒一樣，給我講道理，訓斥我。一時間，我內心湧起的強烈好奇心和驚訝使我忘記了自殺和阿霍什塔，我說，‘哦，我的馬兒，你是怎麽學會像人類的女孩一樣說話的？’接著，赫溫就告訴我——正如你們已經知道的——在納尼亞，所有的動物都會說話，當她還是一匹小馬駒的時候，有人把她從納尼亞偷了出來。她還跟我說了納尼亞的山山水水，還有那裏的城堡和大船，直到我對她說，‘哦，塔什神和阿紮羅斯神，還有黑夜女神紮迪娜啊，我真想去納尼亞看一看。'‘哦，我的主人，’這匹馬回答說，‘隻要你到了納尼亞，你就會開心起來，在那片土地上，沒有誰會強迫女孩違背自己的意願嫁給她不想嫁的人。’
“就這樣，我們倆聊了起來，聊著聊著，我看到了希望，慶幸自己沒有自殺。我和赫溫約定一起逃跑，商量好了逃跑計劃。回到我爸爸的府邸後，我換上了最鮮豔的衣服，在爸爸麵前又唱又跳，假裝很滿意這樁婚事。我還對他說，‘哦，爸爸，你都不知道我有多高興。請把令牌給我，讓我帶著女仆獨自到樹林裏，為少女和黑夜女神紮迪娜做一次秘密的獻祭，當女孩們準備出嫁，再也不能侍奉紮迪娜時，做一場這樣的祭祀符合我們的習俗，而且十分得體。’我爸爸回答說，‘哦，我的女兒，你能這樣我真是太高興了，那你就去準備吧。’
“我立刻去找我爸爸府裏最老的一名奴隸，同時他也是我爸爸的秘書，當我還是個孩子時，他就常常把我放在膝上逗我哄我，他愛我勝過愛空氣和陽光。我要他發誓替我保密，並且哀求他為我寫一封信。他聽後哭得老淚縱橫，懇請我改變主意，不過最後，他還是說道，‘聞之必從，’然後按照我說的幫我準備好了一切。我將那封信封了蠟，藏在懷中。”
“那封信上寫了什麽？”沙斯塔問。
“安靜，年輕人，”布裏說，“你破壞了聽故事的氛圍。她會在適當的時候告訴我們的。你繼續說，泰克希娜。”
“接著，我叫來了女仆，吩咐她陪我一起去樹林舉辦紮迪娜的祭祀儀式，並且讓她明天一早就叫醒我。我盡量表現出一副很高興的樣子，還拿出酒來給她喝——我偷偷地在她杯子裏摻了點東西，她喝了之後就會整整睡上一天一夜。等到房子裏所有的人都睡著之後，我從**爬起來，穿上了哥哥的盔甲，把我積攢的所有錢和首飾塞進腰帶裏，拿上食物，套好馬鞍，在夜幕的掩護下騎馬離開了家。我並沒有像爸爸預料的那樣奔向樹林，而是朝著塔什班所在的東北方跑去。
“我知道，三天之內，被騙的父親還以為我去祭祀了，所以根本不會派人出來找我。到了第四天，我們來到了阿齊姆·巴爾達城。這座城市坐落在多條道路的交匯處，蒂斯羅克（願他萬壽無疆）的郵差騎著快馬從這裏奔向王國的四麵八方，為有特權和特別許可的大泰坎送信。於是，我來到這座城市裏的帝國郵政廳，找到他們的負責人，對他說，‘送信的使者啊，我這裏有一封來自於我叔叔阿霍什塔泰坎的信，請務必將它交到卡拉瓦爾省長基德拉什泰坎大人的手中。這是五個月牙幣，快把這封信給他送去吧。’信使的頭兒回答說，‘聞之必從。’
“那封信是假冒阿霍什塔的口吻寫的，大概內容如下：‘阿霍什塔泰坎向基德拉什泰坎致意。以不可抗拒的，不屈不撓的塔什神的名義，敬啟者。請獲悉，在我前往貴府商定我與令愛阿拉維斯泰克希娜的婚約的途中，托眾神靈的庇佑，我竟然與她在樹林中偶遇。當時，令愛已經按照少女禮儀完成了向紮迪娜女神的獻祭。當我得知她的身份之後，她的美貌和謹慎令我一見傾心，我心中頓時燃起了愛的火焰，我覺得假如不能立刻迎娶她為妻，我的世界將會變得一片黑暗。於是，我立刻準備好相應的祭品，舉辦了儀式，我們倆就地成婚，之後我便把她帶回了家。我倆都祈禱並懇請你能盡快前來，讓我們聆聽你的談笑，同時也希望你能帶來我新婚妻子的嫁妝。由於新婚開銷巨大，我希望你能盡快備好嫁妝，不要有絲毫延誤。既然我和你親如手足，我想你定然不會因為我和令愛的倉促結合而生氣，畢竟我這樣做完全出於我對令愛的深切愛意。望眾神保佑你。’
“做完這一切之後，我便馬不停蹄地離開了阿齊姆·巴爾達城，我不擔心有人追趕我，還期望我父親在收到這封信之後能夠立刻回信給阿霍什塔，或是幹脆親自前去拜訪，這樣等到事情真相大白的時候，我已經過了塔什班。這就是昨晚我被獅子追趕，遇到你們之前發生的故事。”
“那個被你下藥弄暈的女孩呢？”沙斯塔問。
“毫無疑問，她一定會因為睡過頭被打一頓，”阿拉維斯冷冰冰地說，“她是我後媽安插在我身邊的眼線，她挨打，我很高興呢。”
“我說，這不太公平。”沙斯塔說。
“我做這些事情又不是為了討好你。”阿拉維斯立刻反唇相譏。
“還有一件事我不明白，”沙斯塔說，“你還沒有成年，和我差不多年紀，怎麽就要談婚論嫁呢？”
阿拉維斯什麽也沒說，但布裏隨即答道：“沙斯塔，別在那兒顯示你的無知了。在大泰坎家族裏，都是在她這個年齡成婚的。”
沙斯塔的臉一下變得通紅（盡管當時光線很暗，誰也沒有發覺），覺得自己受到了怠慢和冷落。阿拉維斯讓布裏也說說他的故事。布裏便說開了，但沙斯塔覺得布裏不該在他摔跤和糟糕的騎術上添油加醋說那麽多。很顯然，布裏覺得這很好笑，但阿拉維斯並沒有哈哈大笑。布裏說完他們的故事之後，大家就睡覺了。
第二天，兩個人兩匹馬繼續一起趕路。沙斯塔更喜歡他和布裏單獨旅行的那段時光，因為現在布裏和阿拉維斯幾乎包攬了所有的談話。布裏在卡樂門生活的時間很長，經常混跡於泰坎和他們的馬匹之間，所以許多阿拉維斯認識的人和地方他都知道。阿拉維斯常常會這樣說，“如果你參加了祖林德瑞戰役，那你一定見到了我的堂兄阿裏瑪什，”這時，布裏就會回答說，“哦，是的，阿裏瑪什，他是戰車隊唯一的一名上尉，不是嗎？我一直都不太看好戰車或那些拉戰車的馬。它們不能算是真正的騎兵。不過，阿裏瑪什倒是一名值得尊敬的貴族。在拿下蒂貝斯之後，他在我的草料袋裏加了糖。”或者，當布裏說，“那年夏天，我一直都待在密茲裏爾湖，”阿拉維斯就會說，“哦，密茲裏爾！我的朋友拉薩阿琳泰克希娜就住在那裏。那可真是個好地方。想想那美麗的花園，還有千香穀！”盡管布裏不是故意將沙斯塔排除在談話之外，但沙斯塔總會不由自主地覺得自己受到了冷落。當有著相同經曆的人聚集在一起的時候，他們往往會情不自禁地談論那些事情，如果當時你也在場，你恐怕也會和沙斯塔一樣，有倍受冷落的感覺。
在布裏這樣偉大的戰馬麵前，母馬赫溫表現得十分靦腆，很少開口說話。隻要有可能，阿拉維斯就不主動和沙斯塔說話。
不過很快，他們就有了更重要的事情需要思考。眼看塔什班城就要到了，沿途的村莊漸漸多了起來，規模也比之前的大了不少，路上的行人也更多了。現在，他們幾乎晝伏夜出，夜晚趕路，白天找一個隱蔽的地方休息。每次停下來休息時，他們都會為了到達塔什班後該怎麽辦爭執不休。之前，大家一直盡量回避這個難題，一拖再拖，可現在已經拖不下去了。在討論中，阿拉維斯對沙斯塔不友好的態度倒是在慢慢減少。通常來說，相對於日常的閑聊，人們在談論某項具體的計劃時更容易改變對一個人的看法。
布裏說，現在他們要做的第一件事情就是確定一個集合的地點，如此一來，就算大家在穿越城市的時候走散了，也能在城市的另一頭順利會合。他說位於沙漠邊緣的古代國王墓地就是會合的最佳地點。“那地方看上去就像是巨大的石頭蜂箱，”他說，“你們肯定不會錯過。而且那個地方最好的一點就是沒有卡樂門人會靠近那裏，因為他們相信那裏是食屍鬼出沒的地方，恐懼使他們不敢靠近。”阿拉維斯問那裏是否真的有食屍鬼，布裏說他是納尼亞的自由馬，根本就不相信卡樂門的無稽之談。沙斯塔也說他不是卡樂門人，所以一點都不害怕這些老掉牙的食屍鬼的故事，雖然事實並非如此。不過，他的這番話倒是給阿拉維斯留下了深刻的印象（但與此同時也讓她感到有些惱火），當然，她也表示自己才不在乎什麽食屍鬼。就這樣，墓地就成了他們在塔什班城另一頭的會合地點，這時，所有人都覺得接下來的行程將會一切順利，直到赫溫非常謙遜地指出，當他們進入塔什班後，最大的麻煩事不是穿過城市後該去哪兒會合，而是怎樣才能順利穿越這座城市。
“夫人，我們明天再商討這個問題，”布裏說，“現在，讓我們先小睡一會兒。”
不過，要想解決這個問題並不容易。阿拉維斯首先建議說，他們應該趁著夜色的掩護，偷偷遊過城外的那條河，根本就不用進城。可是布裏立刻說出了兩個反對的理由。其一，那條河的河口很寬，對於像赫溫這樣的母馬而言，遊這麽長的距離實在有些吃力，尤其是她背上還馱著人。（事實上，他自己也覺得這段距離遊起來太長太累，隻不過他在說到這一點時輕描淡寫而過。）其二，那條河上一定有很多船，甲板上的人看到河裏有兩匹馬在遊泳一定都會心生疑惑。
沙斯塔覺得他們應該到河的上遊去，選一個河麵稍窄的地方渡河。然而，布裏說河的兩岸有許多花園和度假屋，這些建築綿延好幾英裏長，裏麵住著不少泰坎和泰克希娜，他們會騎著馬在河岸邊的路上散步，或是舉辦各種河上舞會。選擇走這條路，極有可能會遇到一些認識阿拉維斯，甚至布裏的人。
“我們隻能喬裝改扮再上路了。”沙斯塔說。
赫溫說，在她看來，最安全的方法就是從這扇城門直接走到下一個城門，穿越城市，因為走在人群中最不容易被人注意。不過，她也讚同沙斯塔關於喬裝上路的提議。她說，“你們兩個人必須換上破爛的衣裳，讓自己看上去像個農夫或奴隸。阿拉維斯的盔甲和馬鞍之類的東西則必須包成包裹，放到我們背上，然後，你們倆還必須裝出鞭打我們的樣子，讓人們以為我們隻是兩匹普通的馱馬。”
“我親愛的赫溫！”阿拉維斯用充滿諷刺意味的口吻說，“無論如何喬裝打扮，所有人還是能一眼就看出布裏是匹戰馬！”
“的確，我也這麽覺得，”布裏說，打了個響鼻，耳朵微微向後側。
“我知道這並不是一個很好的計劃，”赫溫說，“可是，我覺得這是我們唯一的機會。我們已經很久沒有梳洗了，看上去都不太像原來的我們（至少，我相信我是如此）。我想，隻要我們在臉上和身上抹些泥，然後低著頭走路，裝出一副又累又懶的樣子，走路的時候不抬腿——也許，我們就不會被人認出來。還有，把我們的尾巴剪短些，不是那種很整齊的剪法——你們明白的——要剪成參差不齊的那一種。”
“我親愛的女士，”布裏說，“你有沒有想過我們以這副尊容回到納尼亞，那情況會有多糟糕啊？”
“這個嘛，”赫溫謙和地說（她是一匹十分敏感的母馬）,“眼下最要緊的是先回到納尼亞。”
盡管大家都不喜歡赫溫的點子，但最終他們還是采納了她的建議。按她說的做雖然很麻煩，而且還涉及到一些被沙斯塔稱為“偷竊”，布裏稱作“突襲”的事情。那天晚上，有個農場丟了幾個麻袋，第二天，另一個農場主發現自己少了一卷繩子，不過，阿拉維斯穿的破舊的男孩衣服則是他們在一個小村子裏用錢買來的。夜幕即將將臨時，沙斯塔像凱旋歸來的戰士一樣，拿著買來的衣服與大家在路邊一座鬱鬱蔥蔥的小山腳下會合。大家都很興奮，因為翻過這座小山，前麵就是塔什班了。他們登上山脊，俯瞰前方的塔什班。“希望我們能夠安全穿越這座城。”沙斯塔小聲對赫溫說。“哦，是啊，我也希望如此，”赫溫熱情地回答。
當晚，他們沿著伐木者踏出的小徑穿過樹林。一走出樹林，他們就看到前麵的山穀裏燈火點點。眼前的情景讓從沒到過大城市的沙斯塔吃了一驚。吃過晚飯後，兩個孩子就睡覺了。第二天清晨，他們被馬兒叫醒了。
星星依舊在天上眨著眼睛，青草上滿是露水，踩上去涼得有些刺骨，在他們前方的右側，大海的那一邊已經隱隱現出了清晨的第一道曙光。阿拉維斯躲進樹林裏，等她回來的時候，她已經換上破爛衣服，看上去有些奇怪。她把自己的衣服卷成卷，抱在懷裏。她把衣服、盔甲、盾牌和彎刀，以及兩幅馬鞍和各種馬具裝備全都裝進了麻袋裏。布裏和赫溫滾了一身的濕泥巴，讓自己看上去髒兮兮的，現在要做的就是割短他們的尾巴了。阿拉維斯的彎刀是他們唯一可以利用的工具，所以他們又不得不解開其中的一個口袋，找出彎刀。這可是個費時間的活兒，而且對馬的傷害也不小。
“哦——哦！”布裏說，“假如我不是一匹會說話的馬，我一定會狠狠地給你一腳！你不是說割斷嗎，可我感覺你在硬拔！”
盡管光線很暗，兩個孩子的手指凍得冰冷，但最終還是辦妥了一切。兩匹馬的背上各馱了幾個大布袋，兩個孩子牽著韁繩（現在，兩匹馬都不再用轡頭和皮帶，改用韁繩）。就這樣，他們啟程了。
“記住，”布裏說，“盡量別走散。如果情況不允許，那我們就在古代國王墓地會合，不見不散。”
“還有，別忘了，”沙斯塔說，“無論發生什麽事情，兩匹馬都必須牢記自己的身份，別張口說話。”