深夜，京城一家不起眼的客棧內，一名小廝悄無聲息進了其中一間房。
“主子，趙卓死了。”
房內坐著一人，穿著一身黑色劃袍，外麵披著同色披風，披風帶著大帽圍，帶在頭上看不到半點兒相貌。
聲音粗啞，極冷。
“堯毓，死了嗎？”
小廝搖頭：“沒。”
黑衣人沒說話，端在手中的茶杯瞬間化為了粉末。
“誰殺了趙卓？”
“忠勇侯堯忠年。”猶豫了下，小廝快速解釋：“並非為了救堯毓，而是因為大內禁軍統領東郭元武忽然出現在侯府內，堯忠年為了自保，將其射殺。趙卓在侯府多年，沒有人懷疑他的身份。”
黑衣人沉默了很久，抬起手由著手中茶杯化成的粉末沙沙滑落。
“東郭元武是宣元帝貼身護衛，他親自出動……”拉長了聲音，黑衣人笑了聲，那笑聲讓小廝渾身的雞皮疙瘩都起來了：“不管是靶子也好，還是真的就是她也罷…… ”
黑衣人看向小廝，房內燈光昏暗，依然看不到他的臉。
“寧可殺錯，不可放過！找一切機會，用一切辦法，殺堯毓！”
小廝點頭：“是！”
揮揮手，小廝很快離開。
黑衣人在房中又靜坐了會兒，吹滅燈火後，跟著出門。
——
忠勇侯府，宜春堂。
堯忠年坐在靠近老夫人軟塌的椅子上，額頭上包著紗布，纏繞一圈，看起來有些嚇人。
眉頭緊鎖，老夫人氣色不佳。
“除了這傷，還有什麽懲罰？”
堯忠年聲音平和：“陛下言兒子三莊罪，其一治家不嚴，其二為長不慈，其三治下無方，砸了兒子一硯台，罰俸祿一年，令兒子閉門思過一月。”
老夫人神色並沒有放鬆：“枝枝那邊呢？”
堯忠年麵色變了變，有些無奈。
“兒子無能，不能護住枝枝。”
“如何？”老夫人緊盯著兒子的臉，不想錯過絲毫：“快說！”
“枝枝以下犯上，謀害皇室，罪不可恕，兒子和嶽父再三求情，陛下開恩，責令枝枝明日一早前往開元寺思過，沒有陛下允許，終生不得踏入京城半步！”
老夫人眼底閃過一絲沉痛，雖有悲戚，但神色沒有太大變化。
“這已經是最好的結果！”
堯忠年點頭：“若是嶽父匆忙進宮求情，枝枝這條命……怕是也保不住。”
可這輩子若一直留在開元寺，女兒這輩子也算完了。
想起他在東郭元斌離開後跟著進宮請罪，年輕帝王那張麵沉如水，不怒自威的臉，堯忠年現在還心有餘悸。
吐出一口濁氣，堯忠年問老夫人：“母親，之前太後當真說了，要冊封嬌嬌為貴妃？”
老夫人與太後是打小的情分，能跟老夫人透消息說冊封堯嬌為貴妃，也是因為看在太後失勢後，老夫人依然入宮探望的情分。
點點頭，老夫人看了一眼清苑的方向。
“陛下為何，會冊封一個才十歲的鄉下丫頭為貴妃？讓你打聽的消息，有結果了嗎？”
“有結果了，均是三日後入宮，說是欽天監那邊算了時辰，不得耽擱。”堯忠年猶豫了下：“至於為何會冊封堯毓，好像是因為……魏公公拿錯了聖旨。”
老夫人冷笑：“你信嗎？”
堯忠年搖頭：“若真是拿錯了聖旨，東郭元斌為什麽來得那麽及時？”
“一擊不中，已然沒有機會。”老夫人眼底眸光狠毒：“沒想到三房還能有這樣的本事，不聲不響地，就送了個十歲的丫頭進宮當貴妃！”
且看著吧，一個十歲的丫頭，哪怕再聰慧，到了吃人不如骨頭的深宮，會死的多淒慘。