“大人，會不會是大老爺不滿老爹又給自己生一個弟弟，以後長大了又要爭奪家產，所以才對秦秀蘭的丫鬟出手，老太爺攔著不讓。

所以父子倆的關係越來越不好，難怪老太爺病重那會兒，不是邢大爺守在老太爺塌前，而是馬管事，鎮上都傳邢大爺不孝。”李都頭像是發現了秘密一樣。

“沒有證據，光憑那個婦人一麵之詞，就下斷論？”褚縣令不滿的瞪一眼李都頭，又吩咐人帶馬管事來問話。

李都頭心虛的笑笑，點頭哈腰的說：“大人說的對，還是應該在多問問。”

褚縣令沒答話，心裏卻還有另一個猜測，就怕這秦秀蘭和馬管事上串通好的，那這問話就沒什麽用了。

可邢家下人都燒沒了，上哪找了解邢家內部的人啊。

“你可知大老爺和老太爺平時關係如何？老太爺或者大老爺私底下可有說過對方什麽？”

馬管事卻猛地抬頭，接著連連搖頭，說：“沒有，沒有的！老爺和大老爺父慈子孝！”

“馬管事，大人問話要知無不答，言無不盡！要是敢有半分隱瞞，大鄴律法可不是吃素的！”

馬管事好像被嚇住了一般，死死趴跪在地上，一個勁的重複：“小的不知道，真不知道啊！”

“上釘板！”魯都頭得縣令眼神，大喝一聲，立馬有衙役抬著一個釘板出來，馬管事本來低著頭瞬間抬起來，驚恐的看著釘板一點點靠近自己。

他掙紮地想好爬走，身後的衙役立馬俯身過來，一左一右反剪著他的胳膊，讓他動彈不得。

火把把義莊照得燈火通明，一顆顆黑烏色的釘子在火光下閃著森森寒光，隻有釘子頭散發著異樣的銀光。

“不要，不要啊，大人繞命啊，饒命啊！”馬管事瘋狂搖頭，眼淚鼻涕瞬間流出來。

“還不說？”李都頭適時畜生恐嚇，指著釘板說：“釘子一顆顆紮進肉裏，人就和刺蝟沒什麽區別了，還是個血呼啦差的刺蝟。”

“小的，小的！”馬管事死死咬著牙，最後幹脆把眼閉上，一副赴死的模樣也不再掙紮，“小的七歲如邢家，要不是老太爺可憐小的，小的早就餓死了。

老太爺不僅讓小的吃飽穿暖，還讓人教小的陪大老爺讀書，老太爺和大老爺對小的恩重如山，現在人死了，小的不能再讓人背上汙名。

大人要殺要剮小的絕無怨言！”說罷視死如歸的閉上雙眼。

“好一個忠仆啊！”李都頭喃喃道。

“停手！”褚縣令適時開口，馬管事身子瞬間癱軟下來，汗珠大顆大顆的從額頭滾下來，癱倒在地上，剛剛聚起來的勇氣瞬間卸了大半兒。

“如果你是擔心壞了你家老太爺和大老爺的身後名，那你大可放心，這些話不會傳出去，隻作為供詞罷了！”褚縣令盯著斜癱在地上的馬管事，看到馬管事眼睛一亮，他又揮手讓四周的衙役退開。

隻留下記錄的文書和兩位都頭。

“放心了吧，大人都這樣了，你在不知好歹，就別怪我的刑具不長眼了！”李都頭和魯都頭同時站出來嗬斥一句。

馬管事低垂著頭，眼裏閃過一絲得逞的笑，再抬頭卻好像終於下定決定一般，重新跪好，對著褚縣令又磕一頭，這才說：“自從蘭夫人生下小寶少爺以後，大老爺就不太高興。

不是，在得知蘭夫人懷孕以後，大老爺就和老太爺談過，好像是想讓老太爺把孩子打掉，畢竟他都快四十了，當爹的又給自己生個弟弟，傳出去不好聽。

何況邢家又不是沒有人傳宗接代，順安小少爺都八歲了，以後有他這個嫡長孫繼承家業就行了。

老太爺都七十高齡了，得這麽一個老來子不容易，很是舍不得，不過為了安撫大老爺的心，老太爺答應這個孩子生下無論是男是女，都會把蘭夫人和孩子送到莊子上。

一個養在外麵的邢家子，更不會有什麽威脅，再說等小寶少爺長大，順安小少爺已經成人，家產也早就交到他手裏。

老太爺都這樣說了，大老爺自然也退了一步，父子倆就這麽說定了。

今年春蘭夫人生下一個小公子，老太爺對老來子愛不釋手，漸漸的就不再提把小寶少爺和蘭夫人送走的事兒，大老爺催了幾次，老太爺都裝聾作啞。

父子之間就有些隔閡，大老爺這才趁機發落了蘭夫人的貼身丫鬟，讓人把她亂棍打死扔去了鎮外林子裏。

老太爺指著大老爺鼻子罵了一頓，父子更加不和，不知道是不是大老爺故意的，後麵還找借口發落了老太爺院子裏的幾個人。

老太爺氣不過大老爺隨意打殺下人，可又不知該如何，隻能賠了些銀子，把那幾個下人的家人打發出去，算是還了他們自由！

這些事兒說出去到底不好聽，小的隻求大人莫要把這些傳出去，老太爺和大老爺都死了，小的想保全他們的身後名！”

“倒是個忠仆！”褚縣令讚歎一句，接著問：“你可知那些放出去的下人都去了哪裏？”

“這個小的倒是知道的不甚清楚，不過送他們出去的時候，老太爺又讓我給他們一家多給了十兩銀子，我親自送他們出的鎮門，聽他們說過一句，要回鄉，別的小的就不清楚了！”

“下去吧！”

人被帶下去，褚縣令吩咐魯都頭帶人去衙門查那幾家人被改良籍的記錄，上麵都登記了名字、年齡、性別、祖籍等信息，這些人的老家一查便會出來。

“大人是懷疑那幾個被打殺下人的家裏人縱火？”

“他們有這個動機！家裏人就這麽被打殺了，打殺之人卻好好的活著，老太爺雖然給他們放了良籍，可這幾家難免有人心生不滿。

畢竟銀子買不了人命！總有人不能接受自家人就這麽被打死！”

褚縣令歎氣，揉揉有些發脹的腦袋，閉上眼腦子裏依舊在想這個案子，對一旁的李都頭吩咐，“不能光聽他們倆的一麵之詞，你明天帶著人在附近走訪走訪，看能不能問出什麽？

尤其是邢家宅子附近的幾戶人家！”