孟川柏？

剛聽到這個名字的時候，項南星微微愣了一下。

半秒鍾後，他的表情猛地轉為嚴肅，心情卻是忐忑。對於這個陌生的名字，他不知道自己應該露出什麽樣的表情來，但他至少知道，“發愣”多半是錯誤答案。

既然這樣，就隻能隨便蒙一個吧。

這裏頭真正危險的是，他不知道在南宮泰的心目中自己應該表現成什麽樣子。如果說南宮家對他的寬容都是基於這個他壓根沒聽過名字的人，那麽若他表現出根本不認識這個人的模樣，或者表錯了態，對方的態度會不會突然來個一百八十度大轉變呢？

好在南宮泰似乎沒有注意到他這邊的糾結，甚至都沒有再看他一眼。他低下頭，交握著雙手，仿佛已經沉浸在對往事的回憶中去了。

“你之前玩的這個遊戲，叫‘黑暗森林’，最開始是由他引入到南宮家的。當時我們之間有了爭執，相持不下，卻又無法以不傷性命的方式來分出勝負，決定誰是對的，所以當時身為主持人的他提議，要在南宮家的地頭展開一個西鳳國的遊戲來決出高下。”

無法以不傷性命的方式分出勝負？項南星注意到了他的這句話。這意味著兩人的實力應該差不多一個檔次，孟川柏至少也是讓南宮泰覺得不出殺招就無法取勝的水準。放在主持人裏，這個至少是“一位數”的水準了。

光是這麽一想，項南星腦海中就浮現出了黃老、薑涼、鬆本誠以及徐聞等人的麵孔。

然而南宮泰又用了另外一個詞，“當時”。這似乎意味著那個人此時已經不再是主持人了。這點讓項南星有些疑惑。沈靈霜後來曾有一次說漏嘴時透露，在西鳳，主持人是非常高的榮耀，要想進入這個隊伍需要經曆重重考驗，先是選拔，然後是見習生，最後才有少量佼佼者可以進入號碼序列裏。

而反過來說，一旦進入序列，要想離開也不可能，隻能是死亡了。這是一條越走越窄的單行道，沿路風光無限，卻是步步艱險，也不能回頭。

這麽說來，這個人現在多半已經不在了。

他在這邊搜集線索推敲著對方的身份，南宮泰則繼續說著。

“既然是西鳳的遊戲，那就自然有賭注和獎勵。我把他想要的東西開作獎勵，而他直接賭上了自己的命。在我看來，這完全不對等，任何一個腦子正常的人都不會開這樣的盤口，但他就是這樣的人。”他輕輕歎了一口氣，“後來回想，這大概是他的心理戰術吧。遊戲的過程沒啥好說，總之就規則上來說，是我輸了。”

他似笑非笑地看著項南星：“你猜他要的東西是什麽？”

項南星心裏咯噔一下。對方顯然默認他應該認識這個叫孟川柏，所以才會突然來這麽一句，但也說不定排除是試探。他回答什麽不重要，重要的是，在這個過程中切不可露出“我不認識他”之類的表情。

這念頭在他的心中一閃而過，與此同時項南星冷著臉老實地搖了搖頭：“猜不出。”

“他要我給兒子‘自由’。”

南宮泰一字一句說完，自己都忍不住哈哈大笑起來。項南星從未想過他也能發出這樣的大笑來。他一邊笑一邊搖著頭：“你能想象嗎，當時我兒子才幾歲大啊！孟川柏那家夥突然就跑過來跟我說，希望我在他長大後給他一個自由選擇的機會，別像之前一樣隻能被迫繼承家業。我當時還覺得奇怪，後來算了算，他那段時間應該是剛有了兒子，又在那邊待不住，隻好跑我這邊發泄多餘的精力來了。”

不知道是不是他的錯覺，項南星感覺對方在說這話時似有若無地往這邊多看了幾眼。

“後來怎麽樣了？”他試著問道。

“後來？”南宮泰又看了他一眼，“我說了，遊戲的部分我輸了，所以願賭服輸。二十年後成人禮上，我給了那小子一個選擇的機會，而那小子還真的就跑了。”

項南星突然想起，對方口中的這個“小子”自己應該是見過的。出身南宮家，成人禮上叛逃……這不就是之前在白夜祭裏曾和小茜對戰過的第三號主持人南宮望麽！當時對方明明還和自己長聊過這段經曆來著，那些細節，跟南宮泰此時的說法也算是對的上號。

隻不過，南宮望隻是感覺到父親有意留手，但或許不知道背後還有這樣一段故事吧。

他正在想著，沒防備南宮泰突然又來了一句：“知不知道為什麽我要跟你說這些？”

這簡直又是一次突然襲擊。項南星想想自己反正也答不上來，隻好故技重施，再次無辜地搖了搖頭。

“因為這樣的事情剛剛又發生了一次，我就是來正式通知你這一點。”南宮泰說著，直接站起身來，“剛才的‘黑暗森林’雖然不是我本人下場，但荒啟是我選的，也就等同於我自己輸了。按照遊戲規則，你可以把小茜帶走，南宮家從此以後不會再要求她必須回來，這是來自家主的承諾，隻要南宮家還在一天，這承諾就永久有效。”

“啊！那個……謝謝了。”

項南星搜腸刮肚好一會都沒想出該怎麽回應，隻好結結巴巴地答了一句。

“要謝的話，就謝你們自己吧。”南宮泰淡淡地說，“而且要說的話，我還是使了手段的。你和小茜兩邊遊戲賭的都是這個，按我的預期，隻要其中有一方輸掉，這件事情就理所當然地無法繼續下去。結果你們都勝出了。”

他嘴角泛起一絲似有若無的笑意：“至於其他的事情，等你恢複後再說吧。”

“敬之，走了！”

南宮泰轉身直接走出了門口，項南星聽到這話卻是一驚，轉過頭發現南宮敬之竟然一直就坐在那裏！他手裏的蘋果剛好吃完，此時抽出一張紙巾擦了擦手，把吃剩的蘋果芯包起來，而後就若無其事地站了起來，仿佛自己剛才隻是充當了一下背景板，什麽都沒幹。

但落在項南星眼裏，那感覺可不僅僅是背景板三個字可以概括的。不光是剛剛那會，連之前那次也是，他應該知道南宮敬之還在附近的，但不知為何就是會下意識地忽略了他，甚至他這會明明還吃著蘋果，有動作也有聲音，按理說不應該注意不到的。但他就是有這種魔力，可以讓人把看到聽到的東西選擇性地無視掉。

“你的這種天賦，用在暗殺上簡直是無敵了啊。”項南星勉強笑著說。

南宮敬之聳聳肩。“隻是一種技巧而已，別看好像很容易，我要維持這個狀態也是很累的。”他說，“之前在半路上避開我狙擊的那個就是你吧。在那時候我就知道，對付你的時候不能露出一點氣息，必須隱匿再隱匿，這樣才有可能擊中。”

“可惜，等真正可以動手時，給到我手上的卻隻是麻醉針，不是真子彈。”

他歎了一口氣：“我也想過直接給你一槍，把後麵的麻煩一了百了。”

項南星一時間不知道如何回應。他此時已經猜到眼前這人就是南宮荒啟口中的“大哥”，也就是和小茜有著婚約的那個人。現在他贏得了將小茜從南宮家帶走的許可，這也就意味著這個基於家族指派的婚約已經不成立了。對方失去了未婚妻，近幾年的努力都要付諸流水，要說對他私下沒有什麽恨意，那絕對是騙人的。

但要說他對小茜真有什麽感情的話，項南星又感覺不出來。至少剛才小茜進來的那一會，南宮敬之是在場的。眼見前未婚妻都直接撲到別的男人身邊了，他卻還是維持在那個消除氣息的狀態裏，沒有半點起伏的樣子，要說是嫉妒，還真看不太出來。

仿佛察覺到項南星暗地裏所想，南宮敬之聳聳肩，露出一個無奈的表情。“你大概有點誤解了。”他說，“我對和大小姐締結的婚約感到由衷的喜悅，但這不意味著我就對她抱有超出本分的感情。畢竟我是分家的人，她是本家的小姐，身份不同。”

項南星微微皺眉：“你難道自己就沒有什麽想法嗎？”

“沒有。”南宮敬之答道，“在這件事裏，感情因素是最不重要的東西。項先生，我是一名殺手，大小姐原本也應該是一名殺手。對於殺手來說，滅情絕欲是必過的關卡，那些真正優秀的殺手甚至可以達到太上忘情的境界。南宮家的人，都有這樣的覺悟。”

項南星苦笑了一下：“我還真是沒法理解你們。”

“彼此彼此。”南宮敬之答道，“不過說實話，我有點羨慕你。”

他話音未落，項南星突然心頭一緊，湧起一股不祥的預感。可未等他做出反應，隻見一道灰色的光撲麵而來，幾乎是擦著他挺起的臉頰過去，連耳朵都被帶著嗡嗡作響。在他麵前，原本嚴絲合縫的低溫艙緩緩裂開了一條縫，超低溫的氣體從中間漏出，瞬間在空氣中形成了一團雪白的霧氣，將他和南宮敬之隔開。

他隱約看見南宮敬之正平舉著手，保持著剛剛射擊完的姿態。那槍口正指向這裏，隔著白霧都能感覺到那裏傳來的冰冷殺意。很明顯，剛才是他的第一發子彈準確地劃開了低溫艙的表層，讓其中的低溫氣體衝出，釋放開來。

而此時，雖然身體的束縛已隨著低溫艙的開裂而解除，但項南星還是一動不動。不是不想，是不能，麵對著南宮敬之首次展現的殺意，他發現自己竟連一根手指頭都動不了。

“你擅長這種限定規則的‘遊戲’，但現實不是這樣的，多的是那種二話不說，直接上來就開槍的人。再堅韌的神經，有時也抵不過一顆實實在在的子彈。”

他緩緩收起槍。隔著白霧看不見他的表情，但項南星隱約看到他的身子矮了下去。

像是對著這邊鞠了個躬。

“大小姐，就拜托你了。”他說。

最後這言不由衷得，連項南星都聽出來了。

“明白了。”

他隻能這麽回答。